- Хорошо. Это всё?
- Пока да.
Вернувшись на своё рабочее место, я проверила почту. Так и есть, его уведомление пришло без пяти минут до конца рабочего дня, а это значило, что я в очередной раз проштрафилась по полной программе.… Вот только больше Эрик меня не трогал, и я вполне могла отдохнуть от любых его капризов на целых два часа. Два часа покоя и умиротворения.… Только вкусный кофе и привезённый с собой круассан…
- Добрый день, мисс Аллен, – с улыбкой на устах, появилась моя непосредственная начальница.
Эта сорокатрёхлетняя дама показалась мне настоящим ангелом-спасителем! Божественным ликом, облачённым в райское сияние! Проклятая душа обрела своего спасителя - освобождаясь из плена Тёмного князя! Наверное, в это момент, я радовалась её возвращению, как ещё никогда прежде!
- Добрый день, миссис Андерс, очень рада, что вы вернулись.
И это не было простой любезностью. Возвращение Рил значило только одно – Дом, милый дом! Наконец-то, я смогу вернуться в свой законный кабинет, и весь этот ужас останется в прошлом!
- Вы за мной?
- Почти. Мистер Холл на месте?
- Да.
Ничего не говоря, миссис Андерс прошла внутрь, пропадая из виду на добрых четверть часа. Очень хотелось подслушать, о чем именно между ними идёт речь, но было страшно, что меня могут застать за столь неподобающим делом.
- Мне идти с вами? – оторвалась от компьютера, как только она снова появилась в приёмной.
- Нет. Сейчас у меня нет никаких срочных дел, так что, ты останешься здесь до тех пор, пока секретарь мистера Холла не выйдет на работу.
- Вы уверены? – недоверчиво взглянула на неё. Что-что, а у главного юриста всегда было целое море работы…
- Уверена.
Откланявшись, выскакивая из приемной, словно провинившаяся девочка, Рил оставила меня один на один с, появившимся на экране компьютера, письмом от Эрика Холла.
«Мисс Аллен, будьте добры забрать из химчистки «Bleu de France» мой костюм. Электронный талон прилагается в прикрепленных к письму вложениях. Не забудьте его распечатать, иначе вам не выдадут костюм!»
Читая его сообщение, я почувствовала себя самой настоящий идиоткой. Он не только выделил последнее предложение жирным, но ещё и подчеркнул, явно считая, что у меня вместо головы скворечня. Распечатав все вложенные файлы, я нашла нужный, оставляя офис ради выполнения очередного каприза, далеко выходящего за рамки моих привычных обязанностей. Добравшись на метро до «Bleu de France», я практически ахнула. Это не химчистка, а самый настоящий бутик. Огромные окна и золотая вывеска. Работницы в белоснежных рубашках, как минимум от Кутюр или Валентино. Всё блестит и светится. Настоящее царство, доведённых до идеала, пиджаков и вечерних платьев.
- Добрый день, – поприветствовала меня, стоящая за стеклянным столом, женщина.
- Добрый, я пришла за костюмом, – протянула ей талон с фирменным лейблом.
- Одну минуточку.
Оставшись в одиночестве, я снова взглянула на всю эту невообразимую красоту, утопающую в разъедающей глаза белизне. Если бы только мама не сломалась после ухода отца. Если бы не отказывалась от его помощи, то я бы тоже была частью мира, из которого появился Эрик. Тоже ходила по шикарным ресторанам и дорогим бутикам. Могла спокойно поехать на отдых в любую страну мира и, самое главное, не работать девочкой на побегушках. Сейчас я бы уже была главным юристом в сети отцовских автосалонов, а после, ещё и совладелицей 30% его бизнеса…
Но в мои планы, в очередной раз, вторглась мама, и я снова сижу у разбитого корыта. Всё так же, как и тогда, когда она запретила отцу оплатить мою учёбу в Корне?ллском университете. И вместо того, чтобы наслаждаться спокойной студенческой жизнью, мне приходилось пахать как проклятой, переживая о том, чтобы не получить плохую оценку, не лишиться стипендии и не вылететь из него – раз и навсегда, поставив крест на Лиге Плюща.
- Прошу Вас, – вернулась ко мне женщина, передавая чёрный футляр.
- Спасибо.
Оставляя, сею обитель порошка и щеток, я снова спустилась в метро. Вот бы и не подумала, что середина рабочего дня могла быть настолько наполнена народом. Хотя, чему удивляться, если сейчас как раз был тот самый обеденный перерыв, которого меня так нагло лишили. Пропустив этот поезд, я спокойно села на другой, уже через десять минут выходя на нужной станции.
Но стоило подняться из подземки, как мой телефон начал разрываться сразу от входящих сообщений. Вам звонили.… И тут звонили.… Два номера оказались нераспознаны, и только один высветился как «Миссис Андерс».
- Куда ты пропала?! – практически закричала на меня, поднимая трубку.
- Отлучалась за костюмом для мистера Холла.
- Тогда почему он уже весь отдел на уши поднял, занимаясь твоими поисками? Не знаю где ты, но если не хочешь получить выговор, срочно мчись на работу! Не хватало ещё и мне из-за тебя попасть под раздачу!
Спрятав телефон, я на всех парах помчалась в офис. Сейчас оставалось перейти улицу, подняться на нужный этаж и снова получить на орехи не понятно за что! Ну, что не так на этот-то раз? Я же всё выполнила верно!
- Ты где была? – практически зарычал Эрик, срываясь со своего места.
Он так быстро приближался ко мне, что я практически почувствовала себя провинившемся ребёнком, которого спешит наказать разъяренный отец.
- Ездила за вашим костюмом.
- На чём?! – выхватил футляр, бросая на длинный стол. – На черепахе?!
- На метро… - практически потеряла дар речи, наблюдая за тем, как быстро чёрный пиджак полетел на соседнее кресло.
- И какого Дьявола тебя понесло на метро?! – принялся расстегивать манжеты, высвобождая из-за пояса полы белоснежной рубашки. – В твоём резюме написано, что у тебя есть машина и ты умеешь водить.
- Д-да… - практически задохнулась, видя его мощные плечи и накаченные руки. – Но я боюсь водить…
Да чего он вытворяет? Какого ляда раздевается прямо передо мной? В горле пересохло. Ноги стали ватными. В голову ударил жар, словно я была сейчас в самом центре Сахары. И, может, я и старалась не смотреть на его обнажённый торс, но глаза предательски впились в изумительный пресс, от которого уже не было возможности оторваться.
- А мне что теперь прикажешь делать? Я из-за тебя на встречу опаздываю! – быстро расстегнул футляр, доставая костюм с ядовито чёрной рубашкой. – Сама же знаешь, что я назначил её на час дня!
- Простите, я не знала, что костюм вам нужен непосредственно для неё.
- Слава Богу, в четверг выходит Джек, и весь этот бардак наконец-то закончится, – рука с хищной татуировкой опустилась к поясу и я почувствовала, как сильно начинает биться сердце, пульсируя в виске. – Это всё! Или ты собираешь быть здесь до тех пор, пока я полностью не переоденусь?
- Нет.… Простите… - отступила к выходу, как можно быстрее оставляя его кабинет.
И действительно? Чего это я там застыла? С ума сошла что ли? Вот только в этот момент я и сама оказалась настолько сильно очарована его телом, что позабыла о любых нормах приличия. И где это видано, чтобы секретарь наблюдала за тем, как переодевается её начальник? Хотя разве я виновата, что он так неожиданно начал оголяться прямиком в моём присутствии?
Вот именно! Сам и виноват! Неужели нельзя было подождать эти несчастные три минуты? Хотя… если бы я не опоздала, то Эрик, наверняка, бы не стал позволять себе ничего подобного. Ну вот, опять я его оправдываю! Да что со мной не так?
- Я вернусь к трём часам. – появился в приёмной Эрик.
Что не говори, а сейчас он выглядел по-настоящему важной персоной. Вот бы и не подумала, что простой костюм может так сильно поменять мужчину. Ещё пару минут назад он был простым начальником, а сейчас как самый настоящий Большой Босс.
- До того времени будьте добры подготовить мне документы для встречи с новыми ювелирами.
- Как скажите.
Проводив его жадным взглядом, я с настоящим облегчением вспомнила про те заветные слова, на которые не обратила никакого значения, находясь в его кабинете: «В четверг выходит Джек». А это значило только об одном – завтрашний день должен стать последним в этой бесконечной череде унижения и оплошностей.
Вот-вот, последний день, а я так и не успела сделать хоть что-нибудь, чтобы заставило Эрика взглянуть на меня не просто как на кривую утку, а ещё и на обворожительную женщину… Ладно, сегодняшний день очевидно в пролёте, а вот завтра… Завтра уже можно было отыграться по полной программе!
- Привет, сладкий, – улыбнулась, слыша в трубочке Рэма. – Говорить можешь?
- Конечно, крошка.
- Нужна твоя помощь. Сможешь заехать за мной после работы?
- С удовольствием. И в чем именно, тебе нужно помочь?
- В том, чтобы поставить на место одного заносчивого сноба.
- И в чем же будет заключаться моя роль? – усмехнулся Рэм. – Изображать твоего парня или…
- Станешь на сегодняшний вечер моим личным Богом стиля и шопинга!
- Вот как! Значит, ты хочешь, чтобы я создал из тебя маленькую, коварную искусительницу?
- Вот именно! Сделай из меня такую красотку, чтобы у любого при виде меня потекли слюнки.
- Готовь кредитку крошка!
- Уже готова.
Глава 5.1
- Значит так… - задумчиво прижал к губам большой палец Рэм, смиряя меня оценивающим взглядом.
Это был уже второй бутик, но он так и не выбрал ничего, чтобы превратило меня в роковую красотку. Одно, по его мнению, было слишком пошлое. Другое – дешевое, а третье – скрывало все достоинства моей фигуры.
- Платье долой. Слишком просто. Нам нужна юбка-карандаш, в которой бы твоя милая попка напоминала сочный персик, к которому так и тянется рука.
- Но у меня и так полно таких юбок.
- Не смеши, – отмахнулся, продолжая разглядывать целый караван практически одинаковых юбок. – То, что ты носишь, самое настоящее А-ля «Милая офисная лошадка, что тянет на себе всё и вся». А нам нужна А-ля «Знойная секретарша, знающая, что мужчины готовы падать штабелями к её точёной шпильке»! Ты настоящая красавица Вуди, а вот показать этого – не умеешь.
- Хватит называть меня Вуди. – натянула на себя довольно тесную атласную юбку. – Я еще готова мириться с тем, что ты зовешь меня в честь Вуди Аллена, но только не в честь дятла!
- Так это и было, в честь Аллена.
- Не ври! Вуд – вот это в его честь, а всё остальное уже нет. Ну как? – появилась из примерочной.
- Ууу.… А вот это, уже лучше. А, ну-ка, повернись-ка ко мне спиной. Отлично. А теперь наклонись, чтобы я заценил твою попку.
- Ну, уж нет. Зацени, как есть.
- Что ж, мне нравится. И сдержанно и красиво. Осталось только найти рубашку под стать и дело сделано.
- Ты уверен? – недоверчиво взглянула на своё отражение. – Она такая тесная. Мне будет неудобно в ней бегать.
- А тебе и не нужно бегать! Ты не на марафон собираешься, а в офис! Так что, будь добра, оставь свои дикие замашки. И помни – ты принцесса. А принцессы несут свой титул с высоко поднятой головой. Не веди себя так, словно ты его рабыня Изаура. – поправил мне волосы, укладывая в высокий хвост так, чтобы тот струился по груди. – Делай вид, словно ты работаешь на него по своему собственному желанию. Ты – Богиня! А он – просто капризный ребёнок. А к детям нужно относиться со снисхождением. Поняла?
- Да, сенсей, – улыбнулась, забавляясь очередным наставлением Рэма.
- Я горжусь тобой юный подаван, – поблажливо склонив голову, складывая руки, словно в просторные рукава рясы, он заставил меня откровенно засмеяться. – И не забывай, именно в мече сосредоточена вся сила твоего врага. Сумеешь завладеть его энергией, и этот коварный Ситх сразу же окажется в твоей полной и абсолютной власти. А теперь, продолжим выбирать тебе экипировку для будущего сражения.
- Мне нравится вон та – с бантиком.
- С бантиком будешь на встречу выпускников ходить. Ну, ей богу, как ребёнок! – кажется Рэма уже начинала злить моя инфантильность. – А ты женщина Вуд. Запомни это и неси как знамя! Сотни тысяч женщин, да и мужчин тоже – готовы убить за то, чем владеешь ты. Так что, хотя бы из уважения к ним, будь добра – поступи как взрослая девочка. Тэкс… - после своей пламенной тирады Рэм снова вернулся к выбору наряда. - Мы выберем тебе белую рубашку. Но при этом она будет из шифона, чтобы при близком контакте можно было разглядеть кружева на твоём белье. И вот тут-то мы и разгуляется по полной программе!
- Прости, но ничего пошлого я надевать не стану!
- А тебе и не придётся, – хитренько улыбнулся, протягивая три рубашки. – Ты наденешь под неё умопомрачительное шелковое неглиже.
- Ого…! Такого я точно не ожидала…
- Так, примеряй, давай, а я пока погляжу, есть ли у них нечто подобное.
Рэм ушел, и я в очередной раз засомневалась, на самом ли деле следует начинать всё это соблазнение? А что, если Эрик решит, что я самая настоящая шлюха без принципов? Падшая женщина, и от его уважения вообще не останется следа? Всё же стоит подумать дважды, прежде чем соглашаться на подобную затею.
- Ну, что там?
- Готово, – отодвинула шторку примерочной. – Как тебе?
- Следующую, – махнул рукой, отправляя обратно в кабинку. – С бельём тут негусто, так что Victoria’s Secret нам в помощь.
- Слушай Рэм, а ты уверен, что я смогу? Всё-таки, я не особо обучена всем этим штучкам с соблазнением.
- Не переживай ты так, обещаю научить тебя всему, чему нужно.
- Окей. – выдохнула, поправляя очередную рубашку. – А как тебе эта?
- Отлично. Берём.
- Есть ещё одна.
- Не нужно. Эта – самое то, так что давай переодевайся и живо на кассу.
Наверное, из всей этой затеи, я, разве что, смогла порадоваться приобретению классных обновок и по-настоящему сногсшибательного неглиже. Надевать чулки мне не хотелось, но коварные ремешки уже решили всё за меня.
- Ну что, малышка, готова к урокам соблазнения от дядюшки Рэма? – усмехнулся мой верный рыцарь, когда мы, наконец-то, добрались до дома.
- Ещё как!
- Отлично, а теперь иди-ка и примерь всё наши обновки.
Послушно выполнив его распоряжение, я с неподдельным восторгом осмотрела себя в зеркале. Действительно красиво! Довольная улыбка никак не хотела покидать моего лица, принуждая набраться решительности и храбрости. [GFAUqnnK] Черт, а ведь я действительно хороша! И юбка, и рубашка оказались выше любых похвал, а бельё.… Тут вообще не было никаких слов, чтобы выразить своё восхищение.
- Дьявол… - появился Рэм, опираясь плечом о дверной косяк. – Если этот парень на тебя не клюнет, то он просто гей. Ей Богу!
- Думаешь?
- Уверен! – подошел ближе, поправляя мне изрядно растрёпанные волосы. – А теперь, давай-ка, определимся с причёской.
- У тебя есть предложения? – всё никак не могла налюбоваться своим отражением.
- Есть, но не думаю, что оно тебе понравится. Ведь тебе придётся использовать бигуди.
- Переживу. Это ведь всего на одну ночь, так что не страшно.
- Вот это я понимаю запал, а теперь хватит крутиться около зеркала! – шлёпнул меня по стянутым ягодицам, отправляя в гостиную – Живо показывай мне всё, на что ты способна!
- А давай ты сначала озвучишь мне, что нужно, а уже потом я покажу, чему научилась.
- Трусиха!
- Но ведь именно такой ты меня и любишь, верно? – выставила вперёд нижнюю губку, жалостно хлопая глазками.
- Ну конечно. А теперь слушай, – присел за обеденный стол, словно лектор университета. - Во-первых: для того, чтобы мужчина увидел твою сексуальность, ты и сама должна почувствовать себя сексуальной. Закрой глаза, расслабься, представь, что тебе сейчас очень жарко. Дышать тяжело. Приходится хватать воздух ртом, а не то ещё немного и ты задохнёшься.
Закрыв глаза, я попыталась представить какого это. И в памяти тут же всплыл вид переодевающегося Эрика.