— «Чем черт не шутит? Может я действительно побываю на море и понежусь на пляже под мягким солнышком?»
На середине полёта замечаю несоответствие. Что-то непонятное летит мне на встречу. Горит.
— «Не понял».
Присматриваюсь более внимательно. С трудом приходит понимание открывшейся инородной картины.
Здесь и сейчас я вижу огненные заклинания. Первый раз в живую. Старые добрые огненные заклинание разных форм, каких я успел повидать, наверное, тысячи разновидностей в компьютерных играх. И их цель одинокая фигурка летящего в море человека. То есть меня.
— «Сейчас я буду гореть. Или меня разорвёт огненным взрывом. Или разделюсь на две части, от попадания огненного диска.» — Гадаю я отстранено, смотря на приближающуюся угрозу.
Огненная стрела проходит правее — промах. Огненный шар проходит над головой — перелёт. Диск проходит под ногами — недолёт. За весь полет я насчитал больше сотни заклинаний, не нашедших цели.
Как раз на сотне мне надоело их считать.
Последним в этом рое заклинаний летит нечто похожее на составного горящего змея, или гусеницу. Точно понять не могу, так как смотрю в его рожу.
Змей-гусеница самое медленное заклинание. И оно так же пролетит мимо. Хотя… я внимательно присматриваюсь к поведению заклинания. Меня обдаёт холодным потом.
Это горящее хладнокровное, или насекомое — поворачивает!
— «Сука!!!»
Я заморгал глазами и взглянул ещё раз. Да. Ошибки быть не может. Вот он летит, и пройдёт немного правее от меня. Дёргается. Теперь тоже промахнётся, но пройдёт уже левее. Ещё движение. Опять пройдёт правее, но очень близко. Ещё движение, и теперь он замирает.
Теперь уже и я понимаю — заклинание достигнет цели. Ну хоть у кого-то получится прибить меня, точнее спалить.
— "Или он меня сожрёт?" — Размышляю я отвлечённо.
Секунда, вторая, третья. Удар. Точнее я ожидал удар. Даже руки распахнул, стараясь то ли обнять, то ли поймать заклинание. Все происходит на рефлексах. Управлять своим полётом я не могу.
Заклинание входит под острым углом с мой живот. Я рефлекторно сжимаю руки. Они проходят сквозь огонь. И я ничего не чувствую.
— «Да что ты будешь делать! И этот тест, не про меня.»
Аж как-то обидно стало. Не погреться мне на ласковом, морском песочке солнечного пляжа.
Дальше, несколько секунд лечу, обняв себя руками — последствия рефлекторного движения в жалких попытках поймать горящую гусеницу.
Несколько огненных заклинаний запущенных повторно, все-таки попадают в меня, но и они проходят сквозь. Никогда до этого я, настолько сильно не хотел, чтоб меня разорвало огненным шаром.
В воду вхожу без брызг, даже не потревожив мелкие волны. Успеваю рассмотреть, стайки мелких рыб и коралловый риф поражающий своей красотой. Но мне плевать на эти красоты. Почему? Ответ прост — апатия.
Я не удивлюсь, когда пролечу и сквозь следующий тест на предрасположенность. Каким бы он не был.
— «О! Забавно.» — Думаю отстранённо.
Я со скучающим выражением на лице наблюдаю за приближением каменного плато, на котором раскинулся ещё один Лабиринт.
Тысячи коридоров, отделённые стенами и провалами друг от друга. Небольшие ажурные мостики и гигантские мосты. Арки, ступеньки. Непонятные инородные вкрапления в виде рощ, зелёных холмов, барханов, скал.
Лабиринт с каждой секундой приближается. А у меня все ещё скука во все лицо. Даже руки сплёл на груди.
Я не удивлюсь если и этот тест пролечу.
— «Интересно что будет за ним? Забавно будет если я на второй круг пойду, да так и зависну, в вечном выборе».
С каждым мгновением тест приближается, я меланхолично наблюдаю за, приобретающей новые подробности, поверхностью.
Три, два один, и-и-и-и… удар.
Звуки
Хруст начинается в ногах затем переходит в бёдра, тело, шея…
Последняя мысль вспыхивает в моей голове:
— «Прибыл».
В следующее мгновение я стою на ногах в месте падения. Моё изломанное и расплющенное от падения тело исчезло. Остались лишь брызги крови.
— Я что только что умер!? — Непроизвольно произношу это вслух, уже стоя живёхоньким на ногах.
— «Ни хера себе тест на предрасположенность! — сначала кипит возмущение, затем приходит догадка. — Неужели добрался?».
Мои мысли прерывает посторонний звук. Слышу монотонные шаги, но они приглушенные как будто не в ботинках на резиновой подошве идёт некто загадочный, а на твёрдой деревянной или костях.
Всё становится на свои места, когда справа, из-за поворота выходит скелет. Замечает меня — череп, пустыми глазницами смотрит ровно в моём направлении. Увидев сразу переходит на бег, выставив вперёд ржавый щит. Его цель определить не сложно — я тут один.
Группируюсь. Готов в любой момент отпрыгнуть. Жду лишь подходящего момента. Метр до бегущего скелета. Прыгаю влево. Я успеваю рассмотреть, — помимо щита у скелета имеется не менее ржавый меч. В правой руке. Прыгнул я в безопасную зону — как мне показалось.
Скелет как будто этого и ждал. Резко остановился и крутанулся вокруг своей оси. Меч врезается мне в спину. Рубит тело и позвоночник. Боль обжигает поясницу. Нижняя часть тела теряет чувствительность. Заваливаюсь на пол, успеваю выставить руки.
Хочу развернуться лицом к костлявой угрозе, но чувствую болезненный укус гнилых зубов скелета прямо в затылке. Голову обжигает болью. Костлявые руки обнимают меня и начинают рвать кожу на грудной клетке и животе.
Зубы скелета соскальзывают к шее. Ещё один укус — ещё одна вспышка боли. Держусь на одном адреналине, бурлящем в крови. Резко дёргаюсь — пытаюсь сбросить скелета со спины. Не получается. Ещё один укус. Слышу хруст в шее. Боль. Тьма.
Свет. Я снова жив. Обалдевший скелет стоит в двух метрах от меня возрождённого, на четвереньках и вертит головой — не понимает куда делась его добыча. Под ним растекается лужа моей крови.
Меня распирает страх и злоба одновременно. Инстинкт самосохранения притупляется. Беру короткий разбег. Прыгаю, выставляю ноги вперёд. Врезаюсь в наполовину вставшего скелета. Мой удар приходится в грудную клетку.
По полу глухо стучат отлетевшие кости. После моего отчаянного удара, суповой набор в разобранном состоянии валяется на полу. Руки пытаются куда-то ползти, ноги дёргаются, позвоночник выгибается в разные стороны, как змея. Череп щелкает зубами. Злоба ещё бурлит в моих венах.
Хватаю ржавый щит и начинаю бить по, все ещё живым, костям. Не успокаиваюсь пока все дёргающиеся конечности и запчасти скелета не превратились в костяные осколки. Целых костей осталось мало — признаков жизни не подают. Череп валяется кусками.
Очень резкое изменение! Летел себе спокойно. Ну как спокойно — не без нервов конечно же. И на тебе — мягкое приземление. Только брызги крови по стенам.
— «Пользуйтесь нашими авиалиниями, бл…» — пролетает ироничное в голове.
Начинаю глубоко дышать. Стараясь не производить лишних звуков. Есть подозрение что пришедший скелет среагировал на мою реплику, сказанную в слух. Злоба постепенно выветривается из мозга. Моё внимание отвлекает блеск щита, который я все ещё держу в руках.
Ни капельки ржавчины на нем теперь нет. Новый, как будто, только что, вышел из полировальной мастерской. Смотрю и не могу понять столь резкой метаморфозы.
Над щитом появляется табличка.
Щит солдата.
Защита +10.
Ищу глазами меч. Быстро нахожу этот кусок ржавой железяки, в котором сложно угадать благородное оружие. Беру его в руки. Меч, как в замедленной съёмке, меняет внешний вид. Через минуту тот же блеск новой вещи, и описание:
Меч солдата.
Атака +5.
Понятно. В моих руках ржавые вещи скелетов получают новую жизнь. Теперь жить можно. Одеваю овальный щит на левую руку, беру меч в правую. Начинаю осматриваться.
Коридор шириной около шести метров. Стены украшены барельефом до самой верхушки. Потолка нет. Между стеной и полом сплошная яма. Как раз в неё улетели несколько костей от поверженного мной скелета.
Заглядываю в неё — дна нет. Стенки ямы просто сходятся где-то там на неведомой глубине. И такие канавы по обе стороны. Нужно постараться не падать в эту бездну, а то ещё не известно сколько времени лететь вниз. Хорошо, что у меня боязнь зеркал, а не высоты. Первый раз думаю положительно о своей фобии.
Сами стены высотой под семь метров. На барельефах изображены сцены битв. Дуэли — один на один. Схватки — группа на группу. Битвы — войско на войско. Всё это происходит на земле, на воде, под водой и в воздухе.
Войска разношёрстные. Драконы, гномы, орки верхом на зубастых и рогатых тварях. Да и самих тварей уйма. Четыре, шесть, восемь конечностей, как верхних, так и нижних. Рога, клыки, копыта.
Мечи, копья, щиты и луки. Тучи стрел. И все это на фоне непонятных и завораживающий своей разрушительностью заклинаний.
Замираю. Чувствую себя как тогда, при восстановлении нервных клеток. Точно также рассматриваю каждую деталь этого произведения искусства. Только теперь голова не болит.
И с каждой секундой кажется, что барельеф жив, и фигурки на нем двигаются. Еле-еле — почти не заметно. Или может это обман зрения?
Протираю глаза. Выставляю вперёд большой палец и начинаю ждать. Примерно за пять минут понимаю, что первая догадка была верна — движение есть. Медленное — всего пять миллиметров.
Опускаю руку с выставленным пальцем. Начинаю вертеть головой и прислушиваться к звукам.
Не время наслаждаться прекрасными и завораживающими изображениями. Передо мной два пути. Нет желания идти в ту сторону, откуда пришёл мой первый противник. Может он там был, не один? Теперь я, конечно себя уверенней чувствую, вооружившись. Посмотрю лучше, что с другой стороны.
В десяти метрах от себя вижу фонтан, из которого бьёт озорными ручейками, самая настоящая кровь. Не такая густая как у людей, но и не факт, что это человеческая. Справа такой же фонтан, уже с синей жидкостью.
Если проводить аналогию с компьютерными играми, то из одного бьёт жизнь и другого мана. Ни о первом, ни о втором Гропин не упоминал. Так что уверенности, в своей догадке, нет.
Подхожу с «красному» фонтану, журчание жидкости почти не слышно. Жужжание отсутствует — мух, любящих слетаться на кровавые следы, как ни странно, нет.
— "Может они тоже тут в виде скелетов?" — Проскальзывает неуместная мысль.
На фоне журчания неизвестной красной жидкости, по уху режет скрип сухой ветки или сгибаемого древка.
— «Лук» — Взрывается в моей голове догадка.
Дальше путь ведёт налево, поворачиваюсь, успеваю прикрыть щитом тело. В следующее мгновение в левом глазу вырастает стрела. Боль. Пару мгновений правым глазом смотрю на древко, торчащее у меня из головы. Тьма.
Описание
Свет. Я на месте смерти. Щит с мечом в руках. Под ногами звук прыгающей, после падения, стрелы. За ударами стрелы об пол и журчанием крови, слышу очередной хруст дерева. Опять натягивается лук.
Сажусь на корточки. Левым боком к угрозе. Полностью прячусь за щитом — размер и овальная форма, позволяет.
Чувствую удар от стелы, левой рукой. Вскакиваю, бегу в сторону угрозы. Теперь тело и голова закрыты щитом. Ноги открыты.
— «Ничего. Смогу и до хромать до урода».
Ещё один удар в щит. Ноги целы.
— «Он идиот что ли? Или ещё один скелет с пустой черепушкой?»
Барельефы на стенах разделены на композиции с помощью колонн, на расстоянии примерно десяти метров. Колонны все разной высоты и формы. Стоят на дорожке. Вот за одной из колонной и прячется мой противник.
Признаюсь — я не сразу сообразил где именно он стоит — за правой толстой колонной с вертикальными полосками, или за левой, тонкой с сеточкой борозд.
По инерции пробегаю мимо колон. Краем глаза улавливаю стоящего скелета, уже почти натянувшего лук. Пытаюсь резко повернуться и закрыться щитом.
Взрыв боли от попадания стрелы весок. Мгновение и тьма.
Свет. Стою на месте своей смерти. В трёх метрах от противника, который опять начинает натягивать лук. Быстрый разбег и я врезаюсь в него всем телом, прикрытым щитом. Он не успевает выстрелить, разлетается, от столкновения с колонной. Гремит по полу рассыпавшимися костями.
Опять дёрганье отдельных конечностей. И опять я пресекаю всё движение ударом щита. Меч отброшен в сторону. На этот раз бить долго не пришлось, половина костей улетела в пропасть.
Теперь я уже более спокойно расправляюсь с дёргающимися останками противника. Злоба за пережитые смерти конечно есть, но не такая яркая как от первого противника.
Там меня считай загрызли, а тут пристрелили, хоть и дважды.
Смотрю на лук. А ведь и он мог сорваться в пропасть. Сухое потрескавшееся древко и держащаяся на честном слове тетива. В моих руках эта жалкая пародия на стрелковое оружие преображается.
Составной красавец с заковыристой резьбой по всему древку. Металлическая тетива. Стрел не нахожу. Смотрю в пропасть. Все понятно — колчан улетел в неведомые дали.
— «Стрелковое без снарядов — зашибись!».
Замечаю на металлической тетиве прямо посередине белую метку длинной в сантиметр. Видимо место для установления стрелы. Берусь за неё пальцами, решаю попробовать как натягивается лук и хватит ли у меня силёнок.
Натягиваю. На половине, в луке появляется стрела с горящими рунами вдоль древка, уже вложенная в пазы. Ослабляю натяжение — пропадает. Натягиваю вновь — опять магическая материализация стрелы. Целюсь в барельеф. Выстрел. Стрела отскакивает от рисунка, не оставляя на нем даже мелкой царапины.
— «Или у меня мало силы, или барельеф отличается поразительной прочностью».
Такое проявление магии мне очень понравилось. Не нужно таскать с собой колчан со стрелами.
Сажусь на пол. Прислоняюсь спиной к колонне. Перед собой выставляю щит — на всякий случай. Мне нужно подумать и попытаться во всем разобраться.
Для начала всматриваюсь в лук.
Лук солдата.
Урон +20.
Понятно. Что-то такое и ожидал. Осматриваю себя. Ещё там, в уже собственном доме, Гропин мне принёс одежду — джинсы, белую футболку и белые кроссовки. В них я по дому и рассекал. Тут я в той же одежде.
— «Хоть бы доспехи дали перед началом!» — Возмущаюсь про себя в пол силы.
Обида испарилась. Сейчас понимаю — что Гропин, что Риниэль ещё ни разу фигни не советовали. И сейчас не фигня творится, хотя с первого взгляда все так и видится. Процесс полезен для меня. Хоть и больно, но полезно. Да, сейчас не могу оценить всю «полезность». Надеюсь потом получится. И это все прекрасная тренировка для вечной жизни, в которой ещё не раз придётся умереть.
Постепенно мысли перетекают в другое русло и меня озаряет потрясающая идея: «Если у предметов есть описания, то и у скелетов должны быть, да и у меня тоже. Посмотрим».
Медленно и внимательно осматриваюсь. Опасности не видно. Сзади всё также журчит фонтан, впереди на очередном повороте стоит статуя перекачанного разумного похожего на орка, закованного в доспехи.
— «Надеюсь орк не оживёт».
В голове вспыхнула картина с шевелящейся статуей в зале с зеркалом.
Встаю, беру в руки истлевшую и потрескавшуюся кость, всматриваюсь на неё.
Имя: Скелет-лучник.
Уровень: 1
Жизнь:10
Мана:10
Выносливость: 1
Сила:1
Интеллект:0
Ловкость:1
Хитрость:1
Стойкость:1
Воля: 0
Догадка подтверждается. Если у скелета есть описание, то у меня оно тоже должно быть. Возвращаюсь на прежнее место, опять прячусь за колонну, прикрываюсь щитом. Начинаю рыскать глазами по иконкам в собственном, ещё обрезанном интерфейсе, стараясь найти описание.
Получается с трудом. Пришлось пройти: меню/статистика/собственное описание. По дороге и во время поисков больше половины строчек иконок и остальной информации светились серым цветом. Наглядный пример ограниченного интерфейса.
Признаться, в последней графе ожидал увидеть словосочетание: «Описание персонажа». Почему так, непонятно. Может от многих прочитанных, в своё время, книг в жанре ЛитРПГ? Не знаю.