— Шульц стой! Так не пойдет! Ничего хорошего сейчас ты этим не добьёшься.
— Ты права! С такой, как она, надо играть по таким же правилам! — при этом, он очень ехидно улыбнулся и потер ладони!
— То есть, ты предлагаешь разыграть их? — медленно и неуверенно проговорила девушка.
— Да! Пойдем в зал, иначе ребята заподозрят неладное, да и наша парочка должна скоро выйти в зал. Не будем портить планы Литисии.
— Да… Пожалуй ты прав.
— Только не расстраивайся! Арнольд — он не плохой… Просто наивный и пока ещё влюблённый в эту мегеру.
— А что за история со страшим? Я заметила, что Миранда с Хофманом не особо жалуют эту девицу.
— Правильно заметила. Ты наверняка уже знаешь, что следующей главой семьи становится тот, у кого больше силы… Так вот, у Сильвестра, как у старшего, проснулась сила раньше, чем у Арнольда. Да и обряд, который проходят в день совершеннолетия, показал, что у него эта сила должна быть просто невероятной! Так эта стерва тут же стала девушкой Сильвестра, до поры до времени, пока у Арнольда не проснулась сила, которая превосходила силу старшего брата. Тогда эта … в общем она сразу же переметнулась к младшему, ведь логично, что его сделают следующим главой…
— Но?
— Но отец, как и сам Арнольд, отказались объявлять о переменах. Господин Хофман сказал, что верит в магический ритуал и что у его старшего сына обязательно возрастёт его сила.
— А это возможно?
— Шанс конечно не большой, но есть! В истории уже была парочка таких случаев. И если честно, то я тоже на это надеюсь. Хотелось бы мне посмотреть на лицо Литисии в этот момент! — мечтательно улыбнулся Шульц. — Она и так ходила чернея тучи, когда узнала, что отец этих двух ничего не собирается менять в ближайшее время! А если произойдет такое…
— Она точно свои туфли на завтрак проглотит. — Да! Лизе тоже теперь хотелось, чтобы в старшем проснулась сила куда большая, чем есть сейчас, но это то, что от неё никак не зависит, а вот завтрашний розыгрыш полностью в её руках. Она с удовольствием обломает эту гадюку! — Надо придумать, как им ответить.
— О… Не переживай на этот счет, у меня уже созрела идея. Они ведь полностью уверенны в твоих чувствах и в то, что ты прибежишь на зов Арнольда. Значит, именно это ей нужно, именно это будет ключом. Она ведь тебя почему-то тоже невзлюбила.
— Это у нас взаимно.
— Я заметил.
— Ну так что ты там придумал?
— Во время танца расскажу!
* * *
Очередные занятия дались Лизе с трудом, так как в голове сидел план мести, который воплотится в реальность сегодня вечером. В этот раз с ней занимался Хофман и на удивление, он всё же заметил состояние девушки.
— Лиза, что случилось? Я вижу, что ты меня совсем не слушаешь.
— Простите господин Хофман… — Помимо плана мести у девушки в голове крутился ещё один план. Она понимала, что после увиденного ей будет тяжело и больно находиться рядом с Арнольдом. Вчера она еле себя сдержала, чтобы не встать и уйти. Она верила ему, влюбилась как полная дурочка и доверилась этому парню… Пусть он не был её парой, но ведь он сказал, что теперь они друзья, что он всегда будет рядом, что будет поддерживать. А сам согласился на её унижение. Да, да, именно так. По-другому она это назвать никак не могла.
Раздумывая над этой ситуацией практически всю ночь, она вспомнила слова Хофмана по поводу её магии. В ней она тоже должна быть, а значит, и она тоже может куда-нибудь уехать учиться! Но не учеба её интересовала, а сам отъезд. Больше всего она хотела оказаться от этого поместья как можно дальше!
— Так не пойдет! Рассказывай, что случилось. Тебя вчера обидел кто-то из друзей Арнольда? Или может Литисия? — при упоминание этого имени девушка тут же поморщилась. — Ясно. И что же она сделала?
— Господин Хофман, скажите, а ведь я могу уже сейчас как-то пройти проверку на наличие магических сил?
— Я думаю, что да. Ты ведь не из этого мира и наверняка твой организм укажет другой возраст, заодно и укажет на длину твоей жизни. Но я больше чем уверен, что она теперь отличается от той, что у тебя была на земле.
— То есть?
— Ты будешь жить дольше, чем обычно. Практически у всех попадавших сюда, длина жизни менялась. Организм подстраивался под этот мир, или мир подстраивал его под себя… Здесь ничего нельзя утверждать.
— И на сколько же она увеличивалась?
— У каждого по-разному, насколько мне известно. Это всё зависит от магии. Но неужели ты действительно хочешь сейчас пройти эту проверку? Зачем она тебе?
— Я хочу отправиться учиться уже сейчас? — брови мужчины резко взлетели вверх от удивления.
— Милая, а не рановато ли ты собралась? Ты ведь ещё толком ничего не знаешь об этом мире!
— Вот как раз и узнаю! Быстрее адаптируюсь. Господин Хофман, пожалуйста, прошу вас! Мне надо уехать… — мужчина какое-то время помолчал, после чего тяжко вздохнул.
— Ты ведь так и не скажешь, что произошло?! — Лиза покачала отрицательно головой. — Наш старший сын уехал так же… Но правда рано, или поздно, всплывает наружу. Мы тогда всё узнали и сейчас всё узнаем. Снова всё из-за это девицы… Может быть ты подумаешь ещё немного?
— Я уже всё для себя решила. Поверьте, господин Хофман, так будет лучше…
— Хорошо. Я через час как раз собирался к своему другу, который может проверить твой уровень и направление. Поедешь тогда со мной. А сейчас можешь идти. Жду тебя через час у ворот.
— Спасибо вам огромное. — Лиза порывисто обняла мужчину и выбежала из комнаты.
В коридоре она столкнулась с Арнольдом. Поначалу ей хотелось просто развернуться и сделать вид, что она его не заметила, но это было бы глупо. Парень же при виде неё улыбнулся, но было заметно, что он слегка нервничает.
— Лиза, добрый день! Я как раз шёл искать тебя. Как ты?
— Привет! Всё хорошо. А ты?
— Да ничего. Всё в порядке. — он осмотрелся по сторонам, после чего наклонился к её уху и тихо прошептал. — Мне надо с тобой серьёзно поговорить о нас. Приходи сегодня в соседнюю комнату с моей. Она всегда пустует. Там нам никто не сможет помешать. Буду ждать тебя в одиннадцать вечера. До встречи! — поцеловав её быстро в щеку и практически убежав в обратном направлении, он посеял в её душе ещё большую пустоту и обиду.
— Даже так… — безэмоционально проговорила она и продолжила свой путь в комнату.
* * *
Как Хофман и говорил, он ждал её через час у ворот. Сев в карету, они какое-то время ехали молча, пока Лиза не решила спросить о Миранде.
— Скажите, а вы ведь не рассказали обо всём этом своей жене?
— Упаси Боги! Она ведь тогда эту Литисию живьем закопает! Да и вдруг ты передумаешь.
— Почему вы не откроете на эту мегеру глаза Арнольду, раз знаете, какая она на самом деле?
— К сожалению, чем больше мы пытаемся это сделать, тем больше он отдаляется от нас. Она их словно околдовывает. Поэтому, чтобы не потерять и младшего сына, мы решили закрыть эту тему, но видеть её пока не готовы. Хотя будет лучше, если враг всегда под боком, на наших глаза, чтобы вовремя предотвратить катастрофу. Эта валарийка очень умная и хитрая…
Дальше они ехали молча, каждый думая о своём. Лишь только когда они практически прибыли на место, до которого добирались минут тридцать, мужчина заёрзал на своем месте и наконец выдал причину своего поведения.
— Знаешь Лиза… Ты очень хорошая девушка. Если честно, таких искренних и хороших не так уж и много. Не буду скрывать, что и мне, и Миранде хотелось бы видеть тебя полноценным членом нашей семьи. — Лиза на это лишь улыбнулась, но не стала уточнять, что он имел ввиду. Право же, не считает ведь он, что их сын Арнольд ради неё бросит свою грымзу?! Или они так старшего решили осчастливить? Нет, она ничего против Хофмана и Миранды не имела! Они ей наоборот очень нравились, но в исполнение их мечты она верила слабо.
Дом, к которому они подъехали, оказался небольшим, из красного материала, очень похожего на кирпич, но более гладкий. Все стены его были увиты плющом, что придавало ему нотки очарования. Вокруг дома был небольшой сад, огороженный маленьким забором, который тоже в некоторых местах был увит растениями. Глядя на все это Лизе почему-то сразу вспомнилась Белоснежка и семь гномов.
— Хофман, дружище, да ты смотрю не один! — к ним навстречу вышел мужчина, может чуть постарше самого Хофмана лет на пять, но не больше. На нем были домашние штаны, рубашка и халат поверх всего этого. Что-то в нем было такое, что вновь и вновь привлекало внимание Лизы, пока она не поняла… его кожа, словно изнутри, слегка светилась. Так значит он инкуб?
— Люциус знакомься, это Лиза. Она наш новый член семьи. Лиза, а этого инкуба зовут Люциус. Он мой друг и очень умный мужчина. Он хорошо разбирается в магии и её направлениях. Люциус, девочка хочет, чтобы ты проверил её силу. Нам надо понять, какой у неё уровень и направление. Сможешь определить? — инкуб стал внимательно осматривать девушку, щуря свои глаза.
— Думаю вполне уже можем. Ну что мы стоим. Идемте скорей в дом!
В доме было так же уютно и комфортно, как и снаружи. Не смотря на внешний вид, в самом помещении было очень даже просторно. В гостиной был камин, недалеко от которого располагалось кресло-качалка, со спящим в нем рыжим котом. На шум тот лишь недовольно поднял голову, потом чихнув и тряхнув головой, животное повернулось к ним хвостом. По количеству дверей Лиза поняла, что в доме пять комнат, но что-то ей подсказывало, тут есть ещё и чердак. Именно туда их и повел хозяин дома. Там оказался его кабинет, в котором он проводил все свои эксперименты и наблюдения. В отличии от чистоты во всем жилище, тут творился полный хаос. Море разбросанных бумаг, скляночки, колбочки, на столе какие-то странные разноцветные пятна, котелок с какой-то бурлящей жидкостью разносил по комнате не самые приятные ароматы. Слава богу, что запах был не сильным, но приятного в этом всё равно мало. В шкафах, у соседней стенки, хранились книги, баночки с разными зельями и какие- то камушки. Один из них, прозрачного цвета, как стекло, Люциус взял и направился с ним к Лизе.
— Я думаю, мы не будем откладывать этот вопрос и сразу всё узнаем. А наши дела решим после. Ты согласен со мной, Хофман? — тот кивнул в знак согласия. — А вы, юная леди?
— Да, конечно! Спасибо.
— Пока не за что. А сейчас возьмите камень в руки и ни о чем не думайте. Постарайтесь полностью расслабиться. Чтобы вам было легче, прикройте глаза. Можете сесть вон на тот стул, если вам так будет удобней. — Лиза прошла и села на указанный стул. — Да, забыл предупредить. Если камень начнет нагреваться, то не пугайтесь, это нормально!
— Хорошо.
Какое-то время девушка сидела и честно пыталась не о чем не думать, но это у неё получалось с трудом. Тогда она решила просто вспомнить то место в поместье Байронсов, куда она так любит ходить. Постепенно на душе стало как-то спокойнее, а мысли перестали метаться от одного вопроса к другому. Как и предупреждал мужчина, камень стал нагреваться. Вздох обоих мужчин заставил девушку открыть глаза, и увидев удивленные лица, тут же опустить свой взгляд на камень в руках. Он светился приятным, светло-голубым цветом.
— Что это значит? У меня нет магии? — забеспокоилась Лиза, но Люциус, с улыбкой посмотрев на неё, ответил:
— Есть девочка, есть. Да ещё какая! Ты целитель, а их сейчас можно пересчитать на пальцах рук. Правда силы маловато, но с учетом того, что твой организм ещё перестраивается под наш мир, браться за точное определение твоего уровня не стану. Пока он маленький, но может ещё подрасти.
— Это не важно. Она целитель…. Лизонька, ты даже не представляешь, как тебе повезло. — радостно проговорил Хофман. Он прав, она пока не представляет, но очень надеется, что в скором времени поймет.
— А что с моей длительностью жизни?
— О, это я тебе могу сказать. Где-то так же, как и валарийцы. Может на пару сотен лет поменьше, но в целом где-то около полутора тысяч лет протянешь точно.
— Сколько?
— А чего ты так удивляешься? Целители обычно все долгожители, вне зависимости от их расы.
Глава 5
Ответный удар!
Даже предстоящий розыгрыш улетучился из головы. Полторы тысячи лет… Это же целая вечность! Какое-то время Лиза стояла и непонимающе смотрела на открывающийся и закрывающийся рот Люциуса. Он что-то говорил ей, но она не слушала.
Волосы мужчины были чуть ниже плеч и слегка вьющиеся. У них был очень необычный цвет. Они казались русо-пепельными, а кое где попадались и вовсе белые пряди. Глаза как жидкое серебро… Интересно, сколько же лет стукнуло этому инкубу?
— Лиза? Так ты согласна? — Спросил ещё раз он.
— На что?
— Лиза, ты не слушала Люциуса.
— Простите. Я просто немного шокирована полученной информацией.
— Ничего. Это нормальная реакция! Я тогда повторю то, что сказал. В принципе, тебе сейчас было бы неплохо отправиться в магический университет Калистера. Там как раз учатся с таким уровнем силы, да и целебную магию там тоже преподают. С учетом того, что ты тут совсем недавно, это учебное заведение как раз то, что тебе необходимо, да и контингент там попроще. Ты правильно сделала, что попросила Хофмана привезти тебя сюда.
— Но ей ещё надо привыкнуть.
— Поверь, там она адаптируется гораздо быстрее, чем ты думаешь. И ты об этом знаешь.
— Когда я туда отправляюсь? — воодушевленно проговорила Лиза и в ожидании посмотрела на Люциуса с Хофманом.
— Чем раньше, тем лучше. Тебе надо ещё оформить документы и занять комнату! Лучше отправляться на днях! — рассуждал как бы в слух Люциус.
— Замечательно!
* * *
Информацию о Лизином отъезде Миранда приняла неоднозначно. Поначалу она порадовалась за девушку, что у неё такая редкая магия, но услышав о скором отъезде сразу же стала грустной. Если честно, это было неожиданно и для самой девушки, как и отношение этих валарийцев к ней. Она ведь совершенно чужая для них, но относятся они как к родной. Сколько денег они на неё потратили? А времени и сил на её обучение? Хотя, о чем она? Лиза сама успела прикипеть к ним. Тем более, всё-таки, есть основание на такое поведение.
Лет семьдесят назад Миранда должна была родить девочку, точнее она её родила, но малютка была уже мертва. Стоит ли говорить о том горе, которое пережила женщина?! Она так ждала дочку. Подготовила специально для неё детскую, набрала много нарядной одежды, игрушек, куколок… Это стало ударом для всей семьи. Хофман несколько дней не выходил из своего кабинета, но собравшись духом, он стал поддерживать свою жену. Всё-таки она вынашивала их дитя под сердцем девять месяцев, чувствовала, как малютка внутри пинается или упирается ручками.
Причиной всему стало нападение на их карету. Хофман ранее занимал высокую должность при короле. Он был стратег и как раз на тот момент занимался очень важным государственным делом. Не всем это было выгодно, поэтому мужчину решили устранить, а Миранда, к сожалению, просто оказалась рядом. Карета перевернулась, и женщина сильно ударилась животом, что вызвало преждевременные роды. Целитель с трудом успел спасти жизнь самой Миранде, а малышку спасти не смог.
Рассказывая это, женщина плакала. Рана на сердце так и не зажила, да и вряд ли заживет. Лизе было её так жалко, но она ничем не могла им помочь. Только поддержать. Хофман кстати, после того случая, ушел с должности. Иногда его просят помочь в том, или ином деле, но это бывает очень редко и в совсем сложных ситуациях. А тем, кто сотворил с его женой такое, он сам вынес смертный приговор!
Перевернув весь шкаф, Лиза наконец достала нужное платье, которое стало ей слегка великовато, и надела его. Оно скрывало спасательные круги на талии, и полные ноги. Уложив кое-как на голове подобие прически с той копны рыжих кудряшек, которые стали гуще с момента попадания в этот мир, Лиза посмотрела на себя в зеркало.
— Значит Литисия ждет, что я приду вся такая разодетая и радостная к Арнольду, в надежде услышать признание…. Хотят спровоцировать, посмеяться над нами. Что ж, детка, птица обломинго уже летит к тебе на всех парах. Жаль, что я не могу резко похудеть и появиться в комнате стройной красавицей. Вот было бы круто. Но ладно. И без этого сломаем весь кайф. А уже завтра в полдень я покину это поместье!