Впереди была администрация Саратовской области и площадь напротив неё. Вот там зомби и решили показать ему, кто тут главный, сбегаясь туда со всех сторон.
Филатов, вместе со своим отрядом не успел втянуться в узкий проулок между зданиями и был вынужден принять бой на площади с отрядом зомби. Здесь были многие, по крайней мере, он увидел двух культуристов, одного шустряка и десяток ловчих. Всё по канону. Охота, есть охота, а добыча была несколько скудновата, для такой оравы охотников, да и в единственном экземпляре.
Выстроившись в каре, его взвод открыл огонь по всем направлениям внося опустошение в ряды нападающих. Расчёт ПТР, не отвлекаясь на других зомби, начал расстреливать в голову культуристов. 14,5 мм пуля, это совсем не шутки, в войну такой, гусеницы сбивали, а то и броню лёгких танков пробивали.
Две пули попав в голову одному из культуристов вывели его из строя, а третья найдя путь, одной из первых, разнесла в клочья его череп. Мощное тело рухнуло навзничь и осталось лежать привлекая грудой мяса, других зомби.
Второй культурист поняв, какая опасность ему угрожает, набычив голову и выставив свой покатый, непробиваемый лоб, бросился вперёд, намереваясь растоптать обидчиков, но сразу три гранатомётчика сделали его объектом своей атаки и вынудили, сначала зашататься, а дальше комбинированным огнём совместно с расчётом ПТР, также разнесли его голову в клочья.
Остальных зомби, отгоняли огнём из автоматов, за исключением удивительного живучего шустряка, уже убившего пять солдат и собиравшего сделать это и с остальными. Но удачное попадание фауст-патрона, оторвало ему одну ногу, а следующее и вовсе отделило верхнюю часть его тела, оставив мучительно умирать на залитой его кровью площади.
Потеряв две трети личного состава Филатов, позорно бежал с площади в нужном ему направлении, оставляя позади лишь трупы монстров. Вместе с ним бежало лишь одиннадцать солдат, остальные все остались там, ну как остались, исчезли на поле боя.
Оставшиеся, неслись вместе с ним на улицу Чернышевского и из них было всего два гранатомётчика. У Филатова самого был лишь автомат, да граната. Вылетев на Чернышевского, они лёгкой трусцой побежали в сторону моста, так как Филатов, уже откровенно задыхался от бега, сорок лет, это уже далеко не молодость.
Вслед за ними вынеслась череда плевальщиков и бегунов, и сворой, голов в двадцать, стала преследовать их, пришлось оставлять заслон из пяти автоматчиков. Отстав от Филатова, они открыли шквальный огонь по зомби.
Те как в кино про кавалерию, начали спотыкаться и падать, теряя свои оторванные конечности и мешая остальным рваться вперёд. Создалась некоторая куча мала, которую стали преодолевать плевальщики с боков и пытаясь меткими плевками кислотой уничтожить оборонявшихся.
В этом они преуспели, но упустили время. Все бегуны, были к тому времени уничтожены, а плевальщики оставшись впятером, бросили преследование и ушуршали восвояси, чтобы не нарваться на других. Да и пищи, кругом было много, а гнушаться поедать своих товарищей, они не спешили.
С оставшимися шестью солдатами, Филатов продолжил прорываться к Саратовскому мосту, но с речного вокзала, привлечённые шумом вылезли его обитатели и было их там не так уж и мало. Завидев их Филатов не сдержал эмоций.
– "…ять, ещё вас до кучи не хватало. Мудаки, чем вы тут занимаетесь, если у вас, целые орды под боком живут!" Из здания речного вокзала и со всех окружающих строений стали вылезать рептилоиды.
– Блин, хоть бы хищника, среди них не было, – подумал он..
– Оп-па, а вот и он, лёгок на помине.
Вслед рептилоидам и ящерам из здания вылез и хищник, словно генерал присматривающий за генеральным сражением и сражение началось. Гранатомётчики с двухсекундной задержкой стали посылать гранаты в зомби, а автоматчики открыли огонь прикрывая их. Не все монстры успели выбраться из зданий до того, как они рухнули, погребая под собою всех, кто в них находился.
Атака не успев начаться, практически захлебнулась, но уже третья волна рептилоидов, смогла добраться до солдат и вступить с ними в рукопашную. Филатову, ничего не оставалось, как самому вступить в бой, спрятав за спину, единственного остававшегося гранатомётчика.
Вытащив саблю, он стал полосовать набегавших на него рептилоидов, а стоявший за ним и сбоку гранатомётчик, последовательно расстреливал ящеров. Всё это время, Филатов видел проблески оптики, со стороны моста, но скорее всего им не была видна общая картина, а лишь отдельные её эпизоды.
Наконец хищник заняв удобную для него дистанцию, тоже вступил в бой. Расставив свои резонаторы, он открыл пасть и выпустил в его сторону инфразвуковую волну. На мгновение, на него упала пелена бессознательности, но усилием воли он убрал пелену воспользовавшись своим умением, впитывая кружащиеся вокруг осколки душ.
Хищник, продолжал генерировать инфразвук в его сторону, когда он не дожидаясь окончания, направился в его сторону, помахивая саблей. Метнувшуюся к нему вторую пасть хищника, он слегка замедлив время просчитал и вернувшись в обычное ушёл с его траектории и рубанул по жгуту мускулов направлявших пасть.
Та, упала на землю клацая челюстью и в этот момент гранатомётчик выпустил гранату в пасть монстру, остальное было ожидаемо. Кумулятивная граната, воткнувшись в пасть монстра, выжгла ему все внутренности и тот упал на землю, продолжая дёргаться и борясь за свою никчёмную жизнь.
Подойдя к нему, Филатов, прервал его мучения, разрубив ему челюсть и воткнув саблю в глаз. Острое лезвие проникло ему в мозг и монстр издох. Из всего взвода, вызванного Филатовым к жизни, оставалось всего двое и сейчас они по его приказу, занимались тем, что добивали выживших.
Сам же он опустившись на колени, стал изнутри прорывать кожу монстра и с трудом отделив его голову, на чал снимать со змеиного тела кожу, как чулок, решив, что такому добру пропадать не следует, провозившись с полчаса, он весь в крови и грязи спустился к воде и умылся, очистив одежду и кожу хищника от крови.
Свернув её, он положил её в походный рюкзак. Оглядев мост, он заметил там оживление, но никто не рискнул посмотреть на битву вблизи. Вокруг него горели или догорали склады и речной вокзал и всё было закрыто чёрным дымом. Оглядевшись и увидев, что делать здесь больше нечего, Филатов зашагал к мосту.
Пристроившись сначала за ним, а потом перед ним, оба его солдата настороженно водили оружием вокруг, увидев, что монстров поблизости больше нет, он решил их убрать, чтобы не давать лишней информации о себе, что наверно было правильным на текущий момент.
Перед мостом было расширение дороги и всё оно было загромождено разбитыми машинами, бетонными блоками, стволами деревьев и кусками железных ларьков. Сверху этого хаоса, были сделаны амбразуры, из которых выглядывали стволы различного оружия.
Филатов, не скрываясь шёл к баррикаде. Его окликнули с неё.
– Эй братан, ты откуда и куда?
– Я странник. Прозвище "Неликвид" иду наниматься к вам. Посоветовали, что вы набираете бойцов в свои ряды.
– Да это так. А что сейчас было на речном вокзале, которого уже и нет?
– Там наш отряд, схватился с рептилоидами.
– И где они?
– Там все погибли. Я один прорвался. Возникла пауза, на мосту совещались, но Филатов знал, что они его возьмут. Вид у него был не страшный, а скорее усталый и потасканный, и по нему было видно, что он бывалый человек и немало повидал. Да и какую опасность мог представлять человек вооружённый одним АКСУ и ПМом.
– Оружие всё, что на тебе?
– Да, плюс ещё сабля.
И он вытащил свой клинок, белым всполохом сверкнувший на свету. Это, окончательно переменило отношение к нему. Не часто приходят люди с непростой саблей.
– Проходи.
Он подошёл к хаосу завалов и пройдя, сквозь открытый проход, очутился на другой его стороне. Здесь его окружили четверо человек. Один из них спросил у него: – Документы, есть какие-нибудь.
Не став ничего говорить, Филатов протянул ему бумажку выданную ему на блокпосту перед Саратовым, это окончательно растопило лёд недоверия и дав ему провожатого, его отправили через мост на другую сторону. Идя вслед за провожатым Филатов смотрел по сторонам. Весь мост, представлял собою оборонительное сооружение с запасными рубежами для последовательного отступления и чувствовалось, что его защитники будут бороться за каждую его пядь.
Вокруг простиралась Волга, в свете солнца отблёскивая миллионами весёлых искорок и шустро нагоняя мелкую волну на бетонные мостовые опоры и песчаный берег. Природа, словно не видела следы разрушений, она только радовалась, что мусор и стоки, регулярно сбрасывавшиеся в неё, сейчас сильно уменьшились и она могла вздохнуть полноводной грудью на это.
Пройдя мост, его передали с рук на руки, дородной женщине в камуфляже и с очень проницательным взглядом, видно в милиции служила баба, подумалось ему.
Но женщина, не стала задавать лишних вопросов, а повела его в небольшую гостиницу, что была неподалёку и показав ему его комнату, оставила его. Быстро раздевшись, он зашёл в ванну и о чудо. Вода в ванной была, правда холодная, но ему было наплевать.
Он быстро ополоснулся и постирал свои вещи, а потом натянул их на себя ещё мокрыми. За это время, его никто не побеспокоил, что изрядно удивило его. И он спустился вниз. Знакомая уже женщина сказала ему:
– Сейчас будет лёгкий ужин, а потом ты подписываешь договор наёмника и даёшь клятву, после этого тебя накормят и станешь на полное довольствие у нас.
– А если я не соглашусь?
– Тогда, ты компенсируешь наши затраты в размере двойного пистоля и свободен, но за тобой будут всё равно присматривать. Здесь можно ещё пристроиться. Город обезлюдил, по причине монстров и войны группировок, пока все не поняли, что дальше забвение.
Сказав это, она ушла, а Филатов остался ждать ужина и договора. Ужин вскоре принесли, вместе с договором. Быстро похлебав пустой, но горячий суп и запив его слегка сладким чаем, он приступил к разговору с усталым и измождённым мужчиной.
В принципе, он спросил, просто для информации. Договор, он собирался всё равно подписать. Прочитав бумажку на стандартном нотариальном бланке, с единственным отличием, что он был заполнен от руки, он подписал его.
С облегчением выдохнув, мужчина спросил у него:
– Вы владеете хорошо оружием?
– Да.
– А саблей?
– Тоже.
– Вы эспер?
– Да.
– А к какому классу относитесь?
– Вариативщик.
Мужчина задумался. В принципе, этот класс был самым непредсказуемым и от него можно было ожидать всякого, но не придумав больше ничего другого, он отстал от Филатова.
Дальше. Всё было банально и просто. Опять принесли ужин, но уже гораздо вкуснее, а потом он ушел в номер спать. С утра его пообещали отправить в противоположный конец Энгельса для защиты его со стороны казахских степей. Утром за ним приехал мотоцикл с тележкой в которой сидел, ещё один боец и придерживал турель с РПК, кивнув ему головой, они загрузили его в тележку и с ветерком, километров тридцать в час двинулись в путь.
Почему то о вчерашнем бое на речном вокзале, у него никто больше ничего не спросил и вообще не задал никаких вопросов. Причина, конечно была, но о ней он узнал намного позже и то случайно. Сейчас же он ехал на мотоцикле и поневоле вспоминал свои чувства, когда гонял в юношеские годы на "карпатах", но редко (своего мопеда у него не было). Так они и промчались через весь город и Филатов крутил головой во все стороны, торопясь увидеть изменения произошедшие с городом.
Интерлюдия
Глава Октябрьской группировки по прозвищу "Строгий", внимательно рассматривал большую карту Саратова вывешенную на стене и раскрашенную в разные цвета, обозначавшие сферы влияния разных группировок.
Елшанские, были помечены красным цветом и захватили весь Ленинский район. Кировские – жёлтым и хотя территория у них была небольшая, но зато густо населённая, именно там располагались новые спальные районы и у них было самое большое количество эсперов среди них.
Заводские, отмечены зелёным и у них были сосредоточены все производственные мощности, оставшиеся на плаву. Волжские, были отмечены синим и у них была самая маленькая территория, которую у них отжали Кировские и Октябрьские, а с моста не давали расширяться Энгельские бойцы.
Центр, на который приходился Фрунзенский район был ничьим и отмечен чёрным, там бродили все кто кому ни лень, но в основном высокоуровневые зомби. Вчера, там был бой, навёдший шороху на все группировки и судя по потерям понесёнными зомби, там прошёл кто-то не менее высокоуровневый, или большой отряд, от которого не осталось даже следов.
Разведка, облазившая всю округу, ничего кроме трупов зомби и разрушений не нашла. Кто-то незамеченный в своей мощи, прошёл с огнём и мечом и нанёс такие потери зомби, что не могла нанести без ощутимых последствий для себя, ни одна из существующих группировок.
И вишенкой на торте, оказался, полным разгром гнезда рептилоидов, что не давали ни Заводским, ни Волжским, ни Энгельским, расширить зоны своего влияния, а только постоянно наносили им тяжёлые потери.
Сейчас, там не было ничего, только сгоревшие развалины и пепел, и ни одного человеческого трупа, только неясная информация, что из всего отряда пошедшего на прорыв через центр, выжил один человек и он перебрался через мост и пополнил ряды Энгельских.
Оторвавшись от карты "Строгий", стал задумчиво грызть карандаш, пытаясь разрешить дилемму, но так ничего и не придумав, приступил к разбору повседневных задач.
– "Резчик", – крикнул он своего заместителя, тот просунул голову в дверь.
– Принеси мне сводки, что предпринимают другие группировки, после вчерашнего прорыва и вообще, что они об этом думают. Надо порасспросить Елшанских, отряд вроде бы через них шёл и как они его пропустили, если он был такой мощный. Вообще непонятно, как такое может быть. Они ведь себе не враги усилять чужую группировку.
И он задумчиво замолчал, не заметив, что голова его зама, усвоив информацию, опять скрылась за дверью.
Глава 5. Наёмник
Пролетев с ветерком весь Энгельс, они свернули в сторону поселка имени Маркса и дождавшись там уазика, уже мини колонной тронулись на выезд в сторону окончания кольцевой дороги. Там на перекрёстке, был Энгельский блокпост, на котором и предстояло жить наёмнику Неликвиду.
Дорога шла дальше в сторону Уральска и казахских степей, со всеми вытекающими последствиями. По словам старожилов, все кто мог, тот давно уже оттуда сбежал и ничего хорошего с той стороны не предвиделось.
Добравшись до места, Филатов увидел типичный блокпост, времён первой чеченской, собранный из бетонных блоков, перегородивших полностью всю развилку и несколько жилых вагончиков, взятых очевидно с какой-нибудь стройки.
Высадившись с мотоцикла, они пошли знакомится со сменой. Смена заступала на трое суток и состояла из пяти человек – все эсперы. Потом заступала следующая и тоже на трое суток, всего было три смены и одна запасная, в которой были одни женщины, больше мужиков Энгельс выставить не смог, все они погибли сражаясь с монстрами и между собой, борясь за сферы влияния.
Сейчас всей территорией города и пригородными посёлками владела группировка, так и называемая – Энгельской, но состояла, она в основном из бывших военных с авиационной базы, которые первыми одумались и предложили мир, всем остальным.
Получив отказ, они забаррикадировались в своём военном городке и ушли в глухую оборону, пока соперничавшие группировки и зомби не уничтожили друг друга. Затем поглотили оставшихся, заставив вступить в свои ряды и сейчас держали весь Энгельс. Но потери были невосполнимыми, вот и четвёртая смена целиком и состояла из женщин, обладавших либо боевыми навыками эспера, либо умеющие владеть оружием.
Филатова, сразу стали вводить в курс дела и знакомить с его сменой, кроме него на блокпосте оставались, бывший участковый по прозвищу "Шабай", видимо по фамилии, бывший прапорщик лётной части с прозвищем "Шасси", что стало понятно, когда он стал употреблять это слово к месту и не к месту.
Третьим был, очевидный отморозок, работавший грузчиком на рынке и с соответствующем прозвищем "Мудень", на которое уже и не обижался, но полностью ему соответствовал и четвёртым был начальник всего этого заповедника гоблинов был бывший менеджер Сбербанка по прозвищу "Кэш" и бывший самым сильным эспером среди них. У него была способность создавать вакуум в телах людей и монстров, что разрывало их изнутри.