- Что-то меня это совсем не радует, - вздохнула Беляна. - Как-то не так я представляла свою дальнейшую жизнь.
- А как? - Он с интересом сверкнул глазами.
- Думала, буду с сыном жить где-нибудь в спокойном месте.
- У нас спокойно.
- А твой брат, он... Ну, он чем занимается?
- Братцу повезло гораздо меньше, чем мне. Он старше на несколько минут, честь стать Повелителем выпала ему.
Брови Беляны поползли вверх. Светозар усмехнулся, глядя на это.
- Утром мне нужно сообщить ему о тебе. Полагаю, он прибудет сам сюда, так что готовься.
- Что мне готовиться? - буркнула в ответ девушка, нахмурившись. - Не жених-же приезжает.
- Ну да, - хохотнул синеглазый красавец. - Не представляю, чтоб наш Повелитель кому-то стал женихом. Слишком уж сложный характер и неспокойная жизнь у него.
Визуализация: Светозар
4
Утром, едва рассвело, Беляна проснулась и долго вглядывалась в нежный румянец на щеках сына, полукружья ресниц, чуть приоткрытые губки, растрепавшиеся волосы, и не могла поверить, что это ее малыш. Она нежно поглаживала его тельце и чувстовала щемящий восторг от всего этого. Она пыталась представить, как бы все было, если б пришлось отстаться в своем мире без малыша, и не могла. В груди будто замирало все, и возникал протест. Нет, ей даже не хотелось представлять этот ужас, поэтому она постаралась выкинуть все из головы и просто наслаждаться моментом. Жаль, что сын не может быть постоянно с ней, но, как оказалось, и ей самой нужно многому научиться, обладая огромной, по словам Светозара, силой. Так что, как бы то ни было в прошлом, сейчас складывалось все вполне хорошо. Главное, чтобы неведомый повелитель согласился обучать ее. Но если вдруг откажется, то она будет просить Светозара, уж он-то точно должен согласиться. Самое интересное, что за все это время она ни разу не вспомнила мужа, будто его и не было никогда. Сейчас ей казалось, что та жизнь была как будто не с ней. Да и замуж выходила без любви, потому, наверное, так легко было отказаться от всего того, что ей дало замужество, ради сына.
Вспомнив, как муж впервые приехал в дом дяди, пока Беляна была еще невестой, как улыбнулся ей, взял за руку, повел под венец, а потом долго вез к себе на темную сторону, она подумала, что дядя нарочно выбрал из всех претендентов того, кто увез бы племянницу как можно дальше, чтоб в случае чего не могла претендовать на наследство. Родители вряд ли бы одобрили такой брак, но что случилось, то случилось. Интересно, конечно, как бы все было, выйди она за светлого и роди обычного малыша. Так и прожила б всю жизнь, наверное, верной женой и матерью, не ведая, что где-то там может быть другой мир, да не один, а великое множество, созданные Сумеречными магами с великим потенциалом. Смоежт ли она сама когда-нибудь создать такой мир? Время покажет.
Радомир завозился, глубоко вздохнул, перевернулся набок, подложив ладошку под щечку, отвлекая мать от грустных мыслей. Она перевела взгляд на мальчика, пригладила локон, сбившийся на его лоб, потом поднялась, укрыв сына покрывальцем. Спать совершенно не хотелось.
Выйдя через панорамную дверь к морю, она откинула копну волос на спину и пошла к воде, ощущая босыми ногами утренний холодок. Песок приятно окутывал пальцы, просачиваясь между ними, массировал ступни. Подойдя к самому берегу и подставив лицо солнцу, Беляна почувствовала, как море накатывает на ее ноги, изредка царапая ракушками и крупными камешками, а потом раскинула руки и запрокинула голову, глубоко вздохнув. На нее накатило невероятное умиротворение, будто она одна в целом мире сейчас.
- Я и не думал, что встречу русалку, - послышался за спиной глубокий чувственный голос.
Резко обернувшись, женщина скресила руки на груди, обхватив себя, так как только сейчас поняла, что была в короткой рубашке, выданной Светозаром. По песку к ней шел он сам, но в то же время это был не он. Та же фигура, лицо, волосы, но глаза были не ярко-синими, а изумрудно-зелеными!
- Кто вы! - спросила она, даже не поздоровавшись.
- Если тебя интересует мое имя, то зовут меня Тарнум, - он подошел к ней близко-близко, так, что приходилось запрокидывать голову, чтоб увидеть его лицо.
- Тарнум, - эхом повторила Беляна. - Я так понимаю, вы и есть повелитель?
- Повелитель, - усмехнулся он. - Я пришел посмотреть на тебя, Беляна. Брат пел тебе дифирамбы всю ночь, пока мы беседовали.
- Вы были здесь всю ночь? - ужаснулась она, подумав, что спокойно спала в то время, как решалась ее судьба.
- Ну, не совсем, - уклончиво отозвался Тарнум. - Светозар пришел ко мне сообщить о тебе, а сюда я пришел только что.
Почувствовав, что волны уже не доставляют удовольствия, а только холодят ноги, Беляна вышла из воды и отошла по песку к наиболее прогретому солнцем месту.
- И какое ваше решение? - настороженно поинтересовалась она, нахмурив брови и пытаясь заглянуть в глаза этому странному Повелителю. Сила. которая исходила от него, мощь и властность заставляли ее чувствовать себя неуютно в его обществе.
- Я беру тебя!
- Замуж? - нервно хихикнула женщина, чем заставила Тарнума удивленно приподнять брови.
- Ха! - Он откинул голову и расхохотался, потом посерьезнел. - Я видел твоего мужа, девочка, знаешь, чем он сейчас занят? Подыскивает себе новую жену. В том мире прошло всего несколько дней, как ты ушла от него, а парень уже забыл тебя.
- Я не знаю, зачем вы мне это сообщаете, - сухо отозвалась Беляна. - И я не хочу разговаривать с вами, пока вы мне говорите такие неприятные вещи. Я вычеркнула прошлое из жизни, не надо мне напоминать, что оно было.
- Зубастая, - одобрительно прищурился Тарнум. - Замуж я тебя не возьму, а вот ученицей да. Учить буду жестко и быстро, тебе нужно усвоить большой объем за короткое время. Твоя сила будет прибывать с каждым днем, нужно уметь справляться с ней и сбрасывать излишек, иначе погибнешь сама и погубишь мир. Здесь не до игр. Я чувствую, сын твой проснулся, иди к нему, встретимся за завтраком.
В какую секунду он исчез, Беляна не поняла. Вот только что стоял тут - и уже нет его.
Решив не заморачиваться по этому поводу, поспешила в дом, к Радомиру. Пора начинать новую жизнь!
5
За завтраком за столом встретились четверо - Тарнум и Светозар уже сидели за столом, когда в столовую вошли Беляна с сыном. Радомир восхищенно распахнул глазки, увидев Повелителя, и склонился перед ним на одно колено.
- Повелитель! - пискнул он, не смея поднять голову.
Беляна нахмурилась. Ее неприятно поразило, что сын ведет себя, как раб. Но Тарнум воспринял все совершенно спокойно. Он поднялся со своего места и подошел к мальчику. Наклонившись, взял его за подбородок и приподнял лицо вверх.
- Удивительное сходство, - отметил он с видимым удовольствием. - Встань, сын Беляны.
- Радомир, - сухо сказала она.
- Что? - Тарнум обернулся к ней.
- Я дала ему имя. Сама.
- Хм, - маг с интересом смотрел на нее, выпрямившись. - Считаешь себя способной противостоять мне?
Беляна вздернула подбородок, не отведя взгляда от зеленых глаз.
- Считаю себя вправе давать своему, - она подчеркнула это слово, - сыну имя сама. И так будет впредь.
- Радомир? - Тарнум перевел взгляд на мальчика.
Тот так и стоял на одном колене, опустив голову.
- Да, Повелитель! - отозвался он несмело.
- Встань. - Мальчик поднялся. - Мать нарекла тебя, я не смею с ней спорить. С сегодняшнего дня и до самой смерти ты будешь зваться Радомир.
- Да, Повелитель.
- Интересно, - ехидно поинтересовалась Беляна, - а вас-то с братом кто нарекал?
Светозар поперхнулся, колотя себя кулаком по груди, в то время как Тарнум, все также стоявший рядом с Беляной и ее сыном, усмехнулся.
- Я думаю, Беляна, я с удовольствием буду заниматься с тобой магией, - сказал он, проигнорировав вопрос. - Меня забавляет твоя сила духа. Идем завтракать.
Рассевшись, наконец, за столом, маги приступили к восхитительнейшей трапезе. Блюда были простые - запеканка из творога со свежими сливками, яйца, сваренные в разных степенях, свежеиспеченный хлеб с вкраплениями зерен льна, а также травяной отвар и молоко.
- Кто вам готовит? - спросила Беляна, насытившись и проследив, чтобы сын как следует поел. Неизвестно, чем их там в школе кормят.
- Мы владеем телепортами, - сообщил Светозар, улыбнувшись, - поэтому повар находится не здесь. Этот мир создан исключительно для нас с братом, посторонних здесь не бывает.
- Хм, - удивилась женщина, подумав, а кем же тогда являются они с сыном.
- Для вас сделано исключение, - пояснил голубоглазый маг.
Тарнум молчал, с интересом разглядывая лицо Беляны. Он с удивлением понял, что эта женщина зацепила его, поразив не только своей необычной внешностью, но и стойким характером. Он уже предвкушал, как займется с ней не только изучением магии, но и чем-нибудь другим, гораздо более волнующим физически. Хмыкнув, представил ее в своей постели с разметавшимися волосами, обнаженную, и почувствовал возбуждение. Давно его так не влекла к себе женщина, очень давно.
Обратив внимание на брата и Беляну, он молча вслушивался в разговор ни о чем. Брат рассказывал про устройство порталов, светлая изредка задавала вопросы, сын же ее сидел молча, с восхищением переводя взгляд с одного взрослого на другого. Самое удивительное, что сейчас мальчик был стабилен, Тарнум чувствовал, что исходящие от него волны магии не несут в себе разрушительного характера. Возможно, задумался он, это происходит от того, что тут присутствует мать? Но тогда все их действия по изъятию детей из семей не имеют смысла. Дав себе зарок подумать об этом позже, он обратился к Радомиру:
- Тебе нравится в школе?
Мальчик несмело стрельнул глазами в него.
- Да, - голос его был на удивление тверд. - Только мамы очень не хватает. Не хватало.
Беляна взяла ручку сына в свою ладонь и погладила ее ободряюще.
- Теперь я рядом, - шепнула она, наклонившись к ребенку и поцеловав его в макушку.
Тарнум почувствовал укол зависти - ему тоже в детстве не хватало материнской любви. Только благодаря брату удалось сохранить хоть какие-то человеческие чувства. Он смотрел внимательно, как женщина легкими касаниями дарит ребенку уверенность в себе, как у того меняется аура, будто он давно выросший стабильный маг с жестким контролем, и думал, что пора бы поменять систему обучения подрастающего поколения. Возможно, сделать школы, как в одном из миров, с дневным пребыванием, чтобы дети могли утром уходить, а вечером возвращаться, либо в будни учеба, а в выходные домой. Наверное, пришла пора кардинальных перемен.
- Я предлагаю устроить эксперимент, - сказал он, с удовольствием отметив, как Беляна с интересом перевела на него взгляд. - В одном из миров есть система обучения детей, при которой несколько дней дети в школе, а два или три дома с родителями. С новой недели мы внедрим эту систему, Светозар, в одну из школ, как раз в ту, где учится Радомир. Распорядись подготовить список семей, из которых были изъяты дети, если таковые семьи имеются. И список сирот тоже подготовь. Особенно из первичного мира.
- Эксперименты? - усмехнулся брат, быстро переведя взгляд со светлой на него. - Повелитель снизошел до смертных?
- Ты что-то имеешь против? - в голосе брата Светозар уловил жесткие нотки и поднял руки:
- Нет-нет, я благостно принимаю все твои идеи!
- Тогда закончим с этим. Беляна, нам пора уходить, а мальчику возвращаться.
Женщина поднялась и помогла ребенку выйти из-за стола.
- Я сейчас вернусь, - сказала она, уводя малыша из столовой.
Братья переглянулись.
- Как тебе она? - Светозар расслабленно откинулся на спинку стула.
- Хороша! - Тарнум промокнул губы салфеткой. - И совершенно меня не боится! Будет интересно, я думаю, весьма интересно.
6
Неделя учебы для Беляны началась неожиданно - ее, изнеженную в физическом плане, заставили бегать, прыгать и выполнять такие упражнения, о которых она даже не подозревала. Как объяснил Тарнум, устроивший ей эту пытку, для таких магов, как они, очень важна выносливость, потому что при создании нового мира зачастую можно сгореть, не выдержав нагрузки. А потому каждое утро он сам выходил на пробежку и брал с собой свою подопечную.
Первые пару дней Беляна просто хотела умереть. Болело все, даже то, существование чего она не предполагала в своем организме. Ноги отказывались служить, тряслись и дрожали, руки не держали ложку, а пресс предательски ныл. И, едва начинал брезжить рассвет, раздавался над ухом вкрадчивый голос:
- Подъем, соня!
Тарнуму доставляло удовольствие наблюдать, как меняется женщина. Конечно, она злилась на него, когда он заставлял ее делать немыслимые упражнения, но как же она была хороша, когда раскрасневшаяся после бега делала какие-нибудь упражнения. Он не забыл и о другой учебе. Через три дня после начала тренировок, маг позвал свою подопечную в большой зал, созданный специально для нее. Кроме стен и пола, в этом помещении не было вообще ничего.
- Встань посередине! - глухо скомандовал Тарнум удивленной Беляне. - Закрой глаза, сделай несколько глубоких вдохов. Почувствуй потоки силы, что окружают тебя. До того, как ты поймаешь их и начнешь управлять, ты должна понимать, что делаешь, чувствовать их, как чувствуешь свою руку, например.
Беляна послушно встала в центре и закрыла глаза. К слову, она ничегошеньки не ощущала, кроме нывших мышц на ногах, но постепенно ей удалось отрешиться от внешних звуков. Она честно пыталась уловить хоть какие-то потоки, о которых ей вечером накануне рассказывал Тарнум и не могла. Слишком была измучена физически, чтоб хоть как-то почувствовать и начать управлять.
Тарнум наблюдал издалека, недовольно кривя губы. Он задумался, а не сильно ли нагрузил девушку своими тренировками. Решив, что на сегодня достаточно, он в несколько шагов оказался рядом с ней и взял ее за плечи, слегка встряхнув.
- Не спать! - буркнул он, поразившись, когда ее серые глаза, опушенные черными ресницами, уставились на него, распахнувшись удивленно. - Пойдем, на сегодня достаточно.
Беляна повела плечами, сбрасывая руки Тарнума, и смущенно отступила на пару шагов.
- Немного устала, - призналась она, опустив голову.
- Пойдем!
Крепко уцепив девушку за руку, Тарнум повел ее за собой.
Этот мир он создал только для себя, как уединение. Здесь были и море, и горы, и ледяные пещеры, исследование которых так забавляло Светозара. Животные, населявшие мир, как хищники, так и травоядные, свободно передвигались по поверхности, заняв в итоге весь ареал, что абсолютно не мешало Тарнуму. Он мог корригировать поведение любого зверя, независимо от уровня его агрессии и величины, а потому никогда не испытывал страх.
Сейчас он вывел доверчиво идущую за ним Беляну на поверхность и оглянулся на нее. Девушка щурилась от яркого солнца, сложив ладонь козырьком и прикрыв глаза. Она еще не была с этой стороны дома, так как банально не было времени. Увидев в нескольких метрах реку, бурным потоком несшую свои воды вдаль, она испытала восторг - в ее родном мире такие реки были редкостью, большей частью высохнув или изменив русло. Здесь же среди сосновых деревьев и небольших кустарников, покрытых свежей зеленью, текла настоящая горная река. Кристально прозрачная вода переливалась по камням, завихрялась в карманах берегов, срывалась небольшими водопадами через пороги. Туда-сюда сновали небольшие серебристые рыбки, изредка выпрыгивая из воды с тихим плеском. Каменистый берег позволял подойти к самой воде, что она и сделала, окунув ладонь в прозрачную прохладу.
Прочитав на лице Беляны детский восторг, Тарнум улыбнулся уголками губ. Эта река была его недавним творением. Раньше здесь была непролазная чаща, скрывающая дом и его обитателя от непрошенных гостей, которые даже если и появились бы в округе, не смогли бы пройти через густую растительность. Но опасаться было некого - во-первых, никто не знал о существовании этого мира, а во-вторых, Тарнум жестко контролировал магический контур планеты. Почему он решил привести сюда Беляну - он и сам терялся в догадках. Просто показалось, что так будет правильно.