— Леди, я Мати, а это моя сестра, Рити, — девушки вновь поклонились, — с этого момента мы ваши личные служанки и будем исполнять все ваши приказы, пока не прибудем в замок.
— Не стесняйтесь, — слово взяла вторая из сестер, — мы с отличием закончили Академию и на крейсере являемся самыми высококвалифицированными служанками. Наши рекомендации можно посмотреть в выпускном архиве. С радостью исполним все, о чем прикажете.
— За работу! — старик прикрикнул на девушек, и те мгновенно упорхнули работать.
— Это все на самом деле, — глупо ущипнула себя за руку.
— Принцесса, не волнуйтесь, сегодня отдохнете и наберетесь сил, — меня медленно усадили на диван, — не стоит волноваться, вам это не снится. Вы на самом деле являетесь Принцессой и завтра вам станет гораздо легче. Ночь в своих объятиях лечит.
— Да, наверное, — я как зачарованная потопала в кровать.
Мягкие объятия одеяла показались мне чем-то постоянным в этом круговороте сумасшедших мыслей. В голове носился рой непослушных мыслей. Они перекрикивали друг друга, сталкивались, наскакивали одна на другую и не давали мне спокойно обдумать все произошедшее. Несмотря на бешеную усталость, глаза не закрывались и я пялилась в потолок. Как ни старалась, сон упорно не шел.
Голова начинала болеть от усердно перескакивающих в ней мыслей. На глаза навернулись слезы и я заревела. Горько, захлебываясь собственными слезами и горем, которое терзало сердце. Быть не могло, чтобы вот так по мановени
Глава 4
Голова трещала так, словно я вчера обмывала первую зарплату. Виски ломило, а в глаза словно песка насыпали по паре мешков. Во рту стоял противный привкус, и мне все же пришлось подняться с кровати. Хотя выходить было немножко боязно. В памяти всплывали обрывки вчерашнего невообразимого шоу-представления.
С одной стороны, мне дико хотелось, чтобы происходящее ночью было всего лишь дурным сном, от которого я очнулась. И рядом был мой любимый муж, светлая и уютная квартирка, а также наш маленький мир, единый на двоих. В котором нет посторонних и проблем.
Но с другой, я безумно хотела поверить в сказку. Хоть на единственный короткий миг стать прекраснейшей из Принцесс, перед которой преклоняется весь огромный и необъятный космос. Быть такой сильной и уверенной в себе властительницей, которая единственным словом может заткнуть за пояс выскочку Элеонору.
Горестно вздохнув, согнала себя с кровати и пошла проверять, какой из двух вариантов имеет место быть в реальности. В комнате стояла тишина и пахло луговыми цветами. Мебель словно светилась и сияла чистотой. Создавалось ощущение, что тронь пальцем и все развалится на миллионы сверкающих чистотой осколков.
Но нет, это все еще была моя квартира и моя же мебель, которую мы выбирали с криками и спорами, зато ценили выше всего. Она создавала уют и тепло, которого мне так не хватало. Муж тоже сперва упирался и не хотел некоторые предметы, зато сейчас души не чает в нашем интерьере.
Любовно осмотрела гостиную и взгляд нечаянно зацепился за огромный серебряный купол, что покоился на барной стойке. Такого у меня сроду не было и взяться не могло. К вычурным и бессмысленным вещам я испытывала глубокую ненависть. Именно к таким я относила дом, выбранный супругом, как нашу следующую совместную покупку.
Осторожно приблизившись, все же рискнула приподнять это нечто. Под невесомой крышкой оказался шикарно сервированный поднос. Тончайшие белоснежные тарелки с золотой каймой смотрелись словно из музея или королевского дворца. Я даже боялась к ним прикоснуться, мысленно представляя их ценник. Думаю, продав одну такую, смогу накопить на неплохую квартирку подальше от столицы. Приборы тоже поражали. Я даже не представляла, как мастер мог с такой ювелирной точностью обработать их. О том, что они золотые, старалась вообще не задумываться.
Цену этого великолепия я представить побоялась, чувствую, машина Стаса стоит дешевле. Вот только откуда такое взялось на барной стойке моей квартиры? Даже мыслей не было. Нет! Одна мысль была, но с ней и в психушку попасть никакого труда не составит.
Всего мгновение я допускала, что произошедшее вчера это не дурной сон и наваждение, а чистая правда. И все стоящее передо мной богатство это подношение и роскошная жизнь новоявленной Принцессы космической Империи.
Тяжело вздохнув, решила уделить внимание не только посуде, но и тому, что на ней, собственно, лежало. Бутерброды, крепкий чай и аккуратная яичница с парочкой тостов. Завтрак прямо в классическом стиле, ни дать ни взять. От такого глаз нервно дернулся, и я медленно начала представлять, как безутешный муж сдает меня психиатрам на опыты. От нарисовавшейся перед внутренним взором картинки стало совсем дурно и грустно.
Не придумав ничего другого, послушно села за стол и принялась жевать. На удивление, вкус был другим. Мало того, мне понравилось. Чай оказался больше похож на отвар цветов и трав, нежели на привычный мне чай. Сахара не было и в помине, но он тут оказался и не нужен, все вкусы идеально сочетались. Даже в дорогих ресторанах мира я не пробовала столь вкусных блюд.
Обманывать саму себя больше не получалось, объяснения закончились еще на столовых приборах. Я на самом деле вчера разговаривала с неизвестным субъектом внеземного происхождения, который утверждал, что такое же имею и я.
С ума сойти! Получается, я Принцесса! Да, вот так сказки в реальность превращаются в одно мгновение. Странно, а почему я такая спокойная? Словно успокоительных наглоталась, да еще и с убойной дозой валерьянки. Такого момента в моей памяти не было, а вот две одинаковые с лица служанки еще как были. Осталось только придумать, как их, собственно, позвать.
И, не найдя другого решения, просто похлопала в ладоши. Ожидать я могла чего угодно, но точно не такого. В воздухе закружился поток света и через мгновение обрисовались два контура тел. И вот на ковер моей гостиной ступили две вчерашние девушки, которых приставил ко мне тот старик с загадочным именем и отношением ко мне.
Девушки низко поклонились и уставились на меня своими нечеловеческими глазами. Черные глаза с вертикальными желтыми полосками на минуту повергли меня в шок. Вчера я особо не разглядывала их, а сейчас, при свете дня, отчетливо понимала, не могут они быть людьми. Даже грим и макияж неспособны превратить обычного человека в таких созданий. Отойдя от ступора, прокашлялась и подняла на них уверенный взгляд.
— Завтрак ваших рук дело? — посмотрела на одинаковые лица сестер-горничных.
— Да, Ваше Высочество, — поклонились мне, — вас что-то не устроило?
— Нет, нет, все хорошо, просто я не ожидала, — замахала я руками на них.
— Простите, — начала одна из них, — но это наш долг, мы не могли оставить вас голодной.
— Просто обычно я сама готовлю завтрак, — опустила голову, — или заказываю доставку на дом.
— Не волнуйтесь, — поддакнула вторая, — теперь это наша обязанность, и вам не следует переживать за еду, вещи, уборку и животных. Мы обучались этому на протяжении двенадцати лет. Мы самые образцовые служанки, которых только смогут подобрать.
— Это я уже поняла, — покраснела до корней волос, — просто у нас не принято иметь слуг.
— Простите, Леди Латимира, но вам положено десять личных служанок, — поперхнулась одна из служанок, — а у вас нас пока только двое.
— Поймите, — едва не плача проговорила ее сестра, — мы же опозоримся на всю галактику, если не сможем обеспечить вас всем необходимым. Это богам не мыслимо. Принцесса и сама готовит, за такое всех нас казнят и не помилуют.
— Я не говорю, что вы плохие, — от обрисованных перспектив я побледнела, — просто на Земле нет служанок и прислуги уже достаточно продолжительное время. И мне сложно воспринять тот факт, что вы готовы работать без зарплаты и договора, просто из-за того, что я Принцесса.
— Миледи, — присели близняшки в реверансе, — нам платят зарплату, и по меркам вашей родины очень высокую. Мы не бедствуем, а после увольнения можем считаться обеспеченными дамами среднего сословия. Вам не стоит о таком беспокоиться.
— Еще вы про Академию постоянно твердите, — напомнила я девушкам.
— Понимаете… — на этом вопросе девушки замялись.
— Не стоит стесняться, — я примирительно улыбнулась, — я вас слушаю.
— На самом деле, — девушки вновь замялись, — мы младшие дочери Герцога и нам не положено быть служанками.
— Вот только вы именно ими мне и представлены, — напомнила я.
— Наша мать любовница, и хоть отец признал нас официально, — обе покраснели как два спелых помидора, — свататься к нам не стали бы. Тогда отец и отправил нас в Королевскую Академию, где мы попали на факультет слуг. Знать там не учится, поэтому мы вполне успешно ее окончили и теперь занимаем одно из самых почтенных мест.
— Вас выбрали только из-за этого? — я сильно удивилась.
— Нет, — как я поняла старшая из них отрицательно помотала головой, — нас выбрали из-за нашего происхождения. Если бы к вам приставили простолюдинок, боюсь, конфузов было бы не избежать. В нас двоих этикет вдалбливали с рождения, так что за месяц полета мы поможем вам не только в роли служанок, но и в роли личных репетиторов.
— Если вы Герцогини, — я задумчиво посмотрела на девушек, — то знакомы со всеми правилами?
— Да, Ваше Высочество, именно так, — отозвались они в унисон.
— Получается, вы должны направлять меня в необходимую сторону, — криво усмехнулась, — куда знать укажет, туда вы и повернете мою голову?
— Миледи, — девушки резко побледнели, а я поняла по их шально бегающим глазам, что попала в самую точку. Для этого ко мне и приставили двух девиц высокородного происхождения.
— С глаз долой, — тихо произнесла я, — видеть предателей и подхалимов не могу.
— Помилуйте, — обе резко рухнули на колени и ударились головой об пол, — не прогоняйте нас.
— С какой стати мне пригревать на груди двух змеюк, которые готовы ужалить в любую секунду? — с удивлением смотрела на эту парочку.
— Мы вам поможем, — зашептали девушки, — мы на самом деле знаем все о высшем свете. Мы вам служить верой и правдой будем. Только не прогоняйте.
— Доводов в вашу защиту я пока что не услышала, — равнодушно промолвила.
— Наша мать… — пискнула младшая из девушек.
— Что с ней? — а вот это уже становилось интереснее.
— Она в заложниках, — почти плакали сестры, — отца лишат титула, мать казнят, а сестер продадут в бордели, если мы не сможем втереться к вам в доверие. Наша семья из старого дворянства, но основательно разорившаяся и утратившая влияние. Если мы не справимся, ее и вовсе сотрут с геральдической карты планеты.
— Весело у вас, — от таких новостей я даже присела, — еще Принцессой не стала, а уже в придворные интриги впуталась.
— Простите, госпожа, — девушки уже рыдали навзрыд.
— Хорошо, — понимала я их, семья это самое ценное, что у нас может быть, — вы можете мне поклясться или подписать договор, по которому не сможете меня предать?
— Да, конечно, — закивали они, — договор имеет силу на просторах всей галактики. Он спасет и нас, и нашу семью. Также обезопасит вас перед другой знатью.
— Когда сможем его заключить? — задала я волнующий вопрос.
— Как только Мастер Тиску его подготовит, — обе с надеждой смотрели на меня огромными черными глазами.
— Тогда потом и поговорим, — поставила я точку в нашем диалоге.
— Как прикажете, — и девушки вновь растворились в светлой дымке.
С трудом опустилась на мягкое кресло, от новостей голова шла кругом. С каждым мгновением я все сильнее понимала, что похоже я конкретно так вляпалась. Если первые же знакомые оказались засланными шпионками. Хоть ума хватило сознаться. Да, воспитание в приюте это весомый аргумент. Там без знания кто друг а кто враг не выжить. И вот таких засланных стукачей мы раскусывали на раз. Получается, ждет меня весьма интересная поездка домой.
Улыбнувшись, откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. Впервые на моей памяти мне было так интересно узнать, что же готовит мне судьба в будущем.
Глава 5
Служанки вернулись пару часов спустя с охапкой документов и договором неразглашения полученной информации. Девчонки подстраховались и вписали в документ еще и пункт о невозможности передачи сообщений и фраз длиннее минуты.
Нет, и за минуту можно много надиктовать, стоит только телевизор посмотреть, с какой скоростью некоторые умеют слова выплевывать. Наверное, такими навыками скороговорок девушки не обладают, а при желании возможно и нарочно тянуть слова. Так что тут я с ними полностью согласна, не помешает.
А дальше понеслась череда различных документов, относящихся лично ко мне. Начиная с описания моей родословной, заканчивая предпочтениями и вкусами. Вишенкой на тортике стал чемодан денег, заполненный красивыми красными банкнотами номиналом в пять тысяч. От такого у меня даже глаз захлопал. На мои глупые расспросы мне было сказано, что это для моих непредвиденных нужд и расходов на эту неделю.
Как позднее выяснилось, если переводить на местную валюту, я потрачу не больше тысячи, что равно средней зарплате по планете. Для содержания королевской семьи выделяется около десяти тысяч в месяц, но на меня одну в бюджете будет заложено около шести. И если мне не хватит чемодана, могу обратиться еще за одним пару раз.
В голове засвербела назойливая мысль, и я все же упросила служанок показать мне аналог нашего глянцевого журнала. Увиденное меня не очень порадовало. Смесь древней Греции и современного гламура не вдохновляла от слова совсем. Летящие ткани, струящийся крой, мелкая отделка и все легкое и воздушное. Словно вся одежда для нимф, что украшают картины и сводчатые потолки в старинных домах.
Мне этот стиль нравился только один день в году, на Хэллоуин, все остальное время я придерживалась практичной классики, либо современной роскоши, но без излишков и переборов. После таких новостей чемодан с деньгами уже не казался чем-то клоунским и издевательским. Желание пройтись по магазинам появилось почти сразу.
— А вы волосы никак не можете замаскировать? — посмотрела я на убирающихся после приготовления обеда служанок.
— Что-то с ними не так? — девушек я так пока и не поняла как различать.
— У нас нет огромной популярности на яркие цвета, и боюсь внимания на улице мы будем привлекать слишком много. Если бы вас не было двое, еще прокатило бы, а вот две синевласки обязательно привлекут внимание. Даже несмотря на тот факт, что на улице сейчас и не такое увидишь. Вот и интересно, сможете замаскировать?
— Леди, — девушки переглянулись, — с вами может отправиться только одна, нам не обязательно ходить везде парой.
— Замечательно, — хлопнула я в ладоши, — значит идем по магазинам.
— А что делать другой? — остановили меня вопросом о насущном.
— Наверное упаковывать вещи, — неуверенно отозвалась.
— Замечательно, — разулыбались красотки, — тогда я буду вас сопровождать, а Рити останется в доме собирать и готовить ваши вещи к отъезду.
— Хорошо, — кивнула и побежала переодеваться в удобную одежду.
Распихав деньги по двум сумкам, прихватила шляпку для Мати и выскочила в гостиную. Одна из сестер стояла в строгой хламидине церемониального вида. От такого у меня глаз нервно дернулся и смешок вырвался непроизвольно.
— Это что? — вопросительно уставилась я на нечто кремового цвета.
— Традиционная одежда для прогулок, — как маленькой пояснили мне.
— В этом ты из дома не выйдешь, — помотала головой, — пошли, подберем тебе платье или сарафан. Но только не этот кошмар из учебника по истории.
— Простите, госпожа, я вас не понимаю, — в черных глазах едва ли слезы не стояли.
— У нас в таком не ходят, — отмахнулась я, вот еще на слезы вестись.
— А в чем тогда? — приказа она не ослушалась и стояла возле входа в гардеробную.
— Вот, переодевайся, — и кинула ей миленькое голубое платье без особых заморочек.
Служанка у меня сегодня будет в роли эксцентричной Мальвины, все лучше, чем тот кошмар молочного цвета. Если это традиционная одежда, то я отказываюсь в таком ходить. На фото у мамы было вполне симпатичное платье, а не этот страшный сон модельера.