— Все это бред! — закричал я, начиная беспокоиться о том, что замок может не выдержать и полететь на меня сверху.
Но больше всего меня беспокоило мое место приземления, потому как падать, не зная того, что ждет тебя внизу — страшно. Именно страх начал настигать меня, наполняя все тело липким чувством холода, вызывающим дискомфорт. Я закричал, поддавшись панике, но мой крик превратился в эхо, отскакивающее от появившихся снизу каменных стен, они словно выскочили из-за моей спины образуя прямой коридор.
Мое тело поддавшись гравитации начало смещаться вниз в сторону предполагаемого пола этого странного коридора, мир снова перекрутился, возвращая привычные мне направления. Инерция, вступив в полное право над моим бедным телом заставила меня катиться по камням рыча от боли в ушибленных конечностях. Кричать я перестал, лишь стыдливо озирался по сторонам, как только удалось полностью остановить свой полет.
— Где я? — спросил я в слух, желая услышать хоть что-то кроме стука собственного сердца и частого напряженного дыхания.
Ответом мне послужило лишь повторяющееся эхо, весело отскакивающее от стен и устремившееся в сторону откуда, я только что прилетел или упал.
— Меня эти выверты скоро доконают, — выругался я, вставая на ноги и потирая ушибленные колени и локти.
В том направлении откуда я прилетел не было ничего кроме тягучей и плотной темноты, что подобно плотному покрывалу закрывало проход от моего взгляда.
— Не думал я, что она способна на игры с гравитацией, или она само пространство изменила? — с интересом отметил я, поворачиваясь спиной к темной части коридора и видя тусклый свет факела в противоположной, — Видимо туда мне и надо.
Без молота я чувствовал себя не в своей тарелке. Полагаться на собственное тело и опыт сражения — это хорошо, но все-таки когда в твоих руках мощный артефакт, испускающий пламя, становится как-то спокойнее. Потому как сейчас мне не хотелось идти дальше, и приходится заставлять себя. Сама суть путешествия в собственном сознании — это преодоление множества ужасных, а порой и сюрреалистичных вещей что хранятся в глубинах подсознания. Они могут казаться противными или хорошими потому как память человека записывает только общую информацию о воспоминаниях, сглаживая или удаляя незначительные детали. Но если с новыми и недавними воспоминаниями все хорошо, то что же тогда происходит с совсем старыми? Хорошие воспоминания становятся идеальными, а плохие хуже некуда, и все это наполняет разум ведя в самые глубины, в которых, как ни странно, и находится выход. Будто бы огромное болото наполненное непойми чем, и ты выдергиваешь из его центра пробку и все всасывается в червоточину. Опять эти червоточины…
— Так значит я оказался в тюрьме, — вздохнув сказал я, смотря на огромное помещение, наполненное железными клетками, подобно той в которой я и Кира сидели, когда нас поймали рыцари герцога.
Я не мог разглядеть границы комнаты, а стоило повернуться назад как коридор исчез совсем, и вместо него я видел все такие же клетки в огромном количестве, устремляющиеся до самого края и скрываясь в темноте и неясных бликах горящих факелов.
— Пи-и-и-ть! — раздался тихий, едва различимый голос рядом со мной.
Зазвенела цепь. Повернув голову, я вновь увидел старого знакомого, с которым познакомился, когда сидел в клетке. Мужчина со вспоротым животом, из которого внутренности свисали до самого пола. Он смотрел на меня из полу опущенных век и просил воды, но у меня ее не было.
— Извини, у меня ее нет, — честно ответил я, понимая, что это вряд ли поможет в подобной ситуации.
Нужно искать выход, но как это сделать в подобном помещении, где все устремляется в бесконечность?
— В-в-в-о-о-ды! — все также попросил он, а я постарался не обращать на него впредь внимание.
Лучше отойти от него подальше, и исследовать немного помещение. Вдруг удастся найти что-то, что даст подсказку о правильном направлении.
Раздавшийся за спиной треск ломаемого металла не дал сделать и шагу. Раздались шлепающие звуки и противное чавканье, будто бы мокрую губку тащили по полу изредка переворачивая с громким «чванк».
— Спа-а-а-а-си! — моего плеча коснулась рука, и я дернулся в сторону.
Моя нога рефлекторна ударила назад, отталкивая противника, а затем сделав шаг в сторону я круто развернулся. Перед мной стоял тот самый парень, вот только свои кишки он пытался собрать руками и закинуть ан плечи чтобы не мешали ходить нормально, при этом не сводя с меня усталого от жизни взгляда.
— Ты-ы-ы, не-е спа-а-а-с-с, — прошипел он, сделав шаг.
Рядом заскрипело железо и по правую руку от меня с противным скрежетом несмазанных петель, от которых невольно бегут мурашки по спине, открылась дверь клетки.
Я увидел черный расплывчатый силуэт, вышедший из темноты, он медленно двигался ко мне покачиваясь из стороны в сторону словно пьяный алкоголик в темной подворотне, но стоило свету от пламени факела пасть на фигуру, как я невольно скривил свое лицо от отвращения. Перед мной был живой труп, нежить, а точнее мертвый мужчина с наполовину раздробленным черепом и пробитой грудью, из которой торчали сломанные ребра. Нежить или зомби, так их называют. Но можно ли назвать их таковыми порождениями некромантии если они появились в моем разуме?
— За что? — раздался клокочущий голос из разорванного горла мужчины, — Мы же не виноваты были…
— Не виноваты, — раздался голос рядом и открылась еще одна клетка, выпуская нового мертвого человека.
— Мама? Ты где? Я ничего не вижу! — детский голос раздался за моей спиной заставив резко повернуть голову.
Ребенок стоял, держась за железную клетку, а половина его головы отсутствовала, открывая вид на разрез черепа и гортань. Это ужасное зрелище. Все тело покрылось потом который я ощущал очень отчетливо: холодный и склизкий, противный и вонючий. Мое сердцебиение стало медленнее, а скрежет ржавого металла превратился в монотонный гул, игнорируемый моим мозгом.
Мне казалось, что я смирился с этим уже; заставил себя принять необходимость уничтожать невинных людей и разрушать семьи. Но видя мертвых детей что сейчас выходят из этих клеток…
— Умри вместе с нами! — проговорила мертвая женщина, хватая меня за рубашку.
Сделав шаг назад я ударил ее ногой отталкивая от себя, ее тело рассыпалось черным пеплом не оставляя и следа на каменном полу, но на ее место встали другие. Толпа мертвых людей увеличивалась и становилась плотнее. Свободное пространство вокруг меня все сокращалось и сокращалось, а холодные руки, покрытые кровью и грязью, тянулись ко мне желая увлечь за собой в бездну. И все они желали лишь того, чтобы я пошел с ними, и разделил бремя смерти.
— Умри с нами!
— Ты убил моего сына!
— Они разорвали мою жену на моих глазах!
Это последствия моих действий и прямо сейчас они собирались поглотить меня, также как чувство вины за содеянное сжигает мне душу прямо сейчас. Я чувствую их боль, страх, и ненависть к содеянному мной, ведь они жили своей жизнью, а появился я и пресек ее одним лишь своим эгоистичным желанием отомстить. Все точно так же, как было у меня, но помноженное на всю деревню и множество загубленных жизней что предстали в моей голове.
— Отстаньте от меня! — закричал я, уходя в сторону и ломая руки мужчине, а женщину рядом с ним ударяя ногой в живот.
От одного прикосновения к ним мне становилось так плохо, что хотелось завыть от чувства боли и одиночества. Меня охватывала депрессия и чувство обреченности, хотелось встать на колени и просто отдаться этим чувствам позволив толпе разорвать меня и наконец прекратить все это. Потому как их становилось все больше, а места все меньше. Пламя факелов начало тускнеть, оставляя гнетущий полумрак и усиливая мой ужас от того, как огромна тьма внутри меня. Потому как все это было порождением моего разума, усиленное девушкой псиоником, но моим.
Я убил так много людей за все свои жизни?
Такой вопрос пронесся в моей голове, и только его хватило чтобы моя рука дрогнула, а удар потерял силу. Кулак врезался в лицо молодого парня без нижней челюсти, тот лишь слегка отклонился назад чтобы подталкиваемый толпой встать на место и двинуться на меня с новой силой.
Я попался в ловушку. Сделал то, что никогда нельзя делать в подобных ситуациях — начал думать о совершенных действиях. Один заданный самому себе вопрос, пронесшийся вскользь, обрек меня на заточение в собственном разуме.
— Я убил так много! — сокрушенно сказал я, перестав защищаться и позволив мертвым коснуться меня.
Толпа начала наваливаться на меня сверху погребая под своими телами, скрывая от меня свет факелов что едва тлел, потому я закрыл глаза чувствуя, что лучше не видеть ничего.
«Не умирай!» — раздался крик в моей голове, заставивший меня резко раскрыть глаза и увидеть уродливое мертвое лицо перед собой. Вонючее дыхание коснулось моего носа вызывая приступ тошноты, который я еле сдержал. Таинственный голос в моей голове не принадлежал девушке псионику, потому как я разорвал с ней связь. Этот голос принадлежал кому-то другому, и его обладатель не желал, чтобы я умер.
— Поздно как-то рыпаться, уже не выберусь сам, — тихо сказал я, видя, как единственная щель над моей головой начала медленно сокращаться в размерах.
«Хватайся!» — вновь услышал я голос. Сверху упал мягкий оранжевый свет заставивший мертвяков зашипеть от неприятных ощущения и чуть отползти в сторону, тем самым позволяя мне дышать чуть свободнее. Светящаяся нить потянулась откуда-то сверху и медленно опустилась ко мне в руку, так чтобы я легко смог ухватиться за нее, что я и сделал.
Неведомая сила потянула меня наверх, и я с удивлением обнаружил себя на одной из решеток.
«Беги»
Я побежал, не желая спорить с этим таинственным голосом что сейчас спас мне жизнь. Мертвяки кричали мне в след, пытались ухватить скрюченными бледными пальцами, но мне удавалось вырваться и чудом сохранить равновесие. Нить в моей руке приятно грела, распространяя тепло по телу прогоняя неприятные мысли о собственной смерти.
— Как символично, — оскалился я, чувствуя, как ко мне вновь возвращается былое чувство самоуверенности в собственных силах.
Я позволил себе сдаться и полностью отдаться собственному чувству вины. А это одна из самых разрушительных сил во всем эфирном пространстве, потому как из-за него можно самого себя лишить жизни считая, что тем самым искупаешь грехи. Да хрена лысого! Ни черта это искупает, а я дурак на секунду поддался этому и все! Чуть не умер! Мертвые никогда не должны властвовать над живыми и указывать тем, что делать, и потому эти чертовы упыри не имеют права винить меня в собственной смерти и тащить за собой в бездну. Потому как они умерли, а я выжил. Ничто не мешает им вернуться с того света и начать мстить мне, я встречу любого и сражусь с ним. Но больше не хочу дарить свою жизнь мертвецам, уж слишком много от меня зависит теперь.
Будто бы ощущая мою возросшую уверенность, нить в руке начала сверкать ярче и сильнее, при этом ее конец удлинялся, обвиваясь вокруг моей правой руки устремляясь к запястью. Боли не было, лишь едва различимое копошение, будто бы стебель вьюна пытается прорасти на моей руке, не причиняя какого-либо дискомфорта, и все это во время моего марафона по железным прутьям клеток.
Твердая подошва моих сапог не была предназначена для подобных действий, а до резины и каучука этот мир еще не дорос, и потому приходится тщательно выверять каждый шаг за те короткие доли секунды что я успевал тратить на то, чтобы проложить путь. Хотя, казалось бы, это мой собственный разум и я в нем король, но, не в те моменты, когда здесь властвует другое сознание.
Я бежал все дальше, метал грохотал под моими жесткими подошвами, а мертвые завывали, прося умереть вместе с ними. Плакали дети, стенали мужчины, кричали женщины проклиная меня за свои смерти, но меня уже такое точно не заставит спуститься вниз. Не знаю сколько прошло времени, но казалось, что я бегу уже несколько дней. Усталости здесь нет как таковой, но ощущение времени можно извратить так сильно что секунда покажется вечностью, и я надеюсь, что этого не произошло, потому как единственный временной ориентир для меня — это нить. Стоило мне продвинуться дальше, как она все сильнее обматывала мою руку, при этом своими листьями и веточками вырисовывая непонятные узоры. Плавные и витиеватые, напоминающие письменность эльфов из миров Горнила…
Стоп, это мне стало что-то напоминать, вот же …
Я рассмеялся, как только сделал шаг вперед и своими глазами увидел, как нить изогнулась, приобретая ровные вертикальные линии, напоминающие длинную рукоять.
«Догадался?»
Вновь прозвучал голос в моей голове, и я почувствовал знакомое тепло в правой руке. Золотая нить — это связь с артефактом что привязан к моей душе, ее не уничтожить и не стереть обычным манипулированием сознания, и уж точно какому-то псиионику не хватит силенок на подобные трюки. Она меня убедила в том, что артефакта нет при мне, но он сам решил пробиться к своему хозяину…
— Как же тебя не хватало, дружище! — довольно сказал я, чувствуя, как тело наполняется приятной теплотой, а на руке нить выстраивается в форме молота.
Короткая вспышка боли, и на моей коже вновь красуется свежеотпечатанная татуировка молота. Моя левая ладонь мягко касается правой руки. Горячий след на черных линиях медленно остывал, но к ним теперь добавились оранжевые, они медленно переливались оранжевым светом наполняя узоры внутри контура рисунка. Зрелище было красивым и весьма своеобразным, непривычным и будоражащим.
«Пришло время явить истинную силу артефакта» — раздался голос, по которому было сложно определить мужской он или женский.
«Связь с артефактом повышена до следующего уровня»
«Сняты ограничения с редактирования шаблонов и изменения трансформации носителя»
«Поздравляю вас, Демонический кузнец! Теперь вы имеете право стать настоящим творцом над живой материей. Постигайте суть трансформации живых организмов, улучшайте их по своему желанию, изменяйте по образу и подобию.»
«Открыта способность: Взгляд создателя»
«Открыта способность: Извлечение полезных свойств»
«Открыта способность: Коллекция полезных свойств»
«Открыта способность: Полное изменение тела»
«Открыта способность: Пространство демонического кузнеца»
«Открыта способность: Полное изменение пути развития подчиненных демонов»
Вот это да, сколько всего навалилось на меня. Будто бы на первом уровне убил босса секретного уровня и сейчас получаешь огромное количество достижений. Уведомления системы артефакта полностью закрыли мне обзор, от чего я споткнулся и упал на решетки. Мне захотелось раздраженно закрыть их и удалить с глаз долой, но появились новые, которые остановили меня от дальнейший действий.
Вами пройдена вступительная часть освоения силы артефакта.
Запуск интеграции образа…
Запуск симуляции образа…
Запуск адаптации образа…
Запуск функций конструирования пространства…
Подготовка завершена…
Начинается перемещение…
Что? Куда?
Перед глазами мигнуло, и я появился в непонятной комнате. Темные стены непонятно какого цвета, огромная наковальня и жернова, стоящие в центре, а также невысокий котел, доходящий бортиками мне по грудь в котором кипел расплавленный до красна металл. Форма котла была весьма специфичная, она напоминала голову демона с торчащими красными рогами, раскаленными у вершины. Рядом с котлом находился тяжелый деревянный стол, обшитый листами железа, чья поверхность красовалась огромными пятнами рыжей ржавчины.
— Я рад приветствовать тебя, демонический кузнец, — Раздался молодой юношеский голос, и рядом со столом материализовался парень.
Белая кожа цвета слоновой кости, красные волосы и такие же алые глаза, смотрящие на меня с нескрываемым интересом. Подтянутое тело, кубики пресса, проглядывающие на животе, тонкие руки и ноги, кончики острых эльфийских ушей торчат из-под копны густых и длинных волос. Если бы на моем месте была бы девушка, она бы затопила это место подобно осеннему ливню.