Шаги проложили путь к дивану, Кафри же потянул меня за волосы, заставляя подняться. Развернул – я ощущала себя податливой куклой в его руках.
– Сядь, – указал на стол, и я безропотно села.
Кафриэр плавным движением раздвинул мои ноги. Я подняла на него взгляд, памятуя о запрете говорить, но уже готовая взорваться. Однако мир внезапно снова начал двоиться – как вчера, возле чёрного ангела! Смотрела на мужа, отчаянно желая понять и оправдать, одновременно испытывая дикое смущение, возбуждение от присутствия представителя моей собственной расы... Явно очень возбуждённого представителя. Я рискнула глянуть на декана и тут же отвела взгляд – ширинка его брюк буквально ломилась от восставшего органа, а глаза жадно бегали по мне, будто пытаясь запомнить малейшие детали.
– Хочешь её? – спросил Кафри всё тем же пугающим тоном, но вместо возмущения по моему телу вдруг побежал какой-то сладкий озноб. Я представила, как Жозефф подходит, снимает брюки, вонзается в готовую меня... и эта мысль почему-то не вызвала отторжения. Даже наоборот.
Кафриэр скользнул большим пальцем внутри моих складочек, надавив на клитор. Сфинкс снова громко сглотнул, не зная, что ответить и не отрывая от меня вожделеющего взгляда. Но вместо продолжения Кафри вдруг сдёрнул свои собственные брюки и резко, без подготовки вошёл в меня до самого упора, придерживая за бёдра.
– Смотри! – прорычал в сторону декана, продолжая вбиваться всей силой, на которую был способен. – Это моя женщина! Моя жена! Моя истинная!
Он продолжал исступлённо насаживать меня на себя – не знаю, то ли это неистовство, то ли горящий взгляд сфинкса, который тот никак не мог от нас оторвать, подействовали словно катализатор. А может просто Кафри слишком хорошо изучил моё тело. Захватил пальцами пульсирующий клитор, губами грудь, и заставил меня забыться, отдаться привычным рукам и движениям, закричать. Едва я разрядилась, его вибрирующее достоинство наполнило меня семенем так, что задрожало заклинание от беременности, сдерживая фонтан. Глухо зарычав мне на ухо, Кафри резко вышел, не сводя с меня взгляда.
– Сиди, мы не закончили, – бросил, натягивая и застёгивая брюки. Я попыталась свести коленки, но он не дал – так и оставил меня раскрытую, горячую, истекающую влагой. А сам направился к декану:
– Если ещё хоть раз я узнаю, что ты... что-то имел к Эйве... уничтожу.
– Я никогда не позволял себе ничего... посягающего на её честь, – Жозефф каким-то образом сумел взять себя в руки. Поднялся, больше не глядя на меня, но умудряясь давать негласный отпор моему обличённому властью супругу.
– Не вздумай идти к ректору. Если хоть кому-нибудь скажешь...
– Меньше всего мне хотелось бы унижать Эйву, – сфинкс всё же скользнул по мне взглядом – странным, пробирающим, – и направился к двери.
– Надеюсь, ты понял?
– Я вас понял, лорд попечитель, – Жозефф скрылся за дверью. Кафри наконец-то запер её, а я, внезапно словно освободившись от оцепенения, вскочила со стола.
– Это что сейчас было?! – возмутилась. Муж всегда любил главенствовать в постели и я никогда не пыталась оспорить у него эту роль, но... – По-моему, это уже перебор!
– Эйва, – он вдруг оказался рядом, сжал меня в объятиях, прижимая к себе. – Я становлюсь безумным от мысли, что могу потерять тебя.
– Потерять? – изумилась я.
– Он неравнодушен к тебе. Позавчера, выпив, пытался выведать, действительно ли мы пара. Надеюсь, он не возомнил себя твоей парой.
– Ну уж я-то его парой никак не ощущаю! Ты должен верить мне, а не демонстрировать каждому, насколько я твоя!
– Тебя может тянуть к сфинксам. Особенно когда у них брачный период.
– К нему не тянет, – заверила я. До встречи в доме Кафриэра у меня ни разу ни одной мысли не мелькнуло про декана в таком ключе! – Как теперь смотреть ему в глаза?
– Тебе вовсе не обязательно смотреть в глаза декану. А если он снова решит тебя задержать... сразу же сообщай мне.
Значит, правду говорят, что у Кафри повсюду шпионы. А может, тут и магические следилки участвуют.
– Мне нужно в библиотеку, – я попыталась отстранить его.
– Не отпущу, пока не пообещаешь.
– Хорошо, – согласилась я. – Если ты пообещаешь не устраивать впредь подобных демонстраций. А то уж весь попечительский совет созвал бы! Вдруг ещё кто-то косо на меня посмотрит.
– Одного раза достаточно, – отозвался муж.
– А в следующий раз я к тебе в кабинет не пойду, – заявила я.
Попка всё ещё горела, а в животе бродила странная неудовлетворённая пустота, будто и не было только что никакого оргазма. Может, действительно брачный период даёт себя знать? Может, моей звериной ипостаси не хватает своей разрядки? С грифоном не очень-то поворкуешь. Правда, раньше меня это не смущало.
Решительно отодвинув Кафри, я стянула «передничек» и подняла свои вещи, которые так и лежали посреди кабинета. Мысли о шпионах почему-то заставили поёжиться. Мог ли он знать о ритуале? Или уже высказался бы?
– Это всё, о чём ты собирался поговорить? – поинтересовалась.
– Я всё сказал, – отозвался Кафриэр, изучая меня пристальным взглядом. – Может, хочешь что-то добавить?
– Нет. Мне нужно в библиотеку.
Даже если бы и хотела, то уже перехотела бы.
– По какой теме у тебя реферат?
А впрочем... он наверняка что-то знает, в то время был в гуще событий. Правда, никогда не рассказывал мне – но и я особенно не расспрашивала.
– Жители Нижнего мира, – отозвалась, надеясь, что хоть это проверять не станет.
– Реферат по боевой магии? – удивился муж.
– Почему боевой? Мироустройство и межрасовые отношения, – пожала я плечами, одеваясь. – Кстати! А каким образом горгулья попала в наш мир?
– Какая горгулья? – взгляд Кафриэра сделался ещё более острым.
– Так Гарра Гвар же, – усиленно «не заметила» его реакцию я. – Библиотекарша.
– Призыв или магический контракт, скорее всего.
– Лорд попечитель не может не знать!
– Попечительский совет контролирует учебный процесс, а не наём работников.
– Разведаешь для меня? – хлопнула я ресницами. Муж явно что-то недоговаривал, и мне отчаянно хотелось выяснить, что.
– Для реферата? – приподнял он бровь.
– Конечно! Нужно же понимать, какие есть возможности у представителей других миров в нашем. А у кого спросить, как не у мужа, который держит руку на политическом пульсе?
– И что ты хочешь узнать? – вздохнул он, присев на край стола и рассматривая, как я привожу себя в порядок.
– Чёрные ангелы тоже могут жить среди нас... как горгулья?
– Нет. Это исключено.
– А... ммм... – от приближения к щекотливой теме холодные мурашки побежали по коже. Я постаралась расслабиться, чтобы Кафри ничего не почувствовал. – А они могут превращаться в горгулий... или наоборот?
– Как это – превращаться? – взгляд Кафриэра мне очень не понравился и я даже попыталась сделать шаг назад, но он ухватил меня за локоть, удержав.
– Ну мало ли, – повела плечами, – может, в белых? Чтобы проникнуть?
– Эйва. Откуда такие мысли?
– Начиталась вчера, всю ночь снилось, – усмехнулась я.
– Тела белых ангелов очень податливы. Ты же знаешь, они – единственные, кто летают меж мирами без помощи Оси и без всякого призыва. Но даже они не могут ни в кого «превращаться».
Кафриэр смотрел цепко, внимательно, определённо пытаясь что-то выискать и заодно скрывая.
– То есть горгулью призвать можно, а чёрного – нет?
– Чёрные способны перемещаться только по Оси. В прошлый раз во время нашествия на наш мир они захватили Ось и так пробрались сюда. И бесчинствовали, пока их не изгнали.
С губ едва не сорвался вопрос о Софери, и ещё том горгуле без имени, но взгляд Кафриэра меня пугал. Стало вдруг страшно, что он может заподозрить... И ещё страшнее от того, во что я встряла. Чёрного ангела нельзя призвать, но кто тогда появился в моей звезде, кто целовал ледяными губами?!
Глядя на мужа я вдруг чётко осознала, что стоит только заикнуться – и не видеть мне Академии, свяжет и насильно заберёт домой. Поэтому лишь улыбнулась:
– Спасибо за лекцию! Пойду писать.
Кафриэр не стал меня останавливать, но весь путь до двери я ощущала его пристальный взгляд, словно прямо сейчас он решал мою судьбу, и ругала себя за неосторожные вопросы. Ничего не узнала, только подозрение вызвала.
Гарра Гвар встретила меня, скептически сверкнув глазами из-под очков. Но список литературы в два раза больше вчерашнего не прокомментировала, принесла в три захода и перестала обращать внимание.
Заняв всё тот же столик, я попыталась наложить на чернильную ручку заклинание памяти – чтобы она сама повторила написанное вчера, пока я буду искать другое.
Заклинание требовало сосредоточенности, время от времени, когда я отвлекалась, ручка тоже останавливалась, падая на лист бумаги, но худо-бедно удалось совместить.
Из книг я узнала только, что белые ангелы живут высоко в горах, своего рода общинами. А ещё – что чёрных раньше пытались призывать, но не могли с ними справиться и все подобные техники убрали под запреты.
Я задумалась, пытаясь состыковать. Наш манускрипт с ангелом был древний, а горгула запечатывали лет пять назад, или когда там случилось это нашествие. Но то, что манускрипт ректора пропал именно тогда, когда нам подбросили наш, навевало странные подозрения.
А ещё меня как магнитом притягивали эти имена – Софери, Скаллид...
Однако в старинных книгах я ничего о них не нашла, а поднять газеты с журналами уже не успевала. Под пристальным взглядом Гарры покинула библиотеку в точности под закрытие, на этот раз не решившись оставаться и подглядывать.
В своей комнате, под вялые переругивания соседок я подправляла то, что накарябала чернильная ручка, пытаясь выстроить новый план. Вытрясти из Замуила, о чём они болтали с ректором, казалось соблазнительным, но маловероятным, поэтому отложила серьёзные действия до полёта в Средний мир. В надежде, что меня всё же допустят до практики.
А в мысли то и дело пробирался декан. Пожалуй, больше всего на свете я боялась его встретить, и даже сама не могла бы объяснить, почему вдруг.
ГЛАВА 7
– На практическом занятии, – вещал с кафедры Чидель Макка, – обороты запрещены! У вас будет выделенное время, когда вы сможете в этом попрактиковаться в условиях людского мира, но ни в какое иное даже не пытайтесь! Ведьмы и колдуны могут быть опасны, и каждый из них желает привязать к себе какое-нибудь магическое создание.
– Мы тоже не против! – крикнул кто-то из оборотней, почему-то напомнив о Селене. Действительно, связка с магом полезна и для нас.
– Вы не понимаете, о чём говорите! – сварливо затряс бородой гном. – Привязку так легко не разорвать, всегда нужно хорошо взвесить решение и узнать о том, с кем собираетесь связать себя магическими узами, всё, что только возможно! И даже тогда нельзя быть уверенным, что вас не станут использовать втёмную! Чтобы я больше этих разговоров не слышал, а вы, молодой человек, – Чидель свирепо зыркнул на оборотня, – до практики не допускаетесь по причине неготовности и безответственности!
– Но сэр... – попробовал возразить адепт, однако гном пригвоздил его взглядом:
– Я не собираюсь тратить время на ваше воспитание. Мне нужно объяснить студентам все этапы предстоящего задания.
Гном кашлянул и обратился уже к аудитории:
– Итак, мы выходим на рассвете. Ровно в шесть я жду вас всех у центральных ворот Академии. Ещё раз подчёркиваю: только человеческая ипостась! Никаких оборотов! У нас заказаны специальные магобусы, которые довезут до Нилаира. Напоминаю: к переправлению через Ось запрещены оружие, металлы, химические соединения и магические накопители. К Оси будем подходить отрядами по пятнадцать-двадцать адептов. С той стороны ждёт полуторачасовой марш-бросок, так что запаситесь удобной одеждой и обувью, а также провизией. Дальше у нас запланированы походы по музеям артефактов и некоторым магически усиленным местам. Остановимся на специальном полигоне от Академии. Там и только там вы сможете попробовать оборот. Пожалуйста, будьте внимательны, я потребую точного описания практической работы и не засчитаю при малейших отклонениях от программы!
Гном глотнул воды из стакана, ещё раз прокашлялся и закончил:
– Нас будут сопровождать профессор Алийла, профессор Крант... – Макка перечислил не менее десятка сопровождающих. Я с удивлением отметила, что Алийла, декан ангелов, поедет с нами, а вот Жозефф нет. Присутствие сурового боевого мага по прозвищу Жало тоже настораживало. Насколько я знала, Средний мир всегда был нашим союзником.
– За время практической работы вы должны определиться, какой артефакт или руну будете изготавливать на ваш выпускной экзамен.
Слова профессора вызвали всплеск воспоминаний. Рука непроизвольно начала рисовать на листке символы, которые были на том самом манускрипте, пытаясь вспомнить и воссоздать. Интересно, а если я изготовлю что-нибудь подобное?
– Артефакты призывов запрещены! – словно прочитал мои мысли гном.
Вздохнув, я зачирикала то, что успела наваять. Вот так всегда, глушат творческие порывы на корню.
Едва отзвенел звонок с пары, меня окружили Делиция с Агавой.
– Ну что, Эйва, – громко шептали они, сверкая предвкушающими взглядами. – Мы ведь что-нибудь устроим? Да?
– Ну вы громче расскажите, чтобы нас не взяли, – хмыкнула я, оглядываясь.
Честно говоря, в кои то веки не хотелось устраивать шалости, а было лишь одно желание: разобраться с призванным чёрным. Но и упустить шанс я тоже не могла. Кафриэр никогда не отпускал меня в Средний мир, объясняя гипотетической опасностью, обещая и перенося сроки, а в Академии у нас был лишь один скорый выход в прошлом году. Мы летали отдельно по факультетам, сфинксы – во главе с профессором Жозеффом, и толком ничего не увидели. В отличие от нашего мира, у людей Ось расположена не в столице, а в труднодоступном месте в скалах. Поэтому исследовать за отведённый час мы много не успели.
Единственное, что я запомнила – оборачиваться и летать там гораздо сложнее.
– Ну же, Эйва, – не отставала Агава на пути к комнате.
– Я размышляла над металлом, – задумчиво произнесла я.
– Могу взять наконечник на хвост, – выдала предложение Делиция.
– Проверят, отберут, – с сомнением отозвалась Агава.
– Накопительные руны? – родила я ещё одну идею, которая понравилась даже мне.
– Временная татушка! – подхватили девчонки. Я довольно кивнула, в голове помимо воли начал вырисовываться план.
Вечером, пока все нормальные адепты складывали походные рюкзаки и запасались провиантом, мы с соседками по комнате открыли очередную баночку ритуальной краски, которой с лихвой снабжала нас Агава. У них на кафедре всегда было достаточно легко раздобыть любые связанные с рунами предметы: гарпии углублённо изучали магические символы и печати, в особенности хорошо их расе давались проклятия. Потом ангелы всем составом снимали – единственные, кто мог нейтрализовать.
Пока я листала иллюстрированный справочник рун-накопителей, Агава разложила кисточки, а Делиция тут же попыталась взять бразды правления в свои руки.
– Надо потолще! – схватила одну из них. – Нам говорили, так больше энергии можно вместить!
– Конечно, – проворчала Агава, – чем толще мазок, тем больше краски на него уходит, но если хочешь нормальный запас разного качества, лучше выплетать тоненькой.
– Зачем нам большой запас! Мы же хотим понять, почему нельзя и что случится, – понизила голос Делиция, воровато оглядываясь.
– Вот, – наконец нашла я более-менее симпатичную и незаметную картирнку. – Мне эту.
– Ого, губа не дура, – уважительно хмыкнула Агава, заглядывая через моё плечо в книгу. – Руна высвобождения, она сложная.
– Высвобождения? Это как?
– В отличие от обычных накопителей, ты не закладываешь в неё энергию, а она сама собирает её отовсюду, и по мере сбора растёт. Чем дольше ходишь, тем больше соберёшь. А потом одним махом можно сразу всё высвободить. Обычно подвязывают на кровь. Большинство таких хреновин у нас под запретом, это одна их самых простых, она не собирает магию с живых созданий или стихий, только статическую и остаточную.