А дальше произошло такое, чего я не ожидала. Три камня одновременно начали пульсировать, и по комнате разлился мягкий бирюзовый свет, он был чистый и теплый. Он укутал меня своей вуалью и заключил в нежнейшие объятия.
Испугавшись, я выпустила украшение из рук и отпрянула подальше от стола. Сердце билось где-то в районе пяток, такого я даже представить не могла, что кулон окажется связан с кольцами двух древних божеств.
Вздрогнув, потянулась за листом бумаги и принялась быстро строчить письмо единственной, кто мог мне объяснить, что такое я выловила со дна озера. Строчки от волнения выходили кривыми, а мысли путанными. Объяснения получались нескладными и абстрактными. Я не знала, как более корректно выразить свои мысли.
Опускала в каф я скомканную бумажку с чувством обреченности. Не могла я так случайно найти еще что-то из божественных украшений. Ну не верю я в такие совпадения, они слишком подозрительны и странны.
Стеклянные грани кафа мигнули и письмо отправилось к получателю. Я же трясущимися руками достала из стола маленькую деревянную шкатулку, проколола палец и капнула на крышечку. Дерево засияло и пере до мной появился огромный стальной ларец.
Экранирующая магия, наложенная много веков назад, надежно хранила редкие и запрещенные артефакты, украшения, свитки и книги. Найти и обнаружить их было невозможно, и только хозяйка мини-шкатулки могла при помощи крови призвать его к себе.
В нем мои предки веками хранили такие вещи. Откинув резную крышку, достала маленькую белую ячейку для мелких украшений. Смахнув со стола цепочку с каплей, побыстрее уместила ее на законное место и захлопнула крышку, отрезая влияние злосчастного украшения.
Тяжело вздохнув, я откинулась на спинку рабочего кресла и прикрыла покрасневшие от недосыпа глаза. Две ночи давали о себе знать. Организм требовал подпитки. Но ни я, ни мои сущности не хотели видеть ни одного из представителей мужского пола.
Хотелось укусить кого-нибудь и пойти в кровать спать и видеть сны, желательно о прошлом, где я еще была счастлива и не страдала от головной боли в виде отбора. Кровожадные мысли захлестнули голову, а рот наполнился слюной и выдвинувшимися клыками.
Стукнувшись головой об стол, я очнулась, как я и думала, все же это не мои мысли, а навязанное воздействие, вот только определить я его не могла. Моим вздохом, наверное, можно было придавить взвод нежити.
В дверь раздался легкий стук и в комнату просочилось белобрысое привидение, являющееся моей Адъютант-фрейлиной. Акси удивленно на меня посмотрела и вызвала горничную с легким обедом.
— Тебя кто бил? — девушка скинула юбку и туфли.
— Не били меня, — я так и не оторвала голову от гладкой и прохладной столешницы, — нашла очередной артефакт, и что-то мне подсказывает, что он не менее древний, чем два моих кольца.
— В чем тогда трагедия? — она отхлебнула ароматный вишневый чай.
— При своем светлом фоне, — я заинтересованно потянула носом, — у него устойчивое темное воздействие, причем даже бесконтактно, он оказывает огромное влияние на психологическое состояние.
— Выкини, — легко пожала плечами девушка.
— Что-то мне подсказывает, — я все же оторвала голову от прохладной поверхности, — просто так от него я не избавлюсь.
— Ты бледная, — философски заметила блондинка.
— Не удивительно, — отмахнувшись от нее, я все же придвинула к себе поднос с обедом.
— Ты себя так до смерти доведешь, — в ее глазах появилась паника.
— Не переживай ты так, — я впилась зубами в мягкий кусочек мяса.
— А то, как же, — она покачала головой.
— Что с Жанетт? — я все так же грызла мясо.
— Уже на месте, — Аксионелла приподняла голову, — ждет.
— Удачи ей, — пробубнила с набитым ртом.
— Кас, — блондинка посмотрела мне в глаза, — ты меня пугаешь.
— Чем? — в моем голосе было непонимание.
— Ты себя со стороны не видишь, — она вздрогнула, — ты стала странной. Замкнутой, осунувшейся, у тебя словно жизнь выкачивают.
— Акси, — я подняла голову, — ты гений!
— Что? — она шокировано смотрела на меня.
— У меня крадут жизнь, — я тут же подскочила, — вот почему мне вечно хочется крови, моей собственной энергии жизни не хватает на стабильную работу организма. Надо найти мага крови, который мог сделать такую привязку на поглощение.
— Таких на все миры раз два и обчелся, — она скептически приподняла бровь, — а уж тех, кто согласиться накладывать заклятье на тебя еще меньше.
— Но это, единственное, что я еще не проверяла, — задумчиво протянула в пустоту.
— Хочешь сказать, — светлые глаза потемнели, — ты подыхаешь здесь уже не первый день, а нам сказать не додумалась?
— Я матери рассказывала, — отмахнулась я.
— Кас, — протянула подруга, — я понимаю, ты все же Принцесса и тебе стыдно просить нас, но Королеве плевать на тебя вот уже три года. Твой диагноз подтвердился?
— Врачи молчат, — я поежилась, — они не могут поймать мой фон, все же он размыт, даже неустановленной связкой.
— Что будет с нами? — она присела на край моего рабочего стала.
— Если все подтвердится, — глаза наполнили непрошенные слезы, — до момента совершеннолетия будущей Кронпринцессы, мы все будем во дворце и нас пальцем не тронут. Но именно в туже секунду как часы пробьют полночь, нам придется либо сбегать, либо отрекаться от магии и давать вассальную клятву.
— Это сумасшествие, — девушка прикрыла ладонью рот.
— Жизнь та еще сволочь, — патетично протянула в пустоту.
— Ты же уже готовишь место побега? — она перехватила мою руку и потерлась о тыльную сторону щекой.
— Последние пять лет, — слезы все же покатились по моему лицу.
— Расскажешь? — она прижалась сильнее.
— Я заберу всех, кто мне верен, — я отрицательно покачала головой, — но это будет потом, а сейчас я сделаю все, чтобы доказать, что даже Инфанту будет поддерживать народ. Это будет моим шансом пойти против ненависти и презрения. Я выполню данное ему обещание.
— Ты могла рассказать нам раньше, — Акси потрепала меня по голове.
— Я за вас боюсь, — потерлась об горячую кожу, — пойми, я отвечаю за вас, вы за меня — нет. Если сбегу только я, вас после допроса отпустят. А после я смогу выкрасть вас, к себе. Вы не будите страдать из-за меня.
— Мы за тебя умрем, — блондинка всхлипну над моей головой.
— Вы мне еще живыми нравитесь, — сквозь слезы улыбнулась я.
— Какая же ты все-таки дура, — разрыдалась моя главная фрейлина.
— Акси, я не могу вас потерять, — взмолилась я.
— А сдохнуть от неизвестного проклятья ты можешь, — зло прошипела блондинка и стиснула меня в своих объятиях.
— Ну я же не помираю, — попыталась отшутиться.
— Жанетт не будет неделю, — Аксионелла тяжело вздохнула, — она наш лучший специалист по магии крови. Обращаться к врачам и местным магам, я бы не рисковала. Все же из-за сложившейся ситуации…
Она замолчала, а я погрузилась в тяжелые воспоминания о том моменте, когда мне поставили страшный диагноз. И моя жизнь разделилась на до и после.
Я с упоением разносила женское общежитие, когда меня попытались вразумить, я только огрызалась и выдавала волну за волной, уничтожающей все и вся, магии смерти. Даже декан факультета некромантии не мог угомонить мою бушующую силу.
Успокоили меня только экстренно вызванные Аксионелла и Жанетт, они на правах моих фрейлин просто вырубили меня.
У психологов я пробыла две недели, там-то в госпитале и выяснилось, что мой фон изменен и у меня есть магический партнер. Но как врачи не бились не могли найти стабильную связку для стабилизации моего состояния.
В тот момент мать и отдала распоряжение о полной оценки моего состояния. И вот спустя пару часов врачи вынесли приговор: магическое бесплодие на фоне отслоения стабилизационного магического состояния.
Это стало моим приговором и моей расстрельной казнью. Такого призрения в вечно холодных глазах матери я не видела никогда в своей короткой жизни. Ее золотые глаза смотрели на меня и готовы были придушить на месте за мое самоуправство и мою глупость.
Только отец прижимал плачущую меня к груди и утешал рыдающую навзрыд дочку, а через сутки бабушка рассказала причину этой лютой ненависти в родных глазах. И именно тогда я пожалела о том, что узнала правду.
Оказывается я была не первым ребенком у родителей, и далеко не долгожданным. За восемь лет до моего рождения, в Королевской семье произошло маленькое чудо. У Королевы родился — СЫН! Все вздохнули с облегчением и подумали, что проклятье прабабки снято, и теперь безумная магия смерти покинет кровь.
Но, как и в любой сказке, в этой были свои темные скелеты. В первый день рождение к ребенку пришло божественное благословение Темной богини, но ребенок оказался мальчиком, и просто не выдержал. Маленький Кронпринц перегорел и сердце не запустилось вновь, он не смог принять дар и переродиться.
А после родилась я, как напоминание о проклятии, с нечеловеческими глазами и врожденной магией смерти в крохотном тельце. Я была живым напоминанием о простой истине: от богов не отмахнешься.
И вот в тот момент я и поняла, почему мать все эти годы была так холодна и не показывала даже грамма любви к собственной дочери, только отец давал мне поддержку и надежду на семью. Но тот был увлечен своими экспериментами и изысканиями, на меня у него не всегда находилось время.
Я не собираюсь винить родителей в том, что именно из-за них я стала такой, какой я стала. Возможно, мне и не хватило их любви и внимания, но пусть это будет на их совести, а моя жизнь сложиться так, как-то решат боги.
Мы все так же сидели, прижавшись друг к другу с размазанной тушью, покрасневшими и опухшими глазами, от идеальных леди были только туфли. Помятые платья, растрепанные прически и следы слез, увидь меня и мою Адъютант-фрейлину сейчас мама, и уже завтра я бы лишилась всего и сразу, и не спасло бы меня ничто и никто.
Наверное, стоило взять себя в руки и улыбаясь показывать идеал девушки и наследницы королевской крови, но мне хотелось быть простой девочкой, которая может позволить себе рыдать взахлеб, с подвываниями и размазыванием слез по покрасневшему лицу.
Кое-как успокоившись, мы собрались с силами и, наложив на лица косметические чары разошлись, точнее Акси ушла, а я обмякла в кресле.
Сколько прошло времени я не знаю, но из транса меня вывел стук в дверь. Подобравшись за мгновение, я призвала документы и с недовольным видом откликнулась.
— Прости, что отвлекаю, — в дверь проскользнул высокий блондин.
— Элмард? — я вопросительно приподняла бровь.
— Знаю, — он мягко подошел к моему столу, — ты занята, но я так больше не могу.
— А, — не успела я пискнуть, как крепкие руки выдернули меня из кресла.
— Молчи, — и губы обжег поцелуй.
Резкий разворот и моя пятая точка ощущает под собой твердую поверхность стола. Не удосужившись переодеться, я все так же была облачена в короткие шорты и военный мундир на голое тело.
Жаркий рот терзал мои и так припухшие после коллективной истерики губы. Обнимающий меня Принц целовался до безумия жарко и страстно. Он словно предъявлял на меня свои права, зацеловывая до помутнения рассудка. Было сладко, и мне с каждым мгновением хотелось больше и больше его тепла.
Мои тонкие пальчики начали соскальзывать с твердых плеч на не менее твердую грудь и теребить маленькие пуговички его военной формы, которую он не сменил даже во дворце. Они поддались легко, и вот черная форма слезает с натренированных плеч и мои сущности забивают остатки здравого смысла в самый дальний угол сознания. С рубашкой я уже не церемонилась, просто проведя вмиг удлинившимся когтем вдоль ряда мелких пуговиц, срезая их ко всем чертям.
Элмард только усмехнулся, рванул в разные стороны полы моего камзола и плотоядно облизнулся, обнаружив голую кожу под черной тканью. Его рот сместился ниже, и поцелуи стали опалять кожу плеч. Я слегка откинулась назад, опираясь на одну руку, а второй зарываясь в пушистые волосы этого потрясающего мужчины.
Горячие руки избавили меня от тяжелой ткани и огладили разгоряченную кожу спины. Спустились на прогнувшеюся поясницу и задели край шорт, начали медленно перебираться вперед к пуговичке, но не успели завершить маневр, как повинуясь моему желанию, шорты превратились в коротенькую юбку.
Оторвавшись от моей груди, он посмотрел своими золотыми глазами в упор, и в тоже мгновение горячие пальцы заставили меня задрожать от нетерпения и пламенеющего в груди желания. Когда же эти глаза хитро блеснули между моих разведенных ног, я замерла в предвкушении.
— Прости, что так не вовремя, — из-за спины раздался голос, — но ты мне срочно нужна.
— Черт, под стол, — я мгновенно натянула верх формы и заставила юбку стать строгими брюками, — мама?
— Не буду спрашивать кто под столом, — в золотых глазах читалось веселье, — но надеюсь твой жених подождет пару минут.
— Что случилось? — разгоряченное тело требовало продолжения, а не пустой болтовни с мамой.
— Мне доложили, что ты покидала страну без всякого на то повода, — мать была явно недовольно моим самоуправством, — почему ты не поставила в известность никого из моих людей?
— Во-первых, срок поджимал, — глазами указала на стол и, дождавшись понимающего кивка, продолжила, — во-вторых, у нас теперь есть договор с Колыбелью о союзной поддержке в любую минуту, а ты знаешь, что это значит. В-третьих, мне не пять лет, чтобы меня воспитывать и говорить что-либо. В-четвертых, перед твоими шавками Кронпринцесса отчитываться не обязана.
— Не забывайся, — мать грозно взглянула на меня, — ты простая Инфанта, а строишь из себя Кронпринцессу. Единственная польза от тебя — это твоя магия.
— Ха, — я даже ухом не повела на очередное оскорбление, — я все еще ношу титул Кронпринцессы, и пока боги не решат обратного, не ты, никто-либо не лишат меня его. Я — законная наследница.
— Рассказала бы ты сперва, — губы матери перекосились, — своим женихам, самую страшную тайну, а уж потом говорила бы о благословение богов на мой престол.
— Не твой, так отцов, — я пожала плечами, — не его, так у меня есть целая Колыбель, на которую я могу претендовать.
— Мечтать не вредно, — рассмеялась мать, — надеюсь, завтра ты сделаешь правильный выбор.
— Ага, — я помахала в воздухе, — у меня еще десять испытаний в запасе, найду как избежать неправильной участи.
— Я отдам приказ, — мать ударила по зеркалу, — завтра же обвенчаешься.
— Не забывайся, — я вплотную подошла к зеркальной глади, — я сейчас контролирую источник, и, если не хочешь его совсем лишиться, не мешайся на моем отборе. Вы меня не воспитывали и благородных семейных чувств я не испытываю, и, знай, сейчас я здесь только из-за обещания данного Ларну. Если бы его не было, я бы давно сошла с этой треклятой крыши.
— Смерть тебя не примет, — усмехнулась Леди Сисилия, — двоих из одой семьи она не забирает, тебя не на что обменять.
— Я не он и никогда им не стану, — и в это же мгновение зеркало разлетелось вдребезги.
— Хватит, — заорала с той стороны мама.
— Нет, — вспыхнули шторы за моей спиной, — я — не он, я — не его замена, я — не его погибель, ты сама захотела инициацию, хоть и знала: мальчику ее не пережить! Это только ты виновата в его смерти, только ты! Я его не убивала!
По комнате прокатилась волна сырой магии, охранные цепи взвыли и по стенам прошлись трещины в тонкой пленке защитной магии. Сердце колотилось где-то в районе горла, а магия разбегалась по венам.
Стены запульсировали красными плетениями защитной магии, и затряслись словно бумажные. Сила выла и вырывалась, на мое и так нестабильное состояние наложилось еще большее психологическое давление со стороны матери.
И моя психика просто этого не выдержала, уступая место слепой ярости и неконтролируемой смеске. Мельком только отметила, как меня перехватили за горло и талию, но моей сущности это не пришлось по вкусу и черное пламя срывается с моих рук, атакуя напавшего со спины врага.
Из-под верхней губы выросли клыки и клацнули со всей силы. Веревки парализующей магии я просто разорвала удлинившимися когтями. Сила бушевала и гнала вперед, мой слитный рывок, к несчастью, пришелся на мягкую подушку блокировочной магии. Попыталась выдернуть руку из ловушки, но не смогла. Зарычала, но добилась лишь еще пары заклятий вязкого воздуха, что фиксировали меня по рукам и ногам.