-Как же мне тебя называть?
- Меня теперь… зовут… Спартана…
Глава 13
Не раб я ныне. Я свободный человек.Но вы не видели того. Не замечали.Лишь "panis et spectaclum" (хлеба и зрелищ), зло орали,Когда мы на арене умирали.И этого я ни за что вам не прощу...вовек!Я за одно лишь только благодарен вам.Спасибо, Батиат (ланиста), за добрую науку,Ты первым меч фракийский дал мне в руку.Твои убытки?!...с сердца сбрось ты муку.Мои долги?!...долги с процентами отдам!Вы разбудили льва. Заставили сражаться.Так трепещи, надменный гордый Рим!Удар моих когорт(армия рабов) неотразим,Ведь поклялись мы всем богам своим:-Нас не хотели уважать?...так будете бояться!!!
Максимиллиан каждый день повторял эти слова, словно клятву, и с каждым разом росло его мастерство и умение драться… ведь он ясно видел цель… убить каждого кто станет у него на пути… освободится, получив меч-рудис… спасти свою жену…сестру… уничтожить врагов… точнее одного… самого главного - Вендимиана …
Квинкватрии (июньские дни боев), были позади, дочь Юпитера, Минерва, собрала богатый «урожай» жертвенной крови, в следующем месяце наступали нептуналии (июльские дни боев) в честь бога морей Нептуна, усмиряющего водную стихию своим трезубцем. В Риме в его честь был воздвигнут храм, находящийся в цирке Фламиния. Яростный и неукротимый, он почитался как защитник мореплавателей и отец великого римского народа, наряду с Марсом, Юпитером и Квирином, им всем посвящались специальные жертвоприношения, к ним взывали о победе в сражениях и морских баталиях.
Именно поэтому поводу готовился грандиозный бой на водной глади, прямо посредине самого большого в империи амфитеатра-Колизея. Для этого специально шились толстые шкуры, которые после укладки на песок примитивными насосами заливались водой, качающую рабами, … по слухам готовилось около десяти кораблей, включающие в себя боевые крупные триремы и маленькие биремы с экипажами в большей части состоящие из отпетых преступников, собранных из всех городских тюрем. Судя по размаху приготовлений и затратам - уцелеть в этом сражении будет не просто…
Корабли, разделенные на два флота, изображали противостояние двух цивилизаций - востока и запада, вот на две самые большие квадриремы и были посаженые гладиаторы, четырех римских школ. На каждой посудине вмещалось не мене сотни отъявленных «головорезов» … Почти половина взрослого населения Рима, пыталась втиснутся в узкие проходы амфитеатра, для поддержания правопорядка весь Колизей был окружен двумя когортами римского легиона (около 1000 чел.) из личной охраны самого правителя… было приглашено множество состоятельных местных «граждан», включая самого Октавиана Августа и не менее «почитаемых» гостей…
Представление планировалось открыть ровно в десять часов утра, а закончить с последним уцелевшим кораблем. Вот зазвучали трубы, барабанная дробь заставила встать большинство зрителей, а эдитор громко объявил:
-Уважаемая публика! Многоуважаемый правитель, и гости Рима, сегодня произойдет грандиознейшее сражение N aumachia (навмахия), или N avalia proelia (морские сражения), равным которому еще не знала ни одна арена - морской бой между извечными врагами - греков и персов, в битве при Саламине, уцелевшие в этой схватке рабы будут освобождены, а уклонившиеся умерщвлены! После этого, нас еще ждут в программе конные, пехотные, кавалерийские бои, и сражение со слонами! Снова зазвучала музыкальная «какофония» и бой начался…
Заполненный водой, Колизей представлял собой большое овальное озеро, в котором плавали корабли, на веслах сидели прикованные цепями преступники, а на палубах во всеоружии ждали схватки гладиаторы и пленные солдаты-противники Рима.
Маленькие лодчонки с воинами, изображающие персов, со всех сторон словно «стая гончих псов» атаковала две большие галеры, в одежде римских легионеров. Началась кровавая мясорубка… сотни стрел унеслись в высь, поражая врага на расстоянии… несколько «шальных» древ угодили в зрителей, но этого даже никто и не заметил, продолжая безумствовать в восторженных криках трибун.
Десятки копий и дротиков, были брошены «римлянами» в ответ, и часть довольно таки удачно «выкосила» нападавших «персов» … в воде уже плавали окровавленные трупы и молящие о пощаде раненые… вот кто-то запустил из ручной пращи «огненное» ядро, пропитанное зажигательной смесью, и палуба одного из кораблей запылала… пытаясь загасить пламя Максимиллиан перевернул бочку с водой, но чуть было е поплатился жизнью - от сильного удара биремы о борт корабля, его выбросило за борт, а когда он попытался подняться наверх, то там уже шла настоящая рукопашная схватка…
Сразу же два смуглолицых воина стали атаковать его кривоносыми саблями с обеих сторон… «чудом» уклонившись от удара по шее, гладиатор буквально пополам разрубил одного из них мечем, а второму щитом перебил горло… то тут, то там, раздавались проклятья врагов и восторженные крики его сотоварищей… еще больше было смертельных вскриков и стонов, умирающих… толпа ликовала настолько, что некоторых буквально растоптали насмерть в местах наибольшего скопления народа. Нептун будет «доволен» столь богатой жертвенной «жатвой» …
Снова, запылали корабли на этот раз кто-то из врагов, сумел поджечь паруса… в дыму и огне воины сражались весьма достойно, хотя их и становилось с каждым часом все меньше и меньше… все тело Максимиллиана было залито кровью… пока что чужой… «персы» лезли со всех "щелей" словно «тараканы» … он рубил вражьи головы налево и направо, а им казалось не было конца… когда снова сломался меч и треснул щит, он стал колоть врага «трофейным» копьем… потом рубить тяжелой секирой…еще дважды от напора противника, он оказывался в воде и снова забирался на трирему… так до самого утра… все вокруг было залито кровью и усыпано телами как врагов, так и друзей… на его корабле в живых осталось не больше десятка воинов и это из целой сотни невольников…
Руки, были словно из свинца, а тело переставало «слушаться» …мужчина с удивлением заметил, что уже наступила ночь… вокруг все также слышалось «пыхтение» воинов, дерущихся за свою жизнь… гарь от тлеющих парусов и древесины, больно «щекотала» ноздри…по всей арене зажглись яркие факелы… «враг» то отступал на свои маленькие биремы, то снова норовил «протаранить их сбоку и потопить… воды «озера» были красными от крови… рядом с ним, лежал со стрелой в глазу, его единственный верный товарищ по школе , Емельян, мощная броня и огромная физическая сила не помогли ему выжить в этом «пекле»… боги примут тебя… друг…чувствую что моя смерть будет следующей… Максимиллиан с трудом дотянулся к кожаному мешку с водой и почти наполовину его опорожнил… наступило временное затишье… надолго ли… он снова вспомнил свою жену Лукрецию и сестру Крискентию…сумеет ли он выжить, и вырваться из арены чтобы их спасти…? Наступил рассвет… очередная атака малочисленных «персов» закончилась для них так же «плачевно» как и все предыдущие… «римляне» отразили натиск…
Глава 14
Девушки с огромным удовольствием плескались в городской бане, хотя стоимость омовений была не маленькой, но это того стоило… ведь им нужно было смыть всю ту грязь и мерзость, которая у них накопилась… уж если не из головы, то хотя бы из тела. Вокруг них плескались «благородные» дамы из богатых семей, некоторые даже казались Крискентии весьма знакомыми, но сейчас ей было не до «любезностей». Главная задача, которая стояла у беглянок – под видом состоятельных господ, проникнуть в школу гладиаторов и выкупить любимого человека из рабства… лишь бы он только оказался жив…
-О боги! Хорошо то как, подруга! - радостно воскликнула Лукреция и пригнула с бортика в бассейн, потом она подплыла к Крискентии и положила ей голову на колени.
-Знаешь, я только сейчас понял, как от всего этого устала… от постоянного страха… от унижений и издевательств… от похотливых мужчин… и невозможности за себя отвечать… глядя на тебя… мне кажется, что ближе и роднее никого нет и, наверное, никого не будет… она стащила за ноги, девушку в воду и страстно поцеловала в губы, а та ей ответила взаимностью…
Девушек можно было понять - все римские женщины были несамостоятельными и находились под постоянной опекой отца или мужа… исключения были лишь для дев-весталок, которые римляне, к уважению у них жреческого сану, освобождали от опеки. В те «смутные» времена отцы имели полное право «продать» свою дочь в замужество, мужья могли «приобретать» жен разбоем или «покупкой», то есть распоряжаться их телами словно бытовым имуществом…
Прелюбодеяние женщин расценивалось как преступление против собственности мужа, хотя они сами допускали возможность в знак дружбы или гостеприимства, например, уступить свою жену другим мужчинам… Женщин обвинявшийся в нарушении целомудрия, по старой традиции, могли судить члены семей, вплоть до безнаказанной смерти... Главной «задачей» жены являлось посвящение своей жизни поддержке мужа и заботе о нем и своих детях… они не имели прав не только выбирать себе супруга, но и разводится по собственной воле… про остальные права и свободы, можно было лишь помечтать…
Ранним утром, переночевав в одной из гостиниц города и «насладившись» друг другом в полной мере, беглянки направились в сторону гладиаторской школы. Каково же было их разочарование, когда они узнали от прислуги о том, что все воины-рабы вместе с ланистой(хозяином) и охраной, были в Колизее на праздновании нептуналии…
-Боги за что вы меня прокляли? Почему я не успела…ведь еще вчера, наверняка, могла выкупить бедного брата, из рабства: - кусая губы до крови, молила Крискентия, а по ее щекам побежали слезы горечи.
-Успокойся милая, это бы ничего не решило, ты, наверное, не знаешь, но еще за неделю до нептуналий, они тренировались на арене деревянным вооружением, и там же жили в подземных тюрьмах. Я случайно услышала от твоего бывшего мужа. Как и то что именно он, отправил туда Максимиллиана …
-Почему, же ты молчала? Мне нужно было бы не приап ему отрубить, а голову…кастрат убогий…
-Ни до того было… все так внезапно… я была в глубокой прострации, а еще случайно подслушала, что и родителей твоих «заказал» убить Вендимиан, из-за богатства родового… этот «боров» хвастал кому-то из гостей… кажись Иустиниану …вы все ему мешали…
-Ненавижу, тварь! Убью падаль! - крикнула девушка, и «нос к носу» столкнулась со своим злейшим врагом.
- Я знал куда вы придёте! Держите эту суку! Она сбежала из борделя и убила уважаемых «граждан» Рима! - фальцетом завопил толстяк, держась обоими руками за свой пах.
Со всех сторон на девушек набросились ликторы (охранники и исполнители наказаний), если бы у Крискентии был бы хотя бы острый кинжал или меч, она наверняка бы сумела вырваться из «цепких» рук стражи. Но силы были неравны, ей правда удалось мощными ударами ног, разбросать парочку мужчин в разные стороны, и даже «зарядить» по уху пяткой своему бывшему мужу… но сильный удар по голове, длинной палицей, лишил ее чувств и возможности сопротивляться дальше…
Когда она открыла глаза, то первое что увидала - толстые прутья потолка, сквозь которые светило яркое солнце и глиняные стены вокруг … она была в невольничьей яме...
-Лукреция, девочка, где ты? - завопила что есть силы, и тотчас услыхала ответ над головой:
-Не кричи рабыня, а то хуже будет! Подружка твоя в солдатском борделе… сейчас через нее, наверное, прошел уже целый легион (от 2 000 чел.) … трибун (командир) говорил, что она пользуется «бешенным» успехом…вряд ли долго протянет… но вот тебя почему-то не убили, а продали сюда в школу гладиаторов… наверняка твой муж «словечко замолвил». Ты кажись Крискентия, сестра Максимиллиана… знатный был боец из моего лудуса (школы)…будем знакомы, хозяин рабов – Аврелий…
-Не может этого быть! Что значит был? Он что убит, где его тело, мерзавец? -кричала истерическим голосом девушка, питаясь допрыгнуть до ухмыляющегося сквозь решетку лицо.
-Тело пока не нашли… сражение еще продолжается… но поверь девочка… из той «мясорубки» вряд ли кто выберется живым… римская арена должна впитать всю кровь «врагов империи» … удача там «улыбнется» немногим, публика всегда жаждет крови и гладиаторам нужно биться всерьез, доводя толпу до неистовства… это еще не все плохие новости для тебя Крискентия, помнишь своего дядюшку ланиста Руфина? Этот старый «болван» решил было спасти своего племянника и как-то ворвался сюда, со своими бойцами… почти все они были перебиты, а он выжил, и «зализывает» раны в городской тюрьме… для гладиатора он слишком стар…, наверное, его вскорости повесят… хотя когда-то твой дядя достойно выступал на арене в качестве воина… тогда ему понадобилось 10 000 драхм, чтобы выкупить своего «старого» друга, а долг «платежом красен» …
Да, еще, твоему брату здесь было не так «плохо», как ты думаешь… сам виноват, «мальчишка» … он до рабства все хотел разбогатеть… получить любовь римской «черни» и богатых «матрон», даже пару раз получил процент от ставок устроителей боев…поэтому и бегал к твоему дядюшке на тренировки.
До сих пор не пойму, почему он зарезал центуриона Саторния, да еще на глазах у «свидетелей», нет, чтобы ночью у подворотни… сколько не спрашивал, ничего так и не добился… теперь вот тебя «нелегкая» принесла на мою голову… что вы за странная семейка…не пойму никак, хоть «убей» …
-Уважаемая публика! Начался второй героический день сражения Великого Рима и Персии! Как вы все видите из десяти кораблей уцелело только трое! Боевой дух сражающихся преступников не уступал духу настоящих воинов! -вещал эдитор в бронзовый рупор, полусонной толпе сограждан. Накричавшись целый день и всю ночь, они почти все «засыпали на ходу», Часть успела напиться до беспамятства, а часть более трезвых, возможно потратили все деньги на дешевых куртизанок и еду…
-По велению правителя Октавиана Августа, все рабы, находящиеся на триреме, играющих роль римлян и двух биремах в одежде персов освобождены полностью! Все оставшееся на плаву и уклонившееся от дальнейшей битвы уничтожить немедленно!
Сразу же сотня стрел, римских лучников, стоящих по периметру арены, вылетели в поисках своей жертвы… более полусотни «несчастных» пленников цепляющиеся за жалкие обломки суден были убиты почти одновременно…
Народ ликовал… хваля своего правителя и сенат… ведь эти игрища уже давно приручили воинственный народ к виду убийства и постоянной готовности к войне… а главное, такого праздника в честь бога Нептуна они еще не видели, а ведь впереди обещалось еще много чего кровавого и зрелищного… Октавиан Август был не самым блестящим государственным деятелем, но благодаря подобным зрелищам, был весьма почитаемым императором…
Когда гладиаторов, а их было не больше трех десятков из тысячи уцелевших, доставили на лодках к правителю, и он красноречиво опустил большой палец вниз, а публика его поддержала, (поднятый палец вверх означал- «насади его на клинок», а опущенный – «оружие воткни в землю»), еще никто не верил, что будет свободен… слишком много пришлось пережить… но когда локарии (служители), вручили каждому из них деревянный меч-рудис (символ освобождения) а преконы(глашатаи) закричали во весь свой голос:
- Свободен! Свободен! Свободен! Свободен! Свободен! Свободен…
Суровые мужчины, с головы до ног покрытые чужой и своей кровью, заплакали… почти каждый из них… кроме Максимиллиана, ведь ему еще предстояла сражаться за своих родных, а значит он не полностью свободен…
Глава 15
Стоит труда изучить хорошенько, что делают жены,
Чем они заняты целые дни. Если ночью ей спину
Муж повернет, – беда экономке, снимай, гардеробщик,
Тунику, поздно пришел носильщик будто бы, значит,
Должен страдать за чужую вину – за сонливого мужа:
Розги ломают на том, этот до крови исполосован
Плетью, кнутом (у иных палачи нанимаются на год).
Лупят раба, а она себе мажет лицо да подругу
Слушает или глядит на расшитое золотом платье;
Порют – читает она на счетах поперечные строчки;
Порют, пока изнемогшим секущим хозяйка не крикнет