Анна больше не отсвечивала, но я зря успокоился на ее счет. Она заловила меня на заднем дворе, когда я помогал парням выносить декорации.
— Тай, мне бы хотелось, чтобы ты прекратил цепляться за портниху. Я присмотрелась, она тебе совершенно не подходит.
— Серьезно? Ты спец по отношениям?
— Не спец, но в конкретном случае, лучше, если ты сам с ней порвешь.
— С чего бы? Меня всё устраивает, а тебя никто не спрашивает.
Анна закусила нижнюю губу, невольно привлекая к ней внимание.
— Я оплодотворена
— Поздравляю.
— Тобой.
— Что?
Еще не осознав сказанное, я вздрогнул от эха моего же вопроса, прозвучавшего за спиной Ленкиным голосом:
— Что?..
Лена просто закрыла дверь своей норы у меня перед носом. Ни крики, ни требования открыть на нее не действовали, а Анна, сделав свое грязное дело, словно растворилась.
Я ушел в парк, чтобы набрать Миши, но разница во времени лишила меня возможности переговорить с ним об Анне, кураторстве и прочих свалившихся на голову неприятностей.
Если бы Анна оплодотворила яйцо, ей бы не позволили улететь из Гнезда, более того, ей нельзя принимать человеческую форму, иначе она может потерять зародыш.
С другой стороны, я не настолько хорошо знал биологию драконов, чтобы утверждать это наверняка, вдруг на ранней стадии дракайны ни в чем не ограничены? Я мог судить только по Милене. После спаривания Родион запрещал ей принимать человеческую ипостась и она практически безвылазно сидела в дальней пещере, пока оплодотворение не подтверждалось.
Черт, что теперь делать, если Анна все же с яйцом? Ведь на меня это не накладывает ровно никаких обязательств, кроме, разве что, насильного возвращения в Гнездо и соития со всеми готовыми к оплодотворению дракайнами.
Но я хочу остаться в изгнании, хочу быть с Алёной. Но как вернуть ее доверие? Почему я не могу заставить ее доверять мне, или быть со мной? Как было бы просто.
Я подкараулил Алёну у клуба, перехватил ее по дороге в парк и шел до самого дома, выслушивая резкие фразы о своём вранье.
- «Никого не было» и вдруг появляется Анна! «Ничего с ней не было» и тут она оказывается беременная! Зачем ты идешь за мной? Я не пущу тебя домой.
— Прости.
— И всё? Больше нечего сказать?
— Мммм У меня есть ощущение, что бы я не сказал — ты не поверишь.
— Не поверю.
— Тогда я помолчу.
— Тогда не ходи за мной!
— Заберу рюкзак и уйду.
— Уйдешь?
— Чёрт, Лена! Ну нельзя же так! Ты хочешь, чтобы я остался?
— Нет.
— Хочешь, чтобы ушел?
— Нет. Тай, мы даже неделю не продержались, мне уже хреново. Уходи, да. Иди к своей оплодотворенной Анне.
— Проблема в том, что совсем уйти я не смогу Мы связаны.
— Ой, оставь эти сказки другим доверчивым дурочкам, а я как-нибудь переживу.
— Хорошо. Попробуй.
Я забрал рюкзак и вернулся в клуб, в нору на диван. Если я все правильно помнил о связи, то Алёне моя близость также необходима как и мне. Обожаю эту хрень, она здорово успокаивает, как людей штамп в паспорте. Только метка еще надежнее, для нее развода не существует.
Утром проснулся от ощущения, что на меня кто-то смотрит. Анна сидела рядом на диване и водила пальцем по коже.
— Ты давно не перекидывался?
— Давно. Зачем ты здесь? Я не верю, что с одного раза у нас сразу получилось оплодотворение.
— Нет, конечно, — усмехнулась Анна, — но мне стало любопытно, почему ты не сдержался и выделил какую-то человеческую самку.
— Откуда ты узнала?
— Подслушала твой разговор с Миши.
Да, вспомнил, как я воодушевленно врал Миши про Алёну в последний телефонный разговор. Кажется, с враньем придется завязывать, оно возвращается нехилыми такими проблемами.
— Теперь ты все выяснила? Алёна моя пара, поэтому я ее выделил. Можешь улетать обратно.
— Не могу, Тай Значит, ты давно не перекидывался? А вот я, когда летела к тебе, прочувствовала связь всеми внутренностями
— О, не-е-ет! — простонал я, чувствуя, что на большее меня просто не хватит.
— Да. Я твоя пара в истинном обличье! На мне твоя метка.
Это какой-то дурной сон У меня что-то оборвалось внутри от мысли, что Анна может оказаться моей парой, я даже проверять не хотел! Сейчас, прикидывая свое место в этом мире, я понимал, что готов отказаться от истинной формы, чем потерять Алёну.
Помешательство? Зацикленность? Да назовите как захочется, с ней моё существование обретало смысл, внутри рождались мечты, хотелось жить дальше и дольше, чтобы только каждую следующую минуту открывать Алёну для себя и самому открываться ей А вот в сочетании с Анной всё отмирало и я тонул в апатии.
Сбежав из норы подальше от Анны, я весь день пытался занять себя чем-нибудь, лишь бы выбросить дурные мысли из головы.
Что я знал об истинной паре? Прискорбно мало. Оно вообще происходило нечасто, запечатление, потому драконы и отказались. Можно было прождать все пятьсот лет так и не повстречать истинную, хотя Гнёзд осталось не так много и раз в двадцать лет организовывали слёты, чтобы драконы и дракайны могли увидеть друг друга и запечатлиться. Но нет.
Теперь истинные пары ушли в историю, но наставники продолжали учить, что встретить истинную чуть ли не карт-бланш в Совет основателей, потому что только у этой пары проблем с потомством не бывает.
Другое дело — метка. Это, конечно, намного более слабая связь, но достаточная, чтобы обеспечить Гнездо потомством. Вот только метка действует всего лет пятьдесят, а после двухсотлетия дракона вообще теряет силу.
Разве могло оказаться, что Родион не просто так подсунул под меня Анну? Предположим, она моя истинная, после соития случилось запечатление, но я его не почувствовал, потому что практически сразу был изгнан и перекинулся в человеческую форму. Но вот она то оставалась дракайной и ждала оплодотворения, на нее запечатление сказалось сильнее. И тогда всё сходится. Если мы с Анной запечатлены, но я по своему возрасту не могу войти в Совет, то вместо меня туда отправляется Родион. А ведь это его маниакальная цель — пробраться в Совет основателей и поменять Гнездо. Он давно метит переехать в Европу из Перу.
Голова раскалывалась от тягостных мыслей, когда тревожным чувством в меня ударили эмоции Алёны. И они были направлены против меня. Ну что еще?
Я вернулся в зал клуба, нашел глазами Анну, занимающуюся с Тёмычем у шеста. Немного подвис, понимая, что она своей программой затмит любую девушку, и Геннадий будет дураком, если не раскошелится на охрану, а будет рассчитывать на парней. Мы, конечно, растащим любую драку, но нюхом чую, это будет срывать наши выступления.
К норе Алёны я подходил с гнетущим чувством. Сейчас я не мог успокоить ее счастливым будущем, не мог дать никаких обещаний, потому что из-за признания Анны у самого будущее выглядело очень расплывчатым. Я обязательно проверю, запечатлен ли я с дракайной, но сначала должен узнать насколько сильно метка действует на Алёну, узнать у Миши можно ли ее снять, и наверное, найти аргументы для Алёны, чтобы поселить вместе с нами Анну.
Да, невозможно, но чёрт, я бы сам хотел переродиться и не вляпываться в такие неприятности!
За дверью стояла тишина, но мой нюх и обостренное осязание не подводили, Алёна точно была здесь. Сидела, опустив голову, на диване, под ногами валялся мой рюкзак с рассыпавшимися купюрами и фотографиями
Фотографиями?!
Я тихо подкрался ближе и присмотрелся. На цветных квадратиках, которых было штук двадцать, не меньше, красовалась обнаженная Анна, явно сфотографированная кем-то, кто только что был с ней близок.
И судя по всему фото выпали из моего рюкзака.
Как?
Как?
— Уходи, — она заметила меня, но даже не повернула голову.
— Алён
— Просто уйди и забери это
Она носком ноги отодвинула рюкзак так, словно он в любой момент мог её укусить.
— Слушать меня не будешь?
— Ты придумал еще одну ложь?
— Не собираюсь врать, но чувствую, что слушать ты тоже не собираешься.
Алёна покачала головой, и я по её эмоциям понял, что сейчас проще убраться с глаз и дать ей остыть, прежде чем сделать следующую попытку.
И снова тянущийся гнетущий день, нескончаемое время тоски, подпитываемой убитым настроением Алёны. Как я ни старался избегать её, из-за метки мы оба обменивались эмоциями независимо от желания.
Анну я тоже избегал, только пару раз видел ее в тренировочной и позже заметил, как она входила в кабинет Геннадия. Может стоит ее предупредить насчет него? Но нет. После подставы с фотографиями я не желал ей лёгкой доли. Пусть вляпается и выкручивается, как хочет.
Уже в МакДональдсе, когда мы с парнями заканчивали обед, меня прошиб приступ страха и паники. Сначала Алёнкин, а уже потом собственный, когда я стал перебирать в уме, что ее может так напугать.
Не объясняя парням причины, я рванул в клуб, перепрыгивая столы и стулья, огибая прохожих в парке, перелетая скамейки и, срывающихся на лай собак, боялся опоздать, не успеть. Эмоциональный фон Алёны не успокаивался, а только становился более обреченным.
Чёрт, что с ней происходит? Если это Анна, уничтожу, нахрен! И пофиг на закон Совета.
Я отодвигая рабочих на своем пути, почти достиг норы, когда Анна преградила путь.
— Куда спешишь?
— Отойди.
— Нет, нам надо поговорить.
— Снова? Не о чем разговаривать, пусти!
Но Анна упорно стояла на пути, вцепившись в толстовку, и не собиралась отступать.
— Ты выслушаешь меня, Тимур, дракон из седьмого перуанского Гнезда.
Я закатил глаза, разрываясь между обязанностью дать слово дракайне, обратившейся по всей форме закона, и чувствами немедленно попасть к Алёне и убедиться в ее безопасности.
— Говори живее, — процедил я, оттесняя Анну к стене.
— Я хочу тебе помочь.
— Да неужели? — не смог сдержать я язвительности.
— Ты потеряешь сто лет, связавшись с девчонкой. Пока ты развлекаешься в изгнании, Родион обставляет Гнездо. Может тебе и наплевать на нас, но твое крыло терроризирует всех и Совет смотрит на выходки Родиона сквозь пальцы.
— О чем ты говоришь? — я дернулся, но Анна снова перехватила меня за одежду, сбиваясь и торопясь сказать как можно больше и быстрее.
— О том, что скоро все дракайны будут сидеть в дальней пещере и выходить на волю, только чтобы Родион снова вдул и отправил ждать оплодотворения! И если у Милены нет выбора и она терпит, я такое терпеть не буду. Лучше подыграю ему: или он свалит из Перу и остановит свой сексуальный террор, или я помогу занять тебе его место
Имя Милены неприятно резануло слух и заставило сконцентрировать внимание на словах Анны. Что еще за террор? Я могу поверить, что Родион слишком навязчиво оказывает знаки внимания некоторым дракайнам. Но не всем же?!
Участи Милены не позавидуешь, даже я, не вникая в отношения Родиона и дракайны, жалел её. С этой стороны мне понятна приставучесть Анны, мало кого соблазнишь судьбой вечной яйценоски.
— Как ты сможешь посадить меня во главу седьмого крыла?
— Мы запечатлены.
— Это вряд ли
— Тай, ты можешь поставить на мне две метки в обоих ипостасях — этой силы хватит, чтобы обмануть Совет! Пятьдесят лет, пока мы молоды, мы можем сойти за запечатленную пару! Ну же, решайся. Не ради меня, ради Гнезда.
— Я не смогу поставить на тебе вторую метку, — прохрипел я, понимая какое адовое решение свалилось мне на плечи. — Я пометил Алёну.
У Анны перекосился рот, словно от брезгливости, и она фыркнула:
— Ерунда, сейчас он снимет с нее твою метку
— Он?
И в этот момент меня прострелила боль и стыд. Алёна была в пяти метрах от меня, я чувствовал ее шок, как свой собственный. Рванул к ней и налетел на Анну, которая с дракайновой скоростью и силой подрезала меня.
— Ос-становис-сь! — зашипела она. — Дай ей избавитьс-ся от метки! На кону стоит судьба перуанского Гнезда, колыбели драконов, Тай!
Бывают моменты, когда мне глубоко пофигу на гнёзда и колыбели. Например, сейчас, когда в пяти, теперь уже в двух, метрах от меня корчится от боли Алёна.
Я выбил плечом запертую дверь и гнев закипел во мне так, что кровь застилала глаза, делая полуслепым, это с моим-то зрением!
Гена, сучий кобель, заломив Алёне руки за спину, распластал ее на столе, задрал платье, оголив зад, и теперь одной рукой пытался спустить с себя штаны.
Не задумываясь о последствиях, я подскочил к кобелю, схватил за шиворот и швырнул об стену. Звук глухого удара, вскрик и болезненный стон — как зажигательная смесь действовали на меня. Руки дрожали, ноги тяжелели, как перед обращением.
— Как ты? Нормально? — пророкотал я, не узнавая собственного голоса.
Алёна, сползая со стола и поправляя подол платья, неуверенно кивнула.
— Что с твоими глазами? — голос сиплый, сорванный. Черт, она наверное кричала, сопротивлялась, пока я любезничал с Анной.
Вот сучка, еще немного и ее план осуществился!
— А что с моими глазами? — мой рокот стал еще менее разборчивым и совсем не из-за того, что у меня слишком чувствительный слух. Я чтоб обращаюсь? Сейчас? Но не могу!
— Они жёлтые и вытянутые, как у кошки.
Я откинул голову и закатил глаза. Как контролировать собственные эмоции? Я уже чувствую перекатывающую мощность в позвоночнике, которая грозит развернуться, увеличив меня в размерах раз в шесть, расправить крылья и дать волю драконьей ярости.
Сосчитать до десяти? Ха! Если бы
— Тай? — Алёнина тревога вернула меня из внутренних переживаний в реальность, но судя по её смущению, глаза все еще оставались звериными.
Гена поднялся, придерживаясь за стену, и замахнулся кулаком. Как букашка против быка. Я отшвырнул его второй раз и теперь, не поднимаясь, он слал проклятия на мою голову.
— Тебе это просто так не сойдет! Я засажу тебя, урод! Ты баланду хлебать всю оставшуюся жизнь будешь.
Угрозы перемежевались стонами боли, отчего самоконтроль крушился только быстрее.
— Собирай всё, что для тебя нужно. Ты сюда больше не вернешься, — бросил я Алёне, надеясь, что она разберет слова. Подобрал рюкзак и сунул ей в руки.
— Анна! — уже прорычал я, уверенный, что дракайна придет на зов. — Доведи ее до дома и чтобы не один волос не упал с ее головы, иначе откушу твою. Поняла?
Анна сжалась и кивнула, с опаской взирая на меня. Правильно, страх — это лучшее средства, чтобы сделали так, как надо мне! И пусть я боялся оставлять Алёну на дракайну, но другого выхода у меня не было. Чертов дракон уже стал вылезать из меня, меняя форму человеческого тела.
Я быстро, слишком быстро, метнулся к стене и выбросился из окна, выбивая его вместе с рамой. Тело, слишком большое и неповоротливое, неуклюжими движениями двинулось к парку. Сумерки скрывали меня от назойливого внимания, но чем скорее я скроюсь с глаз, тем лучше.
Уже погрузившись в парковый пруд, оставив на поверхности только ноздри, я настроился на чувства Алёны: изумление, неуверенность, нервозность. Ну, вроде это не похоже на нападение. Анне лучше сделать так, как я просил. Лучше так
И тут я вспомнил о запечатлении и драконьей метке. А ведь Анну я не чувствовал. Она соврала мне!
Внутри что-то оборвалось Я сам оставил на нее, лживую самку, самое дорогое, что у меня сейчас есть! О чем я только думал?! Меня успокаивал только фон Алёны. Если она окажется в опасности, то плевал я на закон Совета, пусть хоть шкуру сдерут, но сначала я доберусь до Анны и оторву хвост ей.
Я проторчал в парке до полуночи, всё это время сканируя фон Алёны. Сейчас она должна была спать, но нет, волнение и тревога преобладали. Смогу ли я совладать с эмоциями и вернуть человеческую форму?
Попробовал, не получилось. Дракон во мне требовал полёта, свободы, возможности выкинуть гнев в движении. Хотя, что я валю на сущность? Именно я хотел в небо. Я так устал сдерживать эмоции, а они так бурлили во мне так, что выворачивали наизнанку.