Итак, очки характеристик, умений и развития — по одному. Не удивительно. Мутагена чуть больше тысячи, примерно столько же опыта. Все стандартно, учитывая, что он уже успел умереть не один раз.
Довольно интересный навык: ««Ясный взор» — тип: уникальный; эффект действия: постоянный. Вы замечаете то, мимо чего проходят другие (зародыши и осколки артефактов, вероятные места их появления, части наследия Неведомых Странников и многое другое). При использовании вероятным противником умений, отвечающих за скрытное перемещение, в зависимости от их свойств и значения характеристик, в каждом отдельном случае производится перерасчет.
Вероятность обнаружения простых аномалий — 70 %; редких — 21 %; уникальных — 2,2 %. Радиус действия — 50 метров.
Навык не может быть повышен за счет вложения в него очков умений, а только в результате использования!».
Уж не это ли причина того бреда, что транслировал новичок и каковой я сразу соотнес с предсмертной невменяемостью? Хотя, в любом случае вряд ли можно обращать на подобное внимание. Не стоило забывать про тяжелые ранения и ядовитый укус крысанов, который действовал на нервную систему… И наличие подобного умения не отменяло возможного сумасшествия визави, как и существовал вариант собственной интерпретации неизвестного явления, увиденного, пусть и благодаря навыку. Но это лирика, осмысливать которую я сейчас даже не пытался. Для себя сделал галочку, отнюдь не жирную, — «разобраться при случае» и все. А так, мало ли странного в новом мире, в самом проекте «Возрождение»? Сказал бы мне кто всего месяц назад о чем-то подобном, только на смех бы поднял, еще и пальцем у виска покрутил, мол, дядя или тетя, совсем с головой беда?
Но какая-то подспудная мысль мелькала, ускользая, куда тому угрю. Вновь внимательно осмотрелся, стараясь не пропустить ни одну деталь. Рядом с мужиком, после его смерти, материализовались вещи из инвентаря. Железный прут в палец толщиной, длиной около полутора метров… деревянная бейсбольная бита вызвала усмешку, не встречал ни разу в прошлой жизни я любителей данного вида спорта, а вот уверенных пользователей подобными спортивными снарядами — множество. Порой некоторые проявляли эстетизм и аристократизм, используя по тому же назначению клюшки для гольфа. Пластиковая полуторалитровая бутылка с водой, с десяток шоколадных батончиков, металлический чайник, несколько пакетов лапши быстрого приготовления, какая-то одежда, штук двадцать патронов двенадцатого калибра россыпью, зачем-то пневматический пистолет Walther, несколько кухонных ножей, пара огромных тесаков, еще какая-то мелочевка. Вполне обычный набор. Нет, не туда нужно смотреть.
Ведь что-то не давало покоя?
Разрушенный подъезд, плиты перекрытия, ржавая, часто причудливо изогнутая арматура, обломки бетонных конструкций, фрагменты дверей, каких-то деревянных изделий, все покрыто рыжими пятнами моха, местами на стенах проплешины ядовитого камнееда. Укрыться здесь…
Стоп!
Поймал-таки эту суку-мысль за жабры! Зацепил за пушистый хвост.
Отправная точка — простой вопрос: «зачем мужик сюда полез?». Он здесь оказался до нападения. О чем говорило следующее. Во-первых, от прытких животных, имеющих к тому же довольно интересный навык — «телепорт», невозможно убежать человеку, если в каждой характеристике всего лишь по единице. По условиям Системы в таком случае гомо сапиенс не дотягивает даже до среднестатистических физических параметров присущих людям из «старого» мира. И новичок не смог бы быстро вскарабкаться по довольно крутому завалу. Да, стандартные усиления имелись и позволяли на 15 секунд повысить параметры на 200 %. Но с однерки получалась всего лишь тройка, то есть незнакомец становился немного сильнее, нежели обычный человек. Слезы. Плюс, выносливость, которая проседала сразу же. Я очень хорошо помнил первые часы после появления в проекте. После нескольких минут работы по заточке арматуры приходилось отдыхать. Крысаны же четвертого уровня, вторая модернизация, плюс куча специфических умений.
Во-вторых, первый раз новичок выстрелил именно отсюда, в поднимающуюся к нему на огонек тварь. До этого момента никаких подобных звуков поблизости не раздавалось. Да, огонь велся, но далеко и чаще из автоматического, порой крупнокалиберного оружия. Такой звуковой фон стал вполне обыденным для новой реальности и привычным для меня. На него уже никто не обращал внимания. А учитывая нервозность покойного, то палить он принялся бы сразу, встреть мутантов раньше.
Скорее всего, дело обстояло следующим образом, мужик зачем-то забрался по завалу, не побоявшись рискнуть переломать ноги, затем его заметил крысан, получивший добрый заряд картечи в живот. Успел перед гибелью воспользоваться навыком «Призыв помощи», после чего объявилась стая, орудующая поблизости.
Вполне логично. И все же, это не отвечало на главный вопрос. Какого черта убитый здесь потерял?
Заметил легионеров, решил затаиться? А зачем? Вполне возможно пусть и не именно эти, другие его уже грохнули два раза, вот и боялся выйти к людям? Как укрытие данное место любой человек в здравом уме выбрал бы в последнюю очередь. Мало того, что никой возможности затаиться не имелось, лестничная площадка просматривалась довольно хорошо, так вокруг еще тьма подъездов, которые не пострадали, а домофоны давно канули в лету вместе с электричеством, поэтому вопрос проникновения не стоял от слова «совсем». Тут же, как тополь на Плющихе. И, если парень хотел избежать встречи с людьми, то вряд ли стал бы стрелять и уж тем более звать на помощь. Одиночного хищника можно было убить и прутом или той же битой. Отсюда следовало, что не гомо сапиенсов тот опасался.
Казалось бы, ну залез и залез, мало ли какие тараканы могут водиться в голове наших соплеменников. Но отталкиваясь от наличия у покойника «ясного взора», вполне логично, что его привлекло нечто ценное. Учитывая отсутствие необычных предметов в инвентаре, неизвестное должно было находиться здесь, рядом. А я не могу это обнаружить из-за отсутствия необходимого навыка. В качестве рабочей гипотезы — сойдет с натяжкой. Осталось проверить.
Вновь осмотрелся, пригнал анализатор.
Ни-че-го.
Сука Луана!
Ни дна ей, ни покрышки!
Лишила меня одного из нужнейших навыков — «сканирование». Без него, как без рук. Да, разведчик с картографом очень и очень выручали, но в целом, глубина анализа окружающей среды без умения не дотягивала и до средних показателей по моей шкале.
Хотя, если призвать Вьюгу, просканировать, просветить здесь все, а затем заняться красномордым. И так времени с жертвой крысанов потерял кучу!
Вот! В первую очередь собрать с них трофеи. Чем и занялся. Возможного прихода группы быстрого реагирования легионеров не опасался. Далековато от их поселения, это раз, сработает логика обычная, что искать меня на том же месте — занятие бесполезное, давно должен был отсюда переместиться. А еще существовала вероятность попасть в засаду надежденских ВС.
Всего оказалось шестнадцать крыс, семнадцатая — первая жертва от выстрела. Каждая принесла примерно по шесть тысяч опыта, первого мутагена по три, второго по пятьсот. Разница между цифрами довольно несущественна. Сами тела, за исключением одного, отправленного в научную лабораторию, куда еще приложил довольно интересный и ранее не встречавшийся мне черный мясистый шар с колючками, по коему анализатор смог выдать всего лишь название — «черный друт».
Еще снял три навыка «телепортация», оказавшиеся редкими, четыре «теневых полога», шесть «ядовитых укусов» и с каждой упал «призыв помощи», как отрапортовала Система, он являлся уником. Но общую информацию по нему не дополнила. Поэтому, если применение первых умений прослеживалось легко, то последний заставил задуматься. Это кого призовет на помощь тот, кто их активирует? Мутантов? Питомца? Или друзей? И как все будет смотреться? И почему он относился к такому классу, выше насколько я понимал только UP+?
Было бы неплохо, если бы они работали как тот же «манок». Учитывая, что стаю я заминусовал за секунд тридцать — сорок, а опасности она не представляла, довольно выгодно уничтожать таких паразитов. Уверен, даже для соклановцев риски будут приемлемыми. Поэтому проверить обязательно. Даже запись в «заметках» сделал.
Еще Система сообщила шестнадцать раз: «Внимание! Получены координаты гнезда черных крысанов, они будут отображены на вашей карте! Помните, чем больше проходит времени между моментом их получения и зачисткой, тем выше вероятность, что данной возможностью воспользуется кто-то другой, как и существует вероятность миграции животных!».
И приписка, заставившая крыть матом «души прекрасные порывы», своей души. Прошел бы мимо и никакого ярма.
«Внимание! Получен обязательный квест «Зачистка», необходимо в течение трех суток уничтожить гнездо черных крысанов, согласно протоколу 12-41-TM-20112-9000056-VW023. Вид признан отделом GERT-S, как материал подлежащий уничтожению после окончания активных боевых действий!
Награда: вариативно.
Помните, если вы откажетесь от выполнения задания или не сможете справиться с ним в указанный временной интервал, то отношения с саунтос ухудшатся, как и снимется часть достижений перед низшей аристократией расы биоников («Друг Саунтос»)».
Как вовремя!
Посмотрел карту. В принципе, недалеко, практически по пути. Вот только вероятность того, что логово будет находиться под открытым небом, а не в каких-то норах или катакомбах стремилась к нулю. В другое время бы даже обрадовался, все же подобные квесты для меня были пока редкостью, но сейчас, когда необходимо сделать всего и столько, а еще освободить соклановцев из застенок Валькирий. И как можно скорее. Их там не пирогами кормили.
С заданием Главного согласился, не только из-за возможных выгод для клана «Молот», получающим множество преференций в форпосте, основное — картотека, а еще сопутствующее дело — поселение отмороженных фемин находилось всего лишь в пяти километрах от конечной точки маршрута. Хотелось после установки репликатора посмотреть, как обосновались дамы.
Суки! И GERT-S, и бывшая Добрынина, и вице-СБэшники, и, конечно, Система…
Ну, все теперь…
Что «теперь» додумать не успел, пришел сигнал от разведчика: «Внимание! В воздухе неопознанные летающие объекты вероятного противника! Более детальная идентификация будет произведена через: 4…3…2…1…0. Внимание! Анализ произведен (предварительная оценка — положительная; релевантность превышает 94 %)!
Модели опознаны:
— стандартный DG-UI9 (вероятность совпадения 94 %);
— стандартный DG-UI9 (вероятность совпадения 94 %);
— стандартный легкий глайдер JDP-12(вероятность совпадения 87 %)».
Не знаю, откуда они «вынырнули», около минуты назад горизонт в пределах видимости был чист, а сейчас беспилотные и пилотируемый объекты оказались на расстоянии не более двухсот метров от меня и на высоте около семидесяти — ста. В центре и чуть впереди находился глайдер, ниже по бокам с некой вальяжностью держались дроны.
Среагировал я пусть и не мгновенно, но ситуацию прокачал в пару — тройку секунд, техносы направлялись на место падения сгоревшего JDP-12. Совсем плохой расклад. У меня не имелось ничего стреляющего, чтобы их ссадить. Воспоминания же о ракетной атаке на SID еще не потеряли яркости. И я хорошо представлял огневую мощь этих довольно компактных боевых машин. Глайдер — величина пока неизвестная. С приказом пету укрыться и затаиться от левого DG-UI9 отделились две длинные сигары, которые пролетев метров пять вертикально вниз, выбросили из сопел синее пламя, выровнялись параллельно поверхности и устремились по криволинейным траекториям в направлении Вьюги, а из носового орудия пилотируемой машины, направленного куда-то вниз, бил ярко-оранжевый луч…
Глава 3
1
В затылок, будто какая-то сука, сначала вбила одним молодецким ударом железный ржавый длинный нагель, а затем медленно-медленно принялась его вытаскивать, иногда замирая, проворачивая в ране и млея, наслаждаясь не сколько чужой болью, но собственной безнаказанностью. Еле-еле удалось сдержать стон, стиснув зубы до явственно раздавшегося хруста.
В этот момент потерял контроль над телом. Я отчетливо видел себя со стороны в окне разведчика, который отчего-то оказался всего в метре. Все движения, будто напился в стельку, в сопли, в дрова. Полная потеря координации, а ноги ватные, словно не мои. Повело в сторону. Сделал четыре неуклюжих торопливых шага, пытаясь удержать равновесие. Но неведомая сила тащила вправо, тянула вниз. Попытки хаотично балансировать руками к успеху не привели. На низком бреющем, ускоряясь, врезался головой в арматурный скелет плиты перекрытия и в клубах бетонной пыли свалился на пол. Тут ровно по расхожему штампу — «померк свет».
Медленно открыл глаза, ожидая вновь продолжения пытки, неожиданностью стало отличное состояние, как на мягкой постели часов десять проспал. Сжал несколько раз правую руку в кулак, затем медленно, боясь повторения случившегося, поднялся на ноги.
«Простыня» из системных сообщений, часть из них находилась на периферии зрения, а вот другая практически закрывала обзор. И вся в красном, цвет и расположение говорили о степени важности.
«Внимание! Ментальная связь с питомцем разорвана! Помните, данный процесс, осуществляемый в экстренном режиме, не имея соответствующих навыков, характеристик, медицинских приборов или без обращения к специалисту очень опасен для здоровья! В 78 % случаев возможны крайне болезненные ощущения.
Существует вероятность полной потери способности вести осмысленную умственную деятельность (ваш начальный показатель на момент разрыва — 32 %). Чем чаще вы прибегаете к подобной процедуре, тем выше риски негативных последствий. Учитывается также аварийный выход из режима «Слияние»! Текущее значение — 56 %».
Вашу маму!
И опять мат. Мой и мне.
Система продолжала удивлять и «радовать». Почему сразу не сообщить о сопутствующих рисках? Не сказать об опасности петоводства, как и прямого подключения к поделкам техносов? Едва не сплюнул в сердцах, но вовремя вспомнил о шлеме, к которому привык настолько, что казалось, в нем и родился. Новая, важнейшая информация, от коей зависело не только здоровье, но жизнь, так как респ не лечил подобного рода травмы, поступала по крупицам, зачастую предварительно требовалось апробировать ее на собственной шкуре! А затем нравоучительное бла-бла-бла…
Не-на-ви-жу!
В таком разрезе, мерцающая багряным лаконичная приписка вполне укладывалась в существующие концепции: «Внимание! Вы не имеете права разглашать информацию о негативных последствиях «Слияния» и «Ментальной связи» сторонним лицам!
Исключение: близкие родственники, некоторые члены клана «Молот», а также имеющие представление о тонкостях процесса. В случае невыполнения условия, последуют штрафные санкции. Наказание вариативно!».
Опять больше загадок, нежели разгадок. Например, кого вездесущая тварь считает «близким» и кто относится к «некоторым»? Ответ простой, следовало всегда молчать в тряпочку, дабы тебя не выпилили жестко из «Возрождения».
Возникал справедливый вопрос, а нужен ли, ввиду таких условий, пет или очередная технодрянь? Экстренное прерывание связи, учитывая окружающую действительность, как и само предназначение животного или продвинутого роботизированного механизма не предполагало иного исхода. Их смысл существования война, а там гибель — обыденное явление. Впрочем, как следовало из скупых строк, возможности обойти ограничения и минимизировать опасность превращения в овощ имелись.
О чем я думаю сейчас?!
Разберемся и с этим аспектом… Но потом! Здесь не время и не место.
Что с Вьюгой?!
Ответ на этот вопрос очевиден как дважды два. Огневая мощь противника — величина не дутая, да и саоностар не обладал средствами для ведения боевых действий в воздухе и на расстоянии. Его маскировочный режим, похоже, не являлся панацеей, животное сразу обнаружили техносы, затем последовала атака, ко мне же подкрался полярный лис, чего-то испугался, не сделав последний бросок. Спрятался, затаился. Но подобрался очень и очень близко.