Для чего?
Если, как я и предполагал, Первый предел достигается путем увеличения всех характеристик до двадцати пяти, и пока его не пройдешь, то есть не загонишь все в кап, увеличить необходимые не сможешь. А кроме базовых, каждая следующая требовала все больше и больше очков для подъема. У меня сейчас все достигло вообще непомерных величин. Поэтому ниша для препаратов, которые на время дают какие-то возможности, например, увеличивают интуицию — довольно обширна. В результате, пошел в рейд, съел, когда надо таблетку, вот тебе и характеристика, и сразу на неплохом уровне. И не надо гнать ее вверх чертовой уймой очков, которые добываются только с трупов. Тебя ничего не тормозит. Кончилось действие, все в порядке.
Как вариант.
Я пусть и мельком, но постоянно задумывался о будущей деятельности клана. Да, еда и развлечения — это один аспект. Мирных у нас много, а это возможность им зарабатывать себе на жизнь, конечно, и «Молоту» неплохо. Налоги никто не отменял. Но путь этот не вел к величию, которого хотелось достичь. Стать не просто фигурой на шахматной доске, но игроком. Разобраться во всех хитросплетениях. Понять что такое «Возрождение», цели Кураторов и так далее, так далее, так далее.
И, конечно, торгуя жрачкой, добывая ее, особых успехов не добиться ни в добыче информации, ни стать по-настоящему сильным. Но как ширма и возможность занять обычных людей, такой вариант довольно неплох.
«Молот» же должен быть топовым, сильным, могущественным, иметь четкие, а не размытые цели. И наметить их предстояло мне. Сейчас все донельзя туманно. Ну, да, уничтожить всех агрессивных захватчиков, мирных ассимилировать, строить новую жизнь и тэдэ, и тэпэ. Вот только… Сформулируем так, я четко понимал, что это точно такой же лозунг, как «мы за все хорошее, против всей хни». То есть на грани Капитана Очевидности. Лучше быть богатым и здоровым, чем бедным и больным.
Те же легионеры, отморозки отморозками, но уже научились сами артефакты клепать. И в целом, уровень их развития, несмотря на то, что их считали в основном дурочками-садистами, убийцами и просто тварями был гораздо выше, нежели в той же Надежде. Да, люди Петровича — чаще недалекие бандиты, цель которых «новички — дичь», но и они на месте не стояли. Достаточно вспомнить, что пока я не добыл маскировочный костюм, в нашем поселении до такого уровня технологии еще не дошли.
Пока все обдумывал, кростом кромсал JPJ, отправляя части в ненасытный зев сборщика. Как раз хватило загрузить его по полной программе. Больше пока инопланетные сплавы не требовались. Теперь, учитывая время убийства Вьюги, подошло время забирать зародыш.
«Внимание! Имеется возможность извлечь мутаген, плазму, навыки и очки характеристик, однако помните, в таком случае зародыш саоностара будет поврежден. Возрождение животного в дальнейшем невозможно! При втором варианте, ингредиенты и пр. закапсулируются, поэтому получить их вы не сможете!
Выберете необходимое:
— ресурсы;
— зародыш».
Сегодня я какой-то провидец просто, подозревал нечто подобное. И через минуту уже в инвентаре присутствовал: «Зародыш саоностара. Имея специальное оборудование и другое необходимое, можно вырастить статусное сильное живучее и выносливое существо, которое может быть модернизировано до класса A++».
— Не бойся, Вьюга, скоро я тебя воскрешу! — зачем-то обратился к останкам я. Хотя, если честно, то возрожденный пет не будет тем самым, на этот счет никаких сомнений не имелось. Но отчего-то какое-то дрянное чувство, будто предал кого-то требовало каких-то извинений или оправданий перед самим собой. Никогда бы не подумал, что все произойдет именно так. По сути, животное, оно и есть животное. И понимал, про перспективы, однако, одно дело холодный разум, другое, эмоции. Все же я человек, а не машина. Знал бы о таком «приходе», не стал бы придумывать ничего с новым взращиванием. Впрочем, все уже сделано и назад не повернешь. На будущее себе сделал жирную такую галочку, не все измеряется выгодой. До этого момента сто раз слышал данную истину, но скорее принимал ее к сведению, а вот сейчас прочувствовал на двести процентов. С другой стороны, даже людей вряд ли можно за друзей считать, когда знаком с ними меньше двух суток. Но ровно, как Маленький Принц: «Мы в ответе за тех, кого приручили».
Вновь осмотрелся, используя бинокль и камеры разведчика, который загнал в практический потолок. Сто двадцать метров. Горизонт чистый, лишь километрах в семи пара дронов утюжила что-то, судя по вырывавшемуся из курсовых пушек пламени, звуки выстрелов не долетали.
Так еще одно.
Теперь займемся зародышем простого артефакта. Прикинул по времени, успеваю. Еще требовалось утащить на место, указанное для Сани, техноса. Ладно. Все равно должен успеть. В любом случае, артефакт поселкового типа, да еще такой крутой, — мне все спишет. И оговорок в нашем договоре с Главным я указал множество.
…Шипастый синий шар нашелся на месте, он все так же висел в воздухе, вращаясь по часовой стрелке. Только сейчас я его видел отчетливо, а не как до этого момента, — в бледном луче беспилотника. Работал Детектор, не зря потратил на него очки развития. К слову, у меня их больше и не оставалось. Последнее, так сказать. Уверен, сейчас с постоянным использованием молота, очки навыков тоже станут дефицитом.
И как быть?
Попробовал дотянуться кростом, но при помощи ритуального оружия не смог «содрать» с места эту дрянь, будто ее что-то держало. Как на привязи. Зародыш легко сдвигался сантиметров на десять в каждую сторону, затем чувствовалось сопротивление, а когда отпускал, тот сразу же возвращался на свое место.
Кошку использовать?
Нет, это совсем ерунда… И тут меня осенило, точнее, забыл о существующей возможности из молота сотворить все, что душе угодно. И не только оружие. А, значит, требовалось подождать, когда можно будет им пользоваться. Но не бесцельно, сидя на месте.
Технос нашелся, где я его и оставил. Он спал. Из уголка губ, совсем, как у некоторых людей, сбегала тоненькая струйка слюны. А лицо настолько заспанное и умиротворенное, что, несмотря на отличный отдых и сон, мне захотелось зевать и спать. Подхватил товарища, веса не почувствовал, тут и характеристики, и сервоприоды наноброни, а может и что-то более продвинутое, закинул на плечо. Пятнадцать минут и я на месте. Здесь, в трехкомнатной квартире забросил пленника на диван, оставил на столике шприц-тюбик и отписал Сане, где точно искать инопланетянина. Даже фотографии приложил.
Странно, но чем больше всматривался в лицо дрыхнущего, тем сильнее крепла уверенность, переходя в убежденность, что это именно один из захватчиков нашей планеты попал ко мне в руки. Было в нем что-то неправильное, но если бы кто-то спросил: «что именно?», я вряд ли ответил внятно на этот вопрос. А может и сам себя уже накрутил. Велика сила самоубеждения, особенно когда хочется, чтобы все было, как ты задумал.
Вновь осмотрелся. Ничего подозрительного. Все тихо. Вернулся. Успел покурить и выпить кофе из термоса. За это время ничего экстраординарного не произошло. Лишь пару дронов, скорее всего, DG сменили какие-то другие модели. Размерами меньше, но более юркие. Их прибыло шесть штук. Они принялись патрулировать прилегающую местность. Примерно отметил на карте где центр, сделав для себя пометку, наведаться туда позже и проверить, какой объект те так рьяно охраняли. Может, найдется что-нибудь ценное.
Наконец-то прошел час, и стало можно пользоваться молотом.
С усмешкой достал его и представил эдакий ковш на очень длинной рукояти. Мегаполовник, мать его так! Победно ухмыльнулся, когда почувствовал тяжесть в руках, на все про все ушло 3 единицы RD.
А затем довольно легко «зачерпнул» шар, потащил к себе, тут же перед глазами высветилась системка:
«Внимание! Вы точно желаете извлечь зародыш из данной аномальной зоны? Помните, повторное помещение фрагмента в эту точку не приведет формированию артефакта или специализированных предметов! Также всегда учитываете, что при нарушении естественного процесса развития подобного рода элементов существует вероятность их уничтожения (зависит от интенсивности аномального поля, класса будущего артефакта, а также совокупности ваших характеристик и навыков). Внимание! Процесс дезинтеграции сопровождается выбросом энергии! Будьте предельно осторожны, никогда не забывайте про меры безопасности!
Вероятность успеха: 92 %»
Конечно, да. Иначе, зачем было огород городить?
Сегодня просто день открытий какой-то, так или иначе, но практически все они связаны с артефактами. И крепла уверенность в том — сработала характеристика «чувство реальности» вкупе с возросшим интеллектом, а также интуицией и иже с ними, типа «научных изысканий».
Вновь послал очередную порцию лучей добра Луане вместе с Мораной, мало того, что я опоздал, оказавшись в проекте «Возрождение» позже первопроходцев на девятнадцать дней, так еще и на больничной койке провалялся. И это сейчас, когда, как в старой доброй поговорке, порой один день год кормил. Ковать железо нужно, когда оно горячо. Именно в «мутной водице», пока ничего не устаканилось и еще не поделены между «большими» дядьками сферы влияния, территории, ресурсы, существует возможность подняться из грязи в князи, точнее, вероятность оказаться на вершине пищевой цепочки гораздо выше, нежели в другие исторические моменты. Впрочем, как и возрастает на порядки шанс сдохнуть или остаться у разбитого корыта. Рулетка, как она есть. Порой русская.
Но это пока все неважно, главное заключалось в другом аспекте, в ответе на вопрос, каким образом Легионеры научились клепать артефакты? Более того, оказалось, кроме них еще можно создавать «различного рода предметы, а также устройства», используя зародыши в качестве базы? Не зря, не зря Зарг упоминал вскользь про множество путей развития в обретении личного могущества. Похоже, мертвецы заполучили в анклав кого-то с навыком, обладающим сходными свойствами с «ясным взором».
Требовалось больше информации, которую я отнес к стратегической. Поэтому без всякого сожаления отправил зародыш на анализ в мобильную лабораторию. И предварительно проверил в настройках, что полученные данные, без моего ведома и согласия не могут передаваться третьей стороне.
Сделал все правильно, так как оказалось, что выданный мне прибор был настроен на автоматическую передачу всего накопленного материала «научно-исследовательскому отделу поселения «Надежда»». Пришлось еще потратить минут десять на проверку всех подключенных модулей на предмет шпионажа.
Чисто.
Но возникал довольно непростой вопрос. Что это? Личная чрезмерная активность персонала Сан Саныча? Или выполнение его прямого приказа? Как вариант — у меня паранойя, а на деле это стандартные настройки у всех устройств, выдаваемых научным отделом. Данный аспект следовало прояснить в кратчайшие сроки. Потом принимать окончательное решение. Решил поговорить с глазу на глаз с главой. Не хотелось даже думать, что инициатива исходила от него. Но…
Да, несмотря на то, что у нас сложились продуктивные отношения, можно их где-то было даже считать дружескими, делиться даже с Санычем безвозмездно подобными знаниями, особенно не подозревая о факте передачи информации, отдает глупостью. И мыслях о резиновом изделии, в роли которого яйцеголовые решили выставить меня.
Конечно, Саныч делал для меня многое, но и я не меньше. А, если точнее, то гораздо больше, нежели научный отдел. На поток поставить производство боеприпасов и химикатов, имея под рукой технологии доступные участникам проекта «Возрождение», как и необходимые образцы, рецепты создания, — дело нехитрое. Ингредиенты же предоставлялись ученым в приоритетном порядке, а добывались всеми, кому не лень. Учитывая общее количество населения Надежды, задействованное в сборе, охоте и другой сопутствующей деятельности.
Кроме этого, ни на секунду не поверил бы, что у меня имелся доступ ко всем технологиям, знаниям и данным, которые разрабатывались и обкатывались на данном этапе развития. Скорее, как любой свободный охотник, привлекался там, где видели наиболее рационального применение моим способностям, и возможностям моего же формируемого сейчас клана.
Вот тоже, надо принять новых членов, которые уже прошли испытательный срок, и как можно скорее. Однако, хотелось все сделать красиво, дабы запомнилось им на всю жизнь. Организовывать церемонию, сейчас… когда пусть и кандидаты находились в чьих-то застенках в роли заложников… Нет, это не наш путь. Разобраться со всем, освободить, а затем все и отпраздновать вместе. Но про данный аспект — потом.
Мысли скакали, что те блохи — туда-сюда, прыгали с одного на другое.
Итак. Стоило ли за кости, бросаемые с барского стола, жертвовать перспективой из области стратегического преимущества по созданию и выращиванию артефактов? Конечно, кафе-бары, рестораны и вообще продуктовый рынок — дело хорошее, еда необходима всем и всегда, как и желание расслабиться в уютной обстановке, отвлечься от жестких, зачастую жестоких реалий обыденной жизни. К тому же, у нас сформировалась прослойка обычных мирных людей, отнюдь не готовых каждый день рисковать ради эфемерных возможностей усиления. Более того, часто они не понимали «почему другие лезут куда-то?». Именно на том уровне, когда маниловщина и фантазии чистой воды из разряда «а хорошо бы усилиться» сменялась действительно целями, к воплощению которых стремишься, выкладываясь на сто, двести, триста процентов. Когда они тебя ведут, ты не можешь думать ни о чем другом. Горишь, что тот метеор в атмосфере, но строго держишь курс на единственную самую яркую в беспросветной тьме звезду — свою мечту. Свое все. Отними ее, и ты умрешь. Погибнешь. Или еще хуже, превратишься из человека в амебу, чье предназначение на уровне инстинктов — спать, жрать, пить, размножаться и развлекаться. Как никуда сюда просится не потерявшая за тысячелетия цитата из Сократа: «Иные живут, чтобы есть, я ем, чтобы жить». Тьфу ты, опять не туда понесло.
Безусловно, мы выбранными направлениями будем заниматься, уже сделано немало в каждом, точно так же будем осуществлять и сбор ресурсов, добычи всего необходимого. Но подобное — это скорее попутная деятельность. Требовалось нечто большее, если следовать амбициям и становиться не просто «одним из», но силой, с которой считаются все.
Одна из возможностей, учитывая связи между поселениями, что открывало их рынки для нас, — создание артефактов. Да, шило в мешке не утаишь, постепенно информация о такой возможности станет, если не общедоступной, то для определенного заинтересованного круга — обязательно.
Пока все обдумывал и возился с настройками, перед глазами замерцало:
«Внимание! Выберете глубину анализа предмета (предположительно, зародыш артефакта: класс простой; извлечен из стандартной аномальной зоны (интенсивность излучения — G-P-G (варианты развития: рандомное увеличение двух начальных базовых характеристик (сила, ловкость, выносливость, интеллект) на +2));)!
— поверхностный (будет произведен в течение 10 минут);
— стандартный (будет произведен в течение 12 часов 33 минут);
— глубокий (будет произведен в течении 36 часов 22 минут).
Помните, в процессе анализа образец будет уничтожен!».
Конечно, глубокой.
С одной стороны, можно было радоваться, прыгать до небес и вообще говорить о бороде Бога в руках, ведь узнал очень много нового. А сколько еще получу данных после тщательного анализа материала? И вся информация важнейшая, стратегическая, обычная ее продажа могла принести немало преференций, но амбиции заставляли строить планы, как подмять производство и рынок самых крутых артефактов под себя. Понимал, его так просто никто не отдаст, поэтому необходимо приложить все силы, возможные и невозможные.
Выйти из под контроля Системы — мечта, движущая сила. Получится или ничего не выйдет из этой затеи — важный аспект, но в любом случае, если ничего не делать и не строить планы, то я сейчас нахожусь… не будем говорить про анальное отверстие, а скорее у подножия Эвереста, который предстояло покорить по южному склону.
Настораживало и пугало другое, все события словно были кем-то срежиссированы, и мое участие в них сводилось к простому действию — выживать. Аноним, безусловно, преследовал определенную цель, которая оставалась тайной за семью печатями. Он, будто кукловод, дергал за нити, направляя в нужное русло все чувства и умственную деятельность, делая все настолько искусно, что марионетке, в роли которой выступал я, казалось о существовании у нее свободы воли, выбора и, главное, мыслей.