— Дьявол, надо было почитать об этом участке леса. Так я два дня добираться буду. Может тропа есть и можно пройти быстрее и без таких заморочек.
Джон остановился и открыл карту на смартфоне.
— В самом деле, если немного пройти правее, то там есть ЛЭП и по ней идти можно почти до места.
Джон выпил колы из бутылки и уже энергичнее продолжил путь, внеся нужные коррективы. Через час он уже почти добрался до нужного места, где предстояло покинуть удобную просеку ЛЭП и свернуть в лес.
До ручья, где стояла палатка, оставалось с пару километров. Неожиданно Джон увидел на одной из опор странную фигуру в форме военного или полувоенного образца.
— Это ещё что такое?
Джон заинтересовался странным событием и, стараясь быть незамеченным, подошел ближе. Глядя на незнакомца снизу вверх он пришел к выводу, что это примерно его ровесник, может даже моложе.
— Эй, хеллоу. Ты зачем на опору залез? Это опасно, может ударить током.
— Хай. Это работа.
— Вот только не нужно мне врать. И вообще слезай.
— Не буду.
— У меня винтовка.
— Окей.
Джон спокойно стоял внизу, смотрел, как паренек слезает с опоры, и строил разные предположения о том, зачем тот залез на неё, в чем прикол и как эту историю лучше использовать, чтобы привлечь к себе внимание Мэри.
Самым приемлемым вариантом казалось предположение, что это или придурок, которых не просчитать или наркоман, что почти одно и то же. В обоих случаях винтовка не помешает.
— Как минимум придаст уверенности мне и снизит агрессию психа.
Подозреваемый спускался крайне неловко, вдруг зацепил сумкой за угол швеллера, та раскрылась и развернулась на сто восемьдесят градусов вверх дном. Из неё выскользнул рулон ткани, который развернулся в воздухе и упал к ногам Джона. Тот взялся за конец и расстелил его, чтобы лучше рассмотреть. Это удалось:
«Трамп — расист и русский шпион. Требуем импичмента для негодяя.»
Джон рассмеялся.
— Так тебе платят за рекламу демократы? Тогда ясно. Но почему здесь в лесу?
— Тренируюсь. Нужно всё делать быстро.
— Это да. Полиция быстро заставит снять. Ты откуда приехал?
— Афганистан.
— Не слыхал. Это в Джорджии? А, неважно. Мой дед из Ирландии приехал. Слушай, ты извини, что я тебя от нужного дела оторвал. Уж очень интересно стало. Про винтовку это я так, несерьезно. Ты тогда тут развлекайся и тренируйся, а у меня дел полно. Тут недалеко мои знакомые, хочу им сюрприз сделать.
— Окей. Без проблем.
Джон заторопился и, помахав рукой, быстро ушел в направлении ручья и Мэри. Никогда в своей жизни он не был так близок к смерти.
Иса остался один.
— Спасибо, Учитель.
Мысленно он произносил эту фразу довольно часто, всегда искренне. Ведь, в самом деле, и прежде и вот сейчас предусмотрительность учителя, обучение и тренировки принесли свои плоды. Обходя свой участок, и присматривая места для ночных работ по установке бутылок с кислотой, предназначенной для повреждения металла опор, он попал в поле зрения постороннего.
— Хорошо, что не пришлось его убивать. Приятный парень, почти ровесник. Пусть живет. Зря я про Афганистан сказал. Учитель велел говорить при возможности правду, но это в суде, чтобы наказание за ложь не стало единственной возможностью осудить меня надолго.
Тут я дал маху. Первый мой контакт с настоящим американцем, вот и перенервничал. А он даже не знает, где моя страна. Что тогда их армия делает у нас? Странные эти американцы. Но надо еще несколько фраз выучить на английском. Этих было маловато.
Почему бы и нет? Времени свободного стало много, Ходить приходится подолгу, опасности здесь нет никакой, можно по дороге занять ум чем-то полезным.
Иса, обдумывая прошедшие события, свернул плакат и уложил его в сумку так же, как раньше, чтобы и в следующий раз он выпал таким же образом, если возникнут подобные обстоятельства, сложил и другие мелочи, потом отправился в сторону железной дороги. Настроение было хорошее и на душе спокойно.
Все намного проще, чем можно было ожидать.
––—––—––—––—–––
Пух быстро оформил нового члена нашего клана, заодно я принял его в нашу группу. Теперь нас четверо. Я бы с этим не торопился, но однажды, попытавшись стучать в дверь Афанасия, пришел к выводу, что так будет проще. Вот и на этот раз, идя к нему в дом, я предварительно за пару минут в чате группы сообщил о своём прибытии. В дверь я не стучал, он мне её сам открыл. Сработало. Какой же я предусмотрительный.
— А, это ты, а я было собрался уходить.
— Афанасий, я же тебе пару минут назад в чат группы писал, что зайду.
— Да? И в самом деле. Я интерфейс постоянно отключаю. Отвлекает. Что-то срочное? Милена обещала с хозяином «Стража» поговорить на предмет свежей синей травы. Иду за ней. За травой, а не Миленой.
— Дело нужное. Тогда пошли туда и поговорим по дороге. У меня идея возникла. Ты о 3D принтерах слышал?
Афанасий направился к «Стражу» — я за ним.
— Интересно. Ты что-то в этом роде хочешь попробовать здесь? Я в деле. Но неясно за что браться и с чего начинать.
Ты что-то знаешь?
— Пока это только наметки. Есть одно заклинание для дублирования изображения на бумагу.
— Ещё интереснее. Я о таком не слышал. И что?
— Это заклинание позволяет взять лист с чертежом приложить к нему три пустых. Немного маны и дело в шляпе.
— А ты хочешь его модифицировать и копировать трехмерные объекты? Это золотое дно. Вряд ли получится, но будет интересно. В процессе наверняка узнаем много нового. Давай, прямо сейчас попробуем. Где это мы? Пошли домой. Начать можно с чего-нибудь примитивного и маленького. Простой шарик. С горошину. Из чего бы его сделать?
— Верно. Шарик, простая форма геометрически совершенная. Для упрощения первых опытов лучше из глины. Сделать один шарик, рядом положить еще три комка такой же по составу глины такого же веса ….
— Да. Да. Да. Останется только изменить форму. Слушай, а ведь мы так клонов делать сможем.
— Людей? Сомневаюсь. Но давай не будем торопиться. Три шарика. У тебя дома глина есть?
— Не знаю. Может и есть, но искать долго. Пошли в «Страж» Милену спросим. Она периодически весь дом перетряхивает в порыве борьбы за чистоту и порядок. Я за, так как она в процессе находит кучу полезных вещей.
— Мда. Ещё бы неплохо было делать это в замкнутом пространстве. Ты про куб преобразования слышал?
— Да. Даже видел изображение в книге. Её Милена в подвале нашла.
— В твоём доме? Полезная девушка. И как он выглядит?
— Кубически и выглядит. Как может выглядеть куб?
— Он из мифрила, из золота, серебра?
— Ах, ты об этом. То ли стеклянный, то ли хрустальный. Пояснения там мыши выгрызли. Слушай, у меня сосед стеклодув. Пошли домой.
— Пошли, а сосед это тот, который тебя знакомым за деньги показывает?
— Он. У него и нормальная глина должна быть, по логике вещей. Мастер, кстати, известный. Ты о нем слышал?
— Ну ты даешь. Я его имени не знаю и не видел никогда. Но нет, не слышал. Я ни об одном мастере стеклодуве ничего никогда не слышал. Твой сосед среди них. Ну?
— Что ну?
— Как его зовут? Вдруг пригодится.
— Забыл. У него и спросим. Должен знать.
— Ладно. Замнем. Афоня, а что если в стеклянный куб во время его изготовления ману закачать? Поймать момент затвердевания и кристаллизации.
— Блин. Вы выберите что-то одно. Ходите туда-сюда. Все прохожие перепугались и на другую сторону улицы перешли. Следить за вами невозможно.
— Лизка? Ты что здесь делаешь?
— Пришла проходить курс обучения, повышения квалификации, делать уроки ….
— Хватит. Все равно не верю. Где Пух?
— Мы разными дорогами пошли. Он сказал, что его короче, а я на спор пришла раньше.
— Лизка. Пух не мог в этом ошибиться. Опять свитки? Афанасий, ты делал свитки возвращения в свой дом?
— Вроде да. Но не помню, куда их положил.
— Судя по всему, Лизка помнит. Что молчим? Когда ты повзрослеешь? Ладно. Жди здесь Пуха и расскажи ему правду.
Через час сосед Афони и, как оказалось, хорошо известный в Столице стеклодув Гжел создал для нас куб из синего стекла. Других заготовок у него под рукой не было, а нам с Афоней цвет даже понравился.
Сам процесс меня заворожил. Расплавленное стекло в руках мастера из бесформенного куска вязкой массы стало шаром, потом экономные и точные движения мастера за секунды придали ему нужную форму. С первого раза у него получился идеальный куб.
Глава 26. Кубы
Мы проверили. Я достал два слитка положил их на стол так, чтобы они касались двух граней куба.
Потом мы вынули куб и вращая его помещали каждый раз между слитками. Куб входил между ними идеально с легким шорохом. Супер.
Уважаю таких мастеров. Это же талант нужно иметь и всю жизнь его развитию посвятить. Я, было, собрался сказать это мастеру, но он круглыми от удивления глазами смотрел на куб. Странно. Он же сам его делал. Слитки я убрал и только тут понял, что смотрит он именно на них.
Черт. Мифрил. На этот слиток можно треть Столицы купить. Надо не забыть к южным воротам выбраться и посмотреть на то, что я там накупил и подумать, как это распределить между англичанами и мафией.
От размышлений меня отвлек Афоня:
— Ну как?
— Я закачал ману в куб три раза, что бы уж точно поймать момент затвердевания стекла.
— Ясно, а что это за переток? Такого и слова-то нет.
— Афоня, слова нет, а заклинание есть. Чтобы создать новое заклинание нужно сначала создать новое слово. Емкое, значительное и вызывающее отклик в душе.
— А. Я в Библии читал: «Сначала было слово и слово было Бог.»
— Не поминай всуе, но смысл ты уловил. Меня Рош учил, что слово — это основа магии. Смотри. Обучаю заклинанию:
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —
Я положил ему руку на плечо.
— Вот оно. Счастье. При мне Пух проговорился, но я до конца поверить не мог. Можно попробовать?
— Давай.
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –
Афанасий направил руку на куб, почти касаясь его, и неожиданно начал падать. Еле успел его подхватить.
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —
— ИСЦЕЛЕНИЕ –
Он открыл глаза:
— Что это было? Вдруг темно стало. Почему я лежу?
— Потому, что упал. Другой версии у меня нет. Ты обнулил все резервы. Зачем? А главное — как?
— Каком. Откуда я знаю? Ты обучил — я проверил. Однако, интересно. Это значит, что все виды энергии можно преобразовывать. Давай ещё раз.
— Давай. Но не здесь и не сейчас. Бери куб он твой и пошли к тебе. Будем пробовать там.
— Иду. Что здесь торчать?
— Э. А деньги? — Возмущение стеклодува превысило его страх перед Афанасием в частности и магами вообще.
— Какие деньги? Нет у меня никаких денег.
— Я заплачу. Сколько?
— Сто червонцев. — Сосед Афанасия явно заломил цену, но я решил не торговаться. Если что-то получится, то нужно будет у него научиться выдувать стекло. Репутация у мастера на высоте, да и проверил я это только что, увидев его за работой.
Такой куб мне и в реале не помешает, да и здесь больше шансов добиться от куба максимального эффекта, если всё делать самому. Пусть сотня золотом будет авансом будущему учителю.
Куб Афоня нес, как нес бы яйцо дракона, но под ноги не смотрел. Когда он споткнулся, я встал перед выбором. Выбрал спасение куба. Афанасий выражений не выбирал и много чего успел сказать, пока мы вернулись в его дом.
В его лаборатории я водрузил куб на стол. Красиво смотрится. Переливается синим и голубым, сверкает гранями в лучах солнца. Вещь.
— Афанасий, где глина для шариков?
— Забыл. Я в мастерской соседа даже карманную шкатулку для нужного мелкого выложил, хотел туда глину положить. Даже положил. Но забыл и то и другое.
— Подожди.
Я телепортом вернулся, напугав стеклодува, извинился, забрал шкатулочку размером с кулак и был таков.
— Вот и ты. Давай. Буду пробовать. Ты заклинание «Сквозь стену» знаешь?
— Нет. Это ты для Шерлока его создал? Для свитков?
— Да. Но купил в Гильдии. Создатель у нас ты. Давай глину. Будем пробовать.
Афанасий скатал кусок глины в подобие цилиндра или колбаски. Мне почему-то есть захотелось, но это я в себе подавил. Крошечным ножиком, напоминающим скальпель, он отрезал края цилиндра, а остальное разделил пополам и две половины ещё раз пополам.
Достал весы с полки и принялся проверять вес четырех в будущем одинаковых шариков.
— Весы у тебя странные. Как называются?
— Пуд. Аналог древнерусских. Уменьшенная копия. Не мешай.
Что-то Афанасий то убирал, то добавлял к каждому будущему шарику и, наконец, удовлетворённо крякнул. Потом скатал один шарик:
— Готово.
— СКВОЗЬ СТЕНУ -
Все четыре объекта благодаря ему оказались внутри, а я, положив руку на плечо Афанасия, обогатился новым заклинанием. Теперь главное. Попытка сделать три копии шарика из равных ему по весу кусочков глины.
— Давай теперь вместе?
— Давай, только ты сядь, одного раза на сегодня достаточно.
Афанасий ушел искать стул.
Потом я пошел искать Афанасия. Обошел весь дом. Нашел в саду. Конечно. Где еще разумнее всего искать стул?
— Смотри, какая бабочка на столе. Ты таких видел? Красивая, правда?
— Нет. Не видел, но их вообще не рассматривал до сих пор. Да — действительно красивая и уникальная. В реале таких нет.
— СТАН –
Бери бабочку, я возьму стул. Пошли. Иди первый. А то искать тебя опять.
— Не руками же. Вдруг, в самом деле, уникальная с пыльцой на крыльях. А у пыльцы могут быть свойства.
— Пыльца не от бабочек, а от растений, на которые она садится. Пошли уже. Куб может и терять ману.
Афанасий достал из кармана замызганный платок.
— Стой.
Я порылся в памяти в вынул из сумки дракона большой зелёный лист. Похож на лопух. Я его туда положил еще в яслях, когда мы с семьей Прокла шли от тайного храма к нему домой. Есть еще память. Впрочем, этот конкретный лист я запомнил из-за странного рисунка прожилок.
Афанасий шел осторожно, еще осторожнее он нес на листе бабочку. Перед самым входом в лабораторию её сдуло на пол порывом ветра. Порыв исходил от Лизки:
— Какая прелесть. Чур, моя.
— Перебьешься. Её Афанасий обнаружил. Где Пух?
— Пух. Ты где? Вот он. Вечно ты отстаешь.
— Здравствуйте все. Я дверь закрывал.
— Зачем? Кто сюда войдет? А что мы будем делать?
— Ты будешь делать ничего. Для разнообразия. Стой, смотри и наблюдай. Пух, проконтролируй.
Наконец мы все устроились возле куба. Пух еле успел оттащить от него Лизку и оба они стояли рядом. Афоня сел и приложил руки к кубу. Я — тоже.
— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ –
Это мы с Афоней почти в унисон. Потом уже я один:
— ТРИ КАК ОДИН –
В кубе мы увидели сначала нечто вроде тумана, потом вспышку света, рассеявшую туман и наконец, четыре одинаковых шарика.
— Что? И это всё? Мелкая из пластилина для лепки быстрее бы сделала.
На Лизку я внимания не обратил, увлеченно читая о новом достижении и модификации старого заклинания. Выбрал плюс двадцать к Интеллекту.
— Глазам не верю. Апулей. Ты гений. Получилось. Давай из угля алмазы сделаем. У меня где-то бриллиант был.
— Лизка, где бриллиант Афанасия?
— В банке.
— Гномов?
— Вон на полке стоит. Там в ней ещё камней куча. Сейчас уголь принесу.
Миг и Лизка с углем в руках и надеждой во взгляде ждала сеанса её обогащения. Не всегда правильно, но всё же быстро соображает девочка. Действует ещё быстрее, чем мыслит, но это должно пройти с годами.
Попробовать мы попробовали, но это уже так.