Спустя два часа, мы с Тайкой сидели в креслах на моей лоджии, смотрели как над парком запускают воздушных змеев, ели мороженое вприкуску с черешней.
— Не заезжая в Калязин, свернешь на Углич, через сорок километров увидишь указательный знак — "коттеджный поселок Волжский", туда не поворачивай, проезжай мимо, через два километра будет указатель на Ромашковое, это и есть наша деревня. Соседка обещала траву перед домом скосить, печку протопить, дом проветрить. Умираю от любопытства: зачем Стасу Виноградову понадобился фиктивный брак? — сластена Тайка лезет ложкой в мое ведерко, оттяпывает кусище шоколадного мороженого, утаскивает в свое ведро.
— Такая маленькая и такая прожорливая, свое схомячила и в мое лезет, — подначиваю Таисию, а ей хоть бы хны. С довольным видом глотает мороженое.
— Сашка, ну правда, для чего люди фиктивно вступают в брак? Какие у тебя на этот счёт мысли?
— Вот ты пристала, как я за всех могу сказать? У меня например, сама знаешь: утопленный джип в автосервисе, а что за причины у других…. Может этот Виноградов наследство получает? А тот, кто наследство оставил, поставил условие: чтоб наследник был женат! Иначе все миллиарды перейдут обществу защиты пресноводных жаб! Или например: у Виноградова сделка века намечается. А партнер самодур. Отказывается иметь общий бизнес-проект с неженатым Славиком.
— Вообще-то он Стасик. Возможно и правда наследство свалилось с бизнес проектом, но как-то такой расклад напоминает сюжеты женских романов, которые бабуля обожает читать…. Точно! — Таисия взмахнула ложкой словно дирижер палочкой, — бабушка рассказывала, что в романах у несчастных красавиц случаются неприятности: родственники тяжело больны, жить негде, есть нечего, брат близнец пропал без вести. Ради спасения близких красавицам приходится соглашаться на фиктивный брак. Хорошо если с человеком, иногда замаскированные драконы в женихи набиваются. И устраивают отбор невест! На конкурсной основе.
Я облизала ложку. Задумалась….
— Тайка, а знаешь…. Можно рассмотреть как запасной вариант: если Славик упрется рогом и категорически откажется на мне жениться, я займусь подбором подходящей кандидатуры. За ту же сумму. Нужно будет как-то по-хитрому разместить в соцсетях объявление о конкурсе…. Не нарушая закон о персональных данных.
Разобьем палаточный лагерь перед домом Славика, кандидатки начнут круглосуточно соревноваться…
— Звучит угрожающе! — хмыкнула Тайка, вытерла руки бумажным полотенцем, нагнулась к валяющейся у ножки кресла холщовой сумке, достала смартфон, набрала чей-то номер…
— Николай Иванович, здравствуйте! Это Таисия Чернышова. Николай Иванович, моя подруга завтра в деревню приедет, остановится в нашем доме, вы не могли бы ей в случае необходимости одолжить полевую кухню? Спасибо! Да! Может и две понадобятся, смотря сколько народу…. Тысяча порций каши? Нет, ну тогда одной достаточно. Еще раз спасибо!
— Бывший прапорщик. — поясняет поднимаясь с кресла, — у него в сарае две полевые кухни без дела стоят. И туалет деревянный…. Его тоже можно одолжить. Яму под туалет невесты сами выроют!
Зря я думала, что Таисия человек не авантюрный! Очень даже такой как надо человек!
Утром следующего дня, красненькая BMW понесла меня за пределы града стольного. Курс на Углич! Славик! Еду с подарками…. Кто не спрятался, я не виновата….
2
Деревня Ромашковое, зацепилась за подножие холма, поверху, до самой березовой рощи тянется цветущий луг, кое-где поросший молодыми березками, деревеньку петлей огибает неширокая речка — один из многочисленных притоков Волги. За рекой сосновый лес.
Не привыкшая к ухабам и кочкам BMW медленно крадется по неровной грунтовой дороге, эдакой бугристо- ухабистой центральной улице. Шлейф пыли хвостом за колесами тянется. Населенный пункт будто вымер, ни одной живой души, если не считать парочки гусей угрожающе вытянувших шею вслед моей машине и белого с коричневыми пятнами пса, растянувшегося на травке рядом с колодцем. Пес лениво приподнялся, нехотя гавкнул и вернулся в исходное положение. Н-да, глухомань. Теперь понятно, почему Тайкина бабушка не хочет сюда выезжать на лето. Боится от скуки с ума сойти.
Жёлтый дом с белыми резными наличниками на окнах, забор из деревянного штакетника покрашен в бордовый цвет. Вспоминаю сто раз сказанное Тайкой перед отъездом, ну точно, под карнизом табличка с надписью: строение двадцать.
Поворачиваю автомобиль к дому, шурша шинами по скошенной траве, подкатываю к заборчику.
Достаю из рюкзака увесистую связку ключей, выбираюсь из машины…. Зависаю перед калиткой. Чёрт его знает, каким ключом открывать. Придется методом исключения. Целюсь в замочную скважину…
— Мяяяу! — басовито мяукнули за спиной, и человеческим голосом спросили:
— Помочь?
Я вообще-то девушка смелая… Но, тут, до мурашек испугалась. Говорящий кот в безлюдной местности…. Голос у кота безумно приятный.
Медленно оборачиваюсь.
Облокотившись на капот моего автомобиля стоял….. Самый обалденный парень, какого я в жизни видела. Волнистые светло- русые волосы с выбеленными солнцем прядями, пронзительно- голубые глаза, обрамленные черными ресницами, четкая линия темных бровей, ровный загар, широкие плечи, рельеф мышц…
Парень выпрямился. Он еще и высокий, даже кажется выше Вани с Гришей.
В общем, произошел у меня сдвиг по фазе, стою, пялюсь на незнакмца. А он на меня. Понятия не имею сколько времени мы друг на друга смотрели….
Опомнилась, когда моей ноги коснулось что-то пушистое и требовательно пробасило:
— Мяяяяу!
Мамочки! Огромный рыжий котяра, с пушистым хвостом, и кисточками на ушах, потерся об мою ногу. Наклонилась к коту, погладила по спинке. Котяра замурчал.
— Кеша? Ты же не подпускаешь к себе посторонних? — весело спрашивает парень. У кота.
Потом шагает ко мне, протягивает руку:
— Я Матвей, местный отдыхающий, бездельничаю здесь неподалеку. В данный момент возвращаемся с Кешей с рыбалки. Ты ему явно понравилась.
Матвей. Младший брат. Обалденный красавец. Увидишь — упадешь.
Кажется так говорила Таисия. Тайка права, есть от чего падать. Думаю про себя.
А вслух бодро сообщаю:
Александра. Ты брат Станислава Виноградова? Я приехала выйти за него замуж — фиктивно. Он сейчас дома, не подскажешь?
Кто нибудь видел, чтобы кот переглядывался с человеком? Я видела! Матвей переглянулся с Кешей. А после устремили взгляды на меня. При чём, в желтых глазищах кота, промелькнуло сочувствие. В глазах Матвея — искреннее удивление. И сомнение.
— Кеша, ты слышал новость? Стас у нас, жених оказывается, — хмыкнув сообщил коту,
наклонился, сорвал одуванчик на коротком стебле, каким-то чудом умудрившийся сохранится на свежескошенной территории, дунул на пушистую круглую головку цветка, пушинки разлетелись во все стороны маленькими парашютами.
— Так ты ошиблась адресом, в этом доме Стас не проживает. Если конечно мы об одном и том же Стасе говорим. Можно нескромный вопрос: когда мой брат успел сделать тебе предложение? — Матвей запустил руку в шерсть запрыгнувшего на капот BMW Кеши.
Я повела плечами.
Парень конечно отпадный, но с какой стати перед ним отчитываться? — подумала. Но почему-то начала излагать.
— Это дом бабушки моей подруги, мы с Таисией временно махнулись недвижимостью, потому что Тайка узнала твоего брата. предложения мне никто не делал, он меня перепутал с другой фиктивной невестой, той, которая руку сломала. Он вообще-то мою кандидатуру отклонил, но я не отклонюсь. У меня тяжелая жизненная ситуация. Я Гришкин джип утопила. Поэтому и приехала бракосочетаться. Фиктивно. Привезла книгу О вкусной и здоровой пище! В подарок фиктивному жениху.
Кот мяукнул, протяжно и жалобно, мне показалось он хочет сказать: повтори еще раз и повнятнее!
— Кеша, я передумал, не поеду смотреть на болотные огни! Дома будет интереснее! Вкусная и здоровая пища — это вам не в тапки гадить! — Матвей захохотал. Весело.
Откуда-то со стороны луга прилетел ветерок. Принес запах земляники и еще чего-то сладкого. Я широко раскрытыми глазами таращилась на смеющегося Матвея Болотные огни….Где тут болото с огнями? Как он туда добираться собирается? Терпеливо дожидаюсь когда прекратит ржать. Не дождалась.
— До болота пойдешь пешком? — спрашиваю не скрывая заинтересованности.
— Зачем пешком? Стас дает свой Гелендванег, — продолжая давиться от смеха.
Гелендваген… Мощнейший внедорожник….Самый проходимый… — Стучит у меня в висках.
— Я с тобой! На болото….
— Со мной? А как же вкусная и здоровая пища?
— Пища завтра, сегодня — огни. Во сколько выезжаем?
И тут, за соседним забором кто-то то ли замычал, то ли зарычал, а потом закричал:
— Помогите-е-е!
Вот тебе и безлюдная местность….
Мы с Матвеем побежали наперегонки, ввалились к соседям в калитку, рванули через огород, мимо грядок и всяких незнакомых мне кустарников.
Мычание и крик доносились из-за распахнутых дверей деревянного сооружения.
Уж не знаю, что я ожидала застать, но точно не это….
В углу ревела корова. Перепуганная. Рядом с коровой рыдала старушка.
Из коровы что-то торчало….
— Зоренька никак не отелится! Ветеринар зараза куда-то запропал! — запричитала подвывая старушка
Корова издала стон.
— Успокойтесь Наталья Гавриловна, сейчас попытаемся, — пробормотал Матвей и прямо к корове шагает.
Мамочки…
— Я ничего не понимаю в коровах! Как помочь? Может мне сбегать куда нибудь? Позвать на помощь, быка поискать, чтобы на родах присутствовал…
— Без быка обойдемся. Я буду держать за рога, Наталья Гавриловна, раздвигайте руками промежность, Александра, бери теленка за ноги и когда скажу "тяни", тащи его изо всех сил на себя.
Старушка прерывисто вздохнула…
Матвей взялся за коровьи рога. Я стиснула зубы и плохо помню, что было дальше…
Как я вместе с худеньким длинноногим теленком оказалась на соломе… В белом платье… Которое теперь можно выбросить.
— Молодец Саша. — сказал Матвей помогая мне подняться.
И мне неожиданно приятна его похвала.
— Спасибо ребятушки, в бане теплая вода есть, умойтесь, давайте напою чаем, — засуетилась благодарная бабушка.
— Спасибо, я тут недалеко… Только в дом еще не попала… Пора попасть. — лепечу пятясь к выходу из сарая.
А может я все неправильно поняла? Вдруг судьба привела меня в эту деревню, не для того, чтобы решить проблему оплаты ремонта Land Cruiser, а для того, чтобы стать коровьей акушеркой. И посмотреть болотные огни. Гришка меня прибьет. А я, на него Ванке пожалуюсь! Начнут прибивать вдвоем….
Теленок хорошенький. Корова им может гордиться….
Кеша растянулся во весь капот моей машины и и сладко дрых, уложив морду на передние лапы. Пробудился от пиликнувшего при разблокировке электронного замка, возмущенно мурлыкнул, лениво потянулся и снова завалился спать. Все видом показывая — просьба не беспокоить мое кошачье величество.
Матвей помог открыть калитку и входную дверь, перетащил в дом сумки, а после мы вместе обследовали мое новое жилище и прилегающую к нему территорию. За домом, в саду, обнаружили колодец с прикрученным к металической цепи ведром, неподалеку от колодца — летний душ. Резервуар в душе наполнен водой!
Подставила руку под струю…. Не сказать, чтобы теплая, но и не ледяная, как в колодце!
— Матвей, спасибо за помощь, если не возражаешь, приступлю к водным процедурам, — прет из меня необъяснимая вежливость. Вероятно под впечатлением коровьих родов.
— Не возражаю, — Матвей оглядывается по сторонам, подходит к яблоне, что-то прикидывает, оборачивается ко мне, — видел в пристройке качели, пока ты моешься, я их тебе соберу. Здесь под яблоней.
Я кивнула в знак согласия и понеслась за сменной одеждой, моющими средствами и полотенцем. Не думаю, что буду на качелях раскачиваться, но…. Приятно дружеское внимание. Удивительно: ощущение такое, будто знаю этого парня лет сто.
На самом деле, вымыться прохладной водой в деревенской душевой кабине оказалось приятной процедурой, сложность возникла, когда подпрыгивая на мокрых, скользких досках деревянного пола, натягивала на себя шорты. Ноги сильно скользили, если бы на моем месте был человек в отличии от меня не умеющий удерживать равновесие на любых поверхностях, точно бы вышел из душа с мокрой задницей.
В мое отсутствие Матвей и правда успел собрать качели — диван, установил их под яблоней, развалился на мягком сидении, откинув голову на спинку, задумчиво жевал стебель какой-то травы. В ногах у него сидел выспавшийся Кешка, таращился желтыми глазами на синицу прыгающую по яблоневой ветке.
При моем появлении Матвейка скрипнув качелями встал.
— Саш, тут такое дело, я ключи не взял, а Стасу зачем-то в Углич понадобилось. В общем, он мне их сюда завезет. Злой как черт. Представляешь, он вчера в ресторане разрешил какой-то девице пообедать за его счет. Отчет с представительской карты пришел с опозданием, только сегодня. Девица шесть бутылок вина по пятьдесят восемь тысяч заказала. Обнулила карту. Стас рвет и мечет.
Я… Я обалдела. И тоже готова рвать и метать. Пятьдесят восемь тысяч за одну…..В итоге, потраченная сумма получилась больше, чем мне на ремонт нехватает…. Какого лешего шестую бутылку приписали?! А Славик — жмот! Книгу о пище не отдам! Я меня на его месте пристукнула чем нибудь… Пусть попробует, не посмотрю, что хромой…
Мама дорогая… У забора машина остановилась… Дверца хлопнула, калитка со скрипом открылась.
Саша соберись! Ты — гордый Варяг! Врагу не сдаешься.
Кто просил лезть со своим счетом? Откуда я знала, что самое дорогое вино, столько стоит?
Скрещиваю руки на груди, воинственно задираю подбородок. Жду явления Славика из-за угла….. Хоть бы он меня не узнал…
Ждать пришлось недолго, опирающееся на трость явление, вывернуло из-за угла дома. И обалдело. Узрев меня, стоящую самой себе памятником. Изумление у явления быстро прошло, сменившись крайним негодованием. Глаза потемнели от злости, желваки на скулах туда- сюда заходили.
Славик, Славик, опять у тебя кровь к лицу прихлынула. Не бережешь ты себя…
Старенькие качели жалобно скрипнули, освободившись от соскочившего с них Матвея.
— Стас, я понимаю, что ты расстроен, но это не повод изображать быка на корриде, — брякнул шагнув навстречу старшему брату.
Стасик — Славик остановился, измерил меня негодующим взглядом и угрожающим тоном заговорил:
— Какое совпадение: наглая малолетняя девица объявилась в поле моего зрения. Очень кстати надо сказать объявилась. Пока я не остыл, с удовольствием надеру тебе уши! Ты хоть рубль в своей жизни заработала? Сама? Не путем аферы вроде фиктивного брака, а легальным способом? Нет? Научу зарабатывать! Будешь копать траншею! От рассвета до забора!
— Стас прекрати! Ты в своем уме? — Матвей бросает на меня виноватый взгляд подходит вплотную к брату, что-то тихо говорит.
— Извиниться? За что? Какую нахрен часть суммы ты мне перечислишь? Лучше объясни, откуда малахольная девчонка взялась? И как ты оказался с этой идиоткой рядом?
Меня тряхануло от возмущения! Это я идиотка? Сам — дурак!
— Вы батенька в неадеквате. Это в ваши планы входило заключить фиктивный брак, я просто кандидатуру свою предложила. И все. что закажу в ресторане, оплатить не просила! Сами настояли!
Лимит цены заказа не оговаривался! Так, что копать вам придется. От забора, до заката! Теперь по поводу ушей! Рискните здоровьем, попробуйте надрать. В детстве братцы мечту мою разрушили, хотела художественной гимнастикой заниматься, а они меня в школу кунг-фу отволокли. До сих пор посещаю. Учтите сей факт.