Я в ужасе уставилась на неё.
Его глаза расширились, когда он понял то, что до этого никто не заметил: на мне не было боевого костюма. На мне не было надёжного, прочного бронежилета с петлями, за которые можно было зацепить верёвку.
Рёв воды звучал всё ближе.
Дрю щёлкнул зажим на ремне моего комбинезона, затем обхватил меня за талию и подтолкнул к стене. Кэмерон и Даррен схватили меня за руки — их пальцы больно впивались в кожу. Наши фонари осветили тоннель. Стена воды буквально напала на нас.
Летиция выставила вперёд руки. Вода как будто бы начала огибать невидимый барьер, но её уровень всё равно продолжал подниматься.
— Выбирайтесь отсюда, — закричала Летиция. Её руки уже дрожали от напряжения.
Дрю подбросил Зору вверх. Должно быть он приложил немного магии, потому что она буквально взлетела и ухватилась за нижнюю ступеньку лестницы, висящей над нами. Лестница вела на поверхность тоннеля. Зора начала подниматься вверх к люку. Кэмерон и Даррен передали меня Дрю и отпустили мои руки. Он как раз приподнял меня над водой, когда Летиция закричала. В следующую секунду в неё врезался поток воды, который, не встретив магического сопротивления, со силой обрушился на нас.
Удар впечатал меня в бетонную стену. Кэмерон и Даррен попытались схватить меня, но бушующее течение сбило их с ног, и нас развело в разные стороны.
Почувствовав, как оборвалась верёвка, я отчаянно взмахнула рукой, но ледяная жидкость накрыла меня с головой. Я не могла дышать. Не могла видеть.
— Робин! — раздался тревожный крик.
Вода упорно тянула меня вниз — комбинезон раздулся, как парашют, и поток тянул его с невообразимой силой. Я начала искать верёвку, но лишь спустя несколько мгновений осознала, что её нет — на комбинезоне лишь висела разорванная петля, за которую цеплялся карабин.
Глава 11
Бурный поток воды тащил меня по тоннелю — скорость увеличивалась с каждой секундой. Мой фонарик хаотично освещал бетонные стены и квадратное отверстие, мерцающее впереди. Шум воды заглушал все звуки.
Конец тоннеля. Я сделала глубокий вдох и закрыла нос рукой. Меня быстро вынесло из тоннеля, как будто я каталась на водных горках, и тут же выбросило в более глубокие воды. От удара водой каска слетела с головы, унося с собой свет фонарика. Я лишь мельком заметила стены нового тоннеля — более широкого, чем прежний. Здесь вода лилась с огромных труб, расположенных по обе стороны тоннеля. Справа была платформа, по которой стекала сточная вода.
Свет погас, и я оказалась в кромешной тьме. Всё ещё вращаясь в потоке воды, я как-то умудрилась стянуть с себя комбинезон и попыталась нащупать руками твёрдую поверхность. Мне это не удалось — громоздкое пальто тянуло меня на дно. Нырнув с головой в ледяную воду, я с трудом смогла расстегнуть пуговицы. Круговорот воды засасывал меня всё глубже. Я наконец-то стянула пальто и отбросила его подальше. Освободившись от лишнего груза, я смогла всплыть на поверхность.
Вынырнув из воды, я сделала глубокий вдох и ахнула. Свет! Здесь есть свет! Тусклый свет освещал канал и платформу, мимо которой я проплывала. Потоки воды несли меня всё дальше и дальше, но я отчаянно попыталась дотянуться до края платформы и вцепиться в грубый бетон. Спустя несколько попыток и несколько расцарапанных в кровь пальцев мне всё-таки удалось это сделать. Я вцепилась в трубу.
Поток пытался утянуть меня за собой — вода брызгала в лицо, наполняла рот — но я не сдавалась. Откашлявшись и вытерев глаза, я наконец-то рассмотрела своего «спасителя». Им оказалась труба диаметром около 40 см. Держась за неё одной рукой, другой нащупала край платформы и подтянулась. Задыхаясь, я подтянула ногу и упёрлась ею в дыру. Голос в голове кричал, что я не смогу этого сделать, что я поскользнусь, упаду, утону и никто меня не найдёт. Игнорируя саму себя, я продолжила подтягиваться вверх, пока не взобралась на платформу. Подо мной бушевала тёмная вода.
Мне всё же удалось! Я тяжело дыша откинулась на спину. Болели руки, ноги, голова, но я была жива.
На груди начал пульсировать инферно — я чувствовала его тепло. С трудом приняв сидячее положения, я нащупала цепочку и вытащила её из-под свитера. Затем онемевшими пальцами нащупала отслеживатель крови и положила его рядом с собой.
Обхватив инферно, мысленно позвала:
— Зуилас!
Красные лучи осветили тоннель, и мгновение спустя рядом со мной появился мой демон.
— Drādah, — он присел рядом со мной и оценивающе оглядел меня. — Ты ранена?
— Не думаю.
— Я чувствовал твой страх. Почему ты меня не позвала?
Вздрогнув от его сердитого возгласа, я махнула рукой в сторону воды:
— Я не могла. Ты мог утонуть. Ты вообще умеешь плавать?
— Var! Почему я не должен этого уметь?
Он обхватил меня руками и приподнял. Меня всю трясло, колени подкашивались, да и зуб на зуб от холода не попадал.
— Где это мы? — гневно спросил он.
— Под г-г-городом, — от холода я даже начала заикаться. — Нужно н-н-найти способ п-п-подняться наверх.
Он осмотрелся, непроизвольно сжав мои руки, а затем оттолкнул меня подальше от края платформы.
— Жди здесь. Я найду способ выбраться отсюда.
— Я т-т-тоже пойду. Нам н-н-нельзя разделяться.
— Ты слишком медлительная. Я быстрее с этим справлюсь.
Он сделал шаг назад, и я нервно схватила его за запястье. Я была на грани истерики.
— Не оставляй меня одну!
Его глаза «прошлись» по моему лицу — красные зрачки сильно выделялись в темноте. Затем на его лице расплылась волчья улыбка:
— Na, drādah, ты забыла?
— Забыла ч-ч-что?
Он легонько ударил когтём по инферно.
— Я всегда рядом с тобой. А теперь будь drādah ahktallis и жди меня. Молча!
Отцепив мою руку, он быстро шагнул к краю платформы и исчез в брызгах воды. Drādah ahktallis — «умная жертва». Что ж, если Зуилас хочет, чтобы я молча дождалась его, значит, так я и поступлю.
Я сделала глубокий вдох — тело всё ещё дрожало. Пальто тянуло меня ко дну, так что я правильно сделала, что избавилась от него. Но вот сейчас оно бы мне не помешало. Кожу пронизывал влажный холод, а свитер прилип к телу. Я уселась на платформу, прижавшись спиной к стене, затем скрутилась в комочек и попыталась согреть руки.
Секунды медленно перетекали в минуты. Очень скоро я потеряла чувство времени и уже не могла понять, прошло ли всего 5 минут или несколько часов. Мой взгляд заскользил по трубам, с которых стекала вода. Где-то там был тоннель, с которого меня сюда принесло. Вот только где он? Как его теперь отыскать?
Будут ли остальные искать меня? Успели ли они подняться на поверхность и спастись от потоков воды? Я нервно уставилась на потоки, бегущие подо мной. Трудно поверить, что вся эта вода течёт под центральными улицами незаметно для сотен тысяч людей, ежедневно шагающих прямо над ней.
Ну по крайней мере я сейчас не в канализационном тоннеле. Хоть здесь и воняло гнилью, но это было терпимо. Меня всё ещё трясло, но было уже не так холодно и не так темно. С крыши тоннеля свисала маленькая лампочка. Её тусклого света едва хватало, чтобы увидеть моё окружение, но это лучше, чем кромешная тьма.
Внутри меня непонятно почему начала нарастать тревога.
Поскорей бы Зуилас вернулся. Мышцы были напряжены, на теле не было живого места, а ещё я очень устала. Настолько сильно устала, что едва могла поднять голову. Как долго его нет? Разве он не должен был уже вернуться?
Сонно моргнув, я удивилась тому, что вижу всё в красноватом свете? Что-то случилось со зрением? Лампочка была оранжевой, так что она не могла излучать красный свет. И всё же всё вокруг было красноватым. Что же это…
Посреди платформы лежал отслеживатель крови и именно он пылала ярко-красным светом. Сцепив зубы, я с трудом оторвалась от пола и подползла к отслеживателю. Онемевшие пальцы не слушались — мне понадобилось три попытки, чтобы взять трекер крови в руки. Красный камешек на его конце засиял ещё ярче. Я была в отупении после борьбы с потоком воды, а потому не могла сразу вспомнить, что же это значит. Измученное тело било дрожью, и голова просто не хотела работать.
В этот момент щеку опалило теплом, рядом с ухом прозвучал незнакомый голос:
— А что здесь делает это маленькое милое создание?
Меня схватили чьи-то сильные руки и прижали к телу. Затем незнакомая рука сильно сжала мою челюсть и отклонила голову, открывая доступ к шее. Меня парализовало от ужаса, сонливость сняло как рукой.
Влажные губы прошлись по моей шее, а затем нежную кожу проткнули острые зубы. Боль пронзила ключицу и начала распространяться по всему телу. Сразу же после неё пришло онемение и сильное головокружение.
Ноги подкосились, и вампир прижал меня к себе, ещё сильнее впиваясь в шею. Онемение уже добралось до конечностей. Я беспомощно дёрнулась — платформа начала расплываться перед глазами.
И тут я вспомнила: Daimon, hesychaze! Наполненная страхом команда пронеслась в моей голове. Одно мучительное мгновение ничего не случилось — вампир сделал ещё один глоток моей крови — а затем инферно наполнилось силой и теплом. Багровый свет осветил тоннель, и передо мной появился Зуилас.
Голова вампира резко дёрнулась — перед моим лицом мелькнули светящиеся красным когти Зуиласа. Раздался хруст кости. Руки вампира отпустили меня, и я начала падать на землю. Зуилас успел подхватить меня и прижал к себе.
— Kasht! — прошипел он. — Drādah, ты меня слышишь?
Я не то что ответить ему, я даже рот открыть не могла. Я не могла контролировать своё тело!
Я не могу пошевелиться! Меня накрыла паника. Я не могу пошевелиться.
— Это из-за укуса. hh’ainun предупреждал об этом. — Он прижал ладонь к моей щеке, она была такой горячей. — Ты слишком холодная. Твоё сердце замедлилось.
Это плохо. Учитывая уровень паники, сердце должно было стучать, как бешеное. Ощущение жжения в шее и онемение постепенно начало сменяться холодом и болью.
Мелькнула красная вспышка, вслед за ней раздался магический гул, который влетел в моё тело из его рук:
— Я не знаю vīsh, чтобы помочь тебе.
Просто вытащи меня отсюда!
— Мы выберемся, — согласился он, ещё сильнее прижимая меня к себе. — Я нашёл…
Он резко замолчал и уставился куда-то вниз. С трудом повернув шею, я проследила за его взглядом. На полу платформы лежал отслеживатель крови. Его свет почти погас, когда вампир умер, но теперь он опять засиял красным.
Это означало только одно: приближаются вампиры!
Глава 12
Зуилас услышал моё мысленное предупреждение. Поддерживая моё размякшее тело, он сбросил отслеживатель с платформы, а затем ударил ногой тело вампира, и оно слегка прокатилось вперёд. После второго удара тело упало прямо в тёмные воды ливнёвки.
Зуилас сделал два быстрых шага после чего застыл на месте и прислушался. Он что-то прошептал себе под нос и перекинул меня через плечо. Проделав эти манипуляции, он высоко подпрыгнул и одной рукой схватился за край широкой трубы, висевшей над платформой. Он осторожно запихнул меня в трубу и залез за мной следом.
Он протолкнул меня глубже, но дождевая вода начала заливаться мне прямо в горло, так что ему пришлось приобнять меня.
— Тише, — прошептал он.
Где-то там в главном тоннеле раздавались голоса.
Зуилас проталкивал меня вперёд — мы продвигались всё дальше и дальше вглубь трубы. Ледяная вода укутала моё тело, крадя остатки тепла. Боль с головой накрывала меня, и я вздрогнула.
Не отрывая взгляда от трубы Зуилас потянулся к своему левому плечу. Его ловкие пальцы щёлкнули по кожаным ремням и стянули нагрудные доспехи. Я в замешательстве наблюдала за его действиями — в голове гудело от страха, боли и онемения. Он же перешёл к наплечникам и также снял их с себя.
— Что, — с трудом проговорила я, — что ты делаешь?
Повернувшись ко мне, он схватил подол моего свитера и потянул вверх. Не веря своим глазам, я попыталась уклониться от его рук. Не обращая внимания на мой протест, он отбросил свитер в сторону, и я осталась в одном лифчике. Трясущимися руками я попыталась прикрыть грудь.
Зуилас! Гневно прокричала я в голове. Прекрати!
Его руки сомкнулись на моей талии. Он слегка приподнял меня, что повлекло за собой сильное головокружение, и следующее, что я знаю — я уже лежу распластанная на нём. Зуилас сидел оперевшись спиной о стенку трубы, его же ноги упирались в противоположную стенку.
Он крепко прижимал меня к себе, не давая мне сдвинуться ни на миллиметр. Я прижималась своим практически голым телом к его обнажённому туловищу — его тепло проникало в меня. Согреваясь, я инстинктивно начала прижиматься к нему ещё сильнее. Его горячие руки сомкнулись на моей ледяной спине.
Проклятье, он такой тёплый!
Моя ледяная кожа буквально горела от его тепла. Температура его тела была выше человеческой, а точнее, выше температуры тела здорового человека. Я зарылась лицом в его шею и только после этого поняла, что где-то в недрах бурлящей воды потеряла свои очки.
Где-то там внизу, за пределами нашего убежища, голоса стали звучать ещё громче.
— чувствую запах крови….
— потерял…ты видишь…
— кто убил…
— продолжайте поиски…
Обрывки слов эхом звучали по тоннелю. Вампиры. Их было много, и они приближались. Найдут ли они нас в этой трубе? Если им это удастся, то нам не спастись. Мы здесь в ловушке.
В голове начало проясняться, видимо из-за страха и адреналина. По мере прояснения мыслей моё внимание начало переключаться от далёких голосов к более близкой проблеме: тёплые руки Зуиласа гладили мои руки.
Я сижу на Зуиласе. Нет, не просто сижу. Я буквально оседлала его — мои бёдра прижимались к его бёдрам, колени крепко прижаты к его бокам. Наши голые (ну почти) тела плотно прижимались друг к другу. Его руки сжимали мои обнажённые плечи — он потирал их, отдавая мне своё тепло.
Я откинулась назад с удручённым вздохом — грудь тут же опалило холодом. Зуилас перевёл взгляд с трубы на меня, и я смущённо прикрыла грудь руками. Его губы сжались в тонкую линию, и он раздражённо притянул меня к себе.
— Зуилас, — прошипел я, пытаясь вырваться из его рук. — Отпусти меня!
— Ты слишком сильно замёрзла, — прорычал он. — Возьми моё тепло, упрямая drādah.
Я попыталась вырваться из его крепких рук, но потерпела поражение. Я прислонилась лицом к его плечу — щеки окрасились в самый красный в истории человечества румянец.
Зуилас снова вернулся к наблюдению за входом в трубу. Его челюсть была сжата, правда, не знаю из-за чего: то ли из-за приближения вампиров, то ли из-за поведения глупого человека. Голоса удалялись вдаль, и он слегка склонил голову, внимательно прислушиваясь к ним.
Вдалеке что-то бабахнуло, и Зуилас слегка склонился вперёд, как будто готовясь к прыжку. Я напряглась в ответ на его телодвижение — на щеках снова заиграл румянец, а в животе (непонятно почему) начали порхать бабочки. Он сильнее вытянул шею, наклоняя ухо в сторону звука, и его рука непроизвольно погладила меня по всей длине позвоночника.
По моему телу побежали мурашки.
Его взгляд вернулся ко мне и сомкнулся на моих глазах. Я уставилась на него в ответ, застывшая и неподвижная. Выражение его лица в темноте было для меня загадкой. Мы смотрели друг на друга несколько секунд, а затем он слегка оттолкнул меня назад и начал надевать на себя доспехи.
Пока я глупо моргала, пытаясь понять, что происходит, он уже закрепил наплечники, потом нашёл мой свитер, отжал его от воды и протянул мне. Вырвавшись из забвения, я встряхнула свитер и быстро натянула его на себя. Я с трудом подавила дрожь, когда холодная влажная ткань облепила моё согревшееся тело.
— Они ушли, — прошептал мне Зуилас. — Давай выбираться отсюда.
Я молча кивнула — меня отвлекал тот факт, что всё ещё сижу на нём сверху.
— Я понесу тебя, — продолжил он, не заметив моего смущения, — держись крепче.
— Что…
Он снял меня с себя. Мои колени упали в воду, и меня обожгло холодом. Я уже и забыла, что вода была настолько холодной. Как же сильно я замёрзла перед тем, как Зуилас меня согрел? Своим теплом он, скорее всего, спас мне жизнь.