— Можем тачку поймать, а в столицу и на автобусе отправиться. Насколько знаю, по времени, примерно одинаково получится.
— На автобусе быстрее, если он не сломается, не попадёт в пробку или аварию.
— А то электрички не встают посреди перегона, — усмехнулся я.
В общем, договорились мы встретиться на остановке, а там как карты лягут. Честно говоря, уже устраиваясь спать и заводя будильник, чтобы не проспать, я усомнился в благополучном исходе нашей плохо подготовленной вылазки. Большинство вопросов без ответа. Да, примерно понимаю, что происходило в данное время и что последует дальше, но, блин, неучтённых факторов уйма! Да и страшно рисковать деньгами, когда впереди… Стоп! Дальнейшие события мне известны, пусть и не помню точных дат и цифр, но сориентироваться можно. Главное, не зацикливаться на рублях и ни в коем случае не влезать в долги. И всё равно, понимаю, что страшно рисковать накоплениями друга и своими. Как ни говори, а эти деньги не нами заработаны. Ничего, должны суметь прокрутиться, недаром же палёный спирт пил! Шучу сам с собой, но чувствую какую-то неуверенность. С этими мыслями и заснул, зато утром от былых тревог и следа не осталось.
С Котычем встретились, как и условились, но пришлось ловить тачку, трамваи не наблюдались, как и прохожие. Расплатившись с «бомбилой», сунулись к железнодорожным кассам. Увы, ближайшая электричка через полтора часа, зато предложили отправиться в столицу на автобусе. Билет даже дешевле, но отправление по мере заполнения.
— И долго ждать? — поинтересовался я у водилы, который задумчиво разгадывает кроссворд.
— Скоро наберётся коробочка, думаю минут тридцать, — не отрывая взгляда от кроссворда, ответил тот, а потом спросил: — Как называлась неделя нашими предками?
— Сколько букв? — уточнил Котыч.
— Семь букв, последняя «а».
— Седмица, — ответил мой друг и протянул деньги: — За двоих, до Ленинградского вокзала.
— Ага, точно! — вставил буквы в клетки кроссворда водила, а потом усмехнулся: — Парни, у нас остановки хоть и есть, но цена фиксирована. Выбирайте места и лучше в середине, в конце бывает попахивает солярой.
Старенький Икарус едет в сторону столицы, мы с Котычем дремлем, монотонная дорога укачивает. До Ленинградского вокзала не стали доезжать, вышли с большинством народа у первой станции метро. Пока добирались до рынка, то удивлялись количеству всевозможных попрошаек, стихийной продажи всего и вся. Сложилось такое впечатление, что реши мы купить оружие или наркотики, то каждый второй укажет куда обратиться. Много милицейских патрулей, но их деятельность неясна. Время от времени они проверяют у кого-то документы, но в основном останавливают молоденьких женщин, явно рассчитывая на знакомство, а может и в надежде придраться к чему-нибудь.
— Макс, у нас в городе такого нет, — обратился ко мне Котыч. — Это же один сплошной вокзал, а не столица.
— Деньги, — криво усмехнулся я. — Тут всё на них завязано, и они правят. Думаю, мы не сможем тут закрепиться, нет таких денег, а про связи и разговор не идёт. Если только через пару лет, если всё пойдёт по нужному сценарию, да и то не факт.
— А ты далеко загадываешь, — озадачился мой компаньон.
— По-другому никак. Или ты решил, что мы за пару месяцев озолотимся, купим себе по тачке, обвешаемся золотыми цепями и приобретём малиновые пиджаки?
Котыч промолчал, да и мы почти дошли до цели назначения. Стали часто попадаться люди с нагруженными огромными сумками, гружёные машины, милиции стало больше.
Рынок живёт своей жизнью, пёстрые вывески, тут и там слышится музыка и завлекающие слова из громкоговорителя. Как таковых торговых павильонов ещё нет, они появятся чуть позже. Всё заставлено контейнерами, из которых и ведётся продажа различного товара. Есть продавцы, кто торгует с пола или раскладушки. Не обходится и без игры в напёрстки с различными «беспроигрышными» лотереями. Кто-то активно торгуется, кто-то рыдает, что спёрли кошелёк, есть и пытающиеся вернуть товар невозмутимому продавцу.
— Нет, ты же посмотри! Это чистой воды брак! — вещает здоровая бабища, наседая на смуглого паренька, торгующего женским бельём.
— Где брак? Какой брак? Мадам, что вы такое говорите! Никогда такими вещами не торгую! А то, что вы принесли мне стиранную кофту, у которой шов лопнул, так это, простите, из-за размера, вам следует выбирать больший!
— Но ты же сам меня уверял, что сносу ей не будет! Бил себя кулаком в грудь и клялся, что такого качества ни у кого здесь нет! Забирай и деньги верни! — топнула ногой толстуха, звеня украшениями.
Продавец стал рассматривать кофту, указал на пару застиранных пятен, посмотрел на небо через дыру по шву, а потом махнул кофтой, словно кого-то подзывая. Я толком и не понял, как возле продавца и его покупательницы оказалось двое парней явно имеющие отношение к крыше данного продавца.
— Чего шумим мамаша? — поинтересовался один, держа во рту спичку.
— Порядок нарушаем, работать не даём, не хорошо, — зевнул второй, перебирая в руках чётки.
— А вы-то кто такие? — нахмурилась покупательница.
— Принимаем и расследуем жалобы от покупателей, — широко улыбнулся ей парень. — Предлагаю пройти и написать на данного продавца заявление. После проверки и рассмотрения, вам вернут деньги и выплатят премию в размере двух покупок.
— Правда? — удивилась покупательница и погрозила кулаком продавцу: — Вот и на тебя управа нашлась! Пошли ребята, я такого про этого жулика напишу, что и вам премию дадут.
— Пойдёмте, тут всего десяток метров, — указал ей охранник рынка за контейнеры.
Продавец абсолютно спокоен, перекладывает товар на прилавке словно его это не касается.
— Макс, а чего это они, неужели и в самом деле заяву примут и накажут торговца? — шепнул мне на ухо Котыч.
— Может и так, но, думаю, за расследование с покупательницы потребуют определённую сумму, обещая, что все деньги ей потом возместят. Короче, баба попала на бабки из-за своей склочности и наглости, — махнул я рукой и направился к продавцу, который смотрит в сторону ушедшей покупательницы и презрительно щурится, заметив меня, спросил:
— Своей дэвушке бельё хочешь?
— Почём? — указал я на комплект из прозрачной ночнушки, бюстгальтера и трусиков.
— Сто пятьдесят, нигде лучше не отыщешь! Бери, сразу тебя полюбит! — заулыбался продавец.
— Подумаю, может и возьму, — потёр я щёку. — Давно тут торгуешь?
— А тебе какое дело? — подозрительно спросил тот.
— Да сами думаем заняться данным бизнесом, — ответил я и спохватившись, дополнил: — Не данным товаром, чем-то другим, вот и думаем.
— К охране рынка тебе надо, всё расскажут, — буркнул тот, потеряв ко мне интерес, понимая, что покупать-то ничего не собираюсь.
— Скажи хоть сколько в день платишь, понять хотим, потянем или нет, — сделал я последнюю попытку, но продавец демонстративно отвернулся, а потом начал зазывать клиентов расхваливая свой товар.
Махнул я рукой и сделал знак Котычу, чтобы за мной шёл. Но далеко от прилавка уйти не успел, прямо перед моими ногами оказался полуоткрытый кошелёк из которого выглядывает пачка денежных купюр. Усмехнувшись, переступил нежданный «подарок». Про данную аферу сразу в памяти всплыло. Стоит мне подобрать кошель, как сразу найдётся тот, кто захочет половину, а потом и хозяин отыщется, требуя вернуть всю сумму или обратится к стражу порядка. Естественно, недобросовестный милиционер окажется поблизости и с удовольствием зафиксирует попытку кражи.
Подойдя к Котычу, в двух словах пояснил ему чего стоит опасаться. Друг выслушал молча, даже не поинтересовался откуда мне всё известно. Пока мы присматривались к товарам и ценам к нам пару раз подходили и чего только не предлагали, начиная от наркоты и заканчивая развлечением с проститутками. Где-то часа два проблуждали по рынку, но ничего ещё не купили, хотя цены на многие товары намного ниже тех, что наблюдал в своём городе.
Остановились у ларька с пирожками и приобрели по паре с яблоками, мясные пирожки и чебуреки выглядят аппетитно, но страшно их есть, мясо-то неизвестного происхождения.
— Макс, пора уже решаться на что-то, — отряхнув ладони, заявил Котыч. — Этак мы и на последнюю электричку не успеем!
— Предлагай, — пожал я плечами. — Товар ты видел, но на что сделать ставку не представляю.
— Детские вещи, — убеждённо ответил друг и принялся приводить аргументы: — Цены на них смешные, неделю назад ходил с племянницей покупать той сандалии. Представляешь, у нас они стоят почти в три раза дороже и качеством хуже! И потом, детишки растут, хочешь-не хочешь, а обновки им покупать приходится, в отличии от взрослых, которые могут и старьё донашивать.
— Не забыл, что детские вещи с радостью отдаются по наследству и знакомству? — поинтересовался я, мысленно взвешивая всё за и против.
— Зато и рвутся часто, пачкаются, а обувь и вовсе не больше двух детей выдержит!
— Не возражаю, но десяток джинсов прикупим и пару блузок покрасивее, чисто для мам, — подытожил я.
Почти собрались уже отправиться в «детские» ряды, но к нам подошли четверо парней трое из которых южной национальности, а один славянской внешности, который к нам обратился:
— Парни, вы на рынке трётесь давно, но кроме пирожков ничего не купили. Чего тут забыли?
— Решаем, — неопределённо ответил я и уточнил: — Вы смотрите за порядком и продавцов крышуете?
— Типа того, — усмехнулся один из южан.
— Нам нужна детская обувка и шмотки, оптом, на пробу, не подскажите где лучше отовариться? — решил попытать я удачу.
— В китайских рядах, — пожал плечами славянин.
— За полтинник не проводишь? — предложил я.
— Стольник на брата, и мы вас даже в течении часа ото всех будем охранять, — равнодушно ответил тот, но потом добавил: — Бабки отобьёте при покупке, скидка будет, да и проведём к самым дешёвым оптовым торгашам.
— Хрена себе у вас расценки?! — поразился Котыч. — За час работы срубить по сотке!
Да, согласен с другом, у самого на языке подобное высказывание крутилось, в последний момент промолчал.
— Устроит или нет? Времени у нас нет, — покрутил шеей славянин, а южане рассмеялись.
Не заведут ли они нас в тёмный угол, где банально ограбят? Риск? Наверное, но их четверо и можем отбиться в случае наезда, главное, чтобы их больше не оказалось, да без стволов. Впрочем, вряд ли крыша рынка будет гоп-стопом на своей территории промышлять. Но как понять, что это не залётные здесь, а охранники и сборщики подати?
— Рассчитаемся тогда, когда увижу, что привели нас в нужное место и там действительно есть товар, — подумав, ответил я.
— Без базара! Меня Вилком кличут, — он взглянул на часы: — Сейчас пять минут двенадцатого, запоминаем! Погнали!
Ответить я Вилку ничего не успел, тот шустро в толпу ввинтился, нам с Котычем только и осталось, как поспевать за своими провожатыми. Парни уверенно двигаются по рынку, словно рыбы в воде и ещё успевают с какими-то знакомыми общаться. Кстати, заметил я ещё несколько таких же покупателей, которых другие охранники куда-то сопровождали. На дорогу нам потребовалось порядка пятнадцати минут скорым шагом. Привёл нас Вилк с подручными к веренице контейнеров, над ними возвышаются деревянные надстройки у которых имеются двери и небольшие окошки с занавесками.
— Это для мелких карапузов, от трёх лет рождения до десяти, — махнул рукой наш провожатый в сторону длинного ряда. — Если требуется другой возраст, то нам чуть дальше.
— Нас устроит! — поспешил с ответом Котыч, рассматривая стоящую рядком обувку. — Макс, а для племянницы могу чего-нибудь купить?
Сидящая на корточках китаянка, а может вьетнамка, при слове «купить» чуть не подпрыгнула и затараторила на своём языке хватая то одну обувку, то другую.
— И как с ней можно договариваться? — посмотрел я на Вилка. — Она же не понимает ни хрена!
— Это не моя забота, — беспечно зевнул тот и вытащил из кармана пачку Кэмела. — Мы привели, вы покупаете, мы вас выводим.
Попытался я подыскать какие-то аргументы, но не стал, Котыч уже в дело вступил и прямо на картонной коробке пишет количество пар обуви и ставит знак вопроса. Продавщица, что-то лепечет и выводит цифру. Мой друг делает огромные глаза, хватается за сердце, перечёркивает цифру и пишет свою. Пять минут и сделка завершена, мы готовы купить пятьдесят пар сандалий и двадцать пар ботинок, разных размеров и расцветок, но, блин, складывать-то некуда!
— Нам бы сумок, — пытаюсь втолковать я китаянке.
Та разводит руками и тычет в бумагу, где подсчитала, что мы должны порядка четырёх сотен.
— Друга! Ко мой иди! Сумка продай! — раздался голос какого-то щуплого китайца из контейнера напротив. — Большой и крепкий сумка, пять рублей. Если четыре возьмёшь, одна подарю! Друг, лучше нигде не найдёшь!
Сумками мы обзавелись, естественно, взяли четыре и ещё десяток женских, очень похожих на кожаные, но дешёвых. Вскоре, четыре огромных баула (сумки в них превратились!) набили, потратив около пяти тысяч рублей. Для меня такой исход оказался совершенно неожиданным, думал, что влёгкую оставим все деньги. Но тут вопрос встал транспортировки. В электричке ехать — глупо и тяжко, там народу много и со своей поклажей мы в двери можем не пролезть.
— Вилк, слушай, а какие варианты добраться до Калинина? — спросил я нашего проводника.
— Такси, — коротко ответил тот. — Смотрите, у вас в запасе двадцать минут, за это время успеем вывести с рынка, если время кончится, то или продлевать придётся, или расстанемся.
— А продлить сколько стоит? — поинтересовался я, понимая, что сами мы обратную дорогу не найдём.
— Сотка на нос, час работы, такса стандартная, — пожал тот плечами.
Взвалив на себя товар, мы с Котычем как два ишака пошли за парнями в обратный путь. Обливаясь потом и тяжело дыша, спешим изо всех сил, расставаться с четырьмя сотнями душит жаба, тем более что основное дело сделано. Почти дошли до того места, где нам Вилк предложил помощь.
— Всё парни-бизнесмены, время вышло, гоните бабки, — показал мне наш сопровождающий часы.
— Спасибо, — вздохнув и вытерев пот со лба, отдал ему деньги, а потом уточнил: — Слушай, а как в следующий раз нам вас отыскать, чтобы к оптовикам попасть?
— У любого чебуречника спросишь проводников в Китай, он позовёт парней. А мы ли это будем или нет, не так важно. Всё, бывайте! — небрежно сунул деньги парень в карман джинсов и показал на пальцах «ок» своим сопровождающим.
Парни испарились, а мы с Котычем остались посреди шумной толпы, которая нас огибает и матерится, что проход перекрываем.
— Макс, блин, мне одному кажется, что товара мы перебрали? Как обратно-то добираться? — спросил меня компаньон.
— Два варианта, — взялся я за ручки сумок, — автобус или бомбилу на тачке.
— До автобуса тоже добраться нужно, мы в метро хрен пройдём! Давай искать колёса!
— Рискованно, можем остаться без товара, — поморщился я, понимая, что купить-то ещё полбеды, необходимо вещи сохранить и переправить в наш город.
Пока пыхтел и тащил сумки к выходу с рынка, то понял, вариантов других нет и до Калинина, точнее, Твери (переименован город не так давно, вот и по старинке называю его старым именем) добираться придётся на такси. А на дорогах-то промышляют банды, охотящиеся за лёгкими деньгами, что ни день, то слух, как того или иного дальнобоя обчистили или у перегонщика тачку угнали. Но мы рыба мелкая, на наш товар мало кто позарится… наверное.
Глава 6. Не всё гладко
На выходе с рынка, нам с Котычем наперебой стали предлагать услуги бомбилы. К сожалению, стандартные жёлтые такси почти не найти. Ещё одна загадка! Как может быть невыгоден данный бизнес для официальной конторы с таксопарком, ремонтной базой и какой-никакой, но культурой вождения и эксплуатации техники? Догадываюсь, что всё дело в том, точнее, тех, кто за счёт работяг наживается и большую часть прибыли себе в карман кладёт. Чем больше парк такси, тем толще морды и животы начальства, да и их количество далеко не пара человек. Тут ещё стоит вспомнить про налоги, которые платятся в казну, а таксисту остаются слёзы. Естественно, простые водилы подались работать на себя. С какого перепуга им кормить всех и вся, а своим семьям приносить копейки? Нет, те у кого нет личного транспорта или по привычке в силу возраста ещё от таксопарков работают, но их осталось единицы. Водил много, завидев нас с большими сумками сразу оживились и наперебой предлагают отвезти хоть к чёрту на рога, за наши, само-собой, деньги. Связываться с приблатнёнными, молодыми или ярко выраженными представителями Кавказа я не решился.