— Но Нили, мне уже одиннадцать лет, — грустно улыбнулась сестра, — проверка была совсем недавно! У меня нету таланта. И мне уже скоро будет двенадцать, я не думаю что у меня получится…
— Всё получится, обещаю! — Ниэль крепко сжал руку Мии.
Считалось, что только дети до двенадцати лет могут стать одарёнными. Причём чем больше возраст, тем ниже шанс. Каждые полгода проводилась проверка, где детей собирали вместе и давали подержать особый камень. И если камень реагировал, значит у ребёнка имеется потенциал стать одарённым – то есть ощутить ядро и начать его заполнение. Последняя проверка была за неделю до смерти Ниэля – первого числа первого месяца Зелёной луны. Прошлый Ниэль не знал, как называются месяцы, и просто называл их по порядку, как и многие необразованные люди. Всего же было двенадцать месяцев, по четыре на каждую луну. Год официально начинался с первого дня Жёлтой луны – зимой. После шла Зелёная – лето, а затем Красная – что-то близкое к осени, когда вроде бы и холодно уже, но не так сильно.
Для детей ямы самый кошмар начинался с десяти лет, когда на проверке объявляли, что они могут больше не приходить. Дети сразу теряли ту помощь, что раньше город хотя бы пытался оказывать.
Нэль был уверен в беозаре. Хилдефон сказал, что это пилюля седьмого ранга. А всего рангов девять. Ему казалось, что даже у полумертвого старика с этой пилюлей может пробудится талант.
— Правда получится? — неуверенно спросила Мия.
— Да, я точно знаю! Это совсем не обычная пилюля!
— Нуу, тогда хорошо! Я верю тебе! — девочка уверенно кивнула, — а теперь садись кушать, Нили. Ты же на горе только хлеб ел, проголодался наверное, бедненький...
Ниэль был очень доволен, чувствуя тепло внутри. Он думал, что ему придется долго уговаривать сестру. Мальчик не ожидал, что она без вопросов доверится ему и не станет ничего спрашивать о гробнице.
За едой каждый думал о своём. Ниэль размышлял, что ему дальше делать. Оставаться инкогнито, или же признаться и получить помощь? А если и приходить за помощью, то к кому? Мия же украдкой следила за братом, поражаясь его изменениям. Причём как внешними, так и внутренними. Его кожа раньше была желтоватой, со следами от прошедших болезней и мелких шрамов. Его глаза всегда разглядывали пол, он редко когда смотрел прямо. А когда смотрел, глубоко во взгляде можно было увидеть тень голода и страха. Мия знала, что её брат немного труслив, но она всё равно любила его и всегда защищала. Сейчас же, перед ней сидел симпатичный ребенок с гладкой, белой кожей. Его задумчивый взор фиолетовых глаз завораживал Мию. В них она чувствовала уверенность в себе, силу и мудрость. Она не понимала, как её трусливый братик мог за такое короткое время стать таким.
— Спасибо за еду, сестрёнка! — закончив с ужином, поблагодарил девочку Ниэль. Помыв посуду, он лёг спать. Неделя в пути сильно вымотала его.
— Мия, отнесёшь завтра травы? Я очень хочу спать... — засыпая бормотал мальчик.
— Сладких снов, Нили, — прошептала сестра, подойдя к спящему брату. Присев рядом, она принялась методично поглаживать его, уйдя мыслями глубоко в себя.
Глава 4. Новик
Ниэль проснулся ближе к обеду. Чувствовал он себя превосходно. С хрустом потянувшись, мальчик бодро встал. Быстро закончив мелкие бытовые дела, он сел, скрестил ноги и углубился в медитацию.
Прошла уже неделя с того момента, как он пришёл с горы. С тех пор как Ниэль начал впитывать энергию кристалла, ещё на горе, парень старался каждую свободную минуту тратить именно на это.
В основном он читал книги через монокль и иногда искал травы. Остальное время Ниэль проводил за медитацией.
Наконец, где-то через час, он почувствовал, что его ядро переполнено. Собравшись с духом, мальчик направил больше энергии. С хрустом, ядро треснуло и начало расширяться. Из-за жуткой боли Ниэль едва не потерял сознание. Именно этот шаг является самым опасным. Если потерять контроль, то можно умереть, или навсегда стать калекой.
Ниэль весь вспотел, но терпеливо продолжал впитывать энергию. Когда боль достигла апогея, его правый глаз сильно кольнуло, и всё вокруг вдруг стало чёрно-белым. Мальчик с удивление уставился на свою грудь и увидел пульсирующий шар внутри сердца, сквозь кожу, мышцы и кости. Спустя мгновение мир снова приобрел краски. Но через несколько секунд его руки вспыхнули огнем. Ниэль был готов к этому, поэтому не паниковал и упорно продолжал поглощать энергию. Спустя ещё минуты три, боль проткнула левый глаз, а пламя на руках окрасилось фиолетовым.
Наконец, огонь пропал, а Ниэль весь мокрый упал к себе в кровать.
"Как же больно! Неужели каждый раз надо будет через такое проходить!? Зато теперь я стал Новиком!" — думал Ниэль, тяжело дыша. Через книги он понял, как ему нужно развиваться. Когда человек достигает первого ранга — Новика, то все «человеческие» силы, такие как энергия огня или мутированные глаза, также одновременно поднимаются до первого ранга. А вот с силой родословной всё сложнее, тут надо индивидуально развиваться. А Ниэлю с этим будет довольно сложно, так как он совсем не знает, как это делать.
Мальчик лежал и чувствовал, как с каждым ударом сердца энергия попадает в его вены, смешиваясь с кровью. Именно этот феномен и показывает, что ты уже не обычный человек, а Новик — одарённый первого ранга. Когда этот процесс закончился, на улице стемнело.
Ниэль медленно поднялся на ноги, возбуждённо разминая кисти рук. Он чувствовал силу, которая неторопливо распространялась по телу. Сосредоточившись, мальчик направил её в указательный палец, который через несколько секунд начал нагреваться, а кожа на нём покраснела. Со смешанными эмоциями Ниэль наблюдал за бордовым, потеющим пальцем. Сконцентрировавшись, он направил немного энергии в правый глаз. Довольно-таки болезненно кольнуло, и мир вокруг стал чёрно-белым. Мальчик внимательно смотрел на свой палец. Он ясно видел энергию, которая сконцентрировалась в нём.
"Что это? Почему всё изменилось?" — Ниэль отвлёкся, опустив голову и рассматривая чёрные ногти на белых босых ногах. В глазах мигнуло, и всё стало как прежде. Он почувствовал, как ниточка энергии вышла из правого глаза.
— Ой, — вскрикнул Ниэль, прижав руку к глазу и чувствуя пульсирующую боль.
Когда боль прошла, он снова направил энергию в палец, который вновь быстро нагрелся. Ниэль напрягся и попробовал выпустить силу наружу. Неожиданно, на кончике ногтя загорелся маленький огонёк, весело пляшущий под изумленным взглядом мальчика. Сильная боль резко пронзила левый глаз, а цвет пламени изменился на пурпурный.
Вскрикнув, Ниэль дернул рукой, отправив огонёк в короткий полет. Раздался тихий шипящий звук, а в стене появилось небольшое отверстие.
— К чёрту! Надо было на гору идти, — недовольно ворчал Ниэль, прижимая ладонь теперь уже к левому глазу и разглядывая тёмное отверстие размером с мячик пинг-понга.
Слегка задумавшись, парень вновь направил силу в палец и внимательно уставился на него. Но ничего не происходило. Чуть помедлив, он послал немного энергии в правый глаз. Мир снова стал чёрно-белым. Постепенно, он начинал видеть каждую косточку, каждую вену, каждый капилляр, внутри которых пульсировала энергия, текущая вместе с кровью. Особенно много её было в пальце. Глаз вновь начал болеть. Прикрыв веки, Ниэль убрал энергию, вернув краски окружающему миру.
Закрыв глаза, мальчик проверил территорию вокруг себя духовным восприятием. Убедившись, что рядом никого, он достал из кольца книгу, монокль, и принялся читать.
"Если я правильно понял, то правый глаз — это Помощник, часто встречающийся глаз вспомогательного типа. Он делится на несколько уровней и у каждого человека индивидуальный. Пока я нашёл два умения — видеть энергию и способность полностью разглядеть человеческое тело. Надо будет провести больше экспериментов. Левый же, как сказал Хил — Глаз Фиолетового Неба..." — задумался Ниэль, отложив книгу.
Девять небес, семь по цвету радуги, плюс чёрное и белое. Каждое небо — особый мир со своими ресурсами и опасностями. Иногда оно выбирает среди людей Избранного, и тот получает частичку его силы. И если он сможет вырасти, то в будущем не будет проблем спокойно входить и путешествовать по небу. Можно даже стать Богом неба. Но там должно быть множество ограничений и Ниэль до конца не понимал, что именно из себя представляют эти небеса.
"Фиолетовое Небо ещё называют Небом Космоса. И если я всё правильно понял, то у каждого неба есть свой Храм. Представители Храма Фиолетового Неба, судя по книге, отлично управляют пространственными силами" — размышлял Ниэль над прочитанным, доставая из кольца зеркало. Встав перед ним, он направил энергию в правый глаз. Мальчик наблюдал в чёрно-белом отражении, как его правый зрачок резко расширился, увеличившись в два раза, а внутри него появилась белая точка.
Это не сильно удивило Ниэля. Он чувствовал, что его глаза меняются, а теперь увидел сам процесс. Отозвав энергию, мальчик направил её в левый глаз. Мигнув, картина мира вернула цвета, но больше ничего не произошло. Тогда, он вновь призвал огонек на кончике пальца, который вспыхнул фиолетовым пламенем. Ниэль внимательно смотрел на своё отражение, наблюдая, как цвет радужки становится насыщеннее и глубже. Все оттенки фиолетового смешались, наполняя глаз внутренним светом.
Ниэль решил рискнуть, и направил силу ещё и в правый глаз, не отзывая её из левого. Сильная боль резанула оба глаза.
— Чёрт! — вскрикнул Ниэль, и неуклюже плюхнулся на кровать.
Свернувшись калачиком, он уткнулся лбом в колени и закрыл глаза. Боль постепенно отступала.
Ниэль чувствовал сильную слабость. Кое-как убрав зеркало, он не стал дожидаться сестру и сразу лёг спать.
С утра мальчик почувствовал зверский голод. Жуя хлеб, он обдумывал дальнейшие действия. Ему нужно было изменить своё питание, такой скудный рацион будет замедлять его развитие.
Первым делом, Ниэль достал книги с базовой алхимией. Он хотел найти информацию о том, как без боли принять беозар.
Но мальчика ждало только разочарование. Он не мог прочитать слишком сложные знания, поскольку ничего не понимал, все символы сливались перед ним. Текст он видел, кстати, на русском. В этом мире он ещё не научился читать, поэтому монокль автоматически переводил на русский. Сейчас, он мог только изучать картинки с различными растениями, а также подробные знания об области применения и всех свойствах этих трав. Просмотрев двадцать картинок, Ниэль почувствовал, что это его лимит. Его мозг оказался перегружен и не мог принимать информацию, ему нужно было сперва переварить полученные знания.
Ниэль вздохнул и убрал книгу. Подойдя к спящей сестре, он с жалостью посмотрел на неё. Ему не хотелось причинять ей боль, но выхода не было. Кто знает, сколько времени он потратит на полное изучение всех книг по алхимии. Да и неизвестно, как подействует обезболивающее на организм девочки во время действия беозара.
Мия открыла глаза и увидела Ниэля.
— Нили? Что случилось? — сонно пробормотала она, протирая кулачком глаза.
— Мы сегодня идём на гору, тебе нужно принять пилюлю, — улыбнулся мальчик.
Мия на миг замерла.
— Ура! Пошли сейчас! — радостно вскрикнула она, вскакивая с кровати. Сон как рукой сняло. Всю неделю она ждала этого момента, но не хотела отвлекать брата.
Всего через час они были на пути в гору. Мия внимательно слушала наставления брата.
— Когда съешь пилюлю, тебе будет очень больно. Это из-за того, что все вредные примеси будут выходить из тебя. Твоя кожа станет чистой и белой, как у меня. Поэтому тебе надо терпеть.
Мия кивала, нетерпеливо ускоряя шаг.
Ниэль выбрал тихое место рядом с ручейком. Он вытоптал траву, и соорудил лежанку из веток и листьев.
— Ложись сюда, — мальчик указал на лежанку.
— А одежду снимать? — робко спросила Мия, покраснев. Ей почему-то было очень неловко раздеваться рядом с братом. Раньше она совсем не стеснялась его, они часто мылись вместе. Но после его чудесного преобразования, всё изменилось.
— Не надо, — покачал головой Ниэль, — я тебе новую одежду сошью, намного лучше. Эту потом выкинем.
Затем он закинул себе в рот что-то и протянул сестре беозар. Мия не стала ничего спрашивать. Она взяла из ладони брата круглую пилюлю, улеглась поудобнее и проглотила её, зажмурив глаза в ожидании страшной боли. Но боль не приходила. Вместо неё, по телу распространялось тепло, успокаивая и расслабляя девочку.
— Зачем ты разбудил меня, придурок?! — раздался громкий голос Хилдефона в голове.
— Я дал сестре беозар, вдруг что-то не так пойдет и понадобится твоя помощь. Я кстати стал Новиком! — похвастался Ниэль.
— Кем? Ты там не увлекайся сильно, всё не так плохо же...
— Новиком, — перебил Ниэль, — это в Республике такая система, тут тех, кто поднялся до первого ранга, зовут Новиком.
— Напридумывают же... В какой ты вообще дыре живешь? Что за рыспублика? Я вообще про такую страну не слышал!
— Республика — это форма правления, а не название страны! О, смотри, началось!
Ниэль наблюдал, как Мию окутывала нежная, бежевая дымка. Тело девочки поднялось над землей, а вокруг неё в пределах десяти метров всё покрылось туманом.
— Сила тумана, неплохо, — прокомментировал учитель.
Через некоторое время на её коже начали выступить белые вены, а глаза засияли бежевым цветом. Внутри тумана замелькали молнии.
— Опять пробуждение родословной! — воскликнул принц, — что же за семейка у вас такая!? Вы же обычные люди!
А затем произошло то, что полностью ошеломило Ниэля и Хилдефона. Мию окутал зелёный цвет, а между её бровей засиял изумрудный полумесяц. Молнии в тумане также стали изумрудного цвета.
— Отец Хранитель, ещё один Избранный Неба! — изумился принц, — может это новые свойства беозара? Или родословная у вас неправильная. Не должно же быть так!
Спустя минут тридцать, весь туман исчез, впитываясь в тело девочки. Мия медленно опустилась на траву, а из её пор начала выделяться зловонная жидкость. Но девочка не чувствовала ничего, она уснула.
— Ниэль, ты сделал большую ошибку, — раздался в голове мрачный голос Хилдефона.
— Что такое? — напрягся Ниэль.
— Девочку определённо заметили. Ты должен был привести её в мою пещеру, там стоит очень мощный скрывающий массив. Сейчас же её существование обнаружили. Появился новый Глаз Неба, и это не хорошо. Молитесь, чтобы к вам успели вовремя люди из Храма Зелёного Неба, иначе всё будет очень плохо!
Ниэль тревожно задумался.
— А разве храмы не сильные? Неужели кто-то такой наглый, чтобы просто украсть Избранного? — Ниэль понял, что Мию всё равно заберут. Поэтому ему надо постараться сделать так, чтобы её забрали те, кто не станет причинять сестре боль.
— Да, они сильные. Храм Зелёного Неба ещё называют Храмом Жизни, его все любят и уважают, а Храм Красного Неба всегда защищает его и работает вместе. Но всё намного сложнее, чем ты думаешь. А сейчас найди камни тумана и жизни из сундуков. Засунь их в гусеницу из естественных артефактов. Когда девочка проснется, отдашь ей и расскажешь, как им пользоваться, это идеально подходит под её ситуацию. А я спать, действие пилюли Подпитки Души почти прошло. В следующий раз хорошо обдумай, прежде чем будить меня. У тебя осталось всего две пилюли!
— Стой! А какая раса у неё пробудилась?
— Да шут её знает, но точно не в десятке. Судя по всему, из золотого списка, но там есть три расы, которые подходят под её ситуацию. Всё, я спать!
Глубоко вздохнув, Ниэль вытащил из кольца брошь, в виде бронзовой гусеницы. Со стороны она казалась самым обычным предметом. Мальчик активировал свой правый глаз и попытался увидеть энергию, или внутренности гусеницы. Но ничего, обычная металлическая брошь. Но он знал, что это очень ценный естественный артефакт седьмого ранга. Это была очень своеобразная гусеница, которая могла поглотить и хранить в себе множество вещей. Но ценой была кровь Избранного, уже ставшего одарённым первого ранга. Обычно очень сложно найти таких людей, но сейчас Ниэль с Мией подходили идеально. Правда Мие надо сначала пробиться на ранг Новика, чтобы кровь смешалась с энергией, затем она сможет пользоваться гусеницей.