- Н-е-е, это уже какая-то мелодрама получается. У нас, скорей, эротическая драма была, и это он меня нашел. Залета не было, забеременела я уже, когда мы были глубоко в отношениях. Я ведь и правда очень долго сопротивлялась и не хотела свадьбу, штамп и его фамилию. Даже в какой-то момент грешила на то, что он мне специально Егорку заделал, чтобы быстрее окольцевать, - расплылась в улыбке девушка, подмигивая повернувшемуся к ней мужу.
Мужчины однозначно не могли слышать наш тихий диалог, были слишком далеко. Но мне кажется, Юра по лицу жены обо всем догадывается и именно поэтому сейчас так хитро ухмыляется. Так интересно было за ними наблюдать. Эти двое определённо стоили друг друга.
- Почему замуж не хотела?
- Свободолюбивая была. Мне казалось, зачем себя обременять какими-то лишними узами. Мы и так были без ума друг от друга.
- Потрясающе, - улыбнулась я, пригубив вина. Терпкий напиток теплом разливался по всему телу, расслабляя и слега дурманя, - обычно мужчины от свадьбы бегают.
- Нет, ты что. Юра жуткий собственник и. поверь, Алекс твой такой же. По нему видно же, что он любому, кто косо посмотрит на его женщину, шею свернет.
- Ну еще пока не мой… - прошептала я, не в силах отвести взгляд от мужчины. В том, что он собственник, Аля была чертовски права. Были у него такие замашки, даже когда я была просто няней. Каким ревнивцем он будет с женой, оставалось только гадать.
Алекс с Юрой отошли немного в сторонку и закурили. Оказывается, он курит, еще одна новость для меня. Удивительно, сколько еще я про него не знаю и сколько предстоит узнать.
Мужчина повернулся и нашел меня взглядом, слегка понимая уголки губ в улыбке.
- Вот увидишь, через полгодика - годик под венец пойдете, – засмеялась соседка, наблюдая за нами. Я возмущенно прицыкнула и тоже засмеялась.
- Да что вы все заладили про свадьбу. Мама тоже мне вчера заявила что, видите ли, год она до свадьбы дает.
- Я тоже рогами упиралась, когда все вокруг пытались меня убедить, что «да ты что, Аля, Фирс в тебя влюблен», или «Аля, да он же просто с ума по тебе сходит, а ты, дура, не замечаешь», вот и ты такая же. Со стороны оно виднее.
Не знаю уже, что думать. Может, оно и правда со стороны видней, конечно. Но вот только Алекс пока ничего о своих чувствах не говорил. Кроме того, что скучает.
Мы потрясающе провели время. Выезды на природу - это то, к чему любовь мне привили еще с детства. Шашлык, свежие овощи, костер и прекрасная компания – идеальный рецепт.
Юра с Алексом быстро сдружились. Да и мы с Алей в этот вечер стали чуть ближе, раскрывая друг другу какие-то секреты и свои мысли.
Ребята ушли уже в двенадцатом часу, когда Егорка совсем умаялся и захотел спать. Мы пытались уговорить их остаться ночевать у нас и посидеть еще чуть-чуть, но ребята были непреклонны. Думаю, одной из причин были жаркие переглядывания и мимолетные поцелуи этой парочки. Они явно хотели остаться вдвоем, поэтому мы и не настаивали сильно.
Пока я наводила порядок, Лизка закатила неожиданный скандал, видимо, от переутомления ребенок просто отказывалась спать и капризничала. Они с отцом громко спорили в гостиной, когда я зашла.
- Я не буду спать одна! – кричала и топала ногой Лизка. Глаза на мокром месте, верхняя губа мелко подрагивает, сообщая, что еще чуть-чуть и ребенок захнычет навзрыд.
- Лиза! – зло гаркнул Алекс, устав уже битый час церемониться с малышкой. Да, упертая была, в отца. – Прекрати истерику, юная леди, и марш в комнату спать.
- Нет! – по пухленьким щечкам девчушки покатились горькие слезы, - не пойду одна, я с Дашей пойду.
- Малышка… - начала я, но Алекс меня перебил. Видно, что мужчина уже был на взводе, устав ругаться с врединой.
- Хватит, лить крокодильи слезы. Большая уже. Нечего.
- Не пойду! – ик, - не буду! – ик.
- Так! – твердо сказала я, выходя вперед. – Иди, ты в душ собирался, мы сами разберемся. – Я подтолкнула мужчину, упираясь ладонями в грудь.
- Даша, - прорычали на меня сквозь стиснутые зубы.
- Нечего доводить до еще большей истерики, - в тон мужчине ответила я, кивая в сторону спальных комнат. – Уйди, я разберусь.
Алекс цокнул, схватил со спинки дивана полотенце и, грозно посмотрев на дочь, ушел.
- Давай, идем, попьем водички и спать, малыш, – сказала я, поднимая зеленоглазую вредину на руки.
Пришлось ее уложить в своей комнате, дождаться, пока девчушка уснет. Перед сном проведя небольшую воспитательную беседу и попытавшись донести до ребенка, что взрослые себя так не ведут. А папа разозлился, потому что она не хотела слушаться. Не знаю, насколько на нее это подействовало, но слезы высохли и меня даже попросили поцеловать за нее папу в щечку.
Наведя в комнатах порядок, я вышла на веранду с недопитым вином и устроилась в своем уже любимом кресле. Звезды сегодня были потрясающе яркие. Все небо было усыпано сверкающими точками, которые казалось так низко, что руку протяни и достанешь. С озера дул прохладный ветерок. Лес, окружающий базу отдыха, шуршал на ветру. Где-то вдалеке заухала сова. Вокруг абсолютный покой и умиротворение.
- Даша, - на веранду выглянул Даня, - можно я возьму у тебя зарядку? Телефон сел, а я забыл Ками позвонить.
- Да конечно, - улыбнулась я, - как у вас с Ками дела?
Мальчишка засмущался, спрятал глаза, старательно делая вид, что ему безразлично мое любопытство. Эх, мужчины.
- Да все норм, - пожал Даня плечами, - ну, я пойду?
- Иди, только в комнате тихонько, там у кровати на тумбе зарядник. Лизку не разбуди.
- Хорошо, спокойной ночи, ма… - я замерла, решив, что ослышалась, уставилась на мальчишку, - ой, то есть Даша. Спокойной ночи, Даша – быстро затараторил он, покраснел еще больше и поспешил спрятаться в доме.
- Ма… - повторила я шепотом. Он чуть не назвал меня мамой. Сердце сжалось. Это было так трогательно и волнительно, но так страшно. Для нас обоих. Теперь уже понятно, что дети очень сильно ко мне привязались. Не представляю, что будет дальше в наших с их отцом отношениях, но точно знаю, что детям будет тяжело и еще одного предательства и ухода из их жизни дорогого человека они не переживут. Особенно Даня. Он был уже достаточно взрослый и помнил свою мать, ее уход отразился на его поведении, на его замкнутости и нежелании кого-то подпускать к себе. Я не могу так же поступить с ним. Ребенок доверился мне.
Я поплотнее запахнула на себе тонкую кофту, забралась с ногами на кресло и пригубила любимого белого «Шардоне», устало прикрывая глаза и прислушиваясь к окружающей меня обстановке. Здесь время будто шло по-другому, жизнь была размеренной и неторопливой, словно тихие воды озера, в котором сейчас отсвечивало и сверкало удивительно звездное небо.
Совершенно забывшись, с головой уйдя в свои мысли, я не заметила как на веранду вышел Александр. Ступая тихо, бесшумно, мужчина подошел ко мне со спины и накинул на плечи теплый махровый плед.
- Замерзнешь, - услышала я позади себя тихий голос Алекса. На мгновение задерживая свои руки на моих плечах, слегка сжимая, вызывая волну жара по всему телу.
- Спасибо, - улыбнулась я, закутываясь в теплый плед. Надо же, пока мужчина не принес его, я даже не замечала, что мне было холодно под пронизывающим августовским ветром.
- Не помешаю? – спросил он, присаживаясь в соседнее кресло.
- Нет, конечно, я просто размышляла, – пожала я плечами, удивляясь его вопросу.
Волосы мужчины были влажные после душа. От него потрясающе пахло его любимым шампунем. Я усердно подавляла в себе желание пододвинуться ближе. Наверное, это выглядело бы странно. Хотя все что происходит с нами, слегка странно.
Пожалуй, это был самый удобный и подходящий момент, чтобы обсудить с Алексом накопившиеся вопросы. Но я все равно отчего-то медлила…
- О чем? Ты так загадочно улыбалась, - мужчина облокотился на подлокотник кресла и посмотрел на меня так внимательно, словно запоминая каждую черточку на лиц. Мне казалось, мужчина тоже был чем-то взволнован, хотя и старался не подавать виду.
- Мне подумалось, как, наверное, прекрасно приезжать сюда вечерами после трудового дня: чисто, свежо, тихо, уединенно… - улыбнулась я.
- Да, наверное… - неуверенно кивнул Алекс, переводя взгляд вдаль. Водохранилище было достаточно большое по ширине и протяженности, отсюда даже не было видно соседних берегов. Я знала, что многие богатые люди имеют здесь на берегу свои частные дома и яхты, многие клиенты нашего ресторана не раз упоминали в разговорах базу отдыха «Заимка».
- Так неуверенно? Неужели ни разу не приезжал сюда вечером, в будний день? – удивилась я, поглядывая на идеальный профиль. Правильная, точеная линия скул, слегка нахмуренные брови и легкая двухдневная щетина на щеках. А ведь он так и не побрился после того, что было утром. От мысли, что это сделано ради меня, захотелось протянуть руки и коснуться его лица. Нежно поглаживая, провести пальцами по мягким и горячим губам и запутаться в темных, почти черных волосах мужчины.
- Не приезжал.
Заметив мой взгляд, мужчина повернулся и ухмыльнулся своей фирменной наглой ухмылочкой, сверкая в ночи своими черными глазами.
- Красивый? – прошептали мне с сексуальной хрипотцой.
Я смело смотрела ему в глаза, не видя смысла отнекиваться.
- Красивый, – искренне ответила я и пожала плечами, - вид отсюда очень красивый.
Александр тихо засмеялся, а я улыбнулась.
- Ну вот, а я уже подумал, что ты обо мне.
- А ты знаешь, что настоящий мужчина должен быть чуть красивей гориллы?
- Правда?
Я кивнула.
- Не знаю, как теперь буду жить с этим. Надеюсь, ты не по этому принципу меня выбрала.
Я засмеялась и легонько стукнула мужчину по плечу.
- Вообще не выбирала… - пробубнила я себе под нос.
Александр встал и скрылся в доме. Через пару минут мужчина вернулся с бутылкой вина, бокалом и тарелкой фруктов. Поставил все это на маленький столик. Подвинул свое кресло ближе ко моему, наглым образом своровал половину огромного пледа, накидывая на плечи и притягивая меня ближе к себе.
Опять повисло молчание, каждый из нас думал о своем. Я наконец-то решилась поговорить с ним по поводу предложения Валентины. Нужно было хоть с чего-то начинать свои откровения.
- Алекс, - неуверенно начала я, подбирая правильные слова.
- Слушаю?
- У меня к тебе деловой вопрос, как к бизнесмену и человеку, привыкшему манипулировать людьми, огромными деньгами и проектами.
Алекс усмехнулся, такой моей формулировке.
- Да?
- Да, абстрагируйся, пожалуйста, от того, что между нами происходит или не происходит и ответь честно на мой вопрос.
- Я попробую. Просто знаешь, тяжело абстрагироваться, когда ты уютно сидишь под боком и заводишь уже одним своим дыханием, - засмеялся мужчина, – честное слово, я уже готов сказать все, что ты захочешь услышать.
- Александр! – ткнула я мужчину в бок, и вскочила с кресла. – Значит, будем так разговаривать.
- Э-э-э, не-е-е-т, так точно не пойдет, - мужчина схватил меня за руку, с силой потянул на себя, вынуждая сесть ему на колени. – Подожди, сейчас еще вот так, - он завозился, поднимая упавший плед и накидывая на нас. – Вот, идеально.
- Все, доволен? Я могу продолжить? – закатила я глаза.
Мужчина сделал большой глоток вина, осушая бокал, покрепче обхватил за талию и посмотрел на меня.
- Готов.
- Только отнесись, пожалуйста, серьезно, - попросила я, сбрасывая всякую игривость и легкость. – Для меня важно услышать твое мнение.
- Я понял тебя, извини. - Алекс взял себя в руки и из заигрывающего, флиртующего соблазнителя превратился в собранного, предельно серьезного и даже, в какой-то степени, сурового генерального директора. Я аж немного поежилась. Такое ощущение, будто я к нему на работу устраиваться собираюсь. Снова…
- Мне предложили встать в управлении «Ривьеры», - начала я. На лице мужчины ни один мускул не дрогнул. Я нахмурила брови и подозрительно прищурилась.
- Почему у меня такое ощущение, что ты не удивлен…
- Почему же, удивлен, - потупил взгляд Алекс. - Просто в бизнесе никогда нельзя показывать своих эмоций – это тебе урок номер один. Иначе конкуренты могут на них же и сыграть.
- Жестко как-то звучит.
- Да, Даша. Жестко. Большие деньги требуют большой выдержки. И тебя что-то смущает в этом?
- В больших деньгах? – удивилась я, - меня они абсолютно не интересуют.
- Нет, это я уже заметил, – улыбнулся мужчина. - В предложении тебя что-то смущает?
- Я в себе не уверена. Валентина очень умная, справедливая и твердая по характеру женщина. Хотелось бы верить, что она не ошиблась, возлагая на меня такую огромную ответственность. Скажи мне свое мнение, как думаешь, у меня получится? Ты бы доверил мне что-то подобное?
- Да. Доверил бы, - не колеблясь ни секунды, сказал Алекс. Посмотрев прямо в глаза.
- Почему?
- Потому что ты честная, во-первых, – совесть кольнула легким упреком, - умная и способна проанализировать какую-то ситуацию со стороны, без предвзятостей и привязанностей, во-вторых. И, вопреки своему милому образу покорной невинности, за словом в карман ты не лезешь, всегда говоришь прямо, если тебя что-то не устраивает, в-третьих.
- Ну спасибо, особенно про покорную невинность очень за душу взяло, - расхохоталась я.
- Ты просила сказать, почему, я тебе сказал. Мне, как директору важно, чтобы в моей фирме работали честные, умные, способные критически мыслить и открытые к диалогу люди. Терпеть не могу лживых, лицемерных и необязательных.
В груди сжалось нехорошее предчувствие. Лживых, лицемерных… просто он пока не знал, что я от него скрываю.
- Инессу же терпел, - вылетело у меня. К сожалению, моя прямолинейность иногда не умела вовремя заткнуться.
- Это другое. Ты знаешь, какие у нас были отношения, я тебе говорил об этом. Каждому из нас до поры до времени было удобно, и мы закрывали глаза на явные недостатки другого. Сейчас с ней покончено. Забудь, нет ее больше в нашей жизни и не будет.
- Прошу прощения, вырвалось.
Мы ненадолго замолчали.
Я размышляла над тем, что услышала от Алекса. Было приятно знать, что он не считает меня взбалмошной и ветреной особой. Глубоко внутри я знала, что его мнение будет решающим в этом вопросе. Именно поэтому боялась и тянула с этим разговором. Никто не хочет услышать, что ты глупая бездарность. Я доверяла мужчине, готова была отказаться от предложения начальницы, если бы Алекс сказал мне, что я не справлюсь. Я бы прислушалась и отступила. Всё-таки у него возраст и огромный жизненный опыт, много пройдённого за плечами.
- О чем задумалась? – спросил мужчина, слегка прихватив за подбородок и заставляя повернуться к нему.
- Мне было важно услышать твое мнение, Алекс, правда. Но это не меняет того, что мне по-прежнему страшно.
- Даша, ресторанный бизнес строится не один год. Это масса потраченного времени, денег и нервов. Это постоянное взаимодействие с людьми, с персоналом, с клиентами. Думаю, за столько лет Валентина уже хорошо набила руку и знает, кому можно довериться, а кому нет. Я не думаю, что она решила бы это просто так, будучи в тебе неуверенной. Ты справишься.
- А если что-то пойдет не так? Если я разрушу всю эту тщательно выстроенную систему? Одно дело, когда прогорает твой собственный проект и совсем другое, когда тебе доверяют, а потом случается какой-то эксцесс, и ты оказываешься на грани провала.
- Даже если что-то пойдет не так, ты всегда сможешь попросить помощи у Валентины или отказаться. Однако «Ривьера» твердо стоит на ногах, это я могу тебе точно сказать.
- Откуда ты можешь это знать?
- Моя фирма в числе прочего тоже занимается строительством сети ресторанов, кафе, и мы ежемесячно мониторим ситуацию в городе. Поэтому знаю.
- О-о-о-х, - выдохнула я, покачав головой, - как сложно это все.
Алекс мягко засмеялся, нежно целуя в щеку.
- В конце концов у тебя есть я. Обещаю, что в случае чего я помогу, только говори, не молчи.