Просто в один вечер ты надел маску и перестал тянуться ко мне душой. Ты интересовался моим самочувствием, но не клал ладони на живот, чтобы послушать, как стучит ножкой малыш.
Ты целовал меня в губы, но уже не так страстно, а словно по обязанности, отстраняясь от меня слишком быстро.
Ты не поддразнивал, не смеялся надо мной, когда я натягивала твою старую футболку и дефилировала в ванную. Ты не дышал на окно на кухне и не рисовал ужасно глупые, но такие милые сердечки, с нашими именами внутри.
Ты, как прежде, готовил мне чай и овсянку, но не пытался подкормить лакомыми кусочками, вроде булочек и шоколада. Если бы я не знала тебя так хорошо, я бы решила, что ты разлюбил меня.
Если бы я не знала наверняка, что такое может случиться, я бы задала этот вопрос. Такой простой вопрос: «что случилось?». Но я не спрошу у тебя ничего, а продолжу вести себя хорошо, но это так скучно. Играя в идеальную спокойную семью уже по твоим правилам.
Как скажешь, милый я стану для тебя такой, какой ты меня хочешь видеть. Потому что я слишком сильно зависима от тебя. Люблю до безумия. Вот точное определение. И теперь больше всего на свете я боюсь, что наскучу тебе.
Наскучу до такой степени, что ты уйдешь от меня. Бросишь и меня и ребенка. Господи… зачем? Зачем я ввязалась в эту чертову любовь? Вступила в ту же реку во второй раз? Я же чувствовала еще тогда — ты сильнее меня. Ты независимее.
Ты обязательно разобьешь мое сердце. Но я поверила в чудо, я рискнула.
Думала, я в сказку попала? Ха! Это я в жизнь вляпалась. Хотела чувств — расхлебывай, Нелечка. Фу, я себя порой ненавижу за собственную слабохарактерность. Сейчас бы стукнуть кулаком и спросить у тебя: «в чем дело?».
Вот только я знаю, что ты в ответ лишь смеришь меня безразличным взглядом холодных голубых глаз и процедишь сквозь зубы: «снова твои заморочки, Нелли? Я устал, у меня проблемы с работой. С тобой это не связано. Просто не трогай меня, хорошо? Это период такой. Он пройдёт, уже скоро…»
Вот только день идет за днем, а период не проходит. И не в периоде дело. Я просто почти физически чувствую, как ты отрываешь мою душу от своей, по кусочкам, а она не поддается. Ты хочешь разочаровать меня, хочешь, чтобы я ушла первая? Не дождёшься.
Я никогда не умела проигрывать. Я останусь делать вид, будто все хорошо. Будто у нас идеальная семья, и я не вздрагиваю каждый раз, когда ты резко окрикиваешь, зовешь меня. Вздрагиваю, потому что каждый миг готова к тому, что ты скажешь мне напрямую: «уходи», и у меня не останется даже этих пустых дней.
Имитации «хороших отношений» и семьи. У меня не останется ничего, кроме осколков воспоминаний, кровоточащего сердца и твоего ребенка, которого я ношу под сердцем…
* * *
— Нелли, иди сюда! — Раздался голос Влада из соседней комнаты, и я отложила ручку и тетрадь. Как там говорил мой психотерапевт после того, что случилось с ребенком: «ведите дневник, и желательно от руки. Это помогает навести порядок в собственных мыслях. И на душе становится легче».
Удивительно, но это один из тех советов, который реально помогал. И тогда и сейчас.
Глава 59
Кстати, после той последней встречи с Егором, мы с ним перестали общаться. Я пару раз не ответила на звонки, сама не шла на контакт, и он прекрасно понимая, в чем дело, тоже не стал навязываться.
Отошел в сторону, давая мне время подумать и разобраться в себе. А что разбираться? Все те его выходки навалились на меня, как снежный ком. Махинация с Цири и поддельными документами на ребенка вообще была отвратительна. А то, что он сделал с Владом и его выставкой… у меня просто до сих пор в голове не укладывалось, что Власов мог поступить так подло.
Но в голове вертелись его слова: «я был только у одного владельца галереи, остальные — не моих рук дело…»
Странно, но даже после всех тех бед, что Власов мне принес, я ему верила. Верила, что он действительно не мог и не хотел настолько утопить Влада. Это было не в его стиле. Но мне хватило и того, что Егор совершил.
Видеть его больше не желаю! И думать о нем, не стоит он моих мыслей и переживаний…
Я почувствовала облегчение, когда подошла к Владу из-за спины, и обняла за плечи. Почувствовала, как напряжены его мускулы. Он сидел за письменным столом и что-то писал, скорее всего, по выставке.
Я видела, как он переживает все эти дни. Постоянно сидел на телефоне, обзванивая разных друзей из мира искусства. Но практически все отказывали… как он составляет километровые планы и методично пытается их выполнять.
Влад, он очень упорный. И если бы не то, что я уже почти договорилась насчёт выставки с другом отца, то я бы очень расстраивалась вместе с ним. Но сегодня мне позвонили, и наконец, подтвердили участие Влада!
Мне очень хотелось бы рассказать ему, но я почему-то тянула целый вечер. Как будто предчувствуя неладное. Иногда моя интуиция включалась сама собой, но я редко прислушивалась к ней. А зря… в этот уютный вечер ничего не предвещало беды.
— Соскучился по тебе, принцесса! — Влад рывком схватил меня и посадил на колени. Я улыбнулась. Он постепенно оттаивал, словно время, проведенное вдвоем, действительно лечило его от собственных тайных внутренних ран. Я понимала, не у меня одной есть психологические проблемы.
Влад не отставал от меня в «тараканьих бегах» в собственной голове. Просто ему повезло — он умел лучше скрывать это. А я? Я пыталась быть примерной девушкой, и окружала Влада заботой. Но в тоже время старалась давать ему личное пространство. Последнее оказалось самым сложным… я тосковала по Владу, даже когда сидела в соседней комнате и пыталась отвлечься, листая сценарий и делая бесконечные пометки. Даже когда чистила зубы в ванной или варила овсянку утром.
Я скучала и хотела находиться рядом с ним. Но… чувствуя эту незримую стену отчуждения, я минимизировала наше взаимодействие. И, кажется, это принесло свои положительные плоды.
— Давай останемся дома вечером? — Предложил он, прижимаясь лицом к моим распущенным волосам. Я недавно помыла голову, и чувствовала, как он вдыхает фруктовый аромат моих волос. Как его тянет ко мне…
— Конечно! Чем займемся? — К сожалению, последняя фраза прозвучала несколько фривольно. Влад слегка отстранился.
— Можно посмотреть ту глупую новую мелодраму, про которую ты мне все уши прожужжала. Я куплю попкорн?
* * *
Уютный домашний выдался вечер. Влад ненадолго выбрался из дома за попкорном и как бонус принес огромную красную розу на длинном стебле. Я не ожидала такого сюрприза и, ахнув, повисла у него на шее.
— Ты сама еще такой ребёнок! — Умилился Влад и чмокнул куда-то в район ключицы. Потом он отправился на кухню готовить попкорн, и мы начали болтать про Турцию и Стамбул. Я давно знала, что Влад — отличный рассказчик.
Его истории были яркими красочными, с щедрой щепоткой юмора. Я сидела на огромном кресле-мешке, поджав ноги, и слушала, отстраненная от такого важного задания, как готовка попкорна. Интересно, почему он не доверил мне встать у плиты? Боится, наверное, бедняга, что я сожгу попкорн, и ему придётся бежать в супермаркет за новой порцией. Трус!
— Мы совершили настоящий автомобильный пробег по стране. Нас было двенадцать человек. Если бы ты знала, насколько сложно было согласовать маршрут, каждый тянул одеяло на себя!
— Но победили сильнейшие? — Рассмеялась я и кинула во Влада зернышком попкорна. Но промахнулась, конечно. Или он увернулся?
Глава 60
Потом с кухни мы переместились в гостиную, где разложили огромный диван, набросали гору подушек и пледов, устроив самое настоящее гнездо.
Я примостилась на плече у Влада, вольготно закинув ногу ему на бедро. Он обнял меня за талию, притягивая к себе. Мы давно не говорили о чем-то важном, о том, что нас волнует.
Мы заталкивали страхи «под ковер» и пытались ловить такие вот чудесные моменты и жить настоящим. И у нас, наконец, начало получаться! Потихоньку складываться. Я даже не знала, что я больше делала — смотрела фильм или фантазировала, что скоро родится ребёнок, я отброшу свою придурь и выйду за Влада.
Если он позовет меня, конечно. И мы заживем вот так, семьей. Втроем. Обыкновенные счастливые люди…
— Ты что, спишь? — Влад заметил мою рассеянность и ласково щелкнул мне по носу. — Как же фильм?
— Мне просто с тобой хорошо сейчас. Неважно, с фильмом или без. — Это прозвучало настолько искренне, что Влад смутился и чуть крепче прижал мне к себе, приобнимая за плечи. Словно, не веря. Так, словно ему никто и никогда не говорил таких слов…
— Я хотел спросить тебя…
— Я хотела сказать… — Выпалили мы одновременно, на одном дыхании. После, я часто думала, а что он хотел спросить в тот вечер? Что-то очень важное… возможно, если бы я не перебила его, то все повернулось бы в другую сторону. В лучшую. Но не срослось. В моем случае всегда срабатывает пресловутый закон подлости. И ничего с этим не поделать.
— Давай лучше ты! — Гордо сказала я.
— Нет, ты! — Заупрямился Влад. И я не захотела препираться. Настаивать. И начала первой…
— У меня есть для тебя новости. Хорошие новости. Помнишь, ты говорил мне про выставку? Так вот, она состоится. Только в другом месте. Не хуже, правда! — Это сейчас я понимала, что загорелась желанием «сделать добро» помимо воли другого человека. Я рассказывала горячо, не обращая внимания на внезапно вспыхнувшие алые пятна на скулах Влада.
На его сведенные челюсти. Если бы я успела отследить его реакцию и умолкнуть, может, катастрофы можно было бы избежать. Но нет, у меня и в мыслях не было, что Владу может что-то не понравиться. В моем хрустальном «принцессном» мире все было идеально. Поэтому я рассказывала про знакомого отца — хозяина галереи. Про то, как он будет рад видеть Влада в качестве художника…
— Нель… — Было видно, что Влад старается и подбирает слова, хотя ему непросто. — Ты ж понимаешь, не будет он рад меня видеть. Он рад оказать услугу твоему отцу, который попросил за… комнатную собачку его дочери. Вот как воспринимается эта картина со стороны. — Влад говорил очень мягко и обтекаемо, хотя с каждой секундой снова отдалялся все больше. Я чувствовала это, и мне было почти физически больно. Словно легкий шарф нашего взаимопонимания сорвался с моей шеи и взлетел в воздух. И не поймать его, гонимый потоками воздуха он ускользал из моих пальцев.
— Нелли, я понимаю, ты хотела как лучше. И я благодарен тебе за порыв. Честно. Но в тоже время… я не могу принять этот жест доброй воли. Я ненавижу подачки. А со стороны друга твоего отца это и будет милостыня.
Кто я такой? Простой нищий художник. Посредственный реставратор в паршивом музее. У меня нет заслуг, за которые этот человек мог бы взять меня в свою галерею. Он даже не смотрел мои картины. Ему просто плевать, понимаешь? Даже если бы я выставил чёрный квадрат Малевича, он бы проглотил это.
А мне нужно, чтобы меня приглашали из-за моего таланта, я считаю, что достоин этого. Никак не меньше. Если я соглашусь на эту подачку, я просто перестану уважать себя как профессионала. Как творческого человека.
— А что, лучше не выставляться? — Я широко открыла глаза, по-прежнему не осознавая смысла слов Влада. — Это же шанс… тебя увидят много людей. Может, ваши продюсеры, или как у вас они называются… они, обязательно рассмотрят твой талант!
— Возможно. — Не стал спорить Влад. — Но считай меня гордым. У меня есть свои принципы, которым я не изменяю. И один из них — не получать работу и повышение через постель. А сейчас это так и происходит. Прости, Нелли, это звучит грубо. Но это правда. — Слова Влада прозвучали спокойно, но жёстко. Откровенно, до бритвенной остроты. И я почувствовала, как меня ранит холодная сталь его слов. Его непреклонная честность.
Глава 61
— Я понимаю. — Прошептала я, подтянув ноги к животу, в инстинктивном желании защититься от Влада и его принципов. Он заметил мою позу и вздохнул.
— Ничего у нас не получается, Нелли. Я наблюдал за тобой все эти дни. И сейчас… да ты просто меня боишься. Ведь на самом деле ты не понимаешь меня в этом вопросе. И не говоришь, что думаешь. Соглашаешься, чтобы угодить мне. Но так нельзя постоянно. Я не хочу давить на тебя в повседневной жизни. Видит бог, я стараюсь. Но, кажется, этого мало. Моего старания — мало.
— Влад! — Вот и произошло то, чего я так страшилась! Он хочет уйти от меня! Я умоляющим жестом потянулась к нему, но Влад снова оделся в свою непроницаемую броню. И не сделал ни единого шага навстречу. Иногда, как сегодня, его отстраненность и жестокость убивала меня.
— Прости, Нелли, я… мне нужно побыть одному. Отпусти меня. — Влад добил меня. Сделал то, что от него я совершенно не ожидала. Вместо того, чтобы найти точки соприкосновения, и снова потянуться друг к другу, он… резко развернулся и вышел из комнаты.
Не обернувшись. Внутри меня все заледенело. Я крепче обняла колени, вся превратившись в слух. Хоть я не видела Влада сейчас, но по звукам и шорохам вполне понимала его цель.
Он уходит. Шорох натягиваемых джинсов, свитера, звук ботинок и щелчок молнии куртки. И хлопок закрываемой входной двери, как выстрел, прошил мою грудь навылет. Я чувствовала такую пустоту внутри, что не могла передать словами. И не шевелилась, первые несколько минут, надеясь, что он одумается и вернется.
Но этого не произошло. В моей груди стало отчаянно не хватать воздуха. И я медленно слезла с дивана и подошла к окну. Даже сейчас слепо надеясь на чудо. Чудо, которого не произошло.
Под окнами никого не было. И я, впервые, задумалась над тем, а был ли Влад? Или может, это миф? Бред больного воображения? Может, я сплю, и все это затянувшийся дурной сон с моим прошлым любовником в главной роли? А сейчас я проснусь, и… окажусь в другой реальности.
Например, в той, где я жена Егора, и где он окружает меня заботой и трогательной нежностью. Где я не испытываю такой невыносимой душевной боли. Боже, Влад, а ты в курсе, что я без тебя не могу дышать? Воздуха… не хватает…
Приступ паники прошел так же мгновенно, как начался. И я поняла, что не сплю. Но реальность от этого лучше не стала. В этой реальности я оскорбила гордость Влада и его профессиональные качества.
За его спиной преспокойно сделала то, о чем ругала маму и Егора. Попыталась навязать свою волю, думая, что будет лучше. Но лучше не стало. А Влад ушел… возможно навсегда. Ведь он устал от меня. Да. Я чувствовала это отчетливо всю неделю, когда отчаянно боролась с ним: «посмотри на меня, вот она я, я есть!»
Просто эта выходка стала последней каплей. А может, удобным поводом, чтобы порвать со мной? Замороченной мной. Сложной мной. Еще ни один мужчина, кроме Егора, не оставался со мной так надолго… каждый из них не выдерживал напряжения и сливался. Может, не стоило мне торопиться с отказом от предложения руки и сердца от Егора? Черт, да что я несу!
Больше не в силах терпеть эти мысли, вившиеся в моем воспаленном мозгу, словно рой разъяренных ос, я с трудом залезла на подоконник. Хорошо, что под ним была расположена батарея, которая грела отлично, и я почти не мерзла.
Подоконник был широкий, и я откинулась спиной на стену и прикрыла глаза, чувствуя такое невероятное опустошение, словно из меня высосали все силы. И сама не заметила, как провалилась в тяжелый каменный сон…
Глава 62
«А ведь я сегодня хотел спросить ее про Егора!» — Вертелась одна навязчивая мысль, пока Влад шел быстрыми широкими шагами куда-то в ночь. Куда? Да все равно! Лишь бы подальше от ее карих глаз олененка Бемби.
Видит Бог, он старался быть с ней мягким, выбирать выражения! Но Нелли отшатнулась от него так, словно он поднял на нее руку. Словно один лишь его отказ причинил ей боль. Черт, да сколько можно?!