По комнате гулял сквозняк, я обняла себя руками и подошла к шкафчику, чтобы достать аптечку. Сейчас быстро выпью таблетку и вернусь в свою комнату. Глупо мучиться от боли остаток ночи из-за такого пустяка, как встреча на кухне.
— Не спится? — спросил он.
Судя по всему он хотел вызвать меня на диалог, но я не уверена, что нам стоило в него вступать. Я могла бы по пальцам одной руки пересчитать за четыре года все наши встречи и разговоры. Моей выдержке и умению держать себя в руках можно было позавидовать. Лишь в ту ночь, когда мы познакомились с Сергеем в клубе я ни в чем себе не отказывала, и теперь мое вознаграждение за глупость и смелость ждало меня в Америке и называло мамой.
— Болит голова. Плохо переношу перелеты, — сухим и безразличным тоном ответила я, рассматривая невидящим взглядом яркие упаковки с лекарствами.
— А как же твои командировки и работа? — я подняла на секунду глаза и встретилась с его обжигающими синими омутами. — Ну это же предполагает постоянные перемещения по стране? — пояснил он.
Я пожала плечами и снова опустила глаза. Нашла нужную упаковку с таблетками, подняла ее вверх и покачала в воздухе.
— По разному, но в большинстве случаев без этого никак. Свою аптечку я забыла взять с собой, и по возможности предпочитаю наземный вид транспорта.
— Не знаю, уместно ли мое предложение, но если так все плохо за границей и туго с работой, то я могу помочь? Ты кажется поэтому решила вернуться? — синие глаза заглянули в самую глубь души, читая меня как книгу.
— Намекаешь, что мое возвращение проблематично для тебя? — я сказала первое, что пришло на ум, ощущая полную растерянность. — Нет, мне не нужна твоя помощь, — покачала я головой.
Пока я была преисполнена оптимизмом, что у меня все получится и я смогу справиться со всеми трудностями, то ни к кому и ни за какой помощью даже не подумаю идти. А стоит начать крушить стену, какую я с годами лишь укрепила по отношению к этой ситуации, то это будет чревато проблемами. Я не собиралась принимать помощь мужчины, вешаться на него, тем более, отбивать его у сестры или замышлять какую-то подлость. Это не про меня. Я привыкла жить по накатанной, а сейчас решиться на изменения и переезд было крайне тяжело. Иногда ведь отсутствие новостей — уже хорошая новость. Вот по такому принципу я жила последнее время и меня все устраивало.
Сергей докурил сигарету и выбросил окурок в темноту. Закрыл окно, возвращая занавески на место и приблизился ко мне, сохраняя между нами дистанцию. В нос ударил мужской запах одеколона вперемешку с табачным дымом и я подняла глаза к его лицу.
— Я заметил твое напряжение еще за столом. Мне показалось или у тебя что-то случилось?
— У меня был… сложный день и перелет… — отчасти это было действительно так, но о настоящих причинах мужчине знать было совсем необязательно.
Никак я не могла привыкнуть к тому, что Сергей был взрослым, уверенным в себе и сдержанным человеком, а по совместительству еще и отцом моего ребенка. Алла точно сорвала джекпот в свое время. Хотя мы играли с ней в одну лотерею.
— Алла ничего не говорила о твоем возвращении, — сказал он после небольшой паузы. — Мне по сути должно быть все равно вернешься ты в Америку или останешься в России, но увидев сегодня полное безразличие твоих близких к такому важному решению с твоей стороны, я был неприятно удивлен. Тебе родители совсем что ли помощи не предлагали за эти пять лет?
Я пожала плечами и, отвернувшись от него, ответила:
— Смотря, что ты подразумеваешь под словом «помощь». Ведь я тоже им никак не помогаю, дома бываю редко. А по поводу моего возвращения… Жить в Америке и в самом деле не так просто. Только не факт, что и тут будет легко. Я еще на стадии размышлений, потому вскользь упомянула об этом за ужином и не ждала от родителей бурной реакции на этот счет. Но тебя-то это точно не должно волновать, не так ли?
— Так, — согласился он и снова прищурил глаза. — Мне показалось или новость о беременности сестры застала тебя врасплох?
Плохая эта была идея остаться на кухне. Лучше бы от головной боли помучалась, зато не пришлось бы отвечать на все эти вопросы и изображать полное безразличие.
Глава 6
Ульяна
— Тебе показалось, Сергей. Я очень рада за вас с Аллой. У меня нет проблем, а тебе следовало бы лучше наблюдать за женой и уделять внимание ее проблемам, а не моим, — вежливо и холодно осадила я мужчину.
Мне не нравились эти наводящие вопросы, какие он задавал, не нравился темный взгляд синих глаз. Я уже давно не та наивная девчонка, по глупости наломавшая кучу дров. Но мужчина своими словами метил прямо в цель, сбивал ими с толку, и заставлял нервничать.
— Если захочешь вернуться обратно, я помогу с работой в одном из своих филиалов. В Америке у меня есть друг с хорошей репутацией, так что выбор за тобой, — Сергей проигнорировал мой язвительный тон и резкие замечания. — А лучше бы ты возвращалась в привычную обстановку. Так будет лучше в первую очередь для тебя. Ты ведь совсем не обрадовалась словам сестры о ее скорых родах и нашем переезде в Питер, — заметил он.
— Подразумеваешь, что разочарована этой новостью? Снова мимо. Или предполагаешь, что стану как-то мешать вашему счастью? Опять промах.
— Нет, ни о чем таком не думал, просто наблюдал за тобой со стороны. Ты ведешь себя скованно и напряженно, будто не домой приехала, а к дальним родственникам. Поразительно почему этого не замечают твои близкие люди? — негромко спросил он.
У меня голова пошла кругом и, кажется, разболелась только сильнее. Мне не по себе стало, что он — совершенно посторонний для меня человек, несмотря на то, что отец Марка — вдруг заметил реальное положение вещей в нашей семье. Если я надумаю возвращаться домой, то все радостно одобрят это решение и единогласно проголосуют "за". Мама, папа и Алла поддерживали меня в абсолютно любых начинаниях, но их любовь и слепое доверие вызывали больше недоумения, чем чувство теплоты.
Так получилось, что на торжестве по случаю свадьбы сестры и Сергея у меня не получилось присутствовать. Я сослалась на рабочий график и занятость, пообещав Алле прилететь немного позднее, поздравила ее по телефону, а ночью в этот же день родила Марка. Спустя два месяца после рождения сына из-за сложностей с оформлением всех документов и продлением визы для моего дальнейшего пребывания в Америке, мне предстояла вынужденная поездка домой. Я оставила новорожденного Марка на несколько дней с Дженни — сына вывезти из страны без необходимого пакета документов мне бы никто не позволил — и полетела в Россию одна. В те дни меня в последний раз посетила мысль показать Марка родителям, я строила планы, что как только получу на сына все документы и малыш немного окрепнет, то мы навестим его дедушку и бабушку. Но только по приезду домой меня ждал новый виток семейных драм. Я узнала, что Алла потеряла ребенка — замуж она выходила, находясь уже в положении. И как я могла в тот момент признаться, что родила Марка, когда все ходили с понурыми и грустными лицами, переживая за выкидыш сестры, а сама Алла впала в депрессию? Я сразу же отмела все мысли про рассказы о сыне, уладила все вопросы с документами и вернулась в Америку, пообещав не частить с визитами домой.
— Это все ожидание долгожданного внука. Ваш ребенок с таким событием, как мое возвращение — не сравнится — это, во-первых. А во-вторых, мне не нужны твои деньги и помощь, тем более за спиной сестры. Ничего этого я не стану принимать ни от тебя, ни от какого-либо другого человека из твоего окружения. И в-третьих… — я посмотрела в его помрачневшее лицо. — Я хочу прояснить ситуацию еще раз. Я уже говорила тебе, что та ночь была ошибкой, а я пошла на этот опрометчивый шаг из-за своих разбитых надежд. Не самое лучшее мое решение, согласна. Но и ты на тот момент не руководствовался особой моралью и с Аллой, как я поняла, был не знаком. Прошло пять лет и кое-что изменилось: ты стал мужем моей сестры, а я своим присутствием вносить в вашу жизнь сумятицу не собираюсь. Проблем у меня никаких нет. А по поводу семьи… Да, ты верно заметил, что из нас двоих Аллу выделяют несколько больше. Но в данной ситуации — это нормально. Твоя жена беременна и нуждается в повышенной заботе и внимании с учетом пережитого после того выкидыша. Надеюсь, ты получил ответы на все свои вопросы? И наш разговор окончен?
Лучшая защита — это нападение. Данный урок я усвоила еще в детстве, хотя в этой ситуации, которая сложилась у нас с Сергеем мне не хотелось его применять. По сути мужчина не сделал мне ничего плохого, относился всегда сдержанно и вежливо. И допустить какого-либо сближения, обнажить перед ним хотя бы крохотный участок своей души, казалось неправильным по отношению к Алле.
Сергей с невозмутимой маской на лице смотрел на меня сверху вниз, пока слушал мою длинную и запальчивую речь. Мне стоило огромных усилий сказать ему все эти слова в лицо. Другого шанса поговорить у нас не будет, я сделаю все, чтобы данных бесед между нами впредь не возникало.
— Хорошо, — задумчиво протянул он. — Ответы я действительно получил. Слишком много эмоций и слов от самостоятельной и всегда спокойной Ульяны. Ты что-то скрываешь, — от стоявшего передо мной широкоплечего мужчины исходила пугающая и мощная сила. У меня по спине пробежали мурашки от уверенности с какой он произнес эти слова. — Думаю, что все далеко не так гладко, как ты пытаешься всем показать, но дело твое, — его взгляд был каким-то странным.
Естественно, ничего гладко не было, но и признаваться Сергею я ни в чем не собиралась! Просто насмешка судьбы какая-то, ей-Богу. Почему именно сейчас необходимо было говорить об этом всем? Последний раз с глазу на глаз мы говорили как раз в тот мой приезд после родов Марка и все выяснили еще тогда. С чего вдруг ему вздумалось нагнетать сейчас обстановку?
«Ты что-то скрываешь»… — стучали в висках его слова. На мгновение я закрыла глаза и глубоко вздохнула, чтобы прийти в себя. Молча опустила голову, злясь на себя, что и в самом деле позволила себе много лишних эмоций. Не стоило вообще начинать этот разговор и дабы не продолжать его, я быстро запила таблетку водой из стакана, положила аптечку обратно в шкаф и вышла из кухни, ощущая как мою спину прожигает взгляд синих глаз.
Глава 7
Ульяна
Утро выдалось не из легких, смена часовых поясов всегда сказывалась на моем самочувствии не самым лучшим образом. Я проснулась очень рано и еще какое-то время представляла Дженни и Марка, как они лежали сейчас рядом друг с другом в обнимку, а мой сын, уткнувшись в её плечо, мило сопел. Могла бы до бесконечности вспоминать его лицо, но какой в этом толк? Я поняла, что с такими мыслями больше не усну, лишь разгоняю свою тоску по сыну еще сильнее.
Причесав волосы, я переоделась в джинсы и футболку, и вышла из комнаты, направляясь в ванную комнату, чтобы умыться. Я полагала Сергей уже уехал и мы с ним теперь еще долго не увидимся, но, увы, застала все семейство Аллы в прихожей.
— Как прилетишь, позвони, — промурлыкала Алла и прижалась к Сергею.
Теперь настал мой черёд наблюдать за мужчиной, чтобы оценить степень его внимательности к супруге. Мне это на самом деле было не нужно, но ноги будто приросли к полу и я не смогла заставить себя сдвинуться с места.
— Ты же ненадолго? — Алла ластилась как к нему, как кошка, которой не хватало внимания хозяина.
— Меня ждут дела в Москве, — Сергей поцеловал Аллу в макушку головы. — Как улажу все, сразу же вернусь. Тебе на следующей неделе на УЗИ? — Алла кивнула. — Ну вот, — проговорил он ровным и спокойным голосом. — Значит максимум дня на три. Береги себя, — тихо сказал он сестре.
Сергей поднял свое лицо и встретился со мной взглядами. У меня мурашки выступили на коже, когда он задержал на мне глаза, а затем слегка кивнул и негромко произнес:
— Доброе утро.
Мама и Алла тут же повернули головы в мою сторону, а я ощутила себя так, словно оказалась под прицелом нескольких сотен камер.
— Доченька! Встала? Ну вот и хорошо. Сейчас проводим Сергея и пойдем завтракать. Расскажете мне с Аллой о своих планах на день, — затараторила мама.
Она вся благоухала и я прекрасно понимала, чем была вызвана эта ее радость и приподнятое настроение. Не знаю, наверное, и за меня в семье радовались ничуть не меньше, если бы я приехала с выпирающим животом и женихом, а еще лучше мужем в придачу. Только мне в это почему-то не верилось.
— Конечно, — отозвалась я, слабо улыбнувшись. — Доброе утро! — пожелала всем присутствующим, придав тону беззаботности.
По крайней мере оно таким и предполагалось, пока я не покинула стены своей комнаты… Если бы знала, что здесь проводы мужа Аллы проходили, то задержалась, попробовав все-таки заснуть. На худой конец могла просто переждать под дверью, когда Сергей выйдет из квартиры.
— Вера Васильевна, спасибо за прием, — Сергей взял свое пальто из шкафа. — До свидания.
— Сережа, это тебе спасибо! Мы всегда рады вам с Аллой, но ты у нас, к сожалению, гость не частый…
— Мама! Сергей все время работает, — перебила Алла и недовольно свела брови, взглянув на нее. — Я бы поехала с тобой, но хочу с Ульяной время провести, — снова перевела взгляд на мужа и смущенно улыбнулась. — Когда она еще так надолго прилетит. Да и потом… Я скоро рожу и вовсе времени не будет встречаться. Это Ульяна у нас гость не частый, мама, — мне показалось, что я уловила недовольство в голосе сестры, но не придала значения ее тону и словам, потому что на правду не обижаются.
Сергей накинул на плечи пальто и обвел нас троих взглядом, задерживая синие глаза на мне.
— Вот моя визитка, — он достал из кармана пластиковую карту и вдруг протянул мне. — Скинь на мейл свое резюме и позвони секретарю. Думаю, что-нибудь подыщем для тебя. Все будет лучше, если будешь при деле и на комфортных условиях. А я за этим прослежу, — я уже было потянулась за визиткой, как вдруг убрала руку в сторону, словно очнувшись ото сна.
Правда, я что ли не проснулась еще? Я ведь сказала ему вчера, что за спиной сестры помощь принимать не стану, а он при всех решил показать свои чистые намерения? Только я почему-то в них не верила, и уловила скрытый подтекст в его словах.
— Спасибо, — я сглотнула нервный комок, зная наперед, что никогда не позвоню ему. — Мне и в самом деле не нужна помощь. Если что-то вдруг не будет получаться, то я свяжусь с тобой через Аллу.
Сергей прожег меня взглядом, таким же темным, как и вчера на кухне, когда я сказала ему, что не стану принимать от него никакой помощи. В глубине его синих глаз полыхнули искры возмущения, но тут же погасли. Кажется, теперь я понимала истинные мотивы его поступка! Он считал меня угрозой семейного благополучия и переживал за Аллу? И потому, как самого близкого врага, собирался держать меня на виду, чтобы быть в курсе моих перемещений и замыслов? Я отлично знала свою сестру и новость о моей связи с Сергеем, пусть та и была в прошлом, могла всколыхнуть десятибалльное землетрясение и последующее цунами, которое накрыло бы всю семью с головой. Такого я естественно позволить не могла. Неужели он этого не понимал? Или чем он там руководствовался? А может быть, чувствовал свою вину за ту ночь и таким образом пытался откупиться? Как бы там ни было, но что-то здесь было не так…
Сергей молча спрятал визитку, развернулся и вышел за дверь.
— Ну и что ты сопротивляешься? — тут же накинулась мама и всплеснула руками. — Ведь хорошее же место предложит. По-родственному не обделит ни зарплатой, ни условиями! — я закатила глаза.
— Соглашаться, мама, нужно тогда, когда уверен, что вернешься и выйдешь на работу, дабы не подставить человека — это, во-первых. А во-вторых, я еще и суток дома не побыла. Можно я немного передохну, а потом буду принимать решения? — я натянула улыбку, чтобы сгладить свой слегка резковатый тон.
— Ладно, — она махнула рукой. — Идете с Аллой на кухню, сейчас буду кормить вас завтраком, раз Сергей отказался. Столько блинчиков напекла! Ваших любимых, кстати.
Глава 8
Ульяна
Я поймала на себе задумчивый взгляд Аллы, она смотрела на меня слегка прищурив глаза, а потом кивнула в сторону кухни.
— Ну что? Идем завтракать? Сергей отказался. Нам же больше достанется.