Применив "магический взор" (побочный навык, относящийся к взломщику), нахожу филактерию или как там эта хрень называется, где содержится игла, на конце которой смерть Кощеева... то есть личева. Находится она у лича примерно там же где и сердце у обычного разумного. Ну, а дальше дело техники. Только сначала надо отмахнуться от одного слишком шустрого зомби, что на удивление быстро поспешил на помощь своему господину и уже протянул в мою сторону свои страшнющие грабки, воняющие, как не пойми что. Укоротить их на хрен, чтоб не тянул куда не надо! Вот! Теперь можно и лича добить, пока он регенерировать не начал.
- Сзади...!
М-да, замешкался слегка над павшим боссом и чуть не упустил новую угрозу. Спасибо лекарке, вовремя вернула меня на грешную землю и обратила внимание на подобравшегося совсем близко ещё одного не очень свежего трупа, который в компании с двумя скелетами уже приготовился оторвать мне что-нибудь не нужное. С его точки зрения не нужное. Мне же все части тела дороги как память. И не только. Так что оказываю упорное сопротивление.
- Ну что, познакомимся? - спросил гном устало, усевшись у стены.
Н-да, несмотря на то, что без лича мобы серьёзной угрозы не представляли, попотеть все же пришлось. Всё-таки два десятка на нас троих - это несколько многовато. Не удивительно, что после падения последнего хотелось только одного - выпасть в осадок и чтоб никто-никто не трогал.
- Ага, - отвечаю, примостившись в ближайшем удобном месте. А именно на широкий и плоский камень неподалеку от места приземления гнома. - Антарес нанадцатый. Можно просто Ант.
Гном хмыкнул и в свою очередь представился:
- Грегори или просто Грег, а вот эта очаровательная эльфийка, что из жадности своей не может пару минут передохнуть и, тяжко вздыхая обирает мобов - Гретель.
- Для тебя же стараюсь, скотина неблагодарная! - оскорбилась девушка. - Чтоб ты лишний раз не напрягался! А ты меня жадиной обзываешь?!!
- Я всего лишь пошутил, милая, - развел руками гном. - Не принимай близко к сердцу.
- По-моему, у тебя должен быть другой ник, Грег, - решил пошутить я, глядя на их перепалку.
- Это какой же? Только не говори, что Ганзель. Это слишком банально.
- Ну почему же, - не соглашаюсь с гномом. - Вы слишком похожи на ту неугомонную парочку из старого фильма про ведьм ("Охотники на ведьм" - один из моих любимых фильмов).
- Вот именно! Ты не поверишь, сколько раз я слышал вопрос на тему моего ника. А уж сколько раз хотел его поменять... но каждый раз меня останавливает цена вопроса. Не хочу выкидывать деньги на ветер. Лучше куплю своей Грете что-нибудь вкусненькое.
- Если ты опять купишь коробку пирожных, я тебя убью! - отозвалась Грета. - Я так скоро в капсулу перестану помещаться! - и обратилась ко мне: - Твоих обирать?
Я только рукой махнул:
- Действуй!
Хочется девочке поработать, пусть её. Не думаю, что меня обдурят. Вряд ли там есть что-то, из-за чего стоило бы ссориться. Разве что с лича могло выпасть что-то достойное внимания, и то - маловероятно. С немертвых вообще падает не лучшим образом, а уж в здешних катакомбах и подавно.
Ну вот! Я же говорил! Не прошло и пары минут, как Гретель выложила передо мной мою часть добычи. Жалкое надо сказать зрелище. Небольшая горка монет, большую часть которой составила медь, пара пробирок с ядом зомби и накидкой, которую проще выкинуть, чем довести до ума. "Накидка странствующего мага" - практичная и износоустойчивая, бла-бла-бла... и всего лишь с одной единицей прочности из трехсот. Того и гляди развалится. Прямо как насмешка над бедным геймером. Единственное, что порадовало так это кристалл-накопитель маны. Маленький, емкость отстойная, но хоть что-то. Однако и его пришлось... подарить. Эльфийка такими глазами смотрела на этот камень, что куда там знаменитому коту из "Шрека". Не смог устоять...
- Вот поэтому я и не люблю связываться с мертвяками, - пробурчал я, выкидывая накидку на хрен и ссыпая монеты в инвентарь. - Возни много, а толку чуть.
- И не говори, - поддержал гном, провожая взглядом выкинутую мной тряпку. - Стоящие вещи практически не падают. Так что без квеста или иной необходимости, лучше с этой братией не связываться. Особенно, когда играешь в группе с дебилами.
Хоть и догадываюсь, о чем речь, но проявляю вялое любопытство.
- Ты это о чем?
- Да вот об этих вот! - Грег кивнул в сторону лежащих неподалеку "тел" игроков. - Настолько бездарно слились, что просто зло берет. Эх, да что там говорить! Один даже оружие извлечь не успел, а другой... Другой как увидел зомби, попытался на стену взобраться от страха. Человек-паук, мля.
- Грег, братик, я устала и хочу кушать! - капризно прощебетала Грета прерывая монолог гнома. - Может мы уже пойдем?
- Вот так всегда! - пробурчал себе под нос тот, достаточно громко чтобы я мог услышать. - Стоит только встретить нормального собеседника, как она тут же меня куда-то тянет, - и потом нормальным голосом: - Ну что? Давай прощаться?
- Сами-то доберетесь?
- А то! - самодовольно улыбается эльфийка. - С моим братом никто не страшен! А здесь нам просто не повезло.
И столько обожания во взгляде. У меня даже сомнения появились по поводу их родственных связей. А там кто их знает. Может они... не при детях будет сказано, "цензура". Хе-хе.
Я не стал говорить, что и сам собираюсь на выход. Хотят идти, пусть их... да и спокойнее самому. Без странноватых девиц под боком. Все нервы вытреплет по дороге. Есть у меня уже негативный опыт. Пусть лучше её братец... или кто он там, без меня страдает.
По пути к выходу попадается низкоуровневый РБ. Прямо день сюрпризов какой-то. Не успел я выбраться в канализацию, как мне навстречу прыгнула здоровенная крыса. Честно, просто на автомате кинжалом махнул. И ей хватило. Опыта, конечно за неё не дали, но лут порадовал. В плане алхимии. Резцы, пара грамм подкожного жира, железа... ингредиенты, которые позволят попробовать что-то помимо обычных для меня изделий. Будет чем заняться для убийства времени.
На поверхности меня ждал очередной сюрприз. По дороге к гостинице среди снующих туда-сюда игроков я неожиданно увидел знакомое лицо. На встречу мне шла Грейс. Вот уж с кем хотелось пообщаться! Но не успел я обрадоваться этой встрече, как разглядел лицо игрока, что составил компанию девушке на прогулке по городу. Этого человека ранее мне приходилось видеть среди игроков Северного Ветра и логично предположить, что он имеет самое непосредственное отношение к этому не очень дружественному клану. Этот факт мне определенно не нравиться. Наводит на некоторые не очень хорошие мысли.
Не знаю, успели они меня заметить... Вроде бы в мою сторону никто из них не смотрел, и я вовремя успел скрыться в дверях лавки около которых как раз и находился. Будь Грейс одна, обязательно бы попытался поговорить, но в такой компании... лучше сегодняшней встречи избежать. Знать бы ещё, Ольга это или кто-то другой играет с её аккаунта. Могла же она продать оборудование? Могла! Ещё один пункт в пользу моего поступка. Для вопросов не время и не место.
Кстати, а куда это меня занесло? А то нырнул, не глядя... и, как оказалось, нырнул в лавку магической гильдии. Точнее принадлежащую одному из её членов. Что в принципе одно и то же. Что же, удачно зашел. Как раз можно-будет кое-что приобрести.
- Вы что-то хотели? - обратил внимание на задумчивого меня продавец - пожилой полурослик в мантии с гербом городского цеха артефакторов.
М-да. До сего момента мне ещё ни разу не доводилось видеть эту немногочисленную расу. А тут гляди ж ты. Да ещё и маг, которых среди полуросликов днем с огнем разве что сыскать можно. Ничего удивительного, что ответить на простейший вопрос удалось не сразу.
- Прошу прощения... - извиняюсь, осознав, что передо мной действительно не глюк.
- Ничего страшного, такая реакция у многих, кто впервые посещает нашу лавку. Так что вы хотели? Если просто посмотреть, то пожалуйста выберите другое время. У меня сейчас много работы и вы будете меня отвлекать.
Не тянет мой персонаж на солидного покупателя, не тянет...
- Нет, что вы! Конечно же я здесь в качестве покупателя, - оно, конечно проще надо быть, но и так неплохо. - Дело в том, что я собираюсь отправиться в подземелья Восточных гор. В связи с этим мне просто необходимо озаботиться ментальной защитой.
- И это очень и очень правильно, - тут же надел благожелательную улыбку полурослик. - В тамошних пещерах без ментальной защиты никуда. Да и на поверхности тоже хватает... всякого. Вот обратите внимание на вот этот чудесный кулон...
Мне был продемонстрирован какой-то розовый камень в металлической (золотой?) оправе, подвешенный на тонкий кожаный шнурок. Судя по описанию, вещь неплохая, но на этот слот у меня другие планы.
- ... Он дает просто превосходную защиту...
- Нет, нет, - прерываю хвалебную песню продавца. - Я бы хотел приобрести кольцо или, в крайнем случае, браслет.
- Есть и браслет! - полурослик недоуменно уставился на зажатый в руке кулон, словно раздумывая откуда тот взялся, ведь там должен быть совсем другой предмет; и спрятал висюльку в карман. - Только браслет имеет защиту несколько более слабую.
- И на сколько же она слабее?
- О, уверяю вас, совсем незначительно.
Мне тут же был продемонстрирован плетеный из тонких полосок кожи браслет. Судя по описанию, защита получается действительно слабее, чем дает кулон; но незначительно и разница практически незаметна. Значит на нем и остановлюсь, тем более, что цена у него, в отличие от первого варианта куда более соблазнительная. Всего лишь пятьсот золотых монет. Копейки.
- Орочья работа, - объясняет низкую цену продавец, - Большинство покупателей не желает брать их поделки. А ведь у них порой бывают очень хорошие вещи. Вот как этот браслет, например. Но разве кому объяснишь... Стоит покупателю услышать, что товар из степей, как он тут же откладывает его в сторону. Не верят разумные, что орки могут сделать что-то действительно стоящее, а ведь степняки превосходные мастера-кожевенники и их изделия грех продавать по такой низкой цене; дороже ведь брать никто не будет. Вот и приходится им продавать почти по себестоимости, а нам делать минимальную наценку.
У меня предубеждений по поводу производителя нет. Наоборот, я даже рад, что беру хорошую вещь по низкой цене. Только вот незадача - денег-то у меня с собой кот наплакал. Не брал я с собой наличность. Интересно, здесь можно рассчитаться с личного счета? Чтоб в банк не переться. Ага, можно. Вот и ладушки...
- Может вам ещё что-то? - спрашивает продавец, списывая с меня выше озвученную сумму. - У нас есть амулеты на все случаи жизни.
А ведь действительно надо. Надо прикупить сторожевой амулет. За время предыдущих приключений я успел убедиться, что это - вещь весьма нужная; упрощающая жизнь; особенно при игре соло. А если подключить такой амулет к системе оповещения капсулы, так вообще круто получается. Правда стоит такое удовольствие весьма недешево, мне пока не по карману, поэтому от дополнительного функционала придется отказаться и ограничиться базовыми свойствами.
- Хотелось бы приобрести сторожевой амулет... или артефакт (последнее очень дорого, но спросить-то можно?).
- К сожалению, на данный момент такого товара в лавке нет, - смущенно улыбнулся продавец, - но я могу предложить одноразовые свитки с "паутиной".
Ну и на хрен они мне? Чтобы их активировать нужно быть полноценным магом. Моей же маны не хватит даже на активацию свитка, не говоря уж о поддержании действующего заклинания. Однозначно не подходит, о чем я и говорю полурослику. Но тот со мной активно не согласен.
- ЭТИ свитки может активировать любой разумный. Для этого достаточно надломить скрепляющую печать и заклинание начинает работу.
- Подожди, друг, вроде бы продавать свитки, заполненные энергией, запрещено...
- Всё верно. Но иногда можно сделать одну хитрую штуку, как в нашем случае, когда наполняется энергией не сам свиток, а запирающая печать. Жаль только ёмкость у неё маленькая и такой способ подходит далеко не для всех заклинаний.
- И сколько такая красота стоит?
- Всего лишь триста золотых.
- За одноразовый свиток?!! - ну ни фига ж себе у них цены!
- А что вы хотели?!! Это же эксклюзив!
К демонам такой эксклюзив. Неужели я не найду хоть один обычный амулет?!! За нормальную цену! Одноразовая поделка за триста золотых - просто жуть жуткая.
- Не, не хочу свитки. Буду искать что-то иное, - отказываюсь от этого "заманчивого" предложения и направляюсь к выходу.
Ну вот и стартовала подготовка к новым приключениям. Первый необходимый для похода предмет куплен. Остальным же буду заниматься уже завтра, потому как что-то сегодня я устал. Сейчас пойду в гостиницу, и в реал. Сварганю легкий то ли поздний обед, то ли ранний ужин; маленько вздремну и к Андрею на тренировку. Он сегодня обещал показать что-то новенькое, так что я уже весь в предвкушении. Да и новости по нашему вопросу узнать не помешает, что там и как.
Сюрпризы продолжаются. Захожу в зал и вижу знакомую блондинистую физиономию. Ту самую, что обитает в квартире некогда занимаемой моей персоной и работает на одну известную леди. Вокруг блондинки крутятся ещё несколько девчонок боевитой наружности. Чего-то там типа спарринга мутят. Та ещё картинка, если честно. Только белья кольчужного для полного счастья не хватает. То-то мужики наши про все свои занятия забыли, кто где был, так и застыли; таращатся на бесплатное представление.
- А что у нас женские дни отменили? - спросил я Андрея, отвлекая того от просмотра сего безусловно привлекательного действа. - Что это тут за шоу?
- Я решил всех боевиков вместе собрать. А в те дни пусть так и остается фитнесс и курсы самообороны для блондинок. А то некоторые цветочки комнатные стали активно жаловаться, что звон клинков мешает им под музыку сгонять лишний вес. Кстати обрати внимание на ту блонду, думаю сделать её своей помощницей. Что Юля вытворяет с ножами... просто блеск!!!
- Что, даже лучше тебя?
- Лучше! - кивнул Андрей и смущенно добавил: - Не могу же я быть лучшим во всем.
- Хм, а ведь я тоже хотел обратить твоё внимание на эту красавицу.
- А в чем дело? - тут же насторожился тренер.
- Она работает на одну известную тебе персону. И мне кажется, что в зале она для того, чтоб соединять приятное с полезным: и потренироваться, и меня держать в поле зрения.
- Информация точная?
- Точнее не бывает.
- Что ж, пусть наблюдает, а мы в свою очередь присмотрим за ней. Как говорится: предупреждён - значит вооружен. А ты не расслабляйся, давай переодевайся и в бой. Как закончишь, зайдешь ко мне. Есть разговор.
Тренировка прошла в штатном режиме. Как обычно: разминка-тренажеры, быстрый спарринг с тёзкой нашего "главнокомандующего" и всё. Точнее почти всё. Напоследок мне была продемонстрирована новая атакующая связка. На следующем занятии буду заниматься закреплением и применением оной на практике.
Все время пока я был в зале, мы с блондинкой старательно делали вид, что не знакомы. Получилось плохо, потому как эта "старательность" была замечена окружающими и под конец на нас стали как-то странно, с подозрительными ухмылками поглядывать, а девчата так и похихикать не постеснялись. Именно после одного такого особо громкого "хи-хи" я и поспешил удалиться в кабинет Андрея. Очень уж неуютно себя чувствовал в перекрестье девичьих взглядов.
Андрей изображал из себя сибарита. Развалился в мягком кресле и с философской миной лица потягивал из пузатого бокала коньяк, судя по запаху очень недешевый. На мой недоуменный взгляд он сказал:
- Что? Надо же мне иногда расслабляться! А то с вами, гавриками, никаких нервов не хватит.
- А я уж подумал, что что-то случилось. Есть повод отпраздновать. А оно вон оно как, - понятливо покивал я. - Может сигареткой угостить?
Сам-то я уже практически не курю, но пачка у меня всегда с собой. Даже если шутка окажется совсем не шуткой, то ничего страшного.