— Гость! — отвечает батыр.
— Гость таким надоедливым не бывает! — прошипел змей и ухватился за ведро батыра. Юноша не растерялся: сильно дернул ведро к себе и вытащил змея из воды, быстро выхватил меч и изрубил змея на куски.
После этого он спокойно набрал воды и пошел к хозяйке.
Узнав, что Чуста-батыр убил змея и открыл свободный доступ к воде, в старухину избу собрались люди и говорят:
— Как нам тебя отблагодарить, батыр?
— Ничего мне не надо. Помогите только выбраться на белый свет! — отвечает юноша.
Посоветовались люди и говорят:
— На перекрестке двух дорог стоит могучий дуб. На этом дубе живет огромный орел. Если согласится — только он может вынести тебя на белый свет!
Поблагодарил батыр людей за добрый совет и пошел искать дерево.
Скоро он нашел это дерево, но орла не было. В гнезде пищали лишь орлята.
Спрашивает Чуста-батыр:
— Почему вы одни? Где мать?
— Сейчас сюда прилетит трехголовый змей и съест нас! Чтобы не видеть этого, мать улетела подальше от гнезда! — отвечают орлята.
— Придется вам помочь! — говорит батыр. Нарезал он мечом дерн со свежей травой и обложил им со всех сторон и сверху орлиное гнездо, залез в гнездо и присел среди орлят.
Прилетел трехголовый змей, осмотрелся и говорит:
— Меня обманули! Никакого орлиного гнезда тут нет! Здесь все давно травой поросло! — и улетел.
Когда змей скрылся, батыр сбросил дерн, а тут мать орлят вернулась.
— Вас кто спас? — спрашивает своих птенцов.
— Чуста-батыр, — отвечают птенцы. — Он и сам здесь!
— Спасибо тебе, Чуста-батыр! Скажи, чем могу отблагодарить тебя? — говорит орлица.
— Помоги мне выбраться на белый свет! — отвечает тот.
— Помочь я тебе помогу. Только для этого потребуется сорок сорокаведерных бочек мяса и сорок сорокаведерных бочек воды.
— Мясо и вода будут! — сказал батыр, слез с дерева и пошел в деревню. Мужики с большим удовольствием выполнили его просьбу: прикатили бочки, заполнили их — одни мясом, другие водой — и повезли к орлиному гнезду. Здесь бочки привязали бечевами друг к другу и перекинули через орла. Чуста-батыр уселся посредине. Когда все было готово, батыр попрощался со своими подземными друзьями, и орел взмыл вверх.
Вот несется Чуста-батыр на орле, точно в трубу вылетает. А орел захочет есть — посмотрит в сторону мяса, захочет пить — посмотрит в сторону воды. Батыр его понимает и подает ему то, что он просит.
Давным-давно жил в одной деревне старик со своею старухой. В молодости у них детей не было, и только на старости лет родился сын Иван.
Мальчик рос не по дням, а по часам. Прошло несколько лет, а Иван уже стал взрослым юношей и всех удивлял своей необыкновенной силой.
Однажды царю той страны приснился сон: будто идет он по мосту, а ему навстречу едет на коне о семи ногах двенадцатиголовый змей с собачкой на руках. Проснувшись, царь стал размышлять: может, этот конь о семи ногах действительно существует и его можно достать?!
Царь выстроил вышку до небес, поставил на самой ее верхушке большое вертящееся зеркало и издал указ: «Тот, кто увидит в зеркало сказочного коня и доставит его царю, получит в награду половину царства».
Скоро со всех концов царства стали стекаться к вышке люди и смотреть в зеркало, в котором отражался весь мир. Уже подходили последние из жителей, а никто еще не разглядел семиногого коня. Подошел к вышке Иван с отцом. Забрался он на вышку и, как игрушку, стал вертеть громадное зеркало.
Иван посмотрел на север, но там была пустота. Тогда он повернул зеркало на восток, но и здесь чудовища на семиногом коне не было. На юге ничего похожего на царский сон не удалось разглядеть. Повернув зеркало на запад, Иван всмотрелся и шепнул отцу:
— Вижу! Вот по мосту едет на коне о семи ногах двенадцатиголовый змей с собачкой на руках!
— Хорошо, сынок, — отвечает также шепотом старик, — но об этом царю ни слова не говори. Иначе пошлет искать этого коня, и ты погибнешь ни за что, ни про что!
— Нет, отец! Я не могу скрыть От царя то, что видел.