— Так ты теперь с дедушкой живёшь? — спросила Янка.
— Да. Семья наскребла денег на операцию, но скоро требуются ещё. И не одна. И деду помощь нужна, хоть он и отнекивается, хорохорится постоянно, но я же вижу, как он устаёт даже просто находясь в кресле в сидячем положении. Поэтому мне нужна работа.
— Уже есть варианты? Может, мне с Виктором поговорить?
— Нет-нет, Ян, не надо. Дед мне сам помог. Его бывший студент, теперь уже и сам немолодой, но вполне успешный бизнесмен, обещал взять меня на время декретного отпуска сотрудницы, если я им подойду. Завтра у меня в десять собеседование.
— Вот и отлично, — Янка обрадовалась и взяла меня за руку. — Ань, ну как ты можешь не подойти? Ты же такая умная и исполнительная.
— Да уж, — я усмехнулась, вспомнив Славу, — умнее и не придумаешь.
3
Родители наняли деду сиделку, но только на дневное время, а ему и ночью может помощь понадобиться. Поэтому было решено, что я буду жить у него. К поискам работы я приступила сразу же, но, честно говоря, за те гроши, что мне предлагали, дешевле было сидеть дома. Так хоть на проезд тратиться не нужно. Отсутствие стажа являлось огромным минусом для того, чтобы я могла занять мало мальски оплачиваемую должность, и даже уровень образования оказался не таким уж важным. И всех потенциальных работодателей волновал в первую очередь вопрос — есть ли у меня дети. Как ни старайся, как ни учись, а гендерная несправедливость была, есть и всегда будет. И женщине всегда сложнее пробить себе путь наверх. И если бы я могла делать это без оглядки на трудные жизненные обстоятельства — это одно, но мне срочно нужны были деньги, потому что вторая операция деда уже планировалась не за горами, а у семьи с финансами становилось всё более туго.
Выход нашёл не кто иной, как сам мой дедушка. Он сделал пару звонков, и я слышала, с какой гордостью он расписывает мои достоинства. А потом объявил, что мне нужно явиться в понедельник к десяти утра в головной офис «Ситистроя». А это, на минуточку, главный застройщик в городе и в области. Оказалось, что сам основатель и генеральный директор — студент деда, которому профессор однажды очень сильно помог, протолкнув его работу на международный конкурс. И с тех пор выскочка-студент из семьи обычных рабочих, засветившийся на серьёзных международных площадках, а впоследствии сколотивший тот самый «Ситистрой», и мой дед поддерживали тёплые, почти дружеские отношения.
— Нютка, — дед погладил дрожащей рукой мои волосы. — Игорёк всегда умел разглядеть талант. А в тебе его хоть отбавляй. Позволь мне хоть что-то сделать для тебя, помочь. Игорь Ротканов — один из моих лучших студентов, мы много лет поддерживаем отношения. И он согласен дать тебе возможность себя проявить.
И вот в понедельник утром я стояла у зеркала и думала, как же мне убрать волосы, чтобы выглядело по-деловому. И хоть на картах у меня суммы очень приближающиеся к нулям, деловой одежды, благодаря работе в университете, собралось достаточно. Так что вопроса о том, что надеть, не встало. Правда за последнюю неделю одежда стала немного великоватой, но не критично.
Я поправила пояс строгой чёрной юбки, застегнула бледно-голубую блузу под самое горло и надела жакет в тон юбке. Волосы убрала в низкий пучок. Минимум макияжа и украшений. Ну вроде бы вполне по-деловому.
Добралась на автобусе вполне благополучно и в девять сорок уже была у офиса «Ситистроя». Высокий гигант из бетона и тёмного стекла так и кричал, что именно тут бьётся сердце строительства всего города. И, наверное, был призван своей основательностью и стилистикой вызывать в потенциальных клиентах и партнёрах доверия, проецируя его на объекты строительства. Реклама в каждом штрихе.
Объяснив охраннику, по какому поводу я пожаловала, и получив временный пропуск с печатью визитёра, направилась к лифту. Одновременно со мной зашли двое мужчин в костюмах и женщина. Серьёзные и деловые, они создавали нужный настрой. Даже глядя на этих людей, я уже поняла, что хочу здесь работать. Пока понятия не имею, что согласен предложить мне Игорь Евгеньевич, но готова ринуться в бой. Скорее всего, с моим образованием меня направят в экономический отдел или к статистам. Но даже если примут обычной секретаршей, то, думаю, зарплата будет достойная. Только бы директор не отшил меня, вежливо передав деду привет.
Лифт доставил меня на четырнадцатый этаж, на котором располагался офис генерального директора. Цветовая гамма помещения в серо-белых тонах с яркими вкраплениями зелёного на обивке кресел и листьях живых цветов радовала глаз и настраивала оптимистично.
Я вошла в приёмную и поздоровалась с секретарём — миловидной девушкой, представилась и обозначила цель визита, протянув карту визитёра с указанием времени посещения и фамилии. Мне предложили снять пальто и попросили подождать, потому что десяти ещё не было.
В кресло садиться не стала, чтобы не мять лишний раз юбку, а просто отошла в сторону, стала отстранённо наблюдать за рыбками в большом аквариуме возле стены. Девушка-секретарь вернулась к своей работе. Спустя пару минут к ней подошла другая девушка, перед этим равнодушно мазнув по мне взглядом, и они стали обсуждать работу в какой-то компьютерной программе. То ли я такая не интересная, то ли люди тут делом заняты, но это оставило приятное впечатление и разительно отличалось от ситуации на нашей кафедре, где я имела счастье (или несчастье) некоторое время поработать. Там бы уже глаза все просмотрели, пялясь на возможную новенькую.
Ровно в десять секретарь пригласила меня в кабинет генерального директора. Табличка на двери гласила, что зовут его Ротканов Игорь Евгеньевич. И уже входя, я вдруг почувствовала в пальцах дрожь.
В просторном светлом кабинете за столом сидел мужчина лет пятидесяти. Крупный, немного полноватый, с широкими тёмными бровями и густыми, но уже тронутыми сединой, волосами. Я почему-то, именно таким его себе и представляла.
— Добрый день, — учтиво поздоровалась я, как только секретарь закрыла за мной дверь, и немного улыбнулась. — Меня зовут Анна. Анна Степанова.
— Здравствуйте, Анна, — мужчина в ответ сначала нахмурился, а потом, словно вспомнив что-то, тоже улыбнулся и кивнул на кресло напротив его стола. — Профессор много о вас говорил, и я очень рад познакомиться воочию.
Начало было обнадёживающим, и я почувствовала себя увереннее. Присела в кресло напротив директора, сложила руки на столе и продолжала учтиво улыбаться.
— Дедушка много рассказывал о вас. Хорошего, конечно. И спасибо, Игорь Евгеньевич, что даёте такую возможность. Уверяю вас, вы не разочаруетесь.
Но, кажется, моя речь его совершенно не впечатлила, потому что мужчина откинулся на спинку кресла и хмуро посмотрел на меня. Честно говоря, от столь резкой перемены его настроения я даже растерялась. Что я не так сказала?
— Анна, — спросил Ротканов серьёзно. — Профессор болен? Мне показалось по голосу.
— Да, — я кивнула, не зная, стоит ли продолжать говорить о том, насколько, и что ему требуется дорогостоящее лечение. Да и не побираться я пришла сюда, а собираюсь честным трудом заработать эти деньги.
— Понимаете, сейчас в штате фирмы идут сокращения. «Ситистрой» развивается, но мы решили оптимизировать некоторые должности ввиду их нерентабильности. Исходя из информации о вашем образовании, думаю, вы понимаете, о чём я говорю.
Значит, всё-таки решил отшить. Не смог отказать больному старику по телефону.
— Однако, у меня для вас есть одно предложение. Вы, конечно, не очень, по моим оценкам, для него подходите…
— А вы дайте мне шанс.
Получилось как-то не очень красиво, что я перебила его, но энтузиазм свой выразить смогла. Мне действительно нужна эта работа, просто позарез.
— Аня, — он немного наклонился и решил перейти на ты. — Ты меня не дослушала.
Что ж, вы меня, Игорь Евгеньевич, не испугаете, даже если посадите на рецепшн дежурным администратором. Потом я смогу проявить себя. МГИМО — это, конечно, прекрасно, но, оказывается, диплом не всё решает.
— Мой сын заведует отделом продвижения и рекламы. И он, прости Господи, не самый дисциплинированный мой сотрудник.
Я кивнула, стараясь выглядеть беспристрастной, демонстрируя настрой на выполнение задач.
— И я бы уже тысячу раз дал ему пинка, не смотря, что он мой сын. Но он в своём деле действительно профи. Понимаешь?
Снова кивнула.
— На моей фирме нет более талантливого рекламщика, чем Роман. И вот ему нужна ассистентка. Такая, которая станет для него тенью и серым кардиналом одновременно. Рома может за два часа создать макет рекламы, которая продаст что угодно, да хоть заставит покупателя и душу дьяволу на блюдечке принести. Но вот вовремя заказать билет на самолёт или просто даже прийти на встречу — не всегда. И та работа, которую я тебе предлагаю совершенно не сахар, особенно учитывая высокий уровень твоего образования. Но другого пока я предложить ничего не могу. Так что подумай хорошенько.
— Подумала. Согласна.
Что ж, раз его гениальному отпрыску нужна нянька — пожалуйста, особенно за ту сумму, что директор обозначил на листке. А с ветреными гениальными рекамщиками мы разбирёмся.
— Ну что ж, давай попробуем.
По внутренней связи Игорь Евгеньевич дал распоряжение своему секретарю переслать в отдел кадров мои документы, а потом проводить в кабинет к Роману Игоревичу.
4
Итак, теперь у меня есть работа. И приличная сумма, которая светит за неё. Судя по всему, чтобы быть нянькой-ассистенткой сынка директора, который, скорее всего, обычный гений-задрот, теряющий связь со временем и пространством, сидя за своим компом, мне придётся тратить много времени. Но зарплата покроет расходы на дополнительные часы дедушкиной сиделки. Так что как-нибудь справимся.
Секретарша Игоря Евгеньевича снова приветливо улыбнулась, поздравила меня с получением работы и, предварительно созвонившись с кем нужно, отправила сразу в отдел кадров. Там я написала заявление, предоставила для копирования свои документы, подписала договор о найме и ознакомилась с коллективным договором и корпоративным уставом.
Потом меня отправили на одиннадцатый этаж в отдел продвижения и рекламы — знакомиться с непосредственным начальником. Я вошла в приёмную, где за высокой стойкой меня встретила симпатичная брюнетка. Она указала мне рукой на кресло, а сама продолжила разговор по телефону.
— Передайте Виктору Борисовичу, чтобы поторопился. Он забрал табличку с двери кабинета Романа Игоревича ещё вчера. Пора бы повесить её снова. Что там вообще можно так долго ремонтировать?
Девушка отбила звонок и теперь сконцентрировала всё своё внимание на мне.
— Извините, Анна Васильевна, теперь я вся ваша, — она улыбнулась куда теплее и дружелюбнее, чем секретарша генерального директора. — Инна из главной приёмной мне только что переслала информацию о вашем зачислении. Однако, наверное, Игорь Евгеньевич не в курсе, что Роман Игоревич решил сам выбрать себе ассистентку. Как раз проводит собеседование.
— Но меня уже оформили по распоряжению генерального директора, — я почувствовала, как только что приобретённая работа ускользает из рук. Что если гений-раздолбай устроит отцу протест и сам найдёт себе ассистентку?
Девушка смущённо пожала плечами.
— Я сообщу Роману Игоревичу, когда он закончит собеседование с претенденткой на вакансию.
Вдруг из-за двери послышался приглушённый смех — и мужской и женский. Кажется, глава отдела рекламы вполне удовлетворён своим выбором, а моё положение становится всё более шатким. Но так не честно, и я заставлю его хотя бы рассмотреть свою кандидатуру.
Из-за двери снова послышался смех, а потом сработал коммутатор внутренней связи, и секретарша быстро ответила на звонок.
— Свет, принеси два кофе, пожалуйста, — сказал уверенный мужской голос, который был совсем не такой, как у задротов-компьютерщиков, коим я представляла своего вероятного босса.
— Роман Игоревич, ваш отец нашёл вам ассистентку и её уже оформили, — затараторила Светлана. — Она ждёт в приёмной.
— Я уже выбрал себе ассистентку, — ответил недовольно мужской голос, вызвавший во мне какие-то смутные неприятные ощущения. — Что ещё за фокусы? Подсунул мне какую-то унылую бабку, наверное. Шли её лесом, Светуль.
— Роман Игоревич, — как-то уж слишком бодро ответила девушка. — Вы на громкой связи вообще-то.
— Света, блин! — мужчина выругался. — Ну сколько говорить? Но распоряжения те же.
Светлана с сожалением посмотрела на меня. Ну уж нет! Я совсем не бабка и отнюдь не унылая! Вот что за неуважение такое? Я должна попытаться, ведь мне нужна эта работа. И я умею идти напролом.
Я решительно встала и направилась к двери кабинета начальника-хама-явно-не-задрота.
— Эй, ты куда? Стой! — переполошилась секретарша и подскочила со своего кресла.
Но она не успела меня остановить, и я решительно взялась за ручку двери и дёрнула её на себя.
— Роман Игоревич, — бойко заявила с порога, — меня принял на работу сам генеральный директор. И я…
Я буквально подавилась словами от той картины, что предстала передо мной. Избранная Романом Игоревичем претендентка сидела перед ним на столе с задранной едва ли не на голову юбкой, а он в расстёгнутой до половины рубашке нависал над ней, уютно пристроив бёдра между коленей девушки.
Но это оказалось не самым ужасным. Мужчина в изумлении поднял лицо, и я с ужасом узнала своего бывшего одноклассника. Того, кто издевался надо мной все школьные годы, как только я в восьмом классе пришла в элитную гимназию имени Юрия Гагарина. Того, кто растопил лёд в сердце непреклонной Ани Степановой, а потом небрежным замечанием высмеял на выпускном, заставив на годы захлопнуть это самое сердце. Того, для кого я, по словам генерального, должна была стать тенью и серым кардиналом.
Это был Роман Должанов.
5
Я захлопнула рот и уставилась на него, а он в свою очередь на меня. Сзади влетела секретарша Светлана и замерла рядом со мной.
— Роман Игоревич, я сказала, что ты… вы заняты, но… — пролепетала она.
Должанов зыркнул на неё, отчего та замолчала, а потом снова перевёл взгляд на меня. И так и продолжал смотреть, даже когда наклонился к девушке, которая всё ещё сидела на столе и что-то шепнул на ухо.
— Но ты сказал… — попыталась возмутиться та, резко отстранившись от мужчины и спрыгнув со стола. — Рома…н Игоревич!
— Анастасия, уверяю, — от меня он глаз так и не оторвал. — Вы первая в списке, если должность освободится. Но, как видите, пока она занята.
Эта Анастасия отшатнулась, злобно посмотрела на меня, негромко бросила «козёл» и, тряхнув волосами, гордо удалилась из кабинета, громко хлопнув дверью.
— У тебя фамилии с отцом разные, — зачем-то не к месту и времени ляпнула я.
Должанов спокойно застегнул ремень на брюках и пуговицы на рубашке. Светлана сзади стояла, затаив дыхание и ожидая, что будет.
— И тебе привет, Ирландо, — Роман растянул губы в ослепительной улыбке.
Этих двух минут мне хватило, чтобы понять: они ни черта не изменился. Услышать эту дебильную кличку, которую он прилепил мне в школе только из-за того, что у меня волосы рыжие, как у большинства ирландок, было отвратительно. Господи, и что я тут забыла? Встреча выпускников окончена, пора восвояси.
— Ладно, — скривилась я. — Рада была повидаться. Мне пора.
И едва я развернулась, чтобы уйти и оплакать такую было близкую возможность поработать за приличную зарплату, как услышала сзади твёрдое и холодное:
— Стоять!
Я опешила от неслыханной наглости и действительно остановилась. Хотя, о чём это я? Наглость — второе имя Романа Должанова. Если не первое.
— Вообще-то, твой рабочий день ещё не окончен.
— Чего?
— Я говорю, что до обеденного перерыва ещё два часа, а ты — моя ассистентка. Так что время приниматься за работу.
Стебётся гад.
— Я думала, ты уже нашёл себе ассистентку, — многозначительно кивнула на стол. — Отбор, гляди, был жёсткий.
За спиной напряжённо кашлянула Света.