В лужах девчонки отправились рыбачить, а Кира нашла неподалёку огромную глубокую лужу, привязала к камню верёвку и запулила его в глубину, как смогла далеко. Еле удержала конец — верёвка моментально ушла под воду. Хотя она была не такой уж длинной — метров восемь. И почти сразу пропала из видимости. И вода вроде не мутная, на мелководье хорошо просматривалось дно, а в глубоких лужах видимость отчего-то пропадала. Будто там под небольшим слоем воды другая жидкость с другой плотностью. Непрозрачная.
Выждав пару минут, Кира стала тащить верёвку обратно. Боялась, что если оставить надолго, та размякнет и порвётся. И вот верёвка выскользнула из воды, мокрая и тёмная… и пустая. Нет на ней следов водорослей или грязи.
Кира вытягивала её всё быстрее… пока не вытянула последний кусок. Груза не было, на конце только растрёпанные травяные волокна. Она, как ни всматривалась, не могла понять, сама верёвка порвалась или её кто-то порвал. Но вроде никто не дёргал. С другой стороны, верёвка была довольно крепкой и сама так просто порваться не могла. Непонятно это всё.
Кира с досадой поморщилась — такой удобный камень было жалко. Хотя… вопрос, насколько глубоки эти лужи как-то потерял свою актуальность.
Они втроём довольно быстро набили обычное количество рыбы. Вафля предложила остаться ещё и набрать больше, но Кира заупрямилась. Сама не понимала почему, но ей было всё тяжелей находиться в лужах. Она даже подумывала сменить род деятельности и заняться чем-то другим. Девчонки теперь и без неё могут ходить рыбачить. А она… да хоть Аните огород будет вскапывать. Или научится из травки циновки плести. Или одежку, потому что их одежда скоро начнёт рваться. Нравится ей или нет, а пора допустить вариант развития событий, при котором в ближайшее время помощь не появится. А вот время года может измениться. И не просто допустить, а и начать на этот вариант ориентироваться.
По пути в лагерь Кира как раз думала над тем, как сказать о своём решении остальным. Конечно, по сути объясняться она не должна. Сказала — не пойду больше, и всё. Она не обязана, заставить её никто не может. Угрызения совести, которые сейчас мучают, она выдумала себе сама. Большинство вон в лагере сидит, вокруг катера гуляет да корешки собирает. Почему ей нельзя?
Да, так и сделает. Просто поставит в известность. А кривые и недовольные взгляды как-нибудь переживёт.
Они не успели подойти к лагерю, когда услышали крики. И не просто крики, а какие-то вопли, явно не от одного человека.
Кира бросила копьё, которое теперь всё время носила с собой и побежала вперёд. Девчонки не отставали.
В лагере все сгрудились на полянке у очага. Они о чём-то спорили, размахивали руками и орали. Кира, Вафля и Ксения смешались с остальными, их появления даже никто не заметил.
Оказалось, девчонки решают, что делать. С холма, от площадки где вход на катер, упала Дайна. Она всегда была что называется “толстая кость” — неповоротливая и довольно неуклюжая, но только сейчас это сыграло с ней злую шутку. Самой Дайны тут не было. Крики становились громче.
Как она умудрилась оттуда свалиться? Какая разница? Заткнись, не до этого сейчас! А ты не ори! Заткнись, сказала! Да вы обе помолчите!
Вот примерно такие вопли царили на поляне. Расслышать среди них что-нибудь полезное было проблематично.
— А ну тихо! — Гаркнула Зои. — Сборище куриц щипанных! Хватит кудахтать!
Большинство замолчало, но вряд ли надолго. Кое-кто продолжал вполголоса возмущаться.
Кира протиснулась вперёд, туда где стояла Зои и почему-то Алмазные Глазки.
— Да нет среди нас врачей, нет! — Кричала Алмазные Глазки, выпятив грудь. Видимо, по привычке — обычно такая поза ей помогала в беседе.
— Неужели даже на курсы никто не ходил? — Зои выглядела угрюмой и собранной. — Никто?
— Я нет. Не знаю о такой. Нет, не слышала. — Загомонили все наперебой.
— Хотя бы информация у кого на гаджете!.. Нет, это нам не поможет. Мы не сможем за полчаса обучиться на врача, тут нужен опыт.
И снова началось.
Нефиг было ей туда лезть! Сама виновата! И что, теперь бросим её подыхать? А сама-то, не дура разве? На себя посмотри! Заткнись! Да вы задалбали!
— Стоп! А ну молчать всем! Ещё раз услышу, кто рот открыл не по делу, в нокаут отправлю. Ясно? — Зои прищурилась и девчонки замолкли. Кто-то хлюпнул носом.
— Говорит только та, которой есть что сказать. Повторяю вопрос. Есть тут кто-нибудь, кто владеет хотя бы начальными медицинскими знаниями?
Молчание.
— Совсем никого? — Ужаснулась Зои. Она стала ощупывать взглядом лица, остановилась на Оленьке. — А ты? У тебя же есть информация?
— Какая-то есть, но я никогда не налегала на медицину. Разве что случайные обрывки. — Призналась та.
— И что нам делать? — Громко спросила Зои. — Стоять! Говорит только та, у кого есть идеи!
— Нам нужно принести Дайну сюда. — Подала голос Снежная Дева. — И на месте осмотреть, насколько всё плохо. Может, ничего страшного?
— Ничего страшного? Да у неё нога пополам сложилась! Тут даже смотреть нечего!
— Всё равно, нужно перенести. Не дело оставлять её там одну! — Снежная Дева вскинула голову. Давно уже она не выглядела такой красивой. Только раньше это была красота, наведённая профессионалами, а сейчас в ней сияла красота внутренняя.
Потрясно, невпопад подумала Кира. Будто на самом деле светится… Может, в глаза что-то попало?
— И как? Как её перенести и как посмотреть, если она орёт, стоит только подойти? Кто-нибудь сможет проигнорировать эти вопли? Помочь мне? — Зои огляделась. — Взять и тащить, и пофигу, что орёт? Ну?
Единственное, что Кира поняла из всего этого разговора — что Дайна сейчас лежит там же, где упала, и что она кричит, поэтому все сбежали сюда.
— Да как её тащить, если оглохнуть можно? — Назира вдруг всхлипнула, вытерла рукой нос. — Я не могу.
Одна зарыдала, за ней следом остальные. У Вафли дрожали губы. Ксения вообще потупилась и пряталась за спинами прочих.
— Может, её нельзя тащить! — Крикнул кто-то. — От этого только хуже будет!
Кира молчала. Она ещё не пришла в себя и не была уверена, что сможет нести кого-то, кто орёт благим матом. Смотреть на чьи-то мучения вблизи.
— Так что? Там бросим и сделаем вид, будто ничего не произошло? — Зло ухмыльнулась Зои.
Наверное, некоторым так и хотелось поступить. Рыдания стали громче.
Придётся мне, подумала Кира. Так не хотелось! Но почему-то больше никто не спешил бросаться на помощь своей сокурснице. Все ждали, пока это сделает кто-то другой.
— Ой, ладно, я помогу! — Недовольным тоном сказала Алмазные Глазки. — Устроили тут трагедию! Сама виновата, нечего было по краю обрыва скакать. Пошли?
Это уже вопрос к Зои.
Та молча развернулась и отправилась куда-то в сторону, вдоль ручья. Алмазные Глазки за ней. Кира, немного помедлив, тоже. И Снежная Дева, вздохнув, присоединилась. Остальные остались у очага.
Они шли молча, видимо, поэтому вскоре Кира услышала крики. Волосы у неё на голове натурально зашевелились. Она так не пугалась даже когда те двое придурков в лужах повели себя агрессивно. Даже тогда!
— Что с ней? — Наконец, смогла спросить Кира.
— Мы не знаем, — тихо сказала Снежная Дева. — Ушибы, конечно, ещё голову разбила, смотреть страшно. Хотя крови вроде немного и Зои говорит, что череп целый. Но хуже всего нога — угол сгиба неестественный. Если это перелом…
— Тогда всё хреново, — мрачно закончила за неё Зои. — Перелом мы залечить не сможем. Хотя чего там… мы ничего не сможем залечить.
Хуже момента не придумаешь. Когда идёшь туда, где словно смертельно раненый зверь кричит человек, и не знаешь, можно ли его спасти. Это настоящий кошмар. Не выдуманный. Натуральный. От него пересыхает в горле и всё кажется каким-то мелким и неважным. Кроме жизни.
Они обогнули холм и у частично сломанных зарослей коралла нашли Дайну. Она лежала в траве, видимо, отползла от места, куда упала, и истерически всхлипывала. Волосы на голове справа были в крови, на траве остался кровавый след.
Вся эта картина словно вышла из фильма ужасов. Из того, где несчастная жертва медленно умирает в муках.
Кира до боли прикусила губу, чтобы прийти в себя. Не время паниковать.
Снежная Дева быстро села у головы Дайны и сказала:
— Тихо, тихо… Мы пришли помочь. Постарайся успокоиться.
Но Дайна вместо этого принялась вопить с новыми силами. И извиваться, как припадочная. Вначале Кира даже отступила на пару шагов, но Зои зло вскинула на неё глаза и подошла к ногам Дайны. Она из них в районе щиколотки действительно была согнута вбок. Смотреть без содрогания невозможно.
Но не убегать же в самом деле?
— Если сможете её удержать, я проверю, вывих это или перелом. — Сказала Зои.
Дайна тут же завопила сильней. И засучила, задёргала руками и неповреждённой ногой. Судя по рваным дырам на костюме и кровавым царапинам на коже, она свалилась именно в коралловые кусты. Наверное, это её и спасло, потому что высота была устрашающей. Кира взглянула вверх. Как она умудрилась упасть? Как решилась подойти так близко к краю?
— Помогите мне! Сделайте что-нибудь! Я тут сдохну! Почему вы меня бросили! А-А-А-А-А! Не трогайте! Поможет мне кто-нибудь? Где наши кураторы?
Голова Дайны металась по земле, она царапала траву скрюченными пальцами и вопила на одной ноте так оглушительно, что уши закладывало.
— Тише, — сказала Снежная Дева. — Потерпи немного, мы посмотрим, что можно сделать! Не мешай, пожалуйста! Дай нам посмотреть.
Но уговоры не возымели действия. Дайна вопила, и извивалась, и хотелось просто бросить её и сбежать. Если сбежать подальше, туда, где не слышно воплей, и забыть о случившемся, просто не думать, то неважно, что с Дайной будет дальше. Нужно просто не думать.
Кира поморщилась от очередного пронзительного крика. В общем, больная не выглядела страдающей и покорной, постепенно и добровольно затихающей в объятьях милосердной смерти. Наоборот, она кричала, и требовала, и материлась. О такой не расскажешь потом душещипательную историю со светлыми слезами на глазах.
Но это, конечно, не меняло того факта, что ей нужна была помощь.
Зои встала, посмотрела на остальных.
— Что будем делать? Она не дастся.
— Я буду держать, если надо, мне пофигу, пусть орёт. — Заявила Алмазные Глазки. Она действительно выглядела спокойной. Недовольной, конечно, вопли — дело неприятное, но сердце у неё явно на части не рвалось, как у Киры.
— Ты одна не удержишь.
Зои требовательно перевела взгляд на Снежную Деву.
Та печально покачала головой. Зои уставилась на Киру. Та даже сглотнула, посмотрела под ноги, на Дайну и нехотя выдавила:
— Я могу попробовать.
— Или так, или будем ждать, пока она устанет и даст себя осмотреть. Но у неё истерика, неизвестно, когда это случится. Кстати!
Зои наклонилась и резво заехала Дайне пощёчину. У той даже зубы клацнули. В ответ она на миг замерла, а потом зарычала и стала плеваться в Зои. Та отпрянула.
— Не помогло. Жаль. Ну, значит придётся держать.
Алмазные Глазки щепетильно осмотрела землю, отбросила ногой мелкие камни и ветки. А Кира… кое-что вспомнила.
— Стойте!
Снежная Дева тут же взглянула на неё, словно на мессию, сошедшего на землю с небес. В её голубых глазах мерцала такая отчаянная надежда, что на миг Кира испугалась — вдруг не получится? Но что уж там…
— Помните, Шпрота жабо-суслики покусали? И он словно обдолбанный ходил? Может, попробуем с Дайной?
— Что попробуем? — Деловито спросила Зои. — Выловить полсотни жабо-сусликов и выдавить на Дайну их слюни?
— Типа того.
— Ты серьёзно?
— Да! — Кира быстро вытерла ладони об штаны. — Не тех жабо-сусликов, что бегают поверху. Это подростки. Но есть взрослые особи, которые сидят в земле. Может, их слюна содержит больше этих веществ.
— В земле?
Кира быстро рассказал о том, что видела недавно за камнями.
— Да. Анита тоже что-то такое говорила, про взрослых жабиков! — Воскликнула Снежная Дева. — Логично, что у взрослых больше седативных веществ в слюне!
— Или совсем нет. Вдруг это защитный механизм подростков? — Вздохнула Кира. — А потом он отмирает за ненадобностью.
— И всё же это хорошая идея! Давайте попробуем?
Зои молча окинула взглядом Дайну. Конечно, выбор был невелик. Не по голове же её бить? Можно не рассчитать.
— Я знаю место, где вылазят взрослые особи. Нам нужна сетка… сачок. — Теперь Кира уставилась на Снежную Деву, видимо, с такой же надеждой, как та чуть раньше. — У тебя же есть что-нибудь?
— Да, конечно! Тот сачок, что я для тебя делала. Он целый!
Кира тогда назад его принесла, не стала выбрасывать, всё же Снежная Дева старалась, да и мало ли для чего тот мог пригодиться. Вот и пригодился!
Они вдвоём побежали за сачком и потом к камням, за которыми Кира видела взрослых особей. Зои отгоняла остальных девчонок, потому что для охоты нужна была тишина. А вот Алмазные Глазки оставили с Дайной, потому что только она не реагировала на вопли и не тряслась от ужаса.
Надо же… Выходит, даже такая самовлюбленная эгоистка может пригодиться для общего дела, лихорадочно думала Кира, подкрадываясь с сачком к камням и заползая на него. Вздохнула с облегчением — подростки на месте, клубятся, как обычно. Значит, их кормят.
Кира опустила над ними сачок и те прыснули в стороны. Провела пару раз над землёй, чтобы приноровиться и понять, как двигать рукой. И застыла, пока жабо-суслики не разбежались.
Придётся ждать в такой позе. Взрослые вылазят в любой точке на площадке, и нужно, чтобы вылезли прямо перед сачком, иначе Кира не успеет накрыть и дёрнуть, чтобы оттащить зверька от безопасной норы. Расчёт был на то, что жабо-суслик запутается в сетке и не успеет вырваться. Если действовать быстро. То же самое, по сути, что и на рыбалке, только вместо копья сачок.
Кира лежала на камнях, скрючившись, и ждала.
Мелькнула мысль, что если охота будет удачной, то на неё побегут мстить не подростки… взрослые особи. Неизвестно, чем это может закончится. Вдруг там передозировка?
Тьфу, опять нашла о чём! Главное, поймать. И… смешаться с толпой девчонок, затеряться среди них. На всякий случай.
Кира задержала дыхание. Подростки осторожничали, старались не лезть под сачок, но вдруг завертелись, собрались чуть левее. Точно! Именно там вылезла взрослая особь. Подростки тут же схватили и сожрали червя, а взрослый жабо-суслик замер. И Кира замерла. Этот был далеко, она точно не успеет. Нужно, чтобы вылез под самым сачком. Но если этого спугнуть… То он предупредит остальных. Может быть. Они же как-то общаются, рассказывают об опасности. И на Шпрота как-то договорившись напали. В общем, стоит спугнуть одного — и тогда всё, тогда жабо-суслики могут совсем уйти, переменить место кормления.
Поэтому Кира не дышала. Жабо-суслик через несколько секунд отмер и пропал, зарыл за собой дыру в земле.
Ещё три его последователя вылезали слишком далеко. А вот четвёртый прямо под сеткой. Рука к тому времени почти онемела.
Кира не стала ждать, пока налетят подростки, сразу стукнула сачком о землю и дёрнула в сторону. Из-под сачка прыснуло двое подростков, но взрослая особь запуталась лапами в сетке и застряла. Бинго!
Кира резво вскочила, перевернула сачок, в котором уже вырывался на свободу жабо-суслик. Снежная Дева, которая всё это время тихонько сидела рядом, быстро накрыла сачок крышкой из листьев — они делали такие для котла и чашек. Так они добежали до девчонок и смешались с ними.
Но взрослые особи не спешили мстить. Они словно не заметили исчезновения одного из своих. А может, кормить потомство было важней.
Нужно было что-то делать. Перчаток ни у кого не было. Зои сняла куртку и намотала ткань на руку, придавила жабо-суслика, чтобы не дёргался. Хорошо, что тот почти не пищал, скорее, порыкивал. Так они отправились к Дайне. Кира, которая держала сачок, рядом Снежная Дева, которая держала крышку над сачком, с другой стороны Зои, которая держала жабо-суслика. В другой ситуации помереть можно было со смеху!