Тут в самом деле послышался какой-то неясный звук, весьма похожий на хрюканье свиньи; все побледнели… Пот выступил на лице рассказчика.
— Что? — произнес в испуге Черевик.
— Ничего!.. — отвечал кум, трясясь всем телом.
— Ась? отозвался один из гостей.
— Ты сказал?..
— Нет!
— Кто ж это хрюкнул?
— Бог знает, чего мы переполошились! Ничего нет!
Все боязливо стали осматриваться и начали шарить по углам. Хивря была ни жива, ни мертва.
— Эх вы, бабы, бабы! — произнесла она громко. — Вам ли казаковать и быть мужьями! Вам бы веретено в руки, да и посадить за гребень! Один кто-нибудь, может, прости Господи… под кем-нибудь скамейка заскрипела, а все и метнулись, как полоумные!
Это привело в стыд наших храбрецов и заставило их оборотиться. Кум хлебнул из кружки и начал рассказывать далее:
— Жид обмер; однако ж свиньи на ногах длинных, как ходули, повлезали в окна и мигом оживили плетеными тройчатками, заставя плясать его повыше вот этого сволока [2]. Жид — в ноги, признался во всем… Только свитки нельзя уже было воротить скоро. Пана на дороге обокрал какой-то цыган и продал свитку перекупке; та привезла ее снова на Сорочинскую ярмарку, но с тех пор уже никто ничего не стал покупать у нее. Перекупка дивилась, дивилась и, наконец, смекнула - верно виною всему красная свитка: не даром надевая ее, чувствовала, что ее все давит что-то. Не думая, не гадая долго, бросила в огонь — не горит бесовская одежда!.. «Э, да это чертов подарок!» Перекупка умудрилась и подсунула в воз одному мужику, вывезшему продавать масло. Дурень и обрадовался; только масла никто и спрашивать не хочет. «Эх, недобрые руки подкинули свитку!» Схватил топор и изрубил ее в куски. Глядь — лезет один кусок к другому, и опять целая свитка! Перекрестившись, хватил топором в другой раз, куски разбросал по всему месту и уехал. Только с тех пор каждый год, и как раз во время ярмарки, черт со свиною личиною ходит по всей площади, хрюкает и подбирает куски своей свитки. Теперь, говорят, одного только левого рукава недостает ему. Люди с тех пор открещиваются от того места, и вот уже будет лет с десяток, как не было на нем ярмарки. Да нелегкая дернула теперь заседателя от…
XIII
Не бiйся, матiнко, не бiйся,
В червонии чобитки обуйся,
Топчи вороги
Пiд ноги,
Щоб твоi пiдкiвкi
Брязчали,
Щоб твоi вороги
Мовчали!