Глава 1
— Горх их задери как они нас увидели? — с нотками паники крикнул Ровкран.
— Ну, высоко летают, далеко глядят. — равнодушно пожал я плечами. Меня сейчас больше заботит не смертельная для нас стая, а сообщение о Рикки. Последний раз такой текст перед лицом появлялся когда я получил татуировку. Дальше приходилось вызывать интерфейс и такой иллюзии больше не появлялось.
— Харп чего застыл, сваливаем! — пробегая мимо меня крикнул двемер.
Это странно, Рикки перестал быть моим питомцем, а теперь что-то изменилось?
— Да не стой ты! — толкнула меня Кирика и сообщения растаяло в воздухе.
— Чего за паника, им до нас лететь еще минут десять. — оценив расстояние до Трисов сказал я. Нужно зайти в интерфейс и посмотреть там.
— Бегом! — донесся до меня требовательный голос Ровкрана.
— Куда, обратно в пещеру? — скептически крикнул я. Ровкран после моих слов остановился, и чуть подумав изрек.
— Лучше один враг чем тысяча.
— Ну, скорее-всего он там сейчас уже не один. — сказал я, вспомнив сколько Риси обитает под землей.
— Смотрите, они улетают. — пискнула фея.
И верно, облако Трисов сместилось чуть в сторону, они явно летят не к нам.
— Уф. — расслабленно выдохнул двемер. — Я уж думал все, конец нам, сожрут.
— А я еще подумала, как они смогли нас разглядеть, эти твари же видят совсем недалеко. — задумчиво сказали Кирика.
— Не все ли равно как, да и летающих вы раньше видели? — спросил Ровкран девушку.
— Да, были и такие, они кстати не способны долго летать, уж очень слабые у них крылья и жрать им требуется в несколько раз больше. А на земле эти твари ничем не хуже элитных Трисов, разве что оружие с собой не таскают. — пояснила она.
— И на том спасибо, еще не хватало падающих на голову копий.
— И все таки, куда это всем Трисам вдруг понадобилось лететь. — задала правильный вопрос фея.
— Вот вообще наплевать, пусть летят куда хотят, главное подальше от меня. — выплюнул двемер. — махнул рукой двемер.
— А вот мне кажется я знаю куда они полетели. — смотря в сторону Трисов сказал я.
— Ну давай, просвети нас о всевидящий. — съехидничал двемер.
— Думаю ответ тебе не понравится старый. — с догадкой в голосе сказала Кирика внимательно смотря на мое лицо.
— Только не говори что ты собрался идти прямо к ним. — забеспокоился он.
— Там Рикки. — материзовав алебарду я шагнул в сторону леса.
— Какой к Горху Рикки, ты о ком! — выплюнул Ровкран.
— Нет, я туда не пойду. — помотала головой Кирика.
— Я тоже. — добавил двемер.
— Это не страшно, я и один справлюсь. — бросил я за спину.
— Тебя там просто разорвут!
— Там мой друг, и он в беде, нужно ему помочь. — крикнул я побежав. У меня в углу зрения показалась иконка Рикки и она горела желтым. Плохой знак.
— Да чтоб тебя метеоритом убило, подожди нас, мы с тобой! — донеслось сзади.
Лес действительно оказался пустынным, не звуков, даже травы и той почти не было. Неужели Трискар кушают траву? Не о том думаю, сейчас нужно сконцентрироваться на том что ждет меня впереди. Там точно Рикки, я это знаю. На бегу удалось открыть интерфейс и зайти во вкладку питомцы. И то что я там мельком увидел меня поразило. Статы моего питомца просто поражали, они оказались очень высокими. Где он успел так вырасти? Сейчас нет времени углубляться в цифры, и так уже несколько раз споткнулся и чуть не упал.
— Эй не так быстро, мы не успеваем за тобой! — крикнул мне в спину двемер. Ну да, с его то ростом бегать меж деревьев действительно не очень удобно. А вот фея чувствовала себя прекрасно, совсем от меня не отставала. Хорошо бежать по лесу где нет шансов наткнуться на какую-нибудь страшную морду. С другой стороны я сейчас бегу сломя голову в рой таких страшных морд и нечего. Совсем не страшно, я больше за Рикки переживаю, как бы его там не ранили. Хотя его статы и дают иллюзию уверенности, но помня каких я монстров валил будучи слабеньким. В общем все не однозначно и лучше помочь. И меня слабо волнует как он здесь оказался, ведь система не может ошибаться. Правда, ведь, не может?
Я уже слышу звуки битвы, а меж деревьев вдалеке мелькают силуэты летающих тварей. Так, теперь спокойней, не стоит на шару выбегать на открытое пространство. У многих новичков и горячих голов эта самая распространённая ошибка, не обдумывая свои действия вылезают и глупо погибают. Сначала оценим обстановку с безопасного расстояния, а там уж решим как лучше действовать.
— Чего встали? — хватая ртом воздух спросил двемер.
— Пригнулись и аккуратно за мной. — бросил я.
Они не стали задавать лишних вопросов, спасибо им за это. Подкравшись к как по заказу выросшему кусту аккурат у сопки леса узрел странную картину. В небе кружат Трисы, периодически пикируя на, я даже не знаю как назвать это существо. Собака размерами с подросшего теленка, сложенные на спине кожистые крылья, мощные челюсти разрывающие довольно крупного Триса буквально пополам. И лапы толщиной как две моих ноги вместе взятые с когтями словно лезвия ятагана. Стремительные и расчетливые движения не оставляли и шанса выжить посмевшим напасть на него. Я чувствовал что это и есть Рикки, хоть и не мог поверить своим глазам.
А рядом с Рикки находились двое, мой старый знакомый, иногда расплывающейся в воздухе чтобы возникнуть у очередного Триса дабы разорвать его пополам. И хрупкая девушка стояла словно статуэточка ловко метая в летающих тварей судя по блеску ножи. Вокруг этих троих уже собралась неплохая куча тушек Трискар… Некоторые еще были живы, Трисы сродни с насекомыми и потеря части тела для них не означает смерть, вот они и ползли к тем кто сделал с ними такое. Но для таких счастливчиков все оканчивалось расплющенной головой, я даже не всегда успевал заметить кто из двоих наступал на голову Триса, настолько все быстро происходило.
— Мне кажется они и сами неплохо справляются. — шепотом сказал мне на ухо Ровкран.
— Согласен, подождем тут, а если понадобится то поможем. — кивнул я. Не то чтобы я не хотел им помочь, но видно что у Рикки и лича действительно проблем с защитой нет. А вот если мы выпрыгнем, то могут начаться проблемы. Им придётся отвлекаться на нас, посматривая все ли с нами в порядке, и таким образом могут пропустить удар. Так что сидим и не дергаемся. Жалко что мои хлопки не дотянуть до них, так бы устроил тандемный взрыв прямо в облаке кружащих над друзьями тварей.
А у друзей все получалось на удивление складно, Трисы даже близко не могли к ним подобраться. А вот друзья в свою очередь доставали Трисов с поражающей легкостью И где это хваленое подобие элитных бойцов Трискар, так, одно название… Одно стремительное движение и Трис или умер или покалеченный. Но стоит отдать Трисам должное, нападали они не ведая страха, но это скорее им в минус, ибо они делали это крайне не организовано. Будь при них грамотный лидер то они как минимум разок смогли бы достать моих друзей.
Оппа, похоже бой заканчивается, Трисы разом развернулись и устремились к улью. Да так синхронно как будто одновременно получили сигнал лететь обратно. Возможно так оно и было, я не знаю как они общаются между собой. Но если их сравнивать с муравьями или с теми же пчёлами, то можно предположить что контакт происходит с помощью феромонов или усов, которые кстати у них нет. Значит Трисы получают приказы извне, и от этого могут быть проблемы. Это сейчас их всех отозвали, а когда мы будем внутри улья, Трисам может поступить приказ всем тварям сразу. Мол в той комнате враг, давайте всем скопом на них навалитесь и убейте. Нехорошо, надо бы обсудить этот момент с Ровкраном, а то будет сюрприз и что тогда делать непонятно. А так хоть вместе подобие плана накидаем. Все, Трисы улетели, а всех покалеченных добили, можно выходить из укрытия.
— Сразу предупреждаю вон тот в плаще очень специфический персонаж, и лучше не общаться с ним, эм… высокомерно. — предупредил я друзей о характере лича.
— То есть монстру что рядом с ним можно не удивляться? — спросила Кирика.
— А по мне так лапочка, а не монстр. — улыбнулась фея.
— Не боись, на своем веку я повидал всякого. — с легкостью в голосе ответил Ровкран. Похоже только я один видел с какой скоростью двигается лич, вот сюрприз для них будет стоит только разозлить Иссока.
Стоило нам выйти из куста как Рикки в три прыжка приблизился к нам и раскидав Кирику с двемером разлегся вокруг меня уткнувшись массивным носом мне в шею.
— Да, я тоже рад тебя видеть. — искренне сказал я погладив Рикки по носу. Он от удовольствия зажмурил глаза, а пасть растянулась в счастливой улыбке. А вблизи он кажется еще больше. Как из того маленького щенка вымахала такая громадина?
— Да чтоб меня облизала Окрилия, а блохастый знал куда переть. — крикнул лич не спеша приближаясь к нам.
— Ты проиграл, теперь хи, хи. — Окрилия следуя за личем, прикрыв ладошкой ротик как то странно смеялась.
— Харп твою иномирную, появился здесь видите, ты знаешь на что обрекаешь грозного меня? — с наигранным горем начал вещать он.
— Иссок, совсем не ожидал тебя здесь увидеть. — улыбнулся я.
— Да я сам не понимал зачем эта псина сюда нас притащила. — не закончив говорить он быстрым движением переместился к Кирике. — Милейшая леди, я смотрю на вас форма форта что охраняет дорогу в эти несомненно гостеприимные земли.
— Ааа, нежить. — с ужасом в глазах отскочила она от Иссока.
— И вы тоже красивая. — улыбнулся он и продолжил. — Как только вы очистите свою одежду от собранной с земли грязи, прошу ответить мне на один интересный вопрос.
Кирика уже стояла на ногах крепко держа в руках оружие.
— Эй мелкая он не опасен, успокойся. — сказал двемер.
— Ахаха, я не опасен! — засмеялся личь. — Прям вот не разу! — Ахаха, словно овечка! — Ахаха. — Да, — сразу став серьезным сказал Иссок. — Не опасен, и желаю всем вам только добра, цветочков и чем там еще развлекают себя живые? — он демонстративно задумался. — Вечные кровопролитные войны за бесполезный металл? — повернулся он к нам с вопросом.
— Как я понимаю вас Рики вывел к нам? — спросил я поглаживая питомца.
— Воистину так, как только мы перешли через портал, эта мохнатая тварь будто взбесилась. — махнул он руками. — Кстати, легко справился с Селерой?
— Так ты знал что она что-то затевает?
— Ну не то чтобы знал, но предполагал. — неопределенно ответил он смотря мне в глаза и улыбаясь.
— И зачем это было надо? — решил я его прямо спросить.
— Может это хороший шанс подставить цитадель или для твоего роста весьма полезно оказаться в неблагоприятных обстоятельствах, да и вообще это интереснее, не задавай глупых вопросов. — продолжая улыбаться лич потянулся рукой к Рикки и тот зарычал оскалившись.
— Вот, и так каждый раз, стоит проявить капельку нежности как эта псина агрится на меня. — скривился он.
— Ты и нежность? — поднял бровь я.
— А что, я не похож на прелесть?
— Что ты такое? — грубо спросил Ровкран подходя ближе с топором наготове.
— Это двемер? — спросил Иссок у меня косясь на Ровкрана.
— Да. — кивнул я.
— Живой?
— Именно так. — повторно кивнул я.
— Вот прям живой, живой, во плоти? — и дождавшись моего кивки демонстративно задумался.
— Подытожим, ты, Харп, с обстоятельствами не как не связанными со мной, бессовестно бросил нас на растерзание страшным обитателям леса, а сам где-то нашел представителя вырезанного народа.
— Эй, не так. — попытался возмутиться я но лич продолжал.
— Свалил с этим не побоюсь этого слова, двемером, по пути захватив ляльку из форта, грубую и не воспитанную надо сказать ляльку, но о вкусах не спорят. И свалил в земли где уже давно всех сожрали местные насекомые переростки. Поправь меня если я что-то упустил.
— Я не грубая, слышишь, нежить, Горх тебя задери! — крикнула Кирика.
— Да, да, мы поняли что ты еще и истеричка. — усмехнулся Иссок. Девушка была так возмущена что не могла подобрать достойного ответа.
— Ну, если вставлять виноватым одного меня то получается все так как ты говоришь, единственное что с нами есть еще одна девушка. — кивнул я головой за спину где за Рикки пряталась фея.
— И кто же там у нас прячется, а? — вытянул голову Иссок пытаясь увидеть девушку.
Но стоило ей выйти из-за меня как выражение лица Иссока резко меняется с любопытного на подозрительное.
— Вот, зовут Иминия. — представил я фею.
— Погодите ка, так, так, так, что тут у нас, я не чувствую контроля, неужели, да, верно, полукровка, как это интересно, Харп ты не перестаешь удивлять. — расплылся он в пугающей улыбке.
— Случайно встретились, я здесь не при чем.
— Да, да, ты полностью прав. — сказал он быстро приблизившись к девушку, та в свою очередь испугавшись столь стремительного движения выставила перед собой один нож, второй предусмотрительно держала за спиной.
— Какая агрессивная мелочь, Харп, признайся, ты любишь собирать вокруг себя диковинки, фея, двемер, псина твоя, Окрилия, правда непонятно зачем тебе та истеричка. — на последнем слове он повысил голос чтобы Кирика его отчетливо услышала.
— Да, как то само собой выходит. — развел руками я.
— Ладно, это все твой больной фетишь иномирца, скажи лучше зачем вы сюда приперлись столь пестрой компанией?
— Нам нужно в улей, там есть портал, думал с помощью него отправиться поближе к эльфам.
— В самое логово местных тварей? — усмехнулся он. — А в выборе суицида ты тот еще фантазёр.
— У нас есть план, который конечно трещит по швам стоило нам прибыть в форт, но всё-таки план.
— Вперед же за красивой и мучительной смертью, я проведу вас в самое сердце клоаки ужаса и там вы, стоп, а этим тогда туда зачем? — кивнул он на двемера.
— По пути посетим лабораторию двемеров. — пожал я плечами.
— Ну, зараза, это наверное крюк километров сорок, но ничего не поделаешь, веди нас Харп к естественному отбору.
— Проводник не я.
— А кто? — поднял бровь лич.
— Двемер.
— Мы все умрём, как вымерли двемеры, нет, это конечно тоже интересно, но немного скучнее нежели ты бы нас вел.
— Когда выполнишь обещание? — подала голосок Окрилия.
— Думаю эльфа справиться с этим, нужно лишь до нее добраться. — на мгновение задумавшись ответил Иссок девушке.
— Что за обещание? — поинтересовался я.
— А вот это я тебе не скажу, ибо ты виноват в этом, нет чтобы сдохнуть где-нибудь в лесочке, нет он мало того что выжил так еще на нас вышел. — улыбаясь сказал личь.
— Окрилия? — с вопросом в голосе сказал я.
Девушка посмотрела на лича, тот строил страшные рожи наигранно пытаясь быть страшнее.
— Я потом расскажу, сейчас не хочу. — с хитринкой улыбнулась она.
— Вот, правильная темная, только не кусайся. — Иссок погладил ее по головке и повернулся к улью.
— И так какой у нас план?
— Предполагалось что мы проникнем в улей через подземелья но увы на помешали Риси. — начал я говорить.
— А, это такие милые зверушки что жестокие и безжалостные двемеры использовали вместо тягловых животных?
— Да, именно они. — кивнул я.
— Так они ж еще при двемерах вымерли, не живучая какая то раса. — выплюнул он.
— Они видоизменились, и очень сильно. — успел я вставить слово так как слова лича задели двемера.
— Да, эксперименты подгорного народа, наслышан, начитан. — согласился Иссок.
— А можно поподробнее про начитан, где, что, в общем все. — с заинтересованностью в голосе спросил Ровкран.
— И я с восторгом расскажу тебе все что знаю, дорога у нас дальняя и многие из нас могут ее не пережить, хе хе. — улыбнулся лич.
— Иминия ты можешь примерно сказать где тот вход через который тебя затаскивали внутрь? — спросил я девушку.
— Да, вон на горе есть скала что выбивается из общего вида, вот справа от нее нужный нам проход. — внимательно смотря на улий ответила фея указав пальчиком на скалу.