Колум держался настороже.
— Мы находимся на одной стороне, но, как я уже сказал, я не могу вмешиваться в этот устроенный русскими бардак. Как только вы всё это уберете, мы будем рады встретиться с вами у алтаря.
— Мне понадобится мальчишник, как это принято.
Колум издал утробный смешок:
— Господи, этот парень.
— А как насчет последней партии травки? — спросил Ангус, понизив голос, но, тем не менее, вопрос прозвучал резко.
Я обратил свое внимание на него.
— Ну и что с ней не так?
Колум почесал подбородок и произнёс:
— Ангус поднял хороший вопрос. Если мы заключим союз с вами, кто скажет, что эти засады не будут продолжаться? Может быть, если другие организации увидят тебя слабым, они тоже начнут нападать.
Гнев охватил меня, но на этот раз я сдержался.
— Слабым? — ухмыльнулся я. — Вы подсчитали количество трупов после нашей маленькой российской интерлюдии? Дмитрий получил сильный удар. Он будет получать всё больше и больше, если попытается испортить мои поставки.
— Но он будет это делать, — Колам устремил на меня свой проницательный взгляд. — Он вернется за добавкой. Ходят слухи, что у тебя есть что-то, что ему нужно. Что-то, за что он с радостью прольет океан крови, чтобы вернуть себе.
Мой желудок скрутило. Он говорил о Сабрине. Слово было сказано о ней, что сделало угрозы, кружащие вокруг нас, бесконечно более сложными. Дмитрий больше не просто играл в личную игру — он выложил карты на стол. Если ирландцы знали, то и все остальные тоже.
Я не слышал о вознаграждении, но я бы не исключал, что Дмитрий предложит серьезные деньги любому, кто мог бы схватить её и привести к нему. Мне придется держать её рядом, под замком. Несмотря на столпотворение темных мыслей, я постарался сохранить невозмутимое выражение лица.
— То, что у меня есть, — это мое дело. Если Дмитрий чувствует себя каким-то образом ущемленным и хочет пустить свою организацию в подполье, это его погубит, — сказал я, медленно побарабанив пальцами по столу. — Я более чем счастлив помочь ему достичь этой цели.
Колум несколько секунд молчал, и прежнее напряжение просочилось в комнату через щель под дверью. Через некоторое время он сказал:
— Беспорядок. Я не люблю беспорядок, — он пожал плечами. — Но так всегда бывает, когда дело касается женщины.
Он встал, остальные последовали его примеру.
— Мы скоро возобновим эту дискуссию.
Мне не понравилось, как он грубо закончил встречу. Ему нужно было знать, у кого здесь самые крепкие яйца, и это был не один из парней из команды Lucky Charms.
Я ответил:
— Ты же знаешь, Колум. Как только я уничтожу русских и заберу у них всё, я еще больше увеличу обороты.
Я встал и обошел вокруг стола. Мой рост давал мне преимущество, когда я смотрел на старого босса сверху вниз. Я продолжал:
— В таком случае я стану самой большим игроком в городе на сегодняшний день. Так что, вместо того, чтобы беспокоиться о других, пытающихся сбить меня, возможно, настоящая тревога должна заключаться в том, что я не буду доволен большей частью игрового поля. Может быть, настоящая проблема в том, что я захочу забрать себе всё.
Его глаза сузились, все намеки на веселье исчезли. Несмотря на внешность, он был проницательным человеком. Который знал, как играть в эти игры.
— Давай я тебя провожу, — сказал я, указав на дверь. Намек был понятным.
Колум направился к выходу в сопровождении Ангуса и Лири. Но остановился в фойе и повернулся ко мне со словами:
— Вот, что я тебе скажу, — хотя мы не можем заключить сделку прямо сейчас, я хотел бы сделать небольшой обмен, чтобы показать свою добрую волю.
Мне понравился его новый тон — почтительный, но без подлизывания задниц.
— Обмен?
— Да. Одного из твоих парней на одного из моих, — он взглянул на сына. — Ангус — ценный актив для моей организации, и он даст вам хорошее представление о том, что мы предлагаем на данный момент. Пусть он побудет здесь несколько недель, изучит обстановку, и возможно, я смогу пересмотреть свои взгляды на содействие русским. Но пока ничего обещать не буду.
Я обратился к его сыну:
— Тебя это устраивает?
В уголке его рта появилась хмурая складка.
— Я не уверен…
— Ой!
Сабрина стояла на середине лестницы с книгой в руках, одетая только в белое бикини. Она спустилась еще на одну ступеньку, её груди тряслись, её аппетитное тело было выставлено на всеобщее обозрение всем придуркам внизу.
— Извините. Я думала, что встреча закончилась, — проговорила она, скользнув взглядом по мне, лукавая улыбка заиграла на её губах.
Должно быть, она хотела еще одной порки. Но она не могла скрыть легкую припухлость вокруг глаз. Она плакала, как и сказал Питер. Сожаление ударило меня в живот и затеяло борьбу с ревностью, уже поселившейся внутри.
— Приятно познакомиться, юная леди, — сказал Колум и шагнул вперед, протягивая руку и привлекая её ближе.
Сабрина заколебалась, но потом спустилась по ступенькам и встряхнулась.
— Простите, — повторила она.
— Не стоит. Мы как раз заканчивали. Я Колум. А ты кто такая? — спросил он, хотя чертовски хорошо знал, кто она такая.
Я шагнул вперед, отрезая путь Колуму и загораживая ему обзор.
— Это моя… — запнулся я. Моя кто? Моя подопечная, моя племянница, моя новая одержимость, суперзвезда из моих тайных фантазий? Я не знал, поэтому ответил просто. — Это Сабрина.
— Рад встрече, Сабрина.
— Благодарю, — ответила она. Ей пришлось заглянуть мне через плечо, чтобы встретиться с ним взглядом. — Я как раз шла к бассейну. Я не хотела вас прерывать.
— У тебя нет футболки или чего-нибудь в этом роде? — прошипел я.
Её светло-голубые глаза нашли мои.
— У меня их много, — с этими словами она неторопливо направилась к заднему коридору, её круглая попка покачивалась в бикини, которое разрезало ее ягодицы маленьким прямоугольником.
«Выпороть! О боже, как бы я её отшлепал».
— Приятно познакомиться, — крикнул ей вслед Колум.
— Не задерживаю, — сказал я. Мой голос был тихим, когда я повернулся к нему.
Он улыбнулся.
— Понимаю, почему она стала яблоком раздора. А теперь, Ангус, насчет обмена. Думаю, что ты поступишь правильно…
— Я останусь здесь. Конечно, — ответил тот. Взгляд Ангуса был прикован к коридору, где исчезла Сабрина. — Уверен, что смогу узнать кое-что о том, как вести дела законно, так что я в деле, если это то, чего хочет отец.
«О, черт возьми, нет». Мне не нужен был этот возбужденный пацан рядом с Сабриной. Но я не мог отказаться от предложения мира от Колума. Срыв сделки между нами не был вариантом, особенно, когда мне, возможно, придется опереться на него в борьбе против русских. Будет ли сделка сорвана, если я ударю рыжего по лицу за то, что он смотрел на мою девушку?
— Это именно то, чего я хочу. И кого бы вы послали к нам? — спросил Колум, взглянув на Питера.
Только не его.
— Позови Тони, — крикнул я Джорджу у входной двери.
Он вышел и через несколько минут вернулся с парнем, примерно ровесником Ангуса.
Я подозвал его к себе и представил:
— Это Тони. Он руководит охраной здесь, — сказал я. Это была не совсем ложь. Формально Джордж был главой Службы безопасности, а Тони — его заместителем. Но я не собирался отказываться от ключевых игроков, когда мы были на грани тотальной войны с русскими.
— Тони? — Колум окинул его оценивающим взглядом. — Ну что ж.
Тони бросил на меня растерянный взгляд.
— Ты будешь стажироваться у ирландцев несколько недель. Прояви себя как можно лучше, — проговорил я. Я не сомневался, что Питер покажет Тони все тонкости шпионажа и передачи информации, прежде чем тот отправится на задание к ирландцам.
— Окей, — ответил он. Тони хватило ума, чтобы держать свои вопросы при себе.
— Мы можем поменяться сегодня днем. Предполагаю, что им нужно собрать какие-нибудь личные вещи, — проговорил Колум.
Ангус бросил ещё один взгляд в сторону бассейна и сказал:
— Я вернусь сегодня днем.
Опьянение уже почти прошло, но я не собирался становиться ослом и лезть на рожон, и я не стану им сейчас.
— Сабрина под запретом.
— Сейчас мы пойдём, — сказал Колум, хлопнув меня по спине. — Ангус будет следить за своими манерами. Не так ли, сынок?
— Конечно, — подтвердил он, снова переводя взгляд на меня. — Вам не о чем беспокоиться, мистер Франко.
По крайней мере, у парня хватило ума обращаться ко мне с уважением. Я позволил ему это.
— Хорошо. Увидимся здесь после обеда. Экономка подготовит для вас комнату.
— Спасибо вам.
Я проводил их, все смеялись над Салли, который прислонился к Эскаладе, на его штанах была пыль, а на рубашке масляное пятно.
— Никаких бомб, а? — поинтересовался я, помахав рукой.
Он нахмурился.
Как только они ушли, Джордж закрыл дверь, а я резко повернулся и направился к бассейну.
— Эй, нам нужно поговорить о том, что случилось с ирландцами, — окликнул меня Питер, который шёл за мной следом.
— Позже.
— Нэйт...
— Я сказал — позже.
Ничто не удержит меня вдали от Сабрины. Не сейчас.
Он издал разочарованный звук и остановился, когда я продолжил идти по коридору и вышел на солнце. Сабрина плавала под водой, её длинные светлые волосы развевались позади нее, когда она плыла по дну.
Я остановился как вкопанный, когда увидел её белое бикини, лежащее на цементном полу у моих ног.
Глава 12
Сабрина
Я не собиралась тратить больше ни секунды на слезы по Нэйту Франко. Вместо этого я нырнула в бассейн, позволяя себе окунуться в воду и смыть утренние слёзы. Возможно, он был прав. Может быть, между нами всё закончилось. При этой мысли у меня защемило сердце, и я подумала, что обманываю сама себя. Я могла злиться сколько угодно, но я знала, что Нэйт был для меня всем. Мне просто хотелось, чтобы он чувствовал то же самое.
Доплыв до бортика, я перевернулась и, оттолкнувшись, поплыла в другую сторону. Раздался громкий всплеск, а затем чужие руки подхватили меня и грубо вытащили из воды на поверхность.
— Что за…
— Ты голая! — Нэйт накинул на меня свой промокший пиджак и притянул к себе.
— Ну и что? — возмущённо спросила я. В моих словах сквозило негодование, которое затмило все остальные мои чувства. — Это была не проблема для тебя, когда я была голой здесь раньше.
— Это совсем другое дело.
— Почему это? — я убрала мокрые волосы с лица и уставилась на него.
— Потому что тогда я был у тебя между ног, и ты выкрикивала моё имя.
Вода стекала по его лицу и ложилась на темные ресницы, как круглые кристаллы.
— Слезь с меня, — сказала я. Мои щёки вспыхнули от воспоминаний.
— Нет, — ответил он, крепче обняв меня за талию.
— Да что ты делаешь? — закричала я ему в лицо, когда он развернул меня и потащил к краю бассейна. — Ты думаешь, что я просто глупый ребенок, который вообще ни о чём не думает?!
— Нет, не знаю, — ответил он. Его мокрые волосы растрепались и торчали в разные стороны. Он выглядел моложе, напоминая того Нэйт, в которого я влюбилась. — Я сожалею о том, что сказал. Я не хотел…
— Полностью отбросить мои чувства и обращаться со мной как с ребенком? — не унималась я; меня несло, и я уже не могла остановиться.
Он с трудом сглотнул.
— Да, это так.
— Почему ты так внезапно передумал?
— Я... я немного выпил.
Я усмехнулась:
— Тебе нужно было напиться, чтобы прийти к такому выводу?
— Я лучше всего думаю, когда под градусом, — ответил он. Он казался совершенно серьезным.
Мне хотелось ударить его и поцеловать одновременно.
— Так теперь ты сожалеешь?
— Прости, что не послушал тебя. За все те глупости, которые болтал мой язык.
— А ещё ты сожалеешь о том, что сделал со мной на траве?
Он моргнул, как будто я ударила его.
— Чёрт возьми, нет. Я никогда не пожалею об этом.
Маленькая искорка огня зажглась в моём сердце.
— Значит, это еще одно извинение, которое не извинение. Также ты сделал, когда отшлепал меня?
— Нет, — ответил он, покачав головой. — То есть, я хотел сказать, да. Я не уверен. Я сожалею о том, что сказал. Я не сожалею о том, что сделал. Ну, как-то так, наверное?
Я откинула голову на край бассейна и сказала:
— Ты всё перепутал.
— Так и есть, — он убрал мокрые волосы с моего лба. — Вот, что ты со мной делаешь. Заводишь меня постоянно всеми возможными способами. С тех пор как я впервые увидел тебя здесь, я... — он, казалось, боролся с тем, что хотел сказать дальше.
Я обняла его за шею, его пиджак соскользнул с моих плеч и поплыл по воде рядом.
— Продолжай. И говори правду, — проговорила я. Один взгляд на его губы заставил меня пылать ещё сильнее.
— Чёрт, — он слегка покачал головой. — С тех пор, как я впервые увидел тебя здесь, я захотел тебя.
В душе как будто фейерверк взорвался от его слов.
— Но я не знал, что это ты. Я подумал, что, может быть, один из парней привел свою цыпочку. Это меня не беспокоило. Я бы всё равно…
— Что ты бы…? — заинтересовалась я, наклоняясь ближе и вглядываясь в его выразительные зелёные глаза.
— Я бы получил то, что хотел, независимо от того, кому ты принадлежишь.
Я обхватила ногами его бедра.
— Разве это нормально — ревновать к самому себе, когда ты думал, что я с кем-то другим пришла?
Он рассмеялся, и его кадык дёрнулся. Мне захотелось лизнуть его.
— Но потом я понял, что это ты. Застенчивая, милая девчушка, которую я нашёл и о которой заботился. И я не хотел видеть в тебе что-либо ещё. Потому что ты такая юная. И такая невинная.
— Да ладно тебе, — я обняла его ногами и сжала. — Невинная?
— Так и есть, — подтвердил он. Между его бровями появилась морщинка. — Ты никогда ни с кем не была. У тебя есть такое чудесное будущее. Ты заслуживаешь самого лучшего. Не такого, как... какой-то долбаный главарь банды мафии с болтливым языком, дурацким чувством юмора и короткой жизнью, — он рассеянно провел пальцем по шраму на подбородке.
Моё сердце таяло всё больше и больше, пока он говорил, его речь была путанной, но слова искренними. Мне и в голову не приходило, что он недостаточно хорош для меня. Всё это начинало обретать смысл, когда я рассматривала его. Он думал, что у меня будет какая-то чудесная жизнь. Я надеялась, что он прав. Но она включала и его самого. Так было всегда.
Я пронзила его тяжёлым взглядом.
— Дело не в том, чего заслуживаю, а в том, кто нужен. Я не знаю, чего я заслуживаю, но я знаю, что мне нужен ты. И не только из-за того, что я боготворила тебя и считала своим героем, когда мне было тринадцать. Это началось тогда, и если бы это было так, моя влюблённость прошла бы, пока я была в школе. Но не прошла. Я думала о тебе каждый день, — проговорила я. Я думала, что не буду больше плакать, хватит уже на сегодня слёз. Я ошибалась. Слезы хлынули, смешиваясь с водой на моих щеках. — Каждый. День. Я надеялась, что ты в безопасности и счастлив. И я хотела вернуться к тебе больше всего на свете. Но ты мне не позволил. И я знала — как бы мне ни было тяжело, — что ты не пускаешь меня по какой-то причине. Так что я не стремилась вернуться. Пока я не буду готова. И вот я здесь. Я хочу, чтобы так и было — это прекрасное будущее, что ты нарисовал, но ты не понимаешь, что ты всегда был на снимке рядом со мной.
— Красиво говоришь, поэтично, — сказал он, проводя ладонью по моей щеке и стирая мои слёзы. — Ты собираешься выбрать своей специальностью литературу или что-то подобное?
Я улыбнулась, потёрлась кончиком носа о его нос и ответила:
— Досудебное право.
— Вот чёрт, — он отстранился. — Юридический?
— Да.
— Не на прокурора случайно, а?
Я пожала плечами, поддразнивая его:
— Возможно. Может быть, я решу уничтожить всё подполье Филадельфии. Действительно очистить город.