— Пробил уже всю информацию? — удивился я. — Конечно, знакомое.
Этот недоносок преследовал меня вот уже как несколько лет. Сам работать не хотел, подсылал своих людей шпионить в мою фирму, пытался отхватить лучшие тендеры и в прошлом году у него это даже получилось, но в итоге он просрал все сроки и заказ снова перешел к моей фирме. И вот история повторялась? Какой неугомонный. Только в этот раз он затевал нечестную игру и в погоне за деньгами опустился до таких низких вещей? Не порядок…
— Прощупай аккуратно почву и, если это действительно он, направь ребят к нему на разговор. Хотя нет… сам лично приму участие в воспитательной беседе.
— Добро, — кивнул Сергей.
С волками жить… Всем известные и простые истины. А иначе Котов не поймет, если с ним не поговорить его же методами. Стоило нажать на болевые точки, чтобы привести этого недоумка в чувство.
Мы приехали в Шереметьево, рейс Артема задерживали, за это время бы вполне успели съездить за Ниной. Но я не привык полагаться на авось и терпеть не мог заставлять людей ждать. Каково бы было пацану, прилетев из другой страны узнать, что его никто не встречает? С Артемом мы всегда дружили, я относился у нему, как племяннику или младшему брату. А вот Юля души в мальчике не чаяла и он отвечал ей взаимностью. Наверное, если бы ровно ему было до нее, то я и вовсе не заморачивался с этой фиктивной женой и всей этой волокитой. Для наследства и бумаг хватило бы заочно Нининого присутствия, возможно, пару раз показаться со мной на каком-нибудь вечере, а через полгода после вступления в наследство и возвращения всех своих денежных средств, я бы обнародовал информацию о смерти жены. Все. Точка. Артем же и его теплое отношение к Юле перечеркивало весь этот план. По крайней мере мне все равно придется спустя какое-то время причинить ему боль. Но это будет потом. Совсем недавно умер его отец и огорошить еще одной смертью? Я предполагал для него это будет сильным ударом. А тут еще Нина и ее переживания из-за предательства сестры… И вроде бы я лишь косвенно был во всем виноват, но принимал в обоих случаях непосредственное участие и чувствовал груз вины и ответственности за обоих: и за Нину, и за Артема.
Артем показался в толпе и помахал мне рукой.
— Привет, — я улыбнулся ему добродушной и искренней улыбкой. — Как долетел?
Похлопал возмужавшего мальчика по спине и взял его чемодан. Вещей было немного. Артем обычно прилетал на пару недель. Он жил в Швейцарии и там же проходил обучение. Абрамов мечтал дать все самое лучшее своему единственному сыну. И я его прекрасно понимал, пусть и не имел собственных детей.
— Привет! Нормально все, — бодро отозвался он и оглянулся по сторонам. — Вот, решил прилететь раньше. А Юля где? Не приехала? — в голосе послышались грустные и тревожные нотки.
— Юля дома. Все нормально, — я натянуто улыбнулся, а у самого кошки заскребли на душе. Нормально, как же… — Как дела?
— Вмешались кое-какие планы. Мне на месяц предложили съездить в Австралию на соревнования, поэтому я решил без промедления лететь к вам, а через пару недель полечу обратно на сборы. Соскучились вы, наверное, одни или уже не одни? — ткнул меня в бок и улыбнулся.
— Намекаешь на пополнение и что из дома сейчас выкатится колобок? Нет, — я покачал головой и заблокировал все свои чувства на этот счет. Даже попытался выдавить из себя улыбку в ответ, придавая голосу беззаботность и легкость. — Пока порадовать не могу.
Абрамова хоронили в Москве зимой, Артем прилетал тогда на несколько дней. И сразу же уехал на учебу. Юля в то время лежала в клинике с очередным передозом и я сказал Артему, что она неважно себя чувствует. Мальчик сам сделал выводы, что она была беременна. А вот сейчас намекал, что увидит мою супругу с округлившимся животом… Но, увы, все было не так. А я был бы только рад, если у нас с Юлей появился ребенок и настоящая полноценная семья.
— Это замечательно, что у тебя такие успехи в атлетике, — я решил перевести тему в более спокойное русло.
— Да, спорт стал моей неотъемлемой частью жизни, — понуро ответил Артем.
Мы погрузили чемодан в машину и оправились домой. Попали в пробку, но так даже лучше. Именно сейчас, я вдруг отчетливо понял на что толкал ту девчонку, которая осталась дома. Ведь самому врать приходилось довольно редко и не любил я это дело. А с ее характером это и вовсе было… безбожно что ли с моей стороны? Но какой теперь толк рассуждать о морали?
К дому мы подъехали, когда на улице уже начало смеркаться. Я конечно же переживал за встречу Артема и Нины, но решил, что будем решать проблемы по мере их возникновения. Кашу я заварил ту еще, да и стратег из меня вышел в итоге так себе. Но в данном случае уже поздно что-то менять: на горизонте маячили сорок лет. И вроде бы вон сколько всего добился: уважение деловых партнеров, недвижимость, счета в банке, только вот… ни гроша теплоты и умиротворения за душой так и не накопил.
Глава 31
Нина
Я услышала звук подъезжающей машины, оторвалась от бумажек и выглянула в окно. Увидев машину Павлова я нисколько этому не удивилась. Только что-то сегодня он припозднился, может быть, Сергей возил его развеяться? А что если бы Антон и в самом деле привел в дом какую-нибудь шалаву? Почему меня это так волновало? Как будто не было других тем для размышления. И с каких пор меня начала интересовать его личная жизнь и где он проводит свое время?
Из машины показалась фигура Сергея, Павлова и… Артема. Что же, получается, он уже приехал? Но почему Антон ничего мне не сказал о прилете мальчика? В голове зашумело, а руки начали дрожать. Я не была готова к такому повороту. Нет, все и так к тому шло, но… Как мне вести себя в этой ситуации? Что за очередная подстава?
Ладно, успокойся, Нина, — я глубоко вдохнула в себя воздух несколько раз. Может быть, Антон сам ничего не знал о его приезде? Буду стараться искать положительные моменты в данной ситуации: в отличии от Марины с детьми я всегда ладила и с Артемом была уверена подружусь. В конце концов, Павлов придумал идеально с травмой головы и пробелами в памяти. Даже я бы в такое проверила. Наверное…
Но как бы я не пыталась сейчас себя успокоить, я не знала как себя вести с Артемом. Нужно ли мне было выйти из комнаты и встретить их с дороги? Немного подумав, я решила дождаться сначала Павлова и получить прежде всего объяснения от него, а не заниматься самодеятельностью. Потому как все свои шаги стоило теперь тщательно взвешивать и не бежать впереди паровоза.
Благо Павлов не заставил меня долго ждать, появился на пороге моей спальни спустя пять минут. На его непроницаемом и холодном лицом не было ни одной эмоции, ни тени волнения, но взгляд ледяных глаз, как будто оттаял и последние два дня от смотрел на меня иначе. Я отошла от окна и приблизилась к нему.
— Нина, ты только не волнуйся, случился форс-мажор. Я не знал, что Артем прилетит сегодня. Он захотел устроить сюрприз… — начал он тихим и вкрадчивым голосом.
— Я видела вас в окно… — на удивление, я была спокойна, хотя внутри меня бушевали разные страсти, а голову разрывало на части от мыслей, что посетили за эти пару минут.
— Ну вот и хорошо. Веди себя так же, как и в обычной жизни. Дети чувствительны к переменам, но в данном случае напряжению нет места. Артем и Юля ладили, но ему в первую очередь важно ощутить былое тепло и уют, с какими ассоциируется у него наш дом.
— Хорошо, — произнесла я запинающимся голосом. — Я попробую.
— И да, Нина не забудь отзываться на Юлю и что у нас с женой не может быть разных спален, — я вспыхнула румянцем от этих слов. — Я уже говорил, что комнаты смежные. Спать ты будешь в своей постели, но не забывай, что для всех остальных мы супруги, прожившие почти пятнадцать лет в браке.
— Хорошо, — выдохнула я, пряча возмущение за непроницаемой маской.
— Вот и отлично, — он внимательно смотрел на меня. — Переодевайся и спускайся вниз. Мы ждем тебя.
Я не знаю почему испытывала сильный интерес и симпатию к этому мужчине, но он мне очень нравился и если бы я могла оставить все предрассудки мне даже и играть ничего не понадобилось… Это осознание несколько шокировало меня и я еще какое-то время смотрела на место, где сейчас стоял Антон застывшим взглядом.
Ненавидеть мужчину не получалось, да и за что его было ненавидеть? Я ознакомилась с личным делом Артема, Юли, самого Павлова, особенно с жизнью последнего мне было знакомиться интереснее всего. У меня сложилось впечатление, что меня посвятили в какое-то тайное братство нечто такое запретное о чем буду знать только я и Антон…
Накануне я обследовала весь дом, запомнила где и что находилось, Сергей мне в этом помог и по всем вопросам просил обращаться лично к нему. Обнадежил меня, что я во всем могу на него положиться. А в данной ситуации выбирать особо и не приходилось.
Быстро переодевшись, я направилась в ванну, сполоснула лицо прохладной водой и вышла из комнаты. Я очень переживала, как пройдет наша встреча с Артемом, но вот этот факт повязки на моей руке и версия Павлова, что меня неплохо припечатало по голове в момент аварии и я частично терялась в событиях, должны были подстраховать не только меня, но и мужчину. И с тем ворохом бумаг с каким я ознакомилась, я знала об Артеме, если не все, то очень и очень многое. Да, воспоминания и какие-то общие шутки, темы и манеру поведения Юли, интонацию голоса я знать не могла, но это все наживное.
Из гостиной я услышала веселые голоса и, спустившись, увидела расслабленного и улыбающегося Павлова. Это стало для меня еще одним откровением, потому что до этого дня я видела лишь замкнутого и холодного человека рядом с собой. Глыбу льда.
— Артем, — я слабо окликнула мальчика, он поднял голову и его улыбка сделалась еще шире, когда он заметил меня.
Два дня подряд я рассматривала его фотокарточки, но увидев вживую была приятно удивлена. Снимки не передавали красоты его синих глаз, которые в этот момент были наполнены светлой радостью и таким теплом, что у меня защемило в сердце. Я быстро спустилась по лестнице вниз и пока он не успел опомниться или прийти в себя, крепко обняла его здоровой рукой. Мальчик пережил смерть отца, видел мучения Абрамова, когда прилетал к тому. Мужчина болел раком и последние месяцы перед смертью выдались довольно тяжелыми для всех. Из досье я знала, что Артем посещал психолога, я и сама не по наслышке знала, как это больно отпускать близких людей. С таким же трудом я переживала смерть родителей. И до сих пор так и не смирилась с их смертью.
— Привет, Юля, — Артем высвободился из моих объятий и окинул меня внимательным взглядом. — Ты выглядишь… отлично даже с этой повязкой на плече. Мне жаль, — он кивнул на мою руку. — Антон мне рассказал, что вы недавно попали в аварию. И я очень рад, что все обошлось.
— Да, первые дни были ужасными, — я мельком взглянула на Антона. — После того столкновения Антона не сразу признала, но сейчас мне уже намного лучше и все страхи позади. Мы не хотели тебе говорить и расстраивать раньше времени. А ты… — я отошла от него и окинула пристальным взглядом. — Возмужал! — я заглянула за спину. — Один и опять без невесты? — широко улыбнулась и подмигнула ему.
— Без! — хмыкнул он и мне даже показалось, что он смутился. — Пробелы в памяти, говоришь? Не заметил пока что. Вечно ты печешься о моих девчонках. Каждый мой приезд одно и то же. У меня спорт на уме, а девчонки подождут!
— Ух, как ты завелся! — я игриво улыбнулась. — Все, молчу! Извини, я не встретила вас, но я компенсирую это вкусным ужином. Ты ведь голоден?
— Я очень голоден. Надеюсь, готовить ты не разучилась? Хотя, наверное, тебе сложно готовить сейчас? — он кивнул на мою руку.
— Испытываю небольшие трудности, но повязку скоро обещали снять. Мне помогает Ирина Вячеславовна. Я временно сижу дома, никуда не выхожу и пока восстанавливаюсь. Так что скучать я тебе точно не дам, — пригрозила ему шутливым тоном.
— Ладно, — он отошел от меня. — Я с дороги переоденусь, умоюсь и спущусь на ужин.
— Хорошо, — ласково отозвалась я.
Когда мальчик скрылся из виду, я бесшумно выдохнула и взглянула в лицо Антона. Он поднялся на ноги, вложил руки в карманы брюк, смотря на меня внимательным взглядом. Хоть мы и жили с ним всего ничего под одной крышей, но я видела по его потеплевшей улыбке и блеску в глазах, что он был воодушевлен моим радушным приемом. Только знал бы он чего мне все это стоило! Я ощущала себя так, словно меня в одиночку отправили пересекать заминированное поле и вот-вот я подорвусь на мине и потяну за собой своего ненастоящего мужа.
— Еще немного и даже я поверю в твою игру…
— Я ничего не играю. Мне действительно жаль мальчика и я хочу с ним подружиться, — спокойно ответила я и подняла уголки губ. Но слова Павлова, что он верил в меня немного приободрили.
Спустя полчаса мы сидели в гостиной за столом, я расспрашивала у Артема как прошли его месяцы, пока он отсутствовал в России. Общение давалось легко, но больше из-за моего личного настроя стать для мальчика другом. Точнее жена Павлова им и была для Артема, но ведь я должна была делать видимость, что я это она, а по сути мне предстояло начинать все с нуля, потому что я впервые общалась с Артемом и только узнавала его манеры в общении и поведении…
— Десерт? — спросила я, позабыв о том, что мальчик его не ел, хотя и очень любил сладкое.
— Юля, я не хочу десерта, я на диете, тренер просил меня не терять форму, — я смущенно улыбнулась.
— Хорошо, я постараюсь тебя не откормить, — я скрылась из гостиной и, оказавшись в кухне, вдали о двух пар любопытных глаз, перевела дух.
Но мое затишье долго не продлилось. Павлов пошел следом за мной и остановился позади меня. Я тут же напряглась, а мое сердце учащенно забилось. Он положил мне руки на талию и я ощутила его дыхание на своей шее.
— Я обещал не посягать на твою территорию, и свое обещание сдержу, но сейчас на нас смотрит Артем, а я никогда не скупился на ласки, как и Юля… — он поцеловал меня в шею, а мои ноги от этого простого поцелуя превратились в желе и я едва не выронила тарелку из рук.
Дыши, Нина, — приказала я себе, судорожно проглотила слюну, стараясь освободиться от неприятной сухости в горле. Меня еще никогда не влекло так сильно к незнакомому мужчине. То есть Павлов не был незнакомым, мы уже несколько дней жили под одной крышей, пытались делить быт. Только вот мое воображение и те картинки из сна пронеслись сейчас вспышками перед глазами и я ощутила трепет и странную дрожь во всем теле. Я повернулась к нему лицом и поглядела ему в глаза. Мне было непросто сохранять равнодушный вид, который я на себя напустила, но еще труднее было держаться от Антона на безопасном расстоянии. Я потянулась к его лицу и слабо коснулась мягких губ. Почувствовала его дыхание и как он напрягся, казалось, что он превратился в каменную статую. Здоровой рукой я прикоснулась к его плечу и прижалась губами немного настойчивее к его рту, чувствуя стыд и безграничное удовлетворение. Мое тело напряженно запульсировало в ожидании чего-то нового и неизведанного, кровь быстрее побежала по жилам… Я целовалась раньше с парнями своего возраста, но ни к одному из них не испытывала такого сильного влечения, чтобы меня от одного прикосновения к мужскому телу бросало в жар и холод одновременно…
— У-у-у, — услышала я голос Артема позади и сильно вздрогнув, отпрянула от Антона, будто бы нас застали за каким преступлением. — Я устал с дороги и, наверное, пойду отдыхать. Все было очень вкусно. Спокойной всем ночи! Не буду мешать…
— Спокойной ночи, — в два голоса отозвались мы с Антоном, и поглядели в сторону мальчика. Он довольно ухмыльнулся, покачал головой и скрылся из кухни.
Нет, кажется я переоценила свои силы. И если с Артемом было легко играть, точнее притворяться, то с Павловым даже и притворяться не приходилось, все выходило само собой. Каждая эмоция и чувство было таким, каким я ощущала его на самом деле.