— С договором решено. Теперь надо придумать легенду.
Я зевнула, прикрыв рот ладошкой.
— Прямо сейчас?
Босс потёр глаза, посмотрел на часы и осторожно заметил, что ещё не поздно. Всего-то пятнадцать минут двенадцатого. Ночи…
— Хорошо. Давай обдумаем варианты того, почему ты прятал от всех такую распрекрасную меня!
— Есть над чем голову поломать. Чисто внешне у меня к тебе нет претензий! — обрадовал меня Руслан.
— Как приятно…
Босс тоже выглядел утомлённым, поэтому я предложила сварить ему кофе. Ну, а что? Кофемашина и кофе у меня есть, будет и кому пользоваться.
— Я могу сделать вам кофе. И продолжим мозговой штурм.
— Тебе, Ева! Или вычту из гонорара десять тысяч! — рыкнул начальник. — Это последнее предупреждение!
— Рус, как насчёт чашечки кофе? — мгновенно исправилась я.
— Не поздновато ли для кофе? — ухмыльнулся босс, включившись в игру.
— Это будет маленькая чашечка кофе.
— И, по всей видимости, очень длинная ночь… — многообещающе протянул Алмазов.
На мгновение я даже забыла, что мы всего лишь изображаем парочку. Слова начальника прокатились жаркой волной, заставив трепетать.
— Какой кофе приготовить?
— На твой вкус! — ответил босс, удаляясь по коридору.
— На мой вкус? Остерегись, Рус, останешься без кофе! Я кофе терпеть не могу!
— Доверяю твоему выбору… — донёсся до меня голос Руслана уже издалека.
И тут меня словно током ударило!
Босс, судя по звуку, направлялся в ванную комнату. Вдруг он обнаружит тесты на беременность?
Боже, только не это! Я вихрем промчалась к ванной и успела в самый последний момент втиснуться между телом босса и дверью. Не сумев вовремя притормозить, я нечаянно налетела на дверную ручку.
— Больно! — зашипела я, потирая ушибленный бок.
— Ева? — опешил босс и автоматически придержал меня за талию.
— Тебе туда нельзя! — прошептала я, округлив глаза.
— Ева, ты ошибаешься, — кашлянул Руслан. — Мне туда не то, что можно. Мне туда нужно!
— Только после меня! Я должна кое-что прибрать!
— Что? Ну что я там не видел?
— Мои трусики! — выпалила я.
— Вот как раз это я уже видел, — ухмыльнулся босс.
— Пожалуйста, Рус. Не смущай меня ещё больше! — взмолилась я.
— Ладно, — вздохнул Алмазов и прислонился к стене. — Разрешаю.
— Спасибо! — обрадованно выпалила я и потом развернулась, внимательно оглядев босса.
Раскомандовался. В моей квартире! А я его за это ещё и благодарю?!
— Кажется, тебя ждут трусики, Ева?
Да. Точно. Мне нужно в ванную. Уничтожать следы преступления. Я закрылась в ванной комнате и тщательно нарвала туалетную бумагу, закидав использованный тест на беременность, сиротливо лежащий в мусорном ведре. Потом припрятала запасной тест на беременность на самую дальнюю полку, положив его у стенки.
Теперь можно выходить!
— Прошу. Комната — в твоём распоряжении. Жду тебя на кухне, — ободряюще улыбнулась Руслану.
— Бла-го-да-рю! — по слогам произнёс босс и окликнул меня, в тот момент, когда я повернулась спиной. — Ева!
— Что?
— Признайся, — подмигнул начальник. — Ты заходила в ванную не для того, чтобы припрятать свои трусики, но для того, чтобы развесить их, м?
— Ой!
— Я тоже увидел их и подумал: «Ой, какие крохотные и полупрозрачные трусики!» — отозвался Алмазов, покручивая на указательном пальце мои полупрозрачные стринги.
— Отдай!
Я забрала трусики под смешок босса и сердито захлопнула дверь. Надо же проколоться на такой мелочи!
***
— Ерунда!
— Ах так? — возмутилась я. — Вот и придумывай сам!
— Сейчас! Вот-вот придёт великолепная идея! — отозвался босс, отставляя в сторону кофейную кружку.
Руслан встал и принялся ходить по кухне. Я вздохнула и принялась мыть посуду. Присоединила только что вымытую кружку к четырём таким же, стоящим на мойке.
Шёл уже третий час ночи. Но мы так и не смогли придумать достойную легенду для наших отношений!
Боссу не нравились мои идеи. Все, до единой. Причём ничего путёвого он сам не предлагал, только критиковал мои замыслы.
— Уже чувствую, что идея витает в воздухе! — Алмазов сосредоточенно тёр виски.
— Она уже два с лишним часа витает, — буркнула я и зевнула, потянувшись всем телом. — Давай продолжим завтра?
— Давай, ты тоже выпьешь кофе? — предложил босс. — Взбодришься, и мы вместе что-нибудь придумаем!
— Я не пью кофе. А вот тебе, Рус, пора завязывать с кофе. Говорю от всего сердца! У тебя взбудораженный вид и глаза лихорадочно блестят.
— Потому что я терпеть не могу, когда искомое уходит из-под носа! Нужно сменить обстановку.
— Сменить обстановку? — поинтересовалась я.
— Да. Одевайся. Мы идём гулять!
— Эй, вообще-то сейчас уже очень поздно!
Руслан остановился напротив меня и обхватил за подбородок:
— Неужели ты не гуляешь ночами?
— Нет! Ночами я сплю в кроватке. И сейчас тоже не отказалась бы ото сна.
— Ева, мы варимся в твоей квартире весь поздний вечер и часть ночи. Ничего путёвого в голову не приходит. Нужно всего лишь выйти, немного просвежиться…
— Или поспать. Утро вечера мудренее! — заявила я.
— Отлично. Где твоя спальня?
— Там, — махнула рукой и тут же выпалила. — Постой! Рус… Рус!
Я беспомощно кричала вслед широкой спине босса. Он в это время решительно открыл дверь спальни и принялся раздеваться, напевая себе что-то под нос.
— Выметайся! Это моя спальня!
Алмазов откинул в сторону покрывало и повернулся ко мне, расстёгивая пуговицы одну за другой — гипнотизирующее зрелище! Я слишком хорошо знала, какое роскошное тело скрывается под этой белоснежной рубашкой. Непрошеный жар скользнул к низу живота.
— Что ты делаешь? Прекрати! — почти взмолилась я, схватив босса за запястья.
— Стимулирую тебя на мозговую активность, Ева. Пока мы не придумаем достойную легенду, я от тебя не уйду.
— Да что ты такое говоришь?! — возмутилась я.
— Да! Я буду есть с тобой, ходить по пятам и спать… — ухмыльнулся Руслан. — Спать я тоже буду с тобой.
— Боже… Я тебя возненавижу, если ты прицепишься ко мне, как репей!
— Прогулка. Свежий воздух. Море новых идей! — предложил босс.
Я взвыла. У-у-у-у, какой наглый и приставучий мужчина!
— Хорошо, — вынужденно согласилась я. — Но только с условием, что ты будешь не только отвергать мои идеи, но и пошевелишь мозгами!
— Договорились. Переодевайся, — милостиво разрешил Руслан. — У тебя десять минут.
Сначала я возмутилась, но всё же уложилась в отведённые десять минут. Поэтому переодевшись и накинув кардиган на плечи, вышла к боссу, терпеливо дожидавшемуся меня возле дверей квартиры. Он был в полном обмундировании — то есть в застёгнутой рубашке, брюках и пиджаке.
— Прогуляемся пешком, — неожиданно предложил Алмазов.
— Хорошо, — согласилась я.
Мы шли рядом. Каждый был погружён в свои мысли. Надеюсь, босс думал о своей авантюре и генерировал идеи. Потому что я думала о внезапной беременности и почему-то перебирала в голове варианты имён для ребёночка.
— Мне нужно отпроситься с работы, — внезапно сказала я.
— Зачем?
— Надо, ежегодное обследование, — ответила, не желая говорить, что мне нужно встать на учёт по беременности.
Я решила не говорить боссу о своей беременности. Позиция Руслана была яснее ясного — он против отношений. Любых. Семья и ребёнок ему не нужны. Да и какая из нас семья? Случайный секс, и только.
— Ты чем-то больна? — нахмурился босс. — Чем?
— Я ничем не больна! Просто предпочитаю заботиться о своём здоровье до того, как случится непоправимое. Или ты откажешь мне в малюсенькой просьбе? — спросила я.
— Нет, конечно же, не откажу! — ответил Алмазов. — Разрешаю. Только ради всего святого, Ева. Прошу… Больше не появляйся на работе в жутком тряпье. Смотреть страшно!
— Но всё, что надо, ты успел разглядеть! — возразила я.
— У меня большой опыт, — ответил босс самодовольно и с интонацией бывалого ходока.
Незаметно для себя я тихонечко вздохнула.
Умудрилась же я наткнуться именно на этого мужчину! Привлекательного, порочного и склонного к авантюрам.
— Итак, Ева. Почему я тебя прятал от семьи? — задумчиво спросил Руслан. — Почему?
— Потому что я невероятно красива и могла ослепить всю твою родню, вызвав приступ жгучей зависти! — сыронизировала я.
— Скорее, наоборот…
— То есть?
— Я не про твою внешность! — отмахнулся босс. — Твоя внешность меня устраивает. Даже слишком…
Я невольно зарделась от скрытого подтекста его слов.
— Да, даже слишком! Именно такие, как ты, стройные, длинноногие малышки у меня появлялись на одну-две ночи, — продолжил размышлять вслух Алмазов. — Но ты задержалась. Вопрос. Почему?
Начальник развернул меня к себе лицом и так требовательно на меня посмотрел, что я на мгновение растерялась. Босс выглядел, как строгий экзаменатор, а я смотрела на него взглядом нерадивой студентки.
— Почему? — повторил свой вопрос Руслан.
— Это самый бессмысленный и бесполезный вопрос! По легенде мы влюблены, а любовь не ищет причин и смыслов. Она просто есть. И часто вопреки. Ведь если ты скажешь, я люблю эту девушку, потому что она скромная, красивая и, допустим, умная, то всегда можно будет найти ещё скромнее, красивее и умнее. И тогда встанет вопрос, почему эта, а не? Почему? — вернула я боссу вопрос.
— Да, ты права, — хмыкнул Алмазов. — Другое дело в том, что я ищу ответы на эти вопросы не для родни, а для себя. Чтобы достоверно выглядело и вписывалось в мою картину мира!
— В твою картину мира? — фыркнула я. — Ха-ха-ха! Ты категорически против любых отношений и браков. В твою картину мира вписывается схема «соблазнить-переспать-уйти».
— Да, так и есть. Поэтому ты должна быть такой, чтобы была способной перевернуть устоявшуюся картину мира. Заставь меня поверить в отношения!
— Опять я должна? Да что же такое?!
— Да-да, Ева! Не опять, а снова. Заставь меня поверить, — напористо произнёс Руслан.
От решительности в его голосе я замешкалась и потеряла ориентиры. Играем мы сейчас или нет? Серьёзно просит босс или это одна из его шуточек и попыток вжиться в роль?
Я посмотрела на плотно сомкнутые губы начальника и вздохнула:
— Увы, Руслан. Настоящая Евангелина неспособна заставить тебя поверить в искренность отношений. Потому что я сама в них не верю. Ни капельки!
— Почему? — поинтересовался босс.
15. Ева
— Потому что это тебя не касается! — попыталась отвертеться я.
— Так не пойдёт! — возразил босс, стиснул локти пальцами и прижал меня к себе. — Отвечай немедленно!
Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на лицо начальника.
— Если я отвечу, ты расскажешь, с чего вдруг у тебя такие огромные предубеждения против отношений? — предложила я.
— Нет! — сказал, как отрезал, Руслан.
— Тогда мой ответ такой же. Нет.
— Чёрт побери, упрямица! Нам нужно узнать друг друга поближе.
— Нам! — подчеркнула я. — Нам, а не только тебе. Я готова открыться, но только если и ты расскажешь о себе.
— Где гарантия, что мы не соврём друг другу? — усмехнулся босс, обдав меня горящим взглядом.
— Нет никаких гарантий. Но лучше придерживаться того, что будет близко правде. Так меньше шансов проколоться на мелочах.
— Хорошо, — согласился Алмазов. Отпустил меня и чуть поклонился, сделав жест рукой. — Дамы вперёд, Ева. Я тебя слушаю.
— Хорошо. Я не верю в искренность отношений, потому что потратила два с лишним года жизни на мужчину, который оказался женатым.
— И всё? — усмехнулся Руслан. — Так мелко?
— Ах ты… — я сдержала бранное ругательство. — Для такого ходока, как ты, наверное, ничего страшного в этом нет! Конечно-конечно! Но когда ты засыпаешь и просыпаешься с мечтой о семье, когда трепетно ждёшь каждой встречи, когда… — я перевела дыхание и выпалила. — Когда в конце концов часами выбираешь часами кофемашину, которая стоит, как бюджетный автомобиль, а потом узнаешь, что ты — всего лишь постельная грелка с собственной жилплощадью, тогда…
Босс присмирел и внимательно слушал мою пылкую речь.
— И что тогда?
— Тогда становится не по себе! Ты разрываешь эту порочную связь. А потом встречаешь другого мужчину, который оказывается из той же труппы театра котов, гуляющих налево и направо!
— Оу! — фыркнул босс, не догадываясь, что я в этот самый момент говорю о нём.
— ДА! Потом на эмоциях совершаешь ошибку, за которую придётся расплачиваться до конца твоих дней! — выдохнула я.
— Хм… Начало было понятно. Эпилог немного размыт, но смею предположить, что речь идёт о душевных ранах.
— Да! — коротко ответила, не желая вдаваться в подробности.
— Теперь более-менее понятно. Судя по настрою и жаркому изложению фактов, это произошло совсем недавно…
— Подробности опустим. Суть ясна. Теперь, — ткнула босса пальцем в грудь. — Твоя очередь.
Алмазов перехватил мою руку и неожиданно поцеловал ладонь.
— Моя?
— Твоя, — пересохшими губами ответила я.
— Моя история куда проще твоей. Просто отношения — это не для меня. Я никогда не прельщался и не обманывался насчёт сути того, что происходит между мужчиной и женщиной. Только секс и навязанный обществом институт брака. Исключительно для того, чтобы узаконить трение с интересующим тебя телом. Но сексом можно заниматься и без обязательств, — вальяжно ответил Руслан.
— И всё? — недоверчиво спросила я.
— Да. Или ты ждала слезливой исповеди? Её не будет!
Босс уверенной походкой хищника двинулся дальше по тротуару. А я вдруг почувствовала, что он обвёл меня вокруг пальца. Алмазов обманным путём добился от меня правды, а сам умолчал о причинах своего нежелания вступать в отношения.
Хотя если посмотреть на самодовольную физиономию босса, то никаких причин у него может и не быть. Этот великолепный мужчина пользуется успехом у женщин и получает желаемое без проблем. От меня он тоже, кстати, получил горячие часы. Без приложения видимых усилий.
— Ох, малыш, главное, чтобы ты не пошёл в папу своим характером! — пробормотала я под нос.
— Ты что-то сказала? — насторожился босс.
— Погода, говорю, замечательная! — громко отозвалась я. — Удивительно тёплая для конца лета!
— Не могу не согласиться, — улыбнулся Руслан, но взгляд был настороженным.
Чтобы развеять сомнения босса, я легкомысленно схватилась рукой за фонарь и сделала около него круг.
— Итак, Русланчик, я готова выслушать твою версию истории нашей бессмертной любви! — хихикнула я.
— Постой! — поймал меня за плечо Руслан и пытливо вгляделся в лицо.
— Что происходит? — насторожилась я, понимая, что босс стоит непозволительно близко.
— Твоё лицо сейчас мне кажется знакомым. Но я уверен, что не пересекался с тобой вне стен офиса… — задумчиво ответил Руслан. — Может быть, у тебя есть сестра?
— Нет. Я одна в семье.
— Допустим, двоюродная сестра у тебя есть? — нахмурился босс.
— Есть. На десять лет старше меня, — улыбнулась я и отвернулась, чтобы Алмазов не заметил, как сильно я занервничала.
Неужели он начал меня узнавать? Да быть такого не может! Меня бы и родная мама не узнала, не то, что босс! Я повторила эту фразу про себя раз пять и только после того, как тревога отступила, спросила требовательным тоном:
— Твоя версия, Рус. И помни, я перевернула твоё мировоззрение и заставила гореть, как самый яркий факел.
— Ха-ха, — отозвался босс.
Он задумчиво огляделся по сторонам, как будто детали окружающего пейзажа могли подсказать ему решение.
— Ну-у-у-у, господин Алмазов, с воображением дела у вас обстоят не очень! — съехидничала я и села на лавочку напротив кафе.
— Сейчас…
Телефон босса издал требовательную трель. Начальник отошёл подальше, чтобы ответить на звонок. Алмазов отошёл всего на метра три, повернувшись ко мне спиной. Но в этот момент рядом со мной на лавочке материализовались два парня.