— Ты уже сделал несколько полезных вещей для нас. Деньги в нашем мире — это еще не все. Власть и новые знакомства, все это нужно время от времени укреплять и обновлять. Появись ты в нашей с Делайлой свите, на праздновании, и тебе больше никто и никогда не посмеет возразить. Кроме двенадцати хранителей, но эти придурки не в счет. На них и по-отдельности тоже можно найти управу!
— Мне понадобятся новые вещи. — проворчал я. — Не идти же в боевом облачении, так что…
— Вещи уже готовы. — Абраксас усмехнулся и кивком приказал следовать за ним, в сторону кабинета.
Мне переставало нравится происходящее… Создавалось впечатление, что я больше не был способен решать за себя. Хотя, с другой стороны, эта золотая клетка была полна комфорта, а опасности могут пока и подождать…
— Мероприятие состоится через месяц, так что, у тебя будет достаточно времени чтобы найти себе спутницу на вечер. — проговорил хозяин кабинета, пропуская меня внутрь и закрывая за нами дверь.
— А без спутницы я разве не могу пойти? — поинтересовался я, садясь тем временем в кресло для гостей.
— Можешь конечно, но это не подобает твоему статусу. А позорить меня, ты не посмеешь… — ответил Абраксас, садясь за свой стол. Коснувшись волшебного камня, что стоял возле пепельницы, он произнес: "Входи".
И прежде чем я успел поинтересоваться, о ком речь, один из боковых книжных стеллажей отодвинулся и из образовавшегося прохода вышел худощавый мужчина, с гордой осанкой и закрученными усами. Одет он был, что называется, с иголочки. В руках гость нес пакет, который в итоге и положил передо мной.
— И вот это несчастье, вы хотите, чтобы я сделал похожим на спутника лорда? — с легким акцентом поинтересовался вошедший.
[Добродушная критика!] — вас могут время от времени недооценивать. Но тем хуже для противника, так как это лишает их осторожности. Награждает вас шансом мгновенно убить таких противников — 1 %.
— Чарльз, успокойся. Нокс — мой компаньон и ему просто необходимо хорошо выглядеть. К тому же, это послушник Делайлы и его статус должен быть подчеркнут. — улыбнулся Абраксас, пока я изучал внезапно обретенный навык.
— Как пожелаете… — фыркнул Чарльз, однако столкнувшись с моими тлеющими глазами, тут же повысил градус добродушия. — Я уже приготовил вам несколько костюмов на выход. Я так же взял на себя смелость обзавестись аксессуарами для вас.
[Статус: Компаньон Лорда!] — скидки на товары в Темных землях -5%. Аукцион -3%.
— Достижения сыпятся как из рога изобилия… — пробормотал я, вызвав у Абраксаса понимающую улыбку.
— Теперь ты можешь отдохнуть! О великий и ужасный послушник Делайлы! — усмехнулся мужчина.
— Не преувеличивай… — я взял сверток и кивнув мужчинам, покинул кабинет, после чего отправился в свои покои.
Заперев дверь, я покосился на кровать. Смятых простыней, которые остались после суккубы, и в помине не было. Постель была застелена свежими…
Если задуматься, я видел прислугу только во время ужина. Все остальное время, они будто были невидимы, что так же подтверждало качество их работы. Впрочем, не это сейчас интересовало меня в первую очередь.
Я получил несколько приятных достижений и сейчас, мне было реально стало не по себе от происходящего. Возможно, это в природе человека — искать во всем подвох, однако, заснуть до утра я так и не смог…
Глава 6: Алхимия и Боги
Утро встретило меня в дурном расположении духа. Приняв душ(да, здесь это дело помогало расслабиться и очистить голову от ненужных мыслей), я вернулся к себе в комнату. Каково же было мое удивление, когда в одном из кресел, я обнаружил свою ночную гостью.
— Надо же… — я был реально разочарован. — Я, можно сказать, подарил тебе относительную свободу, и все же ты здесь…
— Демонолог попросил передать тебе договор и чтобы ты сам вручил мне какую-то из своих вещей. — суккуб хмыкнула и закинула ногу на ногу. Она больше не пыталась казаться соблазнительной или что-то в этом духе, но я отчетливо понимал, что сейчас, она оказалась не в своей тарелке. Одеяния на ней больше не были полупрозрачными, однако и не скрывали соблазнительных изгибов суккубы…
— Так просто. И что же ты хочешь от меня? — я развел руками. — Понимаю, я должен был что-то для тебя приготовить, но у меня толком ничего и нет.
— Тогда, я не уйду, пока не получу хоть что-то. Таков был приказ. — Дэа нахмурилась и скрестив руки на груди, отвернулась от меня. — Договор на столе.
— Ты — самая настоящая головная боль… — проворчал я и полез в инвентарь. — Как вы — суккубы, относитесь к душам?
Вопрос я задал, как только вспомнил о том, что у меня в инвентаре хранится замечательный осколок души, с которым я пока не знал что делать.
— Положительно! — кивнула Дэа и мгновенно развернулась ко мне. Впервые, за все время нашего разговора, в её глазах вспыхнул интерес. — А что?
— Да так, есть тут у меня кое-что… — я извлек [Осколок души праведника] из инвентаря, а Дэа тут же судорожно выдохнула.
— Откуда это у тебя? — она с нескрываемым желанием смотрела на небольшой яркий кристалл, появившийся в моей руке.
— Тебя это не касается… — я с внутренним содроганием вспоминаю тот день, когда цепи поглотили душу своей первой жертвы. С тех пор, я перестал подпитывать их подобным образом, так как ощущения от этого такие, будто ты весь измазался в грязи. — Так что, тебе подходит?
— Это очень дорогой подарок… — Дэа улыбнулась. — Для суккубов, он практически бесценен.
— Тогда бери. — я подбросил осколок в сторону девушки и та ловко перехватила его рукой.
— О, великий Октаросс… Как же давно я не видела такой красоты… — улыбка на лице Дэа стала шире и она спрятала осколок за пояс, где у неё похоже, был потайной карман.
[Дорогой подарок!] — подарите любому разумному существу то, чего он желает больше всего. Вероятность повышения или понижения отношений с суккубом Дэа — увеличены на 50%
Отмахнувшись от всплывшего достижения, я подошел к столу и принялся читать договор. На свитке все было чисто и аккуратно, однако, я перенес договор на виртуальную панель, что давала игрокам некоторые привилегии и тут же заметил несколько моментов, которые мне крайне не понравились.
Так, например, в случае отказа от Дэа, она уничтожалась. Если я буду не в состоянии оплатить "аренду", Дэа уничтожалась… Сколько страха от одного суккуба. Убрав договор от глаз, я покосился на довольную девушку, которая мурлыкала что-то себе под нос и вернулся к чтению.
Так же, я заметил несколько сносок, касательно возможной покупки суккуба. Стоимость — сто двадцать тысяч золотых… За такие деньги, можно было купить поместье Абраксаса. Без внутренней обстановки разумеется, и все же…
— Дэа, скажи-ка мне, почему суккубы настолько дорогие? — я обратился к своей гостье и улыбка медленно сползла с её лица.
— Ты никогда не сталкивался с нами, не так ли? — она тяжело вздохнула. — Я видела это, когда ты впервые посмотрел на меня этой ночью. Неприязнь, отвращение… И как ты вообще решился прикоснуться ко мне?
— Ближе к делу. — я прервал Дэа. — Мне нужен простой ответ. А уж со своими чувствами, я как нибудь сам разберусь.
— Я отвечу на твой вопрос, а потом ты ответишь на мой, договорились? — спросила она. — Это выгодно нам двоим.
— Хорошо. — я сдержано кивнул.
— Мы настолько дорогие потому, что хорошие слушатели, любовницы, рабы, воины и эмпаты. Слуги из нас безупречные, и хоть служим мы только демонологам, иногда случаются исключения… — Дэа говорила это быстро, будто стараясь поскорее покончить с неприятным разговором. — А еще, стоимость призыва одного суккуба равна сотне тысяч золотых. Для примера, это равносильно набору сотни рядовых наемников. Ночь с суккубом стоит…
— Не продолжай, меня это не интересует… — я поднял руку, заставив Дэа прерваться на полуслове. — Моя очередь. С суккубами до тебя я сталкивался лет пять назад, да и было это в… — я на мгновение завис. Не говорить же ей о других игровых мирах. — В другом месте.
— Ты не доверяешь мне, я понимаю, но врать не надо… Суккубы очень плохо относятся ко всякого рода лжи. — Дэа покачала головой.
— Я не врал. Это было в другом месте, куда ты не смогла бы попасть даже при всем желании. — я наконец подобрал подходящие слова.
— Так, ты странник? — девушка удивилась. — Ого, должно быть, ты имеешь ввиду другие миры!
— Так и есть. — я уныло кивнул. — Но я бы не хотел сейчас об этом говорить.
— Ладно… — нехотя согласилась Дэа. — Но, ты не до конца ответил на мой вопрос. О чем ты думал, когда переборол себя и все же прикоснулся ко мне?
— Я не хотел, чтобы из-за моей гордости, у тебя были проблемы. — я пожал плечами. — Я знаю об уничтожении.
— Так, ты просто пожалел меня… — суккуб опустила голову. — А я думала, что ты поддался таки моим чарам… Я столько энергии на тебя потратила, что еще неделю буду приходить в себя.
— Держи. — я протянул ей договор, как только сделал на нем цифровую подпись.
— Спасибо. — Дэа выхватила свиток и возле нас тут же открылся портал-пентаграмма. — Скажи, зачем я тебе? Я же понимаю, что не для плотских утех…
— А ты хотела, чтобы тебя уничтожили, или уже в следующую же ночь послали к другому клиенту? — я усмехнулся. — Радуйся, что так получилось.
Не дав ей сказать и слова, я слегка толкнул её. Не удержав равновесие, девушка сделала шаг в портал и тут же исчезла.
— А действительно… Зачем ты мне? — пробормотал я, глядя на остатки некро-энергии, которыми демонологи пользовались для открытия врат.
Весь тот вечер прошел в приготовлениях к надвигающемуся празднованию, по причине вступления Делайлы в Темный пантеон. Все бы ничего, но спутницу себе я так и не нашел. Обо мне по городу ходила дурная слава и не смотря на то, что все уважительно ко мне относились — ни одна девушка в здравом уме не согласилась бы меня сопровождать.
Так бы и продолжилось, если бы спустя почти месяц, за несколько дней до мероприятия, у нас не объявился гость. Время было полшестого утра и внизу внезапно образовался такой грохот, что мне пришлось покинуть кровать и выйти из комнаты.
— Абраксас, я не потерплю к себе такого отношения! Что, черт возьми, здесь происходит?! — Кричал демонолог.
— Угомонись, иначе, мне придется передать Велемиру, что ты в прямом смысле, сгорел на работе! — ответил Абраксас.
— Что происходит? — я буквально ввалился в гостиную и мутным взглядом посмотрел на спорящих людей.
— ТЫ! — демонолог указал на меня пальцем. — Ты что с суккубом сделал?!
— Ничего, договор подписал и все. — я помотал головой, пытаясь восстановить цепь событий.
— Врешь! — брызжа слюной кричал демонолог — Ты что-то с ней сделал! Иначе, она не могла бы пропасть из реестра! Что ты ей такое дал?! Отвечай сейчас же! Месяц её не призывал, а сегодня она взяла и исчезла!!!
— Да отвали ты от меня! Ничего я с ней не сделал! — вспылил я. Цепи отреагировали мгновенно, отшвырнув старика на несколько метров.
— Потрясающе, учитывая тот факт, что демонологи — крепкие ребята. — похлопал Абраксас, не обращая внимания на ворчание старика.
— Она была первой из партии. Никто её до тебя не трогал, мальчишка, и ты все испортил! — скрипя зубами проговорил демонолог, сидя на полу.
— Сколько стоит, чтобы загладить наши разногласия? — меня это все уже порядком утомило. Я видел, что уровень старика не превышает тридцать пятый. Разница к тому времени у нас была в двадцать шесть уровней. И была она явно в мою пользу.
— Сотня тысяч. Золотом! — проорал Дэцимус. — Где ты возьмешь такие деньги, а?!
— Со своего счета. — я поморщился, так как голова начала побаливать, а от криков старикашки становилось только хуже. Как жаль, что Абраксас предупредил меня о том, что конкретно этого демонолога убивать нельзя. За последний месяц, я обзавелся парочкой очень неприятных навыков, которые постоянно хотел использовать хоть на ком-то!
— Да откуда у тебя может быть столько золота? — продолжал разоряться Дэцимус.
— Нокс у нас очень неплохо зарабатывает. — усмехнулся Абраксас. — За месяц работы, он порядочно накопил. Может и поместье купить, если захочет.
— Так, это он, твой новый дознаватель?! — громыхнул демонолог, но пыл поубавил. — Хорошо. Чтобы ты знал, Нокс, цену что я назвал до этого, я сильно занизил…
— Ты испытываешь мое терпение. — я покачал головой. Впервые за долгое время, мне захотелось воспользоваться цепями для мгновенного убийства. И все же, демонолог должен был осознавать разницу между нами… Почему в таком случае, он продолжал напирать?
— Терпение?! — разорялся Дэцимус. — Да ты принес мне убыток!
— Докажи! — я подошел к демонологу и рывком поднял его на ноги. — Приходишь, разбрасываешься тут обвинениями… А доказать хоть что-то из своих слов, ты можешь?!
— Угрожаешь, щенок? Да кем ты себя… — глаза старика вспыхнули огнем бездны, но в этот самый момент, портал за его спиной открылся и из него послышался настолько властный голос, что даже у меня кожа покрылась мурашками.
— Дэцимус… — голос сковал движения демонолога и тот замер, как только я опустил его на ноги.
— Да, господин? — Дэцимус развернулся к порталу и тут же пал ниц.
— Суккуб Дэа заплатила за себя осколком души. — проговорил голос.
— Но, как же так вышло? — демонолог принялся кланяться.
— Скорее всего, это была та самая вещь, которую ей отдал паренек, что стоит позади тебя. — голос говорил будто с насмешкой. — Человеческая душа — более чем достойная плата за суккуба, малец. Как тебя зовут?
— Нокс. — кивнул я. В тот момент, мне почему-то стало не по себе.
— Рад знакомству, Нокс. — голос хмыкнул. — А теперь, Дэцимус… Возвращайся в Обитель Смерти. У тебя еще очень много дел!
— Слушаюсь, господин! — Дэцимус в последний раз покосился на нас с Абраксасом и поспешил в портал.
— Интересное зрелище… — хозяин поместья задумчиво поглаживал козлиную бородку, которую с недавних пор начал носить. — Велемир — верховный демонолог. Обычно он не разговаривает с игроками… И откуда у тебя душа?
— От первой жертвы. — я пожал плечами, постепенно приходя в себя. — Мои цепи, если полностью оплетают жертву, извлекают фрагменты души для меня.
— Фу… — Абраксас поморщился. — Я думал, тебе не нравятся подобного рода вещи.
— Работая на тебя, я забыл о том, что такое брезгливость. — ответил я на выпад начальства. — Однако, ты прав, я больше не пользуюсь этим приемом.
— Зря. — Абраксас улыбнулся. — Осколки и фрагменты душ стоят целое состояние. Демонологи за них тебе будут готовы ноги целовать.
— Что в них такого особенного? — я попытался вспомнить ощущения, которые испытал, держа осколок души той девушки в руке.
— Используются во всех ритуалах призыва. — мужчина развел руки в стороны. — Служат алхимическим катализатором в этом мире. Особенно крупные осколки можно инкрустировать в демонические предметы.
— Я уж и забыл про алхимию…
— У тебя не было свободного времени. — улыбнулся Абраксас. — В любом случае, сейчас, до праздника еще есть время, ты мог бы улучшить свои навыки. Деньги у тебя есть. Оборудование в подземелье, что я купил тебе для создания ядов, вполне подойдет для начала.
— А ты прав… — я кивнул. — Может, занятие любимым делом поможет избавиться от дурных мыслей.
— Вот и отлично! На сегодня ты свободен… — лорд удовлетворенно кивнул. — Не забывай, что система подскажет тебе, если вдруг ты создашь нечто особенное. В этом случае, сразу поднимайся ко мне и я помогу. Дам тебе свиток, чтобы ты мог запатентовать свое творение.
— Тут и такое есть?! — я улыбнулся.
— Бьюсь об заклад, ты удивлен! — Абраксас улыбнулся шире. — Патент будет необходим, чтобы получать прибыль от каждого твоего зелья, и не важно, кто его создаст и продаст!
— А ты смотрю, подкован в этом! — я закатил глаза.
— А как же! Поживи с мое, и тоже будешь думать наперед. — лорд развернулся и отправился в свой кабинет.
* * *
Ближе к вечернему отбою, я вернулся в дом Абраксаса прямиком с городского аукциона. Проводя большую часть времени за пытками, я и не заметил, как за всего за полтора месяца, разросся и похорошел Дарквуд. Это зрелище и заставило меня потратить добрый час на осмотр всех его обновлений, начиная с городской стены и заканчивая воздвигнутой в честь Делайлы статуи.