*****
Юрочкину проблему с несговорчивым поставщиком я планировала решить, вернувшись в столицу. Но оказалось всё гораздо проще — недолгая видеоконференция поставила в этом вопросе позитивное двоеточие. Юра был счастлив, смотрел на меня влюблённым взглядом, пел дифирамбы и рвался приехать в гости. Но я деликатно напомнила ему, что не стоит переводить деловые отношения в горизонтальную плоскость. Мой рыжий друг оказался расстроен, но, как и прежде, понятлив.
*****
С Серёжей мы встретились только в четверг вечером. Без трогательных слёз, конечно, не обошлось, но мой танцевальный гуру быстро настроился на позитив. Мне было немного страшно признаваться ему, что на профессиональном уровне я завязала с танцами.
— Ох, и смешная ты, моя птичка. Да, если бы ты не завязала, тебя уже знал бы весь мир, и я бы уже давно тебя нашёл. А раз ты нашлась сама, значит, танцуешь только в спальне. Но, глядя на тебя, моя королева, вижу, что ты на правильном пути. Я, как всегда, прав?
— Надеюсь, что так, Серёженька, но уж очень долгий и тернистый этот путь. Но мы ведь лёгких путей не ищем, правда?
— Именно так, мой птенчик, — Серёжа смотрел на меня с восхищением и обожанием.
Этот взгляд ласкал и вдохновлял — так смотрят гордые отцы на своих повзрослевших дочерей. Под этим взглядом можно не стараться держать лицо, не притворяться. Под таким взглядом можно расслабиться и быть собой. Быть собой… Но могла ли я вообще позволить себе такую роскошь, да и какая я настоящая? Феликс уверен, что знает это. Возможно, только он меня и знает. Точно не Серёжа и даже не мой Реми, который больше всех заслуживает знать правду. Но он любит меня сейчас, любит меня такую, а сможет ли любить настоящую, простит ли..?
— Ты сказал, что нашёл бы меня, Серёж, а ты разве искал меня? — Смотрю на своего наставника и вижу, как заблестели его голубые глаза, а на губах появилась хитрая улыбка.
— Я немного слукавил, моя девочка, я уже давно тебя нашёл, только не смог застать. К сожалению, я не так богат, чтобы гоняться за тобой по всему свету, и после того, как ты дважды ускользнула от меня, я оставил свои попытки догнать.
— О чём ты? Где ты меня искал, Серёж? Когда? — Моё дыхание участилось. Неужели мы могли встретиться в моём новом мире?
— В первый раз это было очень давно, спустя год, как ты исчезла. Я искал тебя очень настойчиво и мне почти повезло. Интернет — величайшая штука. Я рванул за тобой в Париж, но опоздал всего на день. Зато имел сомнительное удовольствие пообщаться с твоими защитниками.
Серёжа рассказал мне про две свои неудачные попытки, и я непроизвольно сжала кулаки, сильно впиваясь ногтями в ладони, но не ощутила боли. Вот же сволочи — ничего мне не сказали, удавила бы обоих, но один уже накрылся без моей помощи, а второй… Андре уже получил своё, но сейчас понимаю, что недостаточно.
— Я ничего не знала, Серёж, мне так жаль.
— Эй, малышка, ты что загрустила? Не о чем тут жалеть — не встретились, значит, так было угодно судьбе. Ведь я вряд ли мог что-то изменить, а лишь разбередил бы твоё сердечко, влез бы в твою жизнь и нарушил её правильный ход. — Я горько усмехнулась. — Но зато я не перестал за тобой следить, хотя, скажу честно, это было непросто, но как увлекательно. Ты, маленькая бандитка, не позволила себя спрятать. Я восхищён, а вот Палыч не очень. — Серёжа поведал о тех крупицах информации, которые смог обо мне раздобыть, и я в ужасе прикрыла рот ладонью.
— Шерхан знал об этом?
— Конечно, птенчик, мы же вдвоём копали. Но Витьке не показывали, чтобы поберечь его психику, да и Дашке твоей тоже. Но тебе абсолютно нечего стыдиться — ты умная девочка и выживала в навязанном тебе мире, как могла. Надо сказать, красиво выживала, дерзко.
Продолжать смущать меня Серёжа не собирался и потому быстро сменил неудобную тему на более его интересующую. Он принялся на практике тестировать уровень моих хореографических данных, и был приятно удивлён результатом своей проверки:
— Однако мастерство ты не профукала. Дианочка, это великолепно — ты всё же танцуешь!
— Я и не прекращала, Серёж. И перерывов долгих не позволяла. Так что, танцую я не только в спальне, но и в кухне, и в других, самых неожиданных местах. И уже много лет у меня имеется постоянный партнёр, такой же фанатик, как и я.
— Дай угадаю — тот красавчик фотограф? Интересный персонаж, я читал о нём. Так вы вместе?
— Феликс мой друг.
— Этот горячий мачо твой друг? — удивился Серёжа, и я весело улыбнулась. — И полагаю, о вашей дружеской дружбе, кроме вас, никто не догадывается? Он что, того — заднеприводной или это с тобой что-то не так?
— Эта дружба — самое ценное приобретение за последние восемь лет и моё спасение. — Моё трепетное отношение к Феликсу не выдерживало грязных намёков в его адрес, но я проглотила Серёжину шутку, понимая, что он не хотел меня оскорбить. — Феликс очень дорог мне, а ещё он хронически болен танцем и не позволяет мне терять форму.
— Чудны дела твои, господи. И всё же я железно уверен, что между дружбой мужчины и женщины обязательно что-нибудь встанет. Но вам виднее, главное, что всё во благо. — Задумчиво глядя на меня, Серёжа потёр переносицу. — А знаешь, у меня есть план.
И он попытался подбить меня на авантюру с моим триумфальным возвращением на танцпол. Предложил распиарить это мероприятие в масштабах нашего города под смелым лозунгом «Виват королеве танго!».
— Серёж, ну какая я королева, кто меня знает? Спасибо, конечно, но ты вспомни, сколько мне лет было. Нет, дорогой, в эту воду я уже не войду. Ты прости, что разочаровываю тебя, но теперь я расту в ином направлении. — Знать бы самой, в каком именно.
— Ох, не на ту гору ты полезла, моя прелесть. Это же Фудзияма какая-то, а Олимп — он в другой стороне. — Серёжа печально вздохнул. — Конечно, мне жаль, что ты перестала быть моей музой и примой, и второй такой, боюсь, мне не сыскать. Но ты ни в коем случае не должна себя винить. Это ведь не ты развернула свою жизнь на сто восемьдесят градусов, и я действительно счастлив, что ты оказалась настолько сильной, чтобы протоптать себе новый путь к успеху. Скорее всего, твоя Фудзияма окажется более надёжной и комфортной, ведь на вершине Олимпа слишком скользко и легко сломать шею, — с грустью резюмировал мой танцевальный папа.
Мы ещё долго говорили, вспоминали, танцевали и снова говорили. Серёжа пригласил меня в гости, в свою новую квартиру. Он очень хотел познакомить меня со своей семьёй, сказал, что все уши прожужжал жене обо мне — своей лучшей воспитаннице. Когда я уехала, Серёже было чуть больше тридцати, и тогда он ещё не был женат — всё искал свой идеал. Даже пошутил, что растил меня для себя, а я променяла такой ценный кадр на заграницу. Теперь он был счастлив в браке, растил двоих детей и хотел сделать меня другом своей семьи. Конечно, я не была против и пообещала в свой следующий приезд нагрянуть к нему с дружеским визитом.
*****
Нерешённой проблемой оставалась встреча с Витьком, и это действительно была проблема. Я очень хотела его увидеть, но встречаться с ним наедине было бы неправильно. С одной стороны, что может быть проще — встретиться со старым другом, даже если он глубоко женат и когда-то был в тебя влюблён. Я вовсе не обольщалась на тот счёт, что Витя до сих пор испытывает ко мне сильные чувства. И всё же я прекрасно осознаю, как может на него подействовать наша встреча, а ранить его сердце мне хотелось меньше всего.
Серёжа рассказал мне, что после моего отъезда Витёк ни с кем не хотел создавать пару, а когда понял, что я больше не вернусь, то ушёл из танцев. Бедному Серёже понадобился целый год, чтобы убедить моего преданного, во всех смыслах, партнёра вернуться на танцпол. И ещё два года потребовалось, чтобы подобрать ему постоянную партнёршу. А успокоился Витя лишь тогда, когда повзрослевшая Танька Зайцева взяла его в оборот. Не могу назвать этот союз приятным, но всё же постараюсь уважать выбор моего друга, тем более, если он счастлив.
Идею как встретиться с Витьком подал Серёжа, который тоже не хотел бередить старые раны своего «птенца». Было решено организовать коллективную встречу и пригласить на неё Витьку вместе с женой. Когда я сообщила по телефону об этом Дашке, идея ей жутко не понравилась. Она терпеть не могла Таньку и почему-то считала, что та увела у меня Витька. Смешно, конечно, но Дашка всегда была на противоположной стороне от логики.
Думаю, что решение мы оставим за самим Витьком. Я взяла у Серёжи его номер телефона и, забивая контакт в телефонную книгу, обозвала его «Мой Витёк». Почему? Да потому что всегда его так про себя называла, даже не испытывая к нему ответных чувств. Он был мой друг, мой партнёр, мой защитник. Он был для меня больше, чем друг, и я любила его, как старшего брата. Возможно, после встречи я переименую контакт в простое «Витёк», но пока мне нравится думать, что он по-прежнему мой.
Я позвонила ему, лишь когда добралась до своей гостиницы. После четвёртого гудка осознала, что звонить в двенадцатом часу ночи просто неприлично и хотела уже сделать отбой, когда в динамике раздался развязный басок на фоне громкой музыки, визга и шума толпы:
— Алло, я слушаю.
— Вить, привет, ты не очень занят?
Возникла пауза, и из телефона доносился лишь фоновый шум. Наконец, голос напряжённо произнёс:
— Одну минутку, пожалуйста, я сейчас выйду из помещения.
Странно, он даже не стал спрашивать кто это, когда решил уйти в тишину, неужели узнал? Моё сердце забилось в ускоренном ритме. Он не мог узнать, ведь я никогда раньше не называла его Витей, да и мой голос за столько лет очень сильно изменился.
— Говорите, я вас слушаю, — голос из динамика прервал мои размышления.
— Привет, Витёк. — Лишь два коротких слова вызвали новую паузу.
Он молчал, но я отчётливо слышала, как участилось его дыхание. Я тоже молчала, пытаясь сдержать слёзы, и мне было немного страшно. А ведь ещё недавно я думала, что слишком редко плачу, а тут, всего за несколько дней нашли выход все непролитые за долгие годы слёзы. Кажется, спустя целую вечность, я услышала настороженное:
— Динка, это ты. — Витёк не спрашивал, он узнал меня.
— Да, это я, Витёк, твоя потерявшаяся предательница Динка.
— А ты где, ты сейчас в городе? — его голос был очень взволнован.
— Да, я приехала, но пока совсем ненадолго и завтра организую встречу в ресторане. Я хочу, чтобы ты пришёл, ты не против?
— Я против, Динка, категорически против! До завтра слишком долго ждать, а я хочу видеть тебя прямо сейчас, немедленно. — Он почти кричал, и я не понимала, как мне поступить, чтобы не обидеть его.
— Вить, я подумала, что сегодня уже слишком поздно и…
— Ты не хочешь меня видеть? — спросил он потухшим голосом.
— Что за бред, конечно, хочу, иначе, зачем бы я звонила тебе. И, если ты хочешь видеть меня прямо сейчас, и этому ничего не мешает, то тебе лучше поторопиться.
Я назвала адрес гостиницы и решила дождаться друга на улице, а заодно проветрить голову. Погода, как раз, располагает — холодная и ветреная. Витёк сказал, что находится где-то недалеко и домчится быстро. Надеюсь, что не успею замёрзнуть.
Не успела я ни замёрзнуть, ни подумать, как около меня притормозило такси. Витюша в соседнем доме, что ли, зажигал, или это не он? Но это был он — высокий, стройный, в пальто нараспашку, Витёк выскочил из машины и бросился ко мне. Долгие десять секунд на разглядывание друг друга в полном молчании, и мой друг резко прижимает меня к себе, впечатывается поцелуем в мои губы и проталкивает свой наглый язык в мой рот. Ну, ничего себе напор!
Я рассеянно отвечала на его поцелуй, при этом размышляя, как же мне поступить далее. Витёк был не тем человеком, которого я хотела оттолкнуть и, уж тем более, не тем, кому я готова ответить с такой же неистовой страстью. Он вливал в свой яростно-отчаянный поцелуй всю тоску, весь свой голод и свою злость, а я ощущала жуткую неправильность происходящего. Я сделала попытку отстраниться, и он тут же подчинился, но продолжал сжимать руками мои предплечья, тяжело дыша и глядя мне в глаза.
— Прости, Динка, не смог сдержаться. Не думай, что я маньяк озабоченный. Всю жизнь ведь об этом мечтал, а вдруг ты снова исчезнешь, и мне больше такой шанс не представится.
Такое нехитрое откровение меня обескуражило, и негодование погибло на корню.
— Ну, если всю жизнь мечтал, тогда прощаю, конечно, — я прижалась щекой к его груди. — Целовальщик ты, Витёк, конечно, классный, только вот у меня такое чувство, что происходит инцест.
Произнеся это, я рисковала обидеть моего друга, но была просто обязана расставить все точки. Витёк сильнее прижал меня к себе и тихо, невесело рассмеялся.
— Динка моя, думаешь, я этого не понимаю? Я же не наивный лошок. Ты и раньше ко мне относилась, как к брату, а я не мог ничего изменить, ведь ты была маленькая, а я и так ощущал себя латентным педофилом. Я же прекрасно понимал, когда мчался к тебе, что встреча не предполагает интим, но увидел тебя и башню напрочь снесло. Спасибо, что не отпиночила и даже не сразу оттолкнула, как будто почувствовала, как мне это нужно.
— Спасибо тебе, Вить, за то, что я это почувствовала. И прости, если разочаровала тебя.
Он отстранился и внимательно оглядел меня.
— Да ты что, принцесса, я счастлив. Зато я теперь точно знаю, что не зря столько лет об этом мечтал. Да ты и выглядишь, как мечта. Только ты не подумай, что я не жил, а мучился все эти годы. Моя жизнь бьёт фонтаном — у меня и бизнес, и жена, и любовница даже есть! И я её очень даже люблю, между прочим.
Её? Это кого из них, интересно, — жену или любовницу?
— А ты, Динка, так и останешься моей несбывшейся мечтой — моим Олимпом. Хотя, кое-что всё же сбылось. Надеюсь, ты не вычеркнешь меня из списка своих братьев? — игриво поинтересовался Витёк.
— Вить, это настолько короткий список, что сократить его было бы преступлением против себя.
— Хм, так, значит, есть кто-то ещё, и кто же этот счастливчик?
— Счастливчиков два — один сейчас живёт в Париже и много наслышан о тебе.
— И живёт с навязчивой мечтой вырвать мне кадык. — Витёк усмехнулся.
— Он замечательный, Вить, и был моим братом, другом, нянькой и защитником много лет.
— Я не услышал главного статуса, или он что, восьмидесятилетний безрукий импотент?
— Он молодой, красивый и успешный фотограф, — с удовольствием пояснила я.
— А что с ним не так? — Витёк подозрительно прищурился.
— Иногда так бывает, Вить. Я тоже не слепая старушенция, но содержимое ваших ширинок мне не интересно. И — нет, я не по девочкам, — предвосхитила я следующий вопрос.
Витёк задумчиво поскрёб подбородок.
— Я, конечно, ревную, но всё равно очень рад, Динка, что о тебе было кому позаботиться. И здорово, что тебя не интересует содержимое его ширинки. Жаль, конечно, что и моё тоже не интересует…
— А у вас, мальчиков, все мыслительные процессы происходят в нижнем мозге. Вот и сожаление твоё оттуда же.
Витёк и не думал со мной спорить, лишь пожал плечами, не отвлекаясь от своего занятия. А занят он был тем, что зажав в своих руках мои замёрзшие ладони, согревал их своим дыханием. Мой нежный романтик.
— Дин, я понимаю, что уже очень поздно, но я совсем не готов тебя сейчас отпустить. И мёрзнуть я тоже не могу тебе позволить. Поэтому предлагаю пойти туда, где тепло.
Мне вовсе не хотелось искать скрытый подтекст в предложении друга, тем более, что на улице было реально люто. И я решила рискнуть:
— Вить, если ты пообещаешь, что будешь придерживать свою недремлющую харизму, то мы можем пойти ко мне в гостиничный номер.
— Да ладно, ещё неизвестно, кому из нас стоит опасаться. Ты сама не удержишься, когда разглядишь меня при свете, — весело парировал Витёк.
— Тогда идём, испытаем меня на прочность. А к тому же, у меня есть для тебя подарок, и я надеюсь, он тебе понравится.