«Упрут», — невольно вырвалось у меня, и я поскакал в дом чертить схему защиты.
«Они и на руднике лопаты своруют», — заверил Кирилл, и я тут же достал второй лист бумаги для схемы.
Снова вливал магию крови. Вход в тоннель не имел ворот, пришлось его густо перекрывать нитями силы. Маг был уверен, что посторонний человек не преодолеет преграду. Позже поставим помощнее защиту. Пока это сгодится, мне ещё дом закрывать.
Пришлось дожидаться темноты, чтобы никто ненароком не увидел использование магии крови. Перемазался я в пыли и крови основательно. К тому же лестницу тяжеленную пришлось за собой таскать. Дом-то у нас двухэтажный. Жаль, крышу закрыть не получилось. Тут серьёзные леса нужны. Без них наверх не забраться. Я же не Бэтмен, а простой средненький маг. Надеюсь, на первое время хватит и того, что сделал.
В середине ночи слышал какое-то шебуршание во дворе, но не стал реагировать. Внутри дома я под охраной магии, зачем выходить за пределы? Серьёзного сопротивления оказать я не смогу, а воровать уже нечего. Ну… мы так с компаньонами думали, что все что можно бывшие работники унесли.
«Кирилл, неужели на них нет никакой управы? — возмущался я с утра пораньше, выглядывая во двор перед домом. — Может, пригласить полицию?»
«Не уверен, что они помогут», — вздыхал парень.
Мы разглядывали забор, вернее то, что от него осталось. Фалулей мерзко подхихикивал, мысленно обещал кары всем тем, кто осмелился посягнуть на нашу собственность. Ворота стояли целыми, а фрагмент забора длиной метров тридцать словно корова языком слизала. Кто его уволок, сомнений не было. Только станичники могли позариться на крепкие и ровные доски.
«Никакой полиции и прочего, ни к чему понапрасну тратить наше время, — возразил Фалулей. — Нам нужны деньги».
Глава 4
Амулеты с иномирной магией мы больше не рискнули продавать, но кто помешает нам сдать кристаллы? Здесь точно нет ничего противозаконного. Фалулей дотошно выспросил у Кирилла по поводу системы бизнеса с купцами. В конце весны в поместье уже приезжал купец, забрал то, что парень смог подготовить после смерти отца. Привёз купец и долю уже обработанных камней, но их забрал управляющий. Якобы для мачехи, которая вольёт в камни свою магию.
«Понятно. Малыша снова надурили», — хмыкнул Фалулей, услышав отчёт по камням.
«В этом мире имеются нормальные, некорыстные люди и не ворье?» — невольно возмутился я.
«Когда речь идёт о больших деньгах и том, как отобрать наследство, о порядочности можно забыть», — назидательно ответил маг.
Сам Кирилл только обиженно засопел. Как ему так удаётся? По идее, он всего лишь отображение сознания в голове, а эмоции передаёт очень достоверно. Обиделся, видите ли, за свой мир. Но вопрос Фалулея был о том, как работает система сдачи и приёма того, что добывается на руднике.
«Зачем нам купцы, если при помощи схемы можно придать кристаллу нужную форму? Для начала, конечно, эти кристаллы нужно раздобыть», — обнадёжил нас Фалулей.
Из той кучки породы, что я выломал в предыдущий день, получилось всего пятнадцать штук заготовок.
«Кир, это нормально или мало?» — не понял я.
«Не слишком много. Если в следующих трёх-четырёх отвалах будет столько же, то попробуем сменить направление».
«А что по цене?»
«Один кристалл — десять рублей. Кристалл обработанный — восемьдесят. С силой… ну, там по-разному. В банке для царского сбора сдаём бесплатно. Там же можно продать излишки по сто пятьдесят рублей. Купцы покупают по сто восемьдесят. Сами они продают по двести пятьдесят».
«Двести рублей пятьдесят — это хорошо, — согласился я, — но можем попасть в ситуацию, как с амулетом воды».
«Согласен, несём, куда ты там сказал? Банк — это что такое?» — поинтересовался маг.
Хоть я и знал, что такое банк, но послушал от Кирилла про местную систему денежного обращения. Потом нарисовал пятнадцать схем. Кристаллы я мог загрузить только магией молнии. Попутно узнал, что для амулета тепла и света форма обработки кристаллов разная. Световые должны иметь такую огранку, как у бриллиантов в моем мире.
И теперь представьте, что это все нужно задать в схеме обработки кристалла. После пятого чертежа я еле разогнулся и сел, потирая шею.
«У нас такие схемы наносят на стационарные пластины, — пояснил Фалулей. — На бумаге никто не рисует. Но ты просто не осилишь прочертить линии даже на пластине из стекла».
По словам мага, для таких схем-заготовок идеально подходит особый металл. Судя по описанию, титан. Химические элементы и их названия в наших мирах сильно разнились. Со временем ознакомлюсь. Пока же циркуль в руки, и рисовать очередную схему.
Закончил я чертежи только на следующий день. Сразу изготовил три камня, потратил все силы и отправился в посёлок за продуктами. Мне с такой нагрузкой питаться нужно хорошо. Подкрепившись и отдохнув, снова продолжил. Магию крови не использовал. Перед нами сейчас стоит задача расширить каналы.
Сделав за четыре дня пятнадцать камней и зарядив их, я приободрился. Это уже больше двух тысяч. Для Центра нужно пять. Вполне посильная задача. Да и налог по световым кристаллам в конце лета сдадим. С тепловыми возникнет небольшая проблема. Мачеха в этом вопросе мне точно не помощник. Фалулей обещал, что нужную магию я освою.
«Кир, а чего ты с мачехой не поделил? — поинтересовался я. — Сейчас-то понятно, что наследство, а до этого?»
«Разное там…» — буркнул Кирилл в ответ.
Мы с Фалулеем проявили настойчивость. Мол, врага нужно оценить заранее.
«Да ерунда всякая», — огрызнулся Кирилл.
«И все же?» — настаивал я.
«У меня же есть младшие единокровные брат и сестра, — напомнил Кирилл. — Сергий и Лидия. Батюшка мной особо не занимался, а мачехе было все равно. Летом, пока мы на рудник не переехали, я больше времени проводил с пацанами рядом с консервным заводом. С пирса ныряли, мидии собирали. Когда шхуна возвращалась, нам рыбная мелочовка перепадала на уху или на засолку».
Невольно я заслушался, представив, каково это жить на берегу моря. Купайся, ныряй до одурения. А если компания хорошая, то просто рай для мальчишки.
«Сергию было пять, а Лидии восемь, когда я их впервые взял с собой, — продолжал Кирилл. — Мало того, что не предупредил няньку и мы сбежали от охраны, так я и развлечь их решил по полной. Домой вернулись поздно вечером. Здесь паника, все детей ищут. И тут появляемся мы, грязные, как… Платье у Лилии выглядело так, будто его собаки драли. У Сергия вместо брюк — шорты. Это мы с пацанами ему штанины укоротили, чтобы жарко не было. Задний карман оторван, рубашка и лицо в золе. Василиса орала так, что у соседей было слышно. Батька меня тогда впервые розгами выпорол. И с тех пор на общение с братом и сестрой наложено ограничение. Два года назад я в этот дом переехал и поместье почти не посещал».
То, что мачеха не считает себя обязанной по отношению к Кириллу, и раньше было понятно. Мне на воспитание брата и сестры Кирилла было наплевать. Со своими бы проблемами разобраться. К тому же детей в поместье сейчас не было, гостили где-то у родни Оболенских.
Направление тоннеля пришлось немного поменять. Фалулей удачно предложил нововведение в виде улучшенной магии молний, которой я стал сразу бить по поверхности стены, оценивая магическим зрением, где больше засветилось кристаллов. Оказалось, что нужно забирать чуть левее и ниже. Тоннель пошёл под уклон градусов в двадцать. И из первого же отвала породы я вынул пятьдесят кристаллов. Хоть мне столько не требовалось, решил сделать запас.
Некоторые опасения у нас оставались, но в банке приняли накопители амулетов света без вопросов ровно, как и обещал Кирилл, по сто пятьдесят рублей. Сдал я в общей сложности семьдесят пять штук. Жизнь налаживалась!
Сразу оплатил курс в Центре наследников и получил расписание занятий. Кирилл в очередной раз запаниковал, а я пребывал в предвкушении. Для меня магия по-прежнему выглядела настоящим волшебством.
На выходе из Центра столкнулся с тройкой парней местной элиты. Вели они себя очень вызывающе. Меня и Кирилла неприятно зацепило их замечание по поводу одежды. Фалулею было наплевать, но я-то хорошо представлял, как работает поговорка «по одёжке встречают». Что-то из нарядов имелось в поместье. Но туда мне хода нет. Проще купить себе парочку костюмов в лавке. Действительно, не идти же на экзамены в том, в чём работал на руднике. Маг вздохнул и согласился немного потратиться.
Первого страдника (июля по моему календарю) я прибыл на лекцию-практику по магии огня. Проверочный амулет показал, что у этого тела почти пятый уровень сил. Немного не дотягивал, но выше четвёртого точно. За месяц удалось неплохо раскачать каналы. Спрашивал у Фалулея, какой предел. Он затруднился ответить. Его система измерений была иной. В идеале те тоненькие ниточки силы должны увеличиться так, чтобы сияние покрывало тело снаружи примерно с палец толщиной. Такой силой в мире Фалулея владели только архимаги. Получится ли у нас настолько раскачать каналы, маг не знал. Всё же работать мы начали не в шесть лет, а в шестнадцать. Многое уже упущено. С другой стороны, это иной мир, магия немного отличается.
«В сторону примитивизма», — добавил Фалулей, прочитав мои мысли.
Словно подтверждая его мнение, преподаватель по огненной магии выдал первое задание соискателям. Как матерился Фалулей, словами не передать!
«Послушали и забыли всё, что вам там говорили, — потребовал он. — Для сдачи экзамена нужен результат по нескольким демонстрациям. Помните, что маги не видят силу и источник. Вот этим и воспользуемся».
Фалулей пообещал провести уроки дома. Я уже предвкушал получение новых знаний и по сторонам не смотрел. Оказалось, что зря. Кое-кого привлёк мой ржавенький мобиль, припаркованный рядом с центральным входом.
— А вот и хозяин этой консервной банки, — обрадовался моему появлению незнакомый парень, а стоявшие рядом с ним приятели весело заржали.
Кажется, мы эту группу уже встречали. Тогда они мне сделали замечание насчёт одежды. Теперь ещё и до транспорта докопались.
«Нужно было парковаться за углом», — застонал Кирилл, оценив диспозицию.
«Всё так серьёзно?» — не поверил я.
«Сейчас узнаем», — мрачно ответил мне Фалулей.
— Эй ты, придурок, отвечай, в каком роду такие наследники? — поддел ногой камешек тот же парень, что первым окликнул меня. Камень разогнался с неестественной скоростью и, врезавшись в бок мобиля, оставил в нем существенную вмятину.
— Ты в школу не ходил, учителя с тобой не занимались, убогий? — ответил я дерзостью на дерзость. — Гербы родов не изучал? — намекнул я на то, что огромный прапор Анохиных был напечатан на капоте.
— Та-а-ак… Парни, кажется, у нас появилась игрушка. Ату его!
Трое молодчиков обступили меня. Их лица ничего хорошего не обещали.
«Только магией не бей, только не магией!» — причитал Кирилл.
Магией я бить не стал, но подножку одному из мажорчиков успел подставить и сам переместился так, что оказался рядом с мобилем. Драться в мои планы не входило. Если успею, то нырну в салон. Не успел. Пока один из парней поднимался с земли, двое других синхронно двинулись на меня. Давние уроки самообороны помогли только поставить блок от того, что заходил справа. Удар по печени я пропустил. Охнул и осел. Тут же чьё-то колено впечаталось мне в скулу.
Какое-то сопротивление я пытался оказать. Даже обхватил руками одного из нападавших за ногу и успешно его свалил. Профессиональными бойцами эти придурки не были. Другой вопрос, чего ко мне пристали? Трое неумех против одного шестнадцатилетнего парня — это всё равно много. Повезло, что наше побоище случилось напротив входа в Центр наследников. Я успел получить ещё несколько чувствительный ударов, когда из здания выбежали охранники. Только мажорчики в азарте боя среагировали не так, как нужно. Остановились не сразу. Одному охраннику прилетело чем-то магическим. Его волосы вспыхнули, мужчина заорал, катаясь по земле.
— Всем стоять! Прекратить! — закричал кто-то со второго этажа Центра.
«Замри и изображай жутко избитого», — порекомендовал мне Фалулей.
На помощь охранникам и заодно мне выбежали маги-преподаватели Центра. Я добросовестно лежал, прикидываясь мёртвой тушкой, потому не видел, как скрутили мажоров. Мы с компаньонами продолжали гадать, отчего такое произошло? Что изначально вызвало такую агрессию?
Меня переложили на носилки и унесли. Лечил не доктор, а маг целительской магией. Неплохо так получилось. Через час только грязная и испачканная кровью одежда напоминала о том, что меня били.
— За что вас так? — поинтересовался целитель, закончив свою работу.
— Самому интересно, — честно ответил я.
Появившемуся новому лицу в форме полиции пересказал события: меня ждали возле мобиля и затем избили. Самое забавное, что Центр не стал бы вмешиваться, если бы будущие наследники не применили магию. Передо мной только извинились, посчитав, что компенсировали ущерб услугами целителя. Удивительно, что охранники выбежали на помощь. Припаркуйся я чуть дальше, и мне бы никто не помог.
«Припаркуйся ты за углом, на тебя бы никто не обратил внимания, — заверил Кир, подтвердив мои мысли. — Ты же занял самое удобное место на площадке».
«Так это побоище только из-за парковочного места?!» — психанул я.
«Другого объяснения у меня нет».
«Нужно что-то делать с развитием этого тела, — тяжело вздохнул Фалулей. — Для начала необходимо магию защиты освоить».
«Для мобиля защита тоже не помешает, — потрогал я вмятину от камня. — Так-то мобиль закрыт, не украдут, зато могут разбить».
«Закончим с Центром, начнёшь тренироваться в магии защиты», — пообещал Фалулей.
Оставшееся до экзамена время я как порядочный студент строчил шпаргалки. Рисовал схемы на листках бумаги, учился делать их невидимыми. В идеале нужно запомнить эти схемы и вывести перед глазами силой мысли. Я уже научился так воспроизводить плетение для кристаллов света. Может, и огненные запомнил бы. Фалулей рисковать не хотел. Лучше мы тихонечко со шпаргалкой продемонстрируем свои умения. Кир вообще был в восторге. Ему понравилось делать предметы невидимыми. Пусть пока мелкие, но все ещё впереди. Фалулей прихвастнул, что в совершенстве владеет отводом глаз. Пообещал научить после экзаменов.
Насчёт отвода глаз я тоже заикнулся. Понимал, что не успеваю, а навык очень нужный. Пробираться в Центр наследников мне пришлось «партизанскими тропами». Мобиль оставил за два квартала. Сам пришёл заранее, постоянно оглядываясь, чтобы не наткнуться на тех идиотов. Повезло, парней я не встретил. Кирилл предположил, что всем троим могли перенесли экзамен на год. Зря они магию применяли в общественном месте. Только мне теперь ходить по городу нужно с опаской. Родичи парней могут устроить неприятности. Жаль, что мы их герба не видели и кого сторониться, не знаем. Вот так на чистом месте я заимел врагов.
На всякий случай в Центре я обходил всех претендентов на звание наследников. Была там ещё парочка «господ», которые поглядывали на всех свысока. Остальные парни хоть и выглядели адекватными, но знакомиться со мной не спешили. Я был младше всех по возрасту и не выглядел солидно.
С самими экзаменами всё получилось идеально. Шпаргалки никто не увидел, включая меня. Очень боялся перепутать карманы, где у меня лежали схемы разных плетений. Хорошо, что на ощупь листки чувствовал. На демонстрации я только подавал силу в нужную схему. Показал экзаменаторам лепесток огня, влил силу в заготовку амулета, поджёг дрова и удержал пламя на ладонях в течение десяти секунд.
— Тест пройден по высшему баллу, — сообщил экзаменатор.
Примерно так же я продемонстрировал магию воды, земли и воздуха. Наиболее интересным оказался пятый экзамен по магии амулетов. Его сдавали только претенденты на звание главы рода. На этом курсе я был единственным. Экзаменаторы разных дисциплин между собой не пересекались. Все, кто меня видел, думали, что я подтверждаю звание наследника. Никто и предположить не мог, что мальчишка шестнадцати лет собирается стать главой рода. Только на последнем экзамене это выяснилось и вызвало некоторую растерянность в рядах экзаменаторов. Те попросили повторно показать документы. Сверили результаты по экзаменам и, не обнаружив нарушений, разрешили продолжить.