Я кинулась на него с криком, пообещав себе остаться собой, не смотря ни на что. Не смогу иметь детей? Что ж, зато мне будет нечего терять. Осталось сообщить новость Рдару, и тему можно считать исчерпанной. Жива, на том спасибо. Могла и скончаться еще на том каменном столе, где Шаритсон перемешивал мои кишки.
Бой окончился ничьей, и, поблагодарив мужчину, я отправилась в свои покои, раздумывая о том, что он мне своим подходом напомнил Аниту, мою сестру и подругу дорхану.
А что, это идея…
Усмехнувшись, направилась прямиком в ванную, решая как заманить женщину к нам во дворец. А что изобретать арбалет, когда у нас и так полно поводов. Например, постоянные покушения на семью. Дорхана она или где? Пусть проветриться, новый мир посмотрит.
Все решив для себя, насладилась горячей водой, так приятно обволакивающей тело.
— М-м, принимаешь ванну, и без меня? — теплые руки Рдара легли на мои плечи, слегка массируя. И я решила, что сейчас, когда он стоит ко мне спиной, и я не вижу его глаз, это тот самый момент, когда можно решиться.
— Дорбишь сказал, что я не смогу иметь детей. — руки на плечах напряженно замерли, а я зажмурилась, готовясь к любой реакции. Но любимый меня удивил.
Легкие поцелуи покрыли скулу, плечо, щеки и глаза, вынуждая распахнуть их. В его глазах была боль, но он тепло улыбался.
— Ничего, мы справимся с этим, родная. Уверен, что однажды Тьма подарит нам надежду, только нельзя отчаиваться. — тихий голос обволакивал, и внутренности расслаблялись. Богиня, оказывается, я безумно нервничала.
— Спасибо. — прошептав, взяла его ладонь и поцеловала. Его реакция для меня была очень важна.
Рдар аккуратно вытащил меня из ванны, и, завернув в полотенце, понес в спальню. Его губы дарили столько нежности, что хотелось взорваться от того огромного чувства, что во мне рождал этот мужчина. Мягкие, но настойчивые касания покрывали все тело, вынуждая выгнуться от удовольствия. Зарывшись руками в его волосы, притянула к своим губам, даря тягучий нежный поцелуй.
— Я люблю тебя, Рдар, сильно-сильно. Прости, что так вышло.
Мужчина на мгновение замер, что бы в следующую секунду подарить мне счастливую мальчишескую улыбку, и зацеловать меня полностью.
— Я люблю тебя, Дари, Дариэлла, Дайкирия, моя девочка. Люблю и буду любить без памяти, что бы не случилось.
Выдыхая каждое слово, он творил волшебство с моей израненной душой. Все-таки, что бы в нашей жизни не происходило, важно, что бы рядом были искренние и любящие нас люди, даже если они не люди.
Мой отравитель нашелся в эту же ночь. Слушая его оправдания, мы совершенно точно поняли одно: от меня хотели бы избавиться не только противники власти, но и кто-то из соседних земель. Всем я поперек глотки встала, из-за своего происхождения и лояльного отношения ко мне императора Аркардара. Прям самолюбие свое потешила, какая я важная стала, однако.
Пытками мы толком ничего не добились, конкретных имен исполнитель не знал. Но даже общее состояние дел удручало.
— Они там с ума посходили?! Ну давайте еще друг на друга пойдем, земли отвоевывать будем ради единоличного правления!
Дэрвин был в бешенстве, такого от лаэрстагрских монархов он не ожидал. Я же решила, что надо бы поговорить с Фалистрием, как ему управляется всем миром, хоть и не единолично. А что, раз пошла такая пьянка, то лучше уж быть первым…
Размышление прервало недовольное сопение Рдара.
Когда мы узнали о поимке злоумышленника, он категорически отказывался брать меня с собой, мотивируя это тем, что там будет кровь и другие нелицеприятные действия. Уже через несколько минут препирательств, я не выдержала:
— Кажется, ты до сих пор не понимаешь, через что я прошла, и что я видела. Меня убивали, я убивала, и уж как-то равнодушна стала к виду крови, да и боль меня абсолютно не трогает, ни чужая, ни своя. — повысив голос, сверлила мужчину взглядом, — Присмотрись ко мне лучше, Рдар. — устало вздохнув, опустила голову, — Для тебя я любимая девочка, все понятно, но для других я наемница, со всеми вытекающими из этого последствиями. Прими это, и не заставляй меня мучиться раздвоением личности рядом с тобой.
И он сдался, за что я была ему искренне благодарна. Был недоволен, хмурился и тяжело вздыхал, но молчал.
— А давайте, Дэр. — я заставила мужчину обернуться и напряженно замереть.
Кларисс, по понятным причинам, отсутствовала, потому, как ей смотреть на чужую боль вообще не хотелось. Да и Дариуса ночью оставлять одного не хотела.
— Рия, да на кой мне это все надо?! Я вообще не рвался к власти, зачем же мне еще и чужие земли?! Да и ты представляешь, чего будет стоить перекроить всю систему управления, мировой порядок?
— Я — нет, но Фалистрий может подсказать. Кстати, об этом. — поднявшись со стула, сиротливо прижимающегося к углу темницы, обхватила руками артефакт переноса, — Я ухожу на Аркардар.
Глава 12. Верная подруга
— Зачем? Я иду с тобой. — твердо заявил Рдар, подходя ближе.
— Ты нужен здесь. — отрицательно покачала я головой, — Не известно, чего еще ждать от этих безумцев. Оставлять сейчас Дэрвина одного в этом серпентарии не лучшая идея. А мне нужно уладить некоторые вопросы. Не беспокойся, я ненадолго, и я обязательно вернусь обратно.
Мужчина нахмурился, раздумывая. Он и сам понимал, что я права, но и отпускать меня одну не хотел. Наверное, нам всегда будет тревожно, при любых расставаниях, на любые расстояния. Жизнь непредсказуема, мы этот урок усвоили на все сто процентов. Но так хотелось верить, что все у нас будет хорошо, и Тьма больше не разлучит нас.
Чмокнув его в щеку, активировала воронку перехода. Как бы то ни было, решение уже принято.
— Кстати, Дэр, ты не против, если во дворце поживет одна из дорхан? — развернувшись, обратилась к мужу сестры.
На его лице отразилось недоумение, однако, он все же согласно кивнул.
Энергия портала привычно вызывала на коже легкие пощипывания. Обычно я путешествовала с кем-то, а вот одна использовала портал впервые.
Шагнув в залитый солнцем приемный зал дворца императора Аркардара, порадовалась тому, что здесь был уже день. Так и знала, что портал будет настроен именно на это место. Могла бы воспользоваться и стационарным, только заряд артефакта израсходовала. Досадуя на свою недальновидность, оглядывалась в поисках хоть одной живой души. И пусть я таковых не обнаружила, зато они сами нашли меня уже спустя несколько секунд.
Двери открылись, и мне навстречу вышли несколько стражников. Видимо, охранная система зарегистрировала несанкционированный переход, вот и пришли разбираться. Мда, неувязочка получилась.
Вместо долгих объяснений, просто приняла боевую форму. Думаю, нетипичность моей сущности будет лучше всяких слов говорить о том, кто я такая.
Мужчины неожиданно поклонились, приветствуя, и приглашая проводить меня до их правителя. Какие любезные… Или Фалистрий давал какие-то особые указания? Мягки местом чую, этот старик еще не раз удивит.
Меня привели в кабинет императора, который, как всегда, сидел закопавшись в бумаги, и отчего-то веселился. Интересно, Дэр тоже смеется, когда читает какие-нибудь отчеты?
— Доброго дня, дорогая Дайкирия! — распахнул мужчина руки, облокачиваясь на спинку стула. Такое добродушное приветствие вызвало некий ступор, что не укрылось от хозяина дворца. — Да ладно тебе, ты мне как дочь уже считай. Ну, невесткой-то ты быть не согласилась. — с деланной обреченностью добавил он. Ну, актер…
Усмехнувшись, сразу пояснила цель своего прихода, и поинтересовалась, могу ли воспользоваться его порталом и перейти на какое-то время к дорханам.
— А тебе все не сидится. Уже бы выдохнула, замуж вышла, да радовались бы друг другу с братом императора. — по-доброму усмехнулся он.
— Да какой уж там сидеть, у нас такое твориться, что не то что сидеть, — ходить не спокойно. Кстати, а как вам удается удерживать в руках весь мир? Это вообще реально? — вспомнила об интересующем меня вопросе.
— Ну, наш-то поменьше вашего будет, это раз. А во-вторых, у меня повсюду доверенные лица, они вот и помогают держать руку на пульсе. И то в последнее время расшалились, но супруг твоей сестры любезно согласился принять участие в наведении порядков на Аркардаре. Рахшарраские войны станут отличными помощниками нашим. А теперь, расскажи-ка мне дорогая, почему такой вопрос, и что у вас там происходит?
Рассудив, что в том, что я озвучу, нет ничего секретного, да и мужчине вряд ли хочется причинить нам вред, рассказала о противниках власти, покушениях на семью. А еще о своих мыслях о том, что монархов на Лаэрстагре расплодилось слишком много, а они и пальцем об палец не ударят, что бы хоть как-то остановить постоянные войны. Фалистрий слушал внимательно, периодически кивая.
— Вот я и подумала, а почему бы не приглядеться к вашим методам управления?
— Мне льстит твое доверие и искренность. — улыбнулся император, а в его глазах заплясали искорки, — Но твои идеи — это танцы на лезвии ножа. Один неверный ход, и можно утопить в крови целый мир. А что на этот счет думает твой император?
Вспомнив реакцию Дэрвина, недовольно сжала губы, и откинулась спиной на мягкую спинку дивана.
— Он считает это сумасшествием, и не горит желанием брать столько власти в свои руки.
Но ведь идея-то хорошая!
— О, как видишь, я всегда нахожу время побеседовать с тобой в непринужденной обстановке. — он обвел руками залитое солнечным светом пространство, — Так что все не так печально, если уметь правильно организовать своих подчиненных и время. Пожалуй, когда ты вернешься от своих боевых сестер, мы с сыном посетим Императора Дэрвина Рхарда Дорсфорти. Как я понимаю, нам есть что обсудить за чашечкой вина. — усмехнулся он.
Стоило себе признаться, хитрый император Аркардара мне нравился. Было в нем что-то такое живое, позитивное, светлое. С ним было приятно разговаривать, и еще приятнее было его слушать. В его взгляде было столько мудрости, что к ней было невозможно не хотеть прикоснуться, погреться в ее лучах, и осознать для себя что-то новое.
Мне предложили отобедать, но я решила не тратить время даром. В душе неприятно саднило от мысли, что я снова оставила семью и ушла туда, откуда всегда есть риск просто не вернуться. Отогнав глупые страхи, я согласилась на предложенный Фалистрием вариант моих перемещений на Аркардаре.
Сейчас он открывает мне портал к дорханам, оттуда я возвращаюсь уже с помощью своего кулона-артефакта во дворец, мы осуществляем некоторые приготовления, и уже потом, возвращаемся ко мне домой на Лаэрстагр. Поскорее бы уже все закончилось, и я оказалась в замке на Антурионе, проведала бы родителей…
— Дайкирия!
Спустя час, я оказалась точно перед воротами в поселение дорхан. Охраняющие вход Клэрми и Фиррина встретили меня радостным криком. Сестра вернулась домой, это ли не повод для счастья? Пришлось сдержать непрошеные слезы от осознания, что оказывается, успела по девочкам очень соскучиться.
Сестры не знали, смогу ли я когда-нибудь попасть к ним снова, но я, показав висевший на шее артефакт, клятвенно заверила, что могу не только посещать их, но и взять кого-нибудь с собой, при случае.
— Ты изменилась. — констатировала факт Марта, разглядывая меня с ног до головы. Особенно она задержалась на глазах.
Мы с наставницей направлялись к остальным главам поселения для приветствия. Сырая промозглая погода, и звуки боя кого-то из женщин — все такое теперь далекое, и такое близкое сердцу.
— Да, я вернулась к сестре, обрела пару в лице того самого мужчины, о котором тебе рассказывала, и… я узнала, что бесплодна. Как же тут не измениться? — сбившись с шага, устремила взгляд на горизонт. Сначала решила, что никому не буду говорить, но увидев родную наставницу, ее тепло и внимание, поняла, что она все равно поймет, что что-то произошло. Так пусть я лучше объясню ей все сразу.
Женщина задумчиво молчала какое-то время, пока ветер трепал мои волосы, стараясь затушить ту боль, что никуда не денется даже со временем, скорее наоборот.
— Не думай об этом. Чувство обреченности, конечно, может дать силу. Но, только отважному войну. Женщину эту чувство погубит, а ты должна оставаться женщиной при любых обстоятельствах. Это тонкая грань, но ее надо всегда соблюдать, на то мы и дорханы, а не бесчувственные убийцы. Наша богиня не оставляет своих детей, и мы трепетно относимся к этой связи. Не забывай — как сменяется ветер, так и сменяются повороты в твоей судьбе. Сегодня ты бесплодна, а завтра, о чудо, ты носишь под сердцем дитя. — улыбнулась женщина, проведя рукой по моим волосам, — Тьме все ведомо, она ничего не делает просто так. Прими свой Путь и живи счастливо, а мы за тебя помолимся.
Мы шли вдоль простых деревянных домиков, а я продолжала рассказывать наставнице о том, что происходит при дворе Сартарийских земель, о покушениях, о своих мыслях и переживаниях по этому поводу. В какой-то момент, она остановилась, и изучающе осмотрев меня, сказала:
— Если наступит критический момент, ты знаешь, что делать. Только рассчитай свои силы, не торопись зря за Грань.
Я кивнула. О чем-то таком я и думала, но искренне наделась, что до этого не дойдет. Дорханы хранили много тайн, наверное, оттого с ними местные власти портить отношения и не хотели. Я стала частью этой крепкой семьи, и теперь, так же оберегала их секреты.
Позже мы таки нашли Ранису и Валинару. Мы поприветствовали друг друга, и женщины между делом поинтересовались, все ли в порядке у меня дома. Конечно, ясно, что они в курсе о беспокойствах на Сартарийских землях. Эти женщины любили быть в курсе всех событий в этом мире, и в других. Улыбнувшись, я сказала, что ведется активная работа по вычислению и устранению противников власти. А так же сообщила о своем желании пригласить на наши земли одну из сестер. Анита, естественно, должна была решить сама. Но, зазывать ее в свой мир за спинами глав поселения, я посчитала крайне неразумным.
К счастью, они не занимались лишними расспросами, предоставив возможность каждому выбирать свой путь самостоятельно. Потому, после этой беседы, я сразу направилась на поиски Аниты.
— Что, к вам на Лаэрстагр?! — сказать, что женщина была моим предложением обескуражена — ничего не сказать.
Она нашлась на кухне, сегодня была ее очередь заниматься ужином. Поприветствовав остальных дорхан, попросила блондинку уделить мне пару минут.
Впервые, когда я ее увидела у ворот в поселение, ее волосы были короткими, а взгляд цепким. Спустя столько времени, сталь из взгляда никуда не делась, но волосы она отрастила до лопаток. Да и когда она находилась среди своих, в ее глазах теплился огонь и доброта. За сильной, крепкой женщиной, скрывалась та же хрупкость и женственность, как и у всех нас. Просто оживать все это начинает лишь в умелых руках, тех горячих ладонях, которым будет под силу сберечь диковинный цветок.
А еще она была преданной, честной и искренней. И я была бы рада, если бы она стала частью моей семьи на Лаэрстагре.
— Да, я хочу пригласить тебя не только познакомиться с новым миром, но и попросить поддержки. Мои близкие в опасности. Ты та, кому я могу доверять безоговорочно, та, на кого я могу положиться, не раздумывая. Я предлагаю создать новый виток в твоей судьбе, готова ли ты к этому?
Я была честна с ней, просто не упомянула маленькую деталь о том, что решила принять участие в устройстве ее личной жизни. Боюсь, тогда бы она лишь отмахнулась. Мы же неприступные, гордые воительницы… Да, поэтому мечтаем о любви так же, как и сахарные леди из высшего общества, просто делаем это молча и пока никто не видит.
Женщина, ну или очень взрослая девушка, если учесть, что ей было за тысячу лет, хмурилась. Внутри нее боролись любопытство, чувство долга и ощущение некоторой подставы. Что поделать, с интуицией у нее тоже было все прекрасно. Сделав взгляд максимально невинным, преданно заглянула ей в глаза.
— Гхарк с тобой! — ругнувшись, и что-то решив для себя, она решительно кивнула. Радостно захлопав в ладоши, принялась обнимать сестру. — Надеюсь, там не будет скучно?