Уже выходя из наших покоев, заметила летящего навстречу Сордара. И нет, это не от того, что он был рад нас увидеть. Мужчина пролетел мимо, даже не обращая на нашу пару никакого внимания. Мне показалось, или он был зол?
— Неужели твоя дорхана довела его так быстро? — подал голос Рдар, ухмыльнувшись.
Точно, он же шел со стороны наших с Анитой покоев! И что у них там уже успело случиться? Легкое беспокойство поселилось в душе, намекая на определенные действия.
— Родной, кажется, тебе придется идти к брату в одиночестве. Обещай вести себя хорошо.
Чмокнув любимого в щеку, направилась к комнатам подруги.
Рдар совсем не расстроился, что только наводило на мысли о грядущей стычке двух твердолобых мужчин. Ну, ничего, Фалистрий сам виноват, если что!
Подойдя к нужным дверям, прислушалась. Тишина радовала, и, одновременно, настораживала. Аккуратно приоткрыв дверь, не решаясь постучаться, заглянула внутрь.
Женщина сидела в кресле, не сводя глаз с открытого окна.
— Анита, все в порядке? — осторожно спросила я, подходя ближе.
— Я не хочу больше видеть этого мужчину. Самовлюбленный, эгоистичный, наглый… И красивый. — после маленькой паузы добавила она.
Так, ясно, есть контакт, теперь дело за малым — сталкивать их друг с другом как можно чаще. Ай да я, ай да молодец!
— Что случилось? — стоя за ее спиной, ждала, когда она откроется мне.
— Он хороший боец, но как мужчина… — сделала она паузу, глубоко вдыхая, и разворачиваясь ко мне. В ее глазах стояли слезы. — Рия, он сказал, что я сгубила в себе всю женственность, и теперь все что мне остается, это размахивать мечом!
Вот это поворот…
Нет, Сордар своеобразный рахшаррас, от него можно всего ожидать. Только почему он высказал такое малознакомой женщине? Да и пустые грубости — это не в его стиле. Если он бьет словом, то всегда с какой-то целью. Но какова цель на этот раз?
— Что между вами произошло? — тихо спросила я, желая, наконец, прояснить ситуацию.
— Да ничего. Он пришел, повел меня на площадки для тренировок, ну я и предложила размяться. Мы боролись не вплетая тьму, используя только свое оружие, и ты знаешь, мне понравилось. Так понравилось, что стало интересно, каков он, когда сражается в полную силу. Я начала его подначивать, мол, я таких, как он, по несколько штук в неделю укладываю, что ему придется постараться, что бы меня чему-то научить…
— Подействовало? — саркастично приподняв одну бровь, уставилась на женщину в ожидании ответа.
Анита кивнула, и тут же опустила голову, что бы начать нервно ковыряться в ногтях.
— Он одержал победу, повалив меня на землю уже через восемь секунд. Восемь! — в голосе отразились нотки восхищения. Она тоже ценила силу и ловкость, как и, наверное, любая дорхана. Каждая сильная женщина хотела видеть рядом с собой равного, кого можно будет доверить не только свое сердце, но и жизнь. — А потом Сордар назвал меня недоразумением, и сказал, что проводит меня до моих комнат, что бы я не потерялась и не мозолила ему глаза. Я сначала молча шла, но потом… Заешь, не важно, сколько женщине лет, гордыми упрямицами мы остаемся всегда. Вот я и высказала ему все, что о нем думаю, когда мы дошли до дверей моих покоев. Ну а дальше… дальше ты уже знаешь.
Да уж…страсти кипят.
Сегодня я увидела еще одну грань такого алмаза, как Анита. Она была более чем женственна, Сордар не прав. Хотя, что-то мне подсказывает, на самом деле и он это понимает. Просто что-то подтолкнуло его к подобному отношению к незнакомке.
— Тогда все просто. — послав женщине теплую улыбку, села рядом, взяв ее за руки, — Доставай свои платья, пора показать всем, что дорханы — это не только войны. Очень кстати, что ты не успела обрезать волосы, и нам доступны практически любые прически. — игриво подмигнула я ей.
— А заговорщики во дворце… — растерянно начала Анита.
— А перед заговорщиками тем более надо казаться глупой и слабой. От дураков подвоха не ждут, ты же понимаешь.
Заметив, как взгляд подруги светлеет, окончательно расслабилась. Ну все, теперь все будет как надо. Тем временем в голову пришла мысль вернуться к Рдару, и все-таки попасть на обсуждение стратегий ведения государственных дел.
— А ты почему здесь? Я думала, теперь мировые вопросы решать будешь до ночи. — проясняться у Аниты начал не только взгляд, но и мозг.
— Ну… Если честно, так я и планировала поступить изначально. А потом решила, что просто обязана помочь тебе освоиться здесь, как можно быстрее. Хочешь познакомиться с моей сестрой Клариссабель?
В конце концов, Анита моя подруга и гостья, и оставлять ее в первый же день наедине с самой собой в незнакомом мире — издевательство. К тому же, было бы неплохо начать осуществлять планы по поимке наших врагов. Для этого, женщину нужно представить перед обитателями дворца особым образом.
Руки непроизвольно сжались в кулаки. Пусть эти гхарки думают, что я сдалась, ушла в традиционные будни изнеженных женщин. Для всех мы будем улыбаться и смеяться, обсуждая наряды местных дам, пусть снимут нас со счетов. Так будет только проще позже нанести им удар…
— Слишком много на мою скромную персону титулованных особ последнее время. — Анита поджала губы, отводя взгляд, — Давно не была в подобном обществе, а личное знакомство с императорской четой обоих миров, так это вообще за гранью. Знаешь, просто хочу сказать, это все не для меня. — она обвела рукой свою комнату, — Однажды, я уже оставила подобную жизнь позади. Надеюсь, в этот раз смогу сделать это снова, и как можно скорее. — вставая на ноги, подруга натянуто улыбнулась, — Что ж, наверняка, Богине виднее, где нам искать свой Путь. Так не будем вставлять ей палки в колеса. Дворец, так дворец. Семья Высочеств- да без проблем!
Быстро переодевшись в платье из своего багажа, и собрав волосы в высокий пучок, Анита крутанулась передо мной, предлагая оценить образ.
Хороша…
Вместе с новым нарядом, женщина сменила и выражение лица. На меня смотрела типичная "невинная овечка", под стать другим местным дамам. Правда, вовсе не хрупкая. Развитые мышцы рук хоть и прикрывала полупрозрачная ткань, но Анита сама по себе была обладательницей широкой крепкой кости. Это невольно вызывало мысль о том, что девушка явно может за себя постоять. Ну, так и обижать, значит, никто не рискнет. А кто попробует, тот пожалеет, в этом я даже не сомневалась.
— Кларисс, ты свободна? — сестру мы отыскали в одной из гостиных дворца. Ее облепили несколько тучных женщин, усиленно размахивающих разноцветными веерами. Судя по муке, исказившей лицо молодой императрицы, разговор у них был явно не очень приятный.
— Ох, сестренка, как хорошо, что ты так скоро решила познакомить меня с нашей гостьей! — кажется, все-таки, мы пришли вовремя, — Извините дамы, отложим ваши матримониальные планы на время. Мне нужно поговорить с леди Дайкирией и леди Анитой.
Буквально прорвавшись к нам, Кларисс взяла меня за руку, и потащила на выход. Ее собеседницы были крайне недовольны, но очень старались это скрыть за своими веерами, буквально хлопающими тех по носам. Мда, веселенькая компания собралась.
Сестра не сбавила скорости, пока мы не оказались в императорских комнатах, а именно, в маленьком кабинете, который императрица обустроила на свой лад.
Обе стены небольшого пространства были скрыты десятками книжных шкафов, заполненных под завязку. В то время, как дневной свет из большого окна падал прямиком на аккуратный рабочий стол из темного дерева, мягкие ковры под ногами добавляли еще больше уюта пространству. В этой комнате было тепло и комфортно.
— Что, мужчины все скрылись за дверьми главного кабинета, и никого не пускают? Так мы, девочки, ничуть не хуже. — поняв, что за ней никто не гонится, она, наконец, начала расслабляться, — Сок? Вино? Вода? — переводила она взгляд с меня на Аниту.
— Я решила сегодня побыть с подругой, познакомить ее с замком, его обитателями, не поможешь нам? — налив себе бокал вина, уселась в уютное мягкое кожаное кресло.
— А я, пожалуй, выпью сока. — дорхана повторила мои манипуляции, наполняя свой бокал оранжевой жидкостью.
— Наши с Дэрвином покои защищены от магического вмешательства любого характера, так что можем говорить обо всем спокойно. И первое, что мне хотелось бы услышать, это твой план, Дария. И какова роль в нем у нашей уважаемой гостьи.
Вот так, без лишних прелюдий. Хоть притворилась бы, что не догадывается, почему я вернулась с Аркардара не одна…
— Кстати, мы пустили слух, что ты была так подавлена новостью о попытке своего отравления, что ушла восстанавливаться в другой мир. Вернулась ты, конечно, быстро, но, ведь никому не известно, может, в мире твой боевой сестры есть какие-нибудь особые места силы? Так что, появление с тобой нового лица, вопросов лишних не вызовет, даже, скорее наоборот, даст лишний повод задуматься о твоей душевной хрупкости.
Это, конечно, они молодцы… И все играет нам на руку, но, почему-то, понимание, что меня выставляют перед другими слабой и беззащитной, вызвало внутренний дискомфорт.
— Они будут очень удивлены, когда увидят истинную силу дорханы, но это будет последняя эмоция в их жизни. — явно догадавшись, о чем я сейчас думаю, Анита послала мне взгляд, наполненный сталью.
Она была права. Не стоит лелеять свою гордость, когда на кону такие высокие ставки.
— Вот и пустим пыль во вражьи глаза… — сконцентрировавшись на сестре, рассказала о своих идеях по поводу поимки противников нынешней власти. Анита с готовностью приняла участие в обсуждении конкретных этапов и целей, и даже предложила пару отличных идей, как раскрутить ситуацию побыстрее.
Ее желание поскорее вернуться на Аркардар расстраивало, хоть и было понятным. Но как же тогда мне успеть справиться с упрямцами, не желающими видеть друг в друге свою пару? Сордару не хватило духа удержать бывшую возлюбленную, он и рук даже не поднимал для этого, мотивируя опасностью, окружающей его жреческую задницу. Но Анита особенная, она способна защитить и себя, и его, если надо будет. Только как ей доказать, что именно этот мужчина — ее судьба? А может, я ошиблась? Может, зря все это затеяла? Они оба сильны духом, слишком независимы, и закрыты.
Но что, если хотя бы один из них поймет, что они созданы друг для друга?
Тогда будет борьба за счастье, и, наверняка, победит любовь.
Просияв от пришедших в голову оптимистичных мыслей, покосилась на подругу, неохотно обсуждающую с Кларисс свое прошлое.
— Анита, ты уже познакомилась с кем-нибудь в замке? — улыбнулась сестра. Иногда мне кажется, что она читает мои мысли… Сестры, что сказать.
— Толком ни с кем. Немного побеседовали с вашим жрецом по имени Сордар. — постаралась она сделать взгляд как можно более равнодушным. Но я видела промелькнувшую тень во взгляде. Кажется, это заметила и Клариссабель.
— О, это ещё и друг семьи, и крестный нашего сына Дариуса. Один из замечательнейших мужчин, которых ты можешь встретить во дворце. Конечно, самый лучший — мой супруг, но все же… — хитро подмигнула она гостье.
Я закусила губу, что бы скрыть смешок. Значит и она поняла, что перед ней отличная пара для нашего бУки.
— Только вот повел он себя некорректно, его никто там не кусал за какое-нибудь стратегически важное место? — послала я улыбку Кларисс.
— Если не считать дворец, полный негативно настроенных личностей, то нет, вроде все в порядке. — нахмурилась она, задумавшись. — Наверное, ты ему очень понравилась! — решительно кивнув своим мыслям, императрица просила.
— Я тоже так думаю. — кивнула ей в ответ, переводя взгляд на нашу, ни о чем не подозревающую, невесту, — Если бы не понравилась, он вел бы себя отстраненно и равнодушно, как обычно в таких случаях. А тут… — посвящать в детали сестру не стала, всё-таки, это личное. Наверняка, ей достаточно и этого, ведь она отлично знает характер Сордара, и наверняка, может предсказать и объяснить его ту или иную реакцию.
— Я пришла сюда воевать за сестру-дорхану и ее семью. — сдержанно ответила Анита, чем развеяла наше зарождающееся веселое настроение, — Мне не нужны ничьи симпатии и отношения. — твердо заявила она, отпивая сок из своего бокала, и устремляя взгляд на стену с книгами.
По-сути, она была права. Во дворце притаился опасный враг, и у нас совсем нет времени на любовь. Но это по-сути. А по-факту, никто не может помешать двум существам любить друг друга, я это знала по собственному опыту. Если только смерть… Но о таком развитии событий я старалась не думать. Мы справимся, Тьма на нашей стороне, все будет хорошо.
Разошлись мы уже ближе к ночи, довольные собой и своими планами. Кларисс обещала поговорить с мужем, и посоветоваться по поводу некоторых деталей, что никак не сходились в наших рассуждениях. Попрощавшись с девочками, решила "прогуляться" по дворцу.
Натянув маску отстраненности и печали, я отправилась, якобы, на поиски Рдара. Но вот беда, снова и снова заходила не в тот кабинет. Ох уж моя рассеянная, пустая голова…
От министров, в той или иной сфере, вместе с их помощниками, уже рябило в глазах. Заходила я к ним, конечно же, без стука. Но что поделать, аппатия — страшная штука, нервы надо беречь, товарищи, ведь вас еще никто не пытался отравить, а я пострадала, какая же я несчастная!
Я очень надеялась на свою хорошую игру. Потому как мое нынешнее поведение никак не сходилось с тем, что увидел каждый, в тот день, когда я появилась во дворце. Сильная, гордая, независимая, а теперь плаксивая, растерянная и глупая. И это все только из-за неудавшейся попытки свести со мной счеты. Моя измученная гордость ушла в запой, явно не желая мериться с нынешним ходом дел. Может, мне напроситься в ее компанию? Эх..
К сожалению, мои похождения никаких результатов не дали. Либо эти рахшаррасы к заговору не были причастны, либо плетут свои интриге в нерабочее время. Кстати, удалось ли выбить хоть что-нибудь еще из того мужчины, что отравил меня? Почему Рдар ничего не сказал о нем?
Нахмурившись, отправилась в его покои, надеясь там дождаться возвращения мужа. Да, мужа. Мне нравилось пробовать это слово на вкус, ощущать, как оно скользит на языке, вызывая приятную дрожь в теле. Пусть официально мы не были женаты, но мне было достаточно благословения Тьмы, что бы считать этого мужчину своим на веки вечные.
В комнатах никого не было. Значит, Рдар все еще был занят. Хороший ли это знак? Вот бы они придумали, как разрешить проблему большого количества монархов, и отсутствия у них ответственности и порядочности.
Кабинет Рдара встретил меня, заваленным бумагами и картами, большим рабочим столом. Так и не прибрался, с момента моего появления… В голове вспыхнуло воспоминание моего астрального похождения в день возвращения на Лаэрстагр. И сводящее с ума осознание, что я нужна любимому, что он ищет меня.
Собирая бумаги в аккуратную стопку, погрузилась в мысли о том, как выследить и распознать наших противников. Их много, а нас мало. Значит, убирать вредителей надо аккуратно, а если растормошить улей, поднимутся на уши все, и разлетятся кто куда, не поймаешь. Но как все это осуществить?
Взяв перо и лист бумаги, начала систематически вырисовывать сеть из всех обитателей замка, согласно уровню их власти и вседозволенности на Сартарийских землях. Должно же быть что-то, что подтолкнет к нужной мысли…
— Ливьер Анатэр не причастен, министр культуры уже проверен вдоль и поперек. — видимо я слишком ушла в свои размышления, потому как умудрилась не заметить открывшуюся воронку портала, и выходящего из нее Рдара. Стоя за спиной, он наклонился к моему плечу, взглядом изучая свежие записи. — М-м, Харстарз, Рахрри, Виристор тоже можешь вычеркнуть. А уж женщины в твоём списке тем более лишние. Думаю, перевороты такого масштаба вряд ли входят в круг женских интересов. Если дамы и замешаны, то только благодаря своим мужчинам, а нам нужен сам источник всех проблем, корень зла.
— Вот я и хочу увидеть эти взаимосвязи рахшаррасов между собой. Самое важное кроется всегда в деталях. — отложив перо, устало облокотилась на спинку кресла.