Из-за неоспоримых аргументов в пользу того, что среди них был шпион, тем пришлось принять условия, лишь бы избежать ежедневных проверок гвардейцев. Иначе они бы не могли спокойно вести свои подпольные дела и вследствие чего их доход значительно бы сократился. При попытках договориться с гвардейцами нового короля, в темницу угодило больше десятка человек, и после этого провернуть подобное больше никто не пытался. Именно это стало решающим в вопросе принятия нового закона.
На самом деле условия были не ужасны, а даже наоборот способствовали развитию торговли. Просто привыкшие не иметь над собой контроля, ведущие торговлю люди воспринимали подобное в штыки, но новая власть непременно означает изменения. Налоги были повышены, но для начинающих торговцев, был уменьшен процент банковских ссуд. Для всех торговцев, не только начинающих, была введена долгосрочная аренда на производственные сооружения и оборудования с последующим выкупом. И много чего еще, что в перспективе только увеличивало общий бюджет страны.
В сельском хозяйстве и добывающих отраслях стали сдаваться во временное пользование земли, которые вот уже больше пятидесяти лет пустовали. С каждого арендованного земельного участка помимо денег, в склады государства шла также продукция, полученная, взращенная и созданная арендатором в результате использования земли или на её территории. Процент был совсем небольшим, и многие селяне, а также ушлые торговцы, с радостью арендовывали земли.
Основная проблема была с постройкой кораблей. Найти мастеров корабелов оказалось гораздо сложнее, чем Уилл предполагал. В связи с тем, что королевство растеряло свою мощь и славу, многие мастера всех направлений начали эмигрировать в соседние, а то и дальше, империи и страны. Чтобы привлечь их обратно потребуется больше времени, а пока роль мастеров для подрастающего поколения будут исполнять те, кто все-таки остались. Будущей Империи нужно было много профессионалов своего дела…
Доклад длился минут сорок, когда Эмин, наконец, отложил бумаги и закончил словами:
— Так обстоят дела на данный момент.
— Очень хорошо. Все идет в рамках планируемого, что не может не радовать. Теперь о делах насущных. Скажи, когда войска будут готовы к показательным боям? Я хочу оценить уровень подготовки и посмотреть, как это вообще выглядит. Прошло много времени с тех пор, как я стал королем, но мне до сих пор не удалось увидеть даже наших королевских гвардейцев.
— Так, тебя постоянно нет. — Пожав плечами, ответил капитан. — Насчет армии могу сказать, что приемлемый результат от новичков можно ожидать лишь месяца через два. Благодаря тем тренировочным программам, что ты мне передал, процесс «лепки» хороших бойцов идет чуть быстрее.
— А что с ветеранами? Какого они уровня и могу ли я глянуть на них в действие?
— Сейчас несколько сержантов имеют восемьдесят третий, остальные, минимум семидесятый, но что ты предлагаешь?
— Хм. Есть тут один лес, где надо будет зачистить территорию. — Уилл широко улыбнулся и потер ладоши, пора было забрать награду у старшей дриады. Толпой воинов, можно будет устроить знатную бойню для монстров.
″Хоть немного и рискованно для них с такими невысокими уровнями, но зато их будет много. Конечно, я получу мало опыта с такого забега, но с этим квестом давно было пора закончить. Осталось лишь выбрать день.
…
— Ворон?! Ты уснул что ли? Народ пришел в движение, смотри не прозевай. Наши наблюдатели говорят, что в скалах много игроков из Безликих. — Коши уже шел вперед, но окликнул того, заметив, что разбойник пребывает где-где, но точно не здесь.
— Ага. — Уилл вернулся к реальности и снова посмотрел вперед. Живые волны из игроков двинулись вперед, обещая в ближайшие пару часов залить Каньон Хастони морем крови и заполнить криками умирающих.
ВОРон глубоко вздохнул, и достал игральные кости. Пора было проверить новый навык в действии. Присев на землю он тряхнул кубики в руке и, бросая те, активировал умение. Кости полыхнули красным светом и перекатываясь по небольшому и ровному участку земли, остановились. Уилл глянул на числа.
«3» и «1»
Характеристика интеллект повышена на 4.
— Мда, азартные игры однозначно не мое. — Вздохнув, юноша собрал кости, и проверив, как на нем сидит капюшон метнулся вперед, оставляя после себя лишь небольшое облако пыли.
Зверь вышел на охоту и сегодня самым невезучим, придется винить в этом лишь свою удачу.
Глава 183. Штурм Микрата и неожиданное предложение
ВОРон бежал в самую гущу, накачивая себя адреналином и жаждой битвы. В кои-то веки можно было сразиться не за желание обладать навыком, не за желание узнать конец очередной истории и не за желание узнать свои пределы. Бой, что накормит его разум спокойствием, а не очередным испытанием на выносливость.
Когда и как в нем появилась страсть к битвам? Как давно она смогло овладеть его сознанием, и как долго она сидела внутри него. Может зверь, которого он постоянно держал на цепи, был зря туда посажен? Может причина его постоянно пустых карманов и постоянного гнета не в том, что он был беден, а в том, что он набросил кандалы на самого себя, сознательно избегая смертельного «сражения» с людьми за место под солнцем?
«Восхождение» раскрывало его внутреннее «я» лучше, чем любой дорогостоящий психолог и Уилл несся в пекло битвы, незаметно для себя сбрасывая оковы. Уже тогда, когда он решил взобраться на вершину этого мира, звено за звеном спадали с его разума и, обретая свободу движений, он желал все больше и больше. Стать сильнее это лишь один из многих шагов на пути к его цели. Ему предстоит научиться сдерживать голодных волков, когда придет время, а пока для этого нужно раздобыть как можно больше средств…
Разбойник, прижав клинок груди, несся вперед, слегка пригибаясь к земле. Активировав ″стелс″, юноша мгновенно исчез и, резко сменив направление, подался вправо, чтобы те кто мог за ним следить, не смогли предугадать траекторию его движений.
Форт располагался на возвышение среди трех гор, подступы к которым просматривались со всех сторон, как на ладони. Такое сооружение наверняка обладает защитным барьером на такие вот случаи, и Уилл представлял, во сколько клану Безликих вылилось это приобретение. ВОРон как-то просматривал стоимость барьера ранга “ученик” в меню управления королевством, и судорожно сглотнув, он быстро закрыл ту вкладку подальше от глаз. Как король разбойник тогда не был готов тратить подобные суммы.
Уилл пробегал среди тех, кто пришел сюда в поисках сражения или же наживы и как только навык кражи откатывался, тут же активировал его, касаясь игроков. Благодаря перчаткам увядающей славы «кража» с рангом «грандмастер» делала невозможное возможным. У игроков, не имеющих предметов или навыков снижающих возможность воровства, это умение, при условии такого высокого уровня, позволяло бы полностью обворовать врага. Но, к сожалению, не все было так просто.
Пусть у навыка и был короткий кулдаун, но это нивелировалось низким уровнем успешной попытки. Добиться успеха в одном случае из сорока на игроках или NPC, уже было довольно хорошим результатом. Но это при условии, если ранг был ниже подмастерья. Чем выше ранг, тем успешнее становилась кража, повышая успех присвоения чужого имущества на десять процентов.
Кража также напрямую зависела от параметра удачи и с такой задранной, до смешного статой, как у ВОРона(целых 41,5!), тот прокатился беспощадной волной среди тех, кто пришел на штурм. Ему было без разницы свои или чужие, попадись даже игроки из АК, он бы воспользовался шансом и поимел с этого выгоду. Довольно много раз, умение не срабатывало, но Уилл терпеливо и не торопясь двигался за жертвой и довершал начатое.
″Ничего″ — думал он, — «вскоре я изучу навык для формы золотого дракона под названием «сокровищница», который позволяет забрать у каждого в радиусе десяти метров по пять золотых, вот тогда начнется настоящее веселье. Хе-хе…″
Как только невидимость уходила в откат, Уилл появляясь из воздуха, неспешно начинал двигаться среди толпы обворованных им игроков и через время, вновь исчезал, чтобы уже появиться где-то в другом месте. Конечно, он был не один такой, то тут, то там шныряли особо шустрые роги и старались набивать себе карманы до начала стычки. Как бы там не говорил Коши поле боя, это не только азарт и трофеи, это ко всему прочему еще и хорошая возможность обогатиться тем, кто любит пощипать карманы.
Переступив определенную линию, на атакующих сразу же полились стрелы и заклинания. Процесс напоминал бы средневековые захваты замков, если бы не магия. Поэтому здесь все было иначе, и на засевшие в скалах отряды первого защитного рубежа в ответ сыпались мощные заклятия, чары и прочие созданные из загадочной силы навыки и умения. Если постараться и правильно рассчитать траекторию своего удара, даже класс ближнего боя мог, активировав дальнобойный навык наподобие, «секущее лезвие» или же «падение кары», застать врага врасплох.
У ВОРОна было достаточно энергии. Немногим больше тысячи, если быть точнее. И потратив больше половины на поддержание маски ночи, а также на кражу, ВОРон, наконец, начал свое боевое шествие, после того, как восстановил её. Применив двойной прыжок и следом скачок, оказавшись на небольшом горном выступе, парень тут же ушел в стелс, скрываясь от глаз противников, расположившихся здесь.
Три человека, что засели в расщелине и, находясь на выгодной позиции, наслаждались простым убийством нерасторопных врагов, которые никак не могли до них достать, но внезапное появление чужака, заставило их отшатнуться.
Среди этих игроков был танк, с большим щитом, готовый прикрывать своих товарищей на случай ответной атаки снизу и два кастера. Один из магов тут же попытался воспользоваться срывающим “стелс” заклинанием, но в его лоб воткнулся прозрачный кинжал, на секунду сбив его, что и стало причиной его последующей смерти.
Появившийся сзади ро́га, нанес два резких удара в затылок, мгновенно опустив здоровье до нуля. Алые струи крови забрызгали укутанного в дым человека, но попадая на черную вуаль, созданную из тьмы, те тут же исчезали.
Кто это? Игрок или местный? Они не могли понять, но быстро придя в себя, танк из расы ванариец, которые были никем иными как гуманоидными жуками, издал стрекочущий звук, и его панцирь, раскрывшись ненадолго, разослал волну, окутывая двух игроков хитиновой пленкой. Тонкой, но весьма прочной, способной выдерживать определенное количество урона.
— Аура стража — жука!
Этого должно было хватить, чтобы чародей создал гравитационное поле, направленное на отталкивание врага в ближайшие пять секунд, и пока тот будет пытаться его убить, жук использует это время для заражения и ослабления цели. Но как бы они не были быстры, и как бы ни старались применить свою стратегию, их уровня и характеристик не хватало для поспевания за скоростью незнакомца. Фигура расплылась и ванариец смог заметить лишь слабый след от атаки в голову своего товарища.
Осмотр ничего не показывал, что было весьма странно. Эта мысль показалась на краю сознания игрока, а голова чародея уже слетела с плеч, так и не успевшая активировать чары «неприкасаемый», поле гравитации, что исходило бы от игрока.
Оставшийся мужчина плотнее прижал к себе щит, создав поверх него нечто похоже на пульсирующее желе. Во второй его руке было небольшое зигзагообразное и явно живое оружие, так как можно было заметить, как оно подергивается, словно в предвкушении боя.
″Ого!″ — ВОРон встал в трех шагах и не двигался, заинтересованный таким оружием. Ему было любопытно, на что оно способно, поэтому он в самой пафосной манере, которой только мог, выпрямился и, вытянув руку, вперед сделал приглашающий жест, поманив врага к себе. Не сработало.
Тот не был так глуп, чтобы вестись на такую провокацию. Вместо этого поняв, что у него появилось лишнее время и, улучив момент, он тут же выпил несколько зелий увеличивающих защиту, силу и здоровье, а также связь с оружием на пять процентов, что позволяло наносить больше урона. Оружие ванарийцев можно было развить на две ступени, привив им несколько особенностей, наподобие “рассекание”, “исчезновение”, “вампиризм” или “раздвоение”. Этим занимались жрецы их расы. Ни кузнецы и никто другой из иной расы не мог сделать с их оружием ничего, потому что оно было почти живым.
Уилл смотрел и не двигался, лишь хрустнув шеей, он продолжал ждать нападения, но спустя десять секунд его враг не двигался.
— Тц…Не вышло. Ладно, спрошу кого-нибудь потом. — И после этих слов он медленно начал превращаться в дым, что вызывало удивленную реакцию противника. Но не из-за того, что это был необычный навык. Причина была другой.
— Так ты Ворон?! Хоо-о, значит и тебя смогли уговорить. Девятый линчеватель жаждет вновь встретиться с тобой. У него есть к тебе разговор. — Мужчина смотрел на тень и пытался предугадать, где тот появится, но хоть их клан и понимал, суть этого навыка, как ему противодействовать, они пока не придумали, так как для этого нужен обладатель такого навыка, чтобы можно было ставить эксперименты.
Пока он стоял кружась вокруг своей оси в попытках не допустить к себе разбойника, фигура того медленно стала проявляться сверху, сидя на острие небольшого камня.
«Клац»
Уилл приготовился и сгруппировавшись, кинул в сторону небольшой камень, заставив жука на мгновение отвлечься, после чего аккуратно спрыгнул сверху, повиснув у того на спине и вонзая клинок в щель между хитиновыми пластинами жука — геркулеса.
При выборе этой расы, в процессе развития персонажа можно было на определенной этапе выбрать тот или иной вид жука, обладающий характерными только для него навыками и телом.
Игроки любили все новое, и раса жуков не стала исключением. В отличие от арахнофитов ими было удобнее играть, так как с самого начала у них было две лапы.
— 859!
Из раны потекла светло — желтая жидкость, напоминающая гной.
— Аргх! — Танк быстро среагировал на удар и, упав на землю, перекувыркнулся, стараясь быстро избавится от врага за его спиной, но тот уже исчез, благодаря небольшому откату навыка “невидимость”.
— 1634!
Очередной удар под пластину расположенную на его теле прошел с критом и повесил “кровотечение”, но это уже было неважно. От здоровья врага осталось всего ничего. Все же сорок седьмой уровень, не мог иметь так много здоровья, даже будучи танком.
Пока тело игрока медленно исчезало, ВОРону пришла интересная мысль кое-что проверить и, вызвав в кои-то веки Аида, юноша указал ему на таявшее тело.
Пес, посмотрев на это дело своими ярко — зелеными глазами, подошел поближе и, понюхав, раскрыл пасть, втягивая в себя свет.
Внимание! Вы открыли новый способ кормления своего питомца. Теперь помимо опыта, получаемого за счет убийств и нахождения с вами в одной команде, питомец может поглощать небольшой процент опыта мертвого игрока.
Текущий впитываемый опыт — 1/40 % опыта потерянного мертвым игроком.
— Воу! — ВОРон не слишком надеялся на успех внезапно возникшей мысли, но такая перспектива его заставляла улыбаться. — Ну, хоть добро пропадать не будет.
Самым приятным в этом было то, что не нужно было ждать, пока это все переварится. Полученный таким методом XP был идентичен тому, что Аид поучал в процессе обычной раскачки.
Выглянул из рукотворного вала, образованного накиданными камнями, Уилл смотрел сверху на бегущих, скользящих, слегка левитирующих, а также перебирающихся рывками существ и глядя на умирающих, то тут то там игроков, хмыкнул и выбрав целью одного из них, явно не принадлежащего клану АК прыгнул на него сверху, смягчая свое падение. Затем, тут же следом не обращая внимание на крики пострадавшего, начал гонять пета по полю сражения. Тот только и успевал открывать и закрывать рот. Опыт капал очень быстро и Уилл сосредоточившись, начал постепенно продвигаться к очередному укрытию.
…
Каньон Хастони пусть и был щедро полит кровью, красной валютой или данью любой битвы, но трупов было очень мало. Игроки исчезали, а местных погибло очень мало. Большинство NPC как и игроков уже добрались до форта и смогли опустить шкалу защитного барьера до сорока процентов. ВОРон тем временем, пока остальные занимались барьером, ушел в тень и использовал навык “сквозь стену” на барьер, но как он и подумал перед этим, тот его не пропустил.