″Только я не совсем понимаю, почему на задание отведено два дня? О чем думает этот парень?″
…
Глава 186. Пустотный обрыв искупления
Клан Душегубы. За три дня до штурма форта Безликих.
Прошло почти два месяца с момента начала их поисков дьявольского зеркальца. Игроки были вне себя от безысходности и все больше и больше людей склонялись к тому, чтобы просто убить чудовище, что проживало в пещере и подкараулить мертвого рыцаря. Даже Ночь, иногда задумывался об этом, но гнал эти мысли прочь, потому что не в его правилах было сдаваться. Только так, клан сможет выцарапать себе место наверху игрового «олимпа».
Сколько было зацепок с разнообразными зеркалами, уже и не счесть. Даже слегка пугало такое разнообразие. И самое главное, все квесты были путанными настолько, что не сразу поймешь, связанно ли это с их цепочкой эпика или же нет? Из-за чего им приходилось относится к каждому подобному случаю очень серьезно.
Решающим моментом стало сообщение от системы, что проход между первым и вторым этажом был открыт. Весь клан активизировался с невообразимой силой, и это в итоге принесло свои плоды. Ледяной грот Ула-Дацу, в котором один из игроков обнаружил маленькую девочку, запечатанную внутри, большой льдины стал тем самым крохотным следом, который привел их туда, где сейчас стояла группа из двадцати человек.
Локация, в которую они собрались, была доступна лишь для того, кого сопровождала Шафи, та самая девочка из Ула-Дацу. Давным-давно, её предки были теми, кто запечатал героя Ахеннию подо льдами. Но та не стала им мстить, простив их ошибки. И теперь её семья в качестве обета, оставляет своих детей во льдах на несколько лет, тем самым давая понять душе героя, что они помнят свои грехи и благодарят её за проявление тысячи лет назад снисхождение.
Хоть игроки её и нашли, процесс её освобождения был долгим. Нужно было встретиться со старейшинами её семьи. Выполнить их задания, потом найти необходимые инструменты, ингредиенты и регалии, после чего подождать, когда наступит нужный день и ребенка можно будет безопасно достать изо льда.
Как-то девочка ответила на вопрос, который задала одна из девушек — игроков, мол почему она не убежала из семьи? Та посмотрела на неё как на дурочку и дала самый очевидный ответ.
— Если бы та, кого мы свято чтим, решила в те далекие времена убить моих предков, то я бы никогда не появилась на свет. Мое заточение — это ничтожная цена за то, чтобы искупить вину за жестокую ошибку и наслаждаться подаренными нам жизнями.
— Почему ты уверена, что зеркало здесь? — Пак стоял рядом с ребенком и вглядывался в глубокую трещину в земле. Обрыв, на краю которого они сейчас расположились, был краем этой зияющий впадины название которой давало понять, что спуск в неё, будет очень и очень не простым.
Пустотный обрыв искупления.
Локация для игроков 50–65 уровня.
Минимум и максимум участников для входа — 15/20.
Они стали первыми кто её посетил и соответственно каждый получил причитающие бонусы.
— Она указала мне путь, пока я отдавала дань уважения.
— Ясно. Благодарим Шафи. Ты можешь остаться здесь или же вернуться к себе домой.
— Я останусь здесь.
— Эм…Хорошо. — На плечо Пака упала рука лидера калана, показывая тем самым, что им нужно идти обсудить стратегию.
— Держи. — Парень, протянул девочке несколько купленных недавно конфет и направился в сторону разбитого шатра. Здесь собрались четверо командиров групп и на столе перед ними лежала общая карта. Такая карта была дорогой но имела очень большой плюс, так как игроки из одного отряда могли заносить на неё заметки из своих собственных карт. Делалось все это вручную, и было очень удобно, так как им не приходилось смотреть на карту в своем меню и ориентироваться на слова собеседника для того чтобы понять, о чем идет речь.
— Непонятно — покажи, что именно и я ткну тебе носом. — Примерно такой ответ мог получить игрок, если у вас была «общая» карта.
— Итак. Через пару часов наши разведчики доложат обстановку на предмет врагов, их вид и количество. Вайп к сожалению неизбежен, мы не Фортуна, или Азартные кости с Армией безликих. Главное добыть информацию с наименьшими потерями. Если станет совсем тяжело — отступаем. И прошу, Пак, не строй из себя героя. Еще раз говорю, Ворон эта просто аномалия и не стоит пытаться следовать его примеру. Я знаю, что некоторые из наших товарищей подхватили эту моду на «воронов», но здесь и сейчас это запрещено. Ясно? — Взгляд Ночи был направлен на молодого мужчину, который лишь неловко улыбнулся и кивнул головой. — Повторяю еще раз, играем внимательно. Зеркало — это наш ключ к вратам.
Командиры были сосредоточены, и никто не думал шутить или расслабляться. Игроки долго к этому шли. Если они станут теми, кто откроет врата, их клан прочно осядет в топ — десяти. Сейчас они находились на четырнадцатой строчке рейтинга, поэтому пора было заявить о себе как можно громче.
Скоро состоится первый турнир и если до этого момента, Душегубы смогут открыть врата, то это станет очень хорошим подспорьем для выступающих там игроков из их клана.
…
Здесь было холодно. Но все имели согревающие предметы, которые, как и на третьем этаже пользовались популярностью на севере. Правда здесь был немного иной способ создания подобных вещей, но суть была одна и та же.
Пять разведчиков целый день собирали информацию, трое погибли в процессе и их заменили, чтобы составить примерную картину того, что творится там внизу.
Высота была пугающей, но благодаря тем, кто исследовал территорию, проложенный путь был не труден, хотя и на построение его маршрута ушло около трех часов. В итоге все двадцать игроков благополучно спустились вниз, для того, чтобы начать свой рейд.
Дно ущелья больше напоминало высушенное дно некогда большого водоема. Оно было широким и имело хребты, расселины и долины. Коралловые рифы, занесенные снегом, а также промерзшие и ставшие частью твердой земли скелеты бывших обитателей морских глубин, наверняка были свидетелями той катастрофы, которая привела к тому, что вся вода исчезла.
Группами по пять, игроки продвигались вперед и зачищали участок за участком, от мелких мобов пока им не попался первый монстр имеющий ранг барон. Это были мутированные рак-отшельник и актиния. А точнее их уже сросшийся гибрид. Его звали Рактиний и он был пятьдесят третьего уровня. Этот монстр смог убить двух игроков во время разведки, пока те пробирались мимо него. Высокое поле агра и восприятие не позволили всем пройти мимо него.
Данных о нем было получено немного, но их хватало для того чтобы можно было выстроить какую-никакую стратегию. Команда танков и команда ДД′шников кружила вокруг первого мини-босса, и когда на его зов прибегали мобы, танки разделялись, блокируя врагов и не позволяя им добраться до слабых отрядов поддержки. Двое или трое дамагеров, те у кого больше всех из команды был дпс, переключались на подмогу босса и уничтожали его приспешников. Но даже в битве с подобнйо тактикой один из них умер, попав под яростную атаку рактиния, которую тот провел когда его здоровье опустилось ниже тридцати процентов.
Собрав выпавший с босса и монстров дроп, группа игроков двинулась дальше, пока так и не осознав, что уже давно попала в ловушку ущелья искупления.
Шафи смотрела вниз, и её зрачки сияли белым с синим оттенком, светом.
— Посланники…Докажите, что достойны воспользоваться зеркалом той, кто подарил нам жизнь. — Свет вспыхнул на миг, и девочка тряхнула головой, сведя брови к переносице, после чего продолжила внимательно смотреть на бывшее место заточение героя.
Глава 187. Сломленные тела, но не души
— Лидер? — Пак, как и остальные игроки, смотрел на комплекс пещер, которые словно копии были похожи на те, что они уже зачистили шесть часов назад. — Я схожу с ума, или помимо того, что мы не получаем опыт, мы так же не продвигаемся вперёд?
Верно. Проблема с опытом была обнаружена лишь час спустя после напряженных битв. Один из игроков случайно заметил, что шкала не заполняется, и сообщил об этом остальным. Все тут же решили, что это как-то связанно с предметом эпического ранга и продолжали идти вперед, утешая себя тем, что пусть опыт и не идёт, но дроп с мобов реален, так что они по любому в плюсе.
Ночь огляделся по сторонам, потом повернулся назад, в ту сторону, откуда они совсем недавно пришли, но все это не было похоже на лабиринт. Пещеры да и путь, по которому они шли, были постоянно населены мобами, наполнены секретами и ловушками. Вот только, и вправду, возникало стойкое ощущение, будто они топчутся на месте.
— Пожалуй, нам стоит пересмотреть нашу стратегию. Уже трое погибли, и такими темпами мы далеко не уйдем. Если у кого-то есть варианты, мы слушаем. Даже самые нелепые. Всё равно озвучьте, иначе это будет самый странный вайп, который когда-нибудь кто-либо видел. И я сейчас не шучу, — глядя на начавшие было улыбаться лица товарищей, добавил вампир.
— Может какая-то пещера стала той самой ловушкой? — сказала одна из девушек, игравшая за сказительницу. Это был класс бафферов, особенностью которых были заклинания, имеющие более длительное воздействие. Также огромным отличием было то, что все их умения использовались исключительно с помощью голоса. Для них попасть под воздействие «молчания» или «затишья» было то же, что и классу ближнего боя пройти через ампутацию рук.
— Допустим, продолжай Дорри. — Ночь мягко глянул на девушку. Та была самой младшей из них, и в реальности страдала от серьёзной травмы позвоночника после страшной автомобильной аварии. В «Душегубах» было много подобных ей людей.
Его клан изначально создавался для тех, чьи физические возможности были ограничены в реальности, потому что сам являлся человеком, чьё тело плохо функционировало. «Душегубы». Клан имел такое название не просто так. Эта был посыл обществу, которое в век технологий и прогресса относилось к большинству таких, как они, предвзято, говоря: «Эти калеки только и могут, что сидеть на шее», — и что они бесполезны. Целью создания клана была и остаётся помощь тем, кто по прихоти судьбы лишился возможности двигаться и жить полноценной жизнью. Тем, чьи души еще не погибли и продолжают сражаться вопреки обществу.
— Так вот… — девушка ярко улыбнулась, подув на чёлку, которая падала ей на глаза. — Тьфу-у… Дурацкая чёлка. В общем, если мы просмотрим наши записи, то сможем найти тот момент, когда произошло то, что произошло, и после этого выстроить дальнейшую тактику игры.
— Хм… Это сложно. — Гном по имени Каррданис почесал затылок обухом одноручного топора и, присев на одну из больших ракушек, которых здесь было как цветов в поле, указал пальцем себе за спину: — Скорее всего, из этого ничего не выйдет. Может, попробуем пойти обратно и посмотрим куда выйдем?
— Народ, — молодой парень из расы ках′таров, невысоких существ покрытых маленькими острыми наростами, любящих темноту. Они чем-то напоминали гоблинов, только были выше и симпатичней. — Это же испытание. Нам нужно идти вперед, и все будет норм…
— Мы тут уже шесть часов, — перебила его ведьма, — ты предлагаешь нам тут сутки торчать? Думаешь, сможешь такое выдержать?
— Эй! Не об этом речь…
— Хорош! — со своего места встал Догмар. Его фигура возвышалась над остальными, так как его персонаж принадлежал расе низвергнутых. Полулюди, полувеликаны. В его руках находился огромный молот, который источал эманации огня. — Споры сейчас не к месту. Ночь, сколько можно? Эти двое постоянно грызутся, может, уже перестанешь брать их в один рейд?
— Догмар! — пара постоянно цапающихся друг с другом игроков тут же переключила на него свое внимание. Им не понравилась перспектива того, что кого-то из них могут в следующий раз не пригласить на такое знаковое событие.
— Можно я скажу? — седой чернокнижник привлёк внимание остальных, и в холодной, обдуваемой непонятно откуда взявшимся тут ветром, пещере наступила тишина. Мужчина — бывший морпех — во время стычки на одном из своих заданий потерял обе ноги. В этой группе все знали его историю и относились с большим уважением. — Как насчёт спирали?
— Спирали? — Ночь сложил руки в широкие рукава своего плаща, пока не понимая, к чему ведёт Соммар.
Чернокнижник начал пальцем выводить в воздухе круг, попутно объясняя, что он имеет в виду.
— Думаю, что все уже поняли, что последние три часа после убийства второго мини-босса наш путь был очень однообразен. Ты, Сапфировая, скажи, что мы делали все это время?
Девушка, к которой обратился мужчина, на несколько секунд призадумалась, после чего ответила:
— Мы шли от пещеры к пещере, разными были лишь мобы, которых мы убивали.
— Что ещё?
— Хм…
— Кто-нибудь ей поможет? Ночь? Сатери? Пак? Вы более внимательны, неужели не заметили?
— Спираль… Ну точно! — первым догадался Пак. — Пещеры, что попадались нам на пути, становились все больше и больше. Если взять за точку отсчёта первую пещеру, что мы посетили, и соединить её с остальными шестью, они будто словно начало нового витка спирали.
— Да. А теперь еще момент. Что мы находили в конце каждой пещеры?
— Там много чего было, — один из парней усиленно думал, не желая оставаться в стороне от мозгового штурма и толкнув плечом своего друга, шепотом поинтересовался у него. — Ты понимаешь, о чем идёт речь?
— Не-а, пока не врубаюсь. Не мое это. Мне больше посохом махать нравится, — монах улыбнулся и продемонстрировал то, о чем он только что сказал.
— Эй! Ну не сейчас же! — зашипел на него юноша. — Ты ситуацию-то читай.
— Прости, просто люблю я это дело.
— Да понял я, понял. — Вздохнул лучник. — Но все же, о чем же говорит Сом?
…
Пока остальные игроки пытались понять, что имеет в виду чернокнижник, Ночь достал из инвентаря небольшую круглую пластину, выглядящую как шестерёнка с дыркой посередине. При идентификации она так и назвалось «Шестерёнка». Больше ничего не было.
Для чего она была нужна, никто не понимал, но как игроки знающие свое дело, они прекрасно осознавали, что это что-то да значит, и держали их у себя.
— Ты имеешь ввиду эту штуку?
— Да. В каждой пещере: чем больше пещера, тем больше пластина. Думаю, когда мы дойдём до конца, то найдём то, во что эти шестерни можно будет вставить.
— Типа какого-то механизма? — Делия была на взводе, потому что скоро они увидят первый в этой игре предмет невероятного ранга. Ей было интересно, какими свойствами и характеристиками тот будет обладать.
За то, что их группа, получившая ранее это задание, обнаружила девочку, всем прилетели награды в виде большого количества опыта, очков силы и выносливости. Парень, обнаруживший Шафи, получил обещанные +5 к удаче, а также каждый из их отряда теперь мог вызвать стража этажа. Пока им не представлялось возможности проверить, что тот будет делать при вызове, но сама мысль о том, что все ищут стража, чтобы убить, а они могут призвать его щелчком пальца, невероятным образом вызывала у группы игроков улыбку.
Единственным оставался вопрос с уникальным навыком, который должен получить тот, кто найдет зеркало. Все решили что, скорее всего, под «найдёт» подразумевалось, что именно «возьмёт» зеркало, а не увидит его.