Аид, как и его хозяин, стали центром притяжения множества взглядов. Были здесь и робкие и наглые новички. Были те, кто качался рядом и в момент опасности убегал под защиту его пета или же норовил собрать лут с выпавших мобов. Время на поглощение энергии мелкоуровневых монстров и зверей не превышало пяти минут, что стало для Уилла настоящим счастьем. Если бы и здесь уходило больше часа на то, чтобы употребить трехуровневое или пятиуровневое тело, то его сердце пронзила бы боль от такого бездарно потраченного времени.
Глава 189. Окружая себя свитой
Пока Аид занимался своей прокачкой, Уилл сосредоточенно просматривал его навыки и статистику. Раньше парень не мог толком сесть и подумать над этим, но пора было решить, кого он хочет иметь в качестве своей опоры: танка или ДД? Так как у пета в статах были «сила» и «атака», он мог выбрать одно из двух, в отличие от тех, у кого выбранные помощники имели «ману» и «магический урон».
Выбор был непростой, но ВОРон все же остановился на танкующем питомце. Иметь того, кто будет служить в качестве отвлекающего манёвра, и кого будет не так-то просто убить, — довольно хорошая перспектива. Ему предстояло сражение с бывшим спутником, и Уиллу нужно было быстрее наращивать силы. Даже если бы дело происходило на этаже, где находится множество игроков, он бы хотел убить этого демона своими силами, а не прибегать к помощи. Слишком уж тот потрепал ему нервы. Но, конечно, дело было не только в желании отомстить. ВОРону нужны были титулы и награды. За такого босса перепасть должно будет очень и очень много.
«И все это, ах-ха-ха… мне одному», — Уилл, представляя всё это, мечтательно улыбнулся.
Пока что план был слегка расплывчат, но всё же он имелся. Осталось лишь открыть ларец желания, при этом не умерев и не растратив свой шанс впустую, а также до истечения отведённого времени сделать две вещи: поднять как можно больше уровней и найти убийственный навык, благодаря которому парень может со стопроцентной уверенностью расправиться с Безумием за десять минут.
— Какой у тебя клевый пет. Как раз то, что мы ищем. — Пока Уилл обозревал древо развития Аида и предавался своим фантазиям о том, как он собственноручно потрошит труп Фа́рриса, к нему подошла девушка в компании двух парней. — А ты, значит, «тот самый» ВОРон. Вот ты какой, северный олень.
В «Восхождении» у игроков единственными различиями в голосе были характерные для их расы акценты. Здесь нельзя было понять, кто перед тобой: британец, японец или немец. Особенно, если твоя внешность была изменена в редакторе. Лишь вот по таким брошенным фразам можно было попробовать догадаться из какой страны игрок, что стоит перед тобой. ВОРон предположил, что, скорее всего, данная компания родом из России, ведь эта была любимая фраза одного его товарища — того, кто научил парня готовить.
Тело девушки словно состояло из зеркал. Лысая голова, небольшие загнутые у висков рога, выпирающие и уходящие вниз к челюсти. На лбу был расположен третий глаз, зрачок которого имел форму уробороса. Раса шаус-ситов. Подражатели, мастера копирования. Могут воровать навыки у других классов, как на время боя, так и на постоянной основе. Правда, жесткие условия для второго варианта заставляют выбирать каждый украденный навык с умом, так как слотов для этого имеется очень ограниченное количество. Для игры за эту расу нужно было грамотно выбрать класс, иначе можно просто удалять персонажа.
— Русские, значит?
Трое переглянулись и, улыбнувшись друг другу, присели возле разбойника.
— Как узнал? — Девушку звали Зарница, а её то ли охрану, то ли друзей — Йывреп и Йоротв. Пытаясь прочесть чудоковатые ники этих двух, Уилл усмехнулся. Где, как не в России, могли додуматься до того, чтобы «Первый» и «Второй» написать задом наперёд? К чему классные имена и спрятанный за ними смысл? Долой всё это! Видимо, кто-то из таких же уникумов уже занял имена: «Первый» и «Второй». Поэтому они решили проблему таким способом. Один был варваром, второй берсерком.
— Не важно. Так зачем вам мой Аид?
— Дело к тебе есть, Вороно́й. — Йывреп оторвал травинку и положил себе в рот. — Не хочешь деньжат заработать? Может быть, у тебя их, конечно, хоть задницей жуй, но все же. То, что зверь принадлежит именно тебе, привлечёт много народу, будет весело.
— Много слов, но я так и не услышал ответа.
— Нет, ну ты трудный. — Зарница глядела на питомца и её глаза блестели: — Мы устраиваем гладиаторские бои между петами. Тотализаторы и прочая присущая данной теме атрибутика. Мы тут в одном городке домик купили и переделали его под это дело.
ВОРон аж присвистнул от удивления.
— Во-во. Так что, заглянешь на огонёк?
Игрок Белый ВОРон хочет добавить вас в друзья.
Зарница, получившая сообщение, ярко улыбнулась и, махнув своим парням, пошла дальше, послав разбойнику на прощание воздушный поцелуй.
— Мне кажется, или я как-то неправильно пытаюсь заработать? — Уилл вновь упёрся спиной в дерево и крепко призадумался, после чего резко вскочил и двинул за этой троицей.
…
— Решил поучаствовать? — Зеркальная дева сунула левую руку под мышку, а другой стала трогать свой правый рог, который в данном контексте, видимо, заменял ей волосы.
— Не сейчас. Я так понимаю, в вашей компании ты мозг?
— Ага. Погоди. Ром, Стас, мы отойдём, пошушукаемся, не беспокойтесь, все норм. Если бы он хотел, то мы бы умерли в два счёта.
Парни забурчали, видимо, не веря её словам на этот счет, но всё же сели на землю и стали ждать.
— О чем хотел поговорить?
— У меня тут в планах получить в свое управление городок.
— А у тебя губа не дура, парень. Ты, конечно, крут, но цели бы пореальнее ставил, — тут же осадила его Зарница, давая понять, что мечтам не всегда дано сбыться.
— Спасибо, буду иметь в виду. — Разбойник усмехнулся: — Но я предлагаю тебе думать не об этом.
— Ну, валяй.
— В общем, я так понимаю, петы-гладиаторы — это не единственное ваше дело. Скажи, будь у тебя в управлении город, как бы ты зарабатывала деньги?
— А на фига? — девушка зажмурилась, подставляя лицо вечернему солнцу. — Ты ж грёбаный правитель. Сиди, лапти вяжи, да получай за это бабло. Хотя я тебя поняла. Будь у меня город, я бы хрен там на месте сидела, о-ох, я бы таких дел наворотила.
— Каких?
— Вот смотрю я на тебя и думаю: до чего бобёр хитёр. Моя консультация не бесплатная, если что.
ВОРон предполагал, что такое произойдёт. Умные русские, как и он, очень любят выгоду. Но как там говорят: нашла коса на камень?
— А у тебя губа дурнее. С чего ты решила, что твои идеи выгорят?
— Мои идеи всегда приносят прибыль, — голос девушки прорезала сталь уверенного в своих силах и успехе человека.
— Гарантии?
— Моё слово.
— Моё — тоже гарантия, но ты же мне не поверишь?
— …
— …
— Что ты предлагаешь?
— Если у меня всё получится, и одна из твоих идей будет прибыльной, как ты и говоришь, то перешлю тебе деньги почтой.
— Ладненько, Вороно́й, так и быть, — Зарница снова улыбнулась, и холод из её глаз исчез. — Слушай и запоминай. Это сработает только при одном условии…
Идея девушки оказалась оригинальной и в тоже время простой. Разбойник и его сестра почему-то были зациклены именно на торговле: экспорт-импорт, аренда земли для будущих игроков и так далее. Они упустили из виду развлекательную и азартную ниши. Зарница предложила создать лотерею. На вопрос: почему этого нельзя сделать, не будучи тем, кто держит власть в городе в своих руках? — девушка постучала пальцем по виску и покачала головой.
— Слишком долго объяснять, но если вкратце… В руках государственных чиновников находятся все нити от заведений по типу: казино, публичные дома, аукционы и прочие. Если ещё публичные дома большинство кланов и богатеньких дядек смогло выкупить или приобрести документы, то казино, а уж тем более аукционы, никто, повторюсь, никто еще не купил и тем более не построил. Все, что есть на данный момент, принадлежат либо богатым аристократам, семьям, приближенным к трону, или же тем, кто является слугой вышеперечисленных особ.
— Ты довольно осведомлена о текущем положении дел, касающихся мира подобного бизнеса.
— Хочешь жить — умей вертеться. Не слышал о таком? Намотай на ус, глядишь, пригодится.
Уилл смотрел на неё, а в его голове щёлкали мысли, выстраивая одну стратегию за другой. Зарница хорошо разбиралась в том, в чем сам ВОРон был полным нулем. Но вести дела с незнакомкой было рискованно. Подписать контракт? Но согласится ли она? Хотя ей, видимо, как и ему, деньги было очень сильно нужны. А может, тут было что-то иное?
— Как насчёт партнёрства?..
— Эй! Ты доверяешь незнакомцам? Может, ты и хороший игрок, но человек, видимо, не шибко умный, — собеседница даже не дослушала его, начав сразу сомневаться в его умственных способностях.
ВОРон усмехнулся: та за словом в карман не лезла.
— Контракт, — он сказал лишь одно слово, но девушка тут же ощерилась.
— Ни в коем случае! Терпеть не могу эти бумаги.
— Мне бы не помешала твоя способность делать деньги из денег. Может, я и не умею мыслить в подобном русле, но зато я обладаю тем, что поможет тебе проявить всю свою смекалку.
— Ты либо болен, либо бредишь, Вороно́й. Всё, что надо, у меня есть. А чего нет, со временем точно достану.
Мысли проносились в голове разбойника на невероятной скорости, и сейчас он, и вправду, рисковал. Он не знал, ведётся ли запись их разговора, но такой человек, как Зарница, был ему необходим. Если он сможет использовать её знания в Адамароне, то процесс развития королевства пойдёт вверх. А с этим и в его карманах начнёт оседать всё больше и больше золота.
Зачем идти по одному пути, когда этих путей тысячи? Может, ВОРон и хорош в том, чтобы читать людей, но тому, как зарабатывать большие деньги, юноша не был обучен. И ему давно пора было исправлять это.
— Погоди… Всё. Примени ко мне осмотр.
— Чего я там не ви…дела… — она смотрела не отрываясь на разбойника даже после того, как тот снова скрыл свой статус.
— Ну, ты хоть спокойно реагируешь, — облегчённо вздохнул Уилл, глядя на молчавшую до сих пор девушку. Однако он слишком поторопился с выводом.
— КОРОЛЬ?! Ты кто нахрен такой?!
Неожиданный крик привлёк её товарищей, и те уже через несколько мгновений стояли рядом.
— Марго, ты чего орёшь?
Но девушка быстро пришла в себя и, подняв руку, всех успокоила.
— Ребят, погуляйте еще немного. Нас, кажется, поймал большой китяра. Глядишь, наши планы по расширению бизнеса придут в движение гораздо раньше.
Глава 190. Одна голова хорошо, а две лучше
Обсуждение деталей и процентной ставки девушки (в случае успеха её бизнес-планов) заняло минут двадцать. В итоге оба решили пообщаться более тесно в реальности, потому как у обоих дела. На прощание та скинула название города, в котором она и её компания осели и ведут свои дела, чтобы при возможности ВОРон смог туда заскочить.
Помимо лотереи Зарница также подкинула ещё пару идей, которые бы приносили стабильный доход. То ли она решила поверить ему, то ли сработала интуиция на большую прибыль, но она стала более легка в общении и подробнее изложила нюансы, которые могли возникнуть при воплощении идеи в виртуальности.
Закончив решать вопрос с внезапно возникшим партнёром, ВОРон снова сосредоточился на прокачке Аида. Было бы идеально, если бы петы могли качаться отдельно от своих хозяев, но, к сожалению, данный процесс был неотъемлемой частью игры. Нельзя было оставить того на ночь заниматься своим качем, Требовалось обязательное присутствие игрока.
Время шло, к Уиллу то и дело подходили игроки: кто просто ради удовлетворения любопытства, кто-то пытался добавить его в друзья, кто-то предлагал заработать, сбывая лут со зверьков, — но планы разбойника были слишком масштабны для того, чтобы вести дела за медяки. Да, на раннем этапе игры он бы обязательно ухватился за подобную возможность, но сейчас эта мелочь не поможет ему. Миллионер не будет клянчить центы у киоска, ведь он уже находится на совершенно иной ступени. Конечно, он не миллионер, но на все подобные предложения ВОРон только улыбался и кивал в сторону новичков, которые лишь ждали момента, когда очередной моб помрёт от лап и зубов его пета. Мол, видишь их? Да? Тогда становись в очередь.
Приходили игроки от кланов с предложениями рекламы во время его видеороликов, которые всё продолжали и продолжали набирать огромное количество просмотров: речь шла о последних двух роликах, которые были загружены на «Videoworld» — тех, где он находится в гостях у ламии. Конечно же, разговор с принцессой о том, чтобы стать её мужем, не попал в него, такое он держал в секрете. Но даже без этого многомиллионное внимание к его похождениям, плюс те записи битвы с Армией безликих уже создали определённый круг игроков, которые не то чтобы стали его фанатами, но все же с большим интересом ждали новых роликов.
Деньги, сумма которых превышала два миллиона долларов, полученные за продажу билетов на просмотр, можно было выводить лишь раз в два месяца. Возможно, такие условия были связанны с миллиардной аудиторией хостинга, а может, причина в большой сумме, в любом случае ВОРон не особо этим заморачивался, а лишь ждал, когда сможет получить деньги. С ними он спокойно сможет помочь отцу вытащить семью из долгов, а также полностью оплатить обучение сестры.
Не зря тогда, во время телефонного разговора, голос отца показался ему встревоженным. Причиной стала начальная стадия инфаркта миокарда, обнаруженная при плановом медицинском обследовании персонала. Видимо, он уже когда-то переживал инфаркт, который прошёл безболезненно, поэтому отец и не заметил. Компания, в которой мужчина работал, не собиралась оплачивать полное лечение, поэтому-то Дариус и был встревожен. Новые долги были бы сейчас очень и очень не к месту. Он тогда ещё не знал, что скоро сможет позволить себе пройти не только полный курс лечения, но и, если, не дай бог, понадобится, лечь на операцию.
Эта новость ошеломила его настолько, что у мужчины даже непроизвольно потекли слёзы. Уиллу было непривычно видеть отца таким, но юноша понимал его чувства. Годы, проведённые в безденежье, когда ты толком не можешь порадовать своих детей, в постоянных долгах, которые их семья не могла позволить себе закрыть полностью, всегда давили на мужчину. И вот он услышал такую прекрасную новость. Как ему было реагировать?
Когда жена внезапно исчезла, ничего не объяснив, это стало тяжёлым ударом, но сын и маленькая дочка были теми, кто не позволил ему всё бросить. Жизнь, которая постоянно била его под дых и пинала, как только он падал, не давая шанса подняться, наконец, ослабила хватку, глянув на него и, видимо, решив, что пока что с него достаточно.
ВОРон сидел возле очередного дерева, и в его голове крутились слова отца.
«Спасибо, что стал надёжной опорой для нас».
«Этот старик…» — парень, вспоминая это, улыбнулся. Ведь Уилл стал тем, кем стал, лишь благодаря его воспитанию.
ВОРон отсчитывал дни, когда он, наконец, сможет перевести деньги на счёт, чтобы отец смог уволиться и лечь в больницу. Сестре оба решили ничего не говорить, чтобы та зря не волновалась.
Глянув на время — восемь часов вечера в реальности, — Уилл покинул капсулу, чтобы снова поесть и ещё часа три-четыре присутствовать рядом с Аидом.
***
На момент выхода из игры — после проведённых здесь ещё трёх с половиной часов — результатом прогресса пета стало двести тридцать четыре переваренных трупа. Это была очень впечатляющая скорость. Помимо разглядывания неба и жевания травы ВОРон фиксировал: энергия каких мобов усваивается быстрее. Победителем в этой смертельной — с жутковатой кончиной — игре стали небольшие грызуны, напоминающие луговых собачек: одна минута и сорок шесть секунд. К сожалению, их было мало, а также их респаун составлял двенадцать минут.
Дальше в списке удобоваримости шли крысы, чакири, асельноги, кролики, далаты и завершали список мелкокалиберных мобов, найденных на данном участке, лемуроподобные монстры.