- Что ж, при определённых условиях это может быть допустимо... Однако, как вы понимаете, я обязан проконсультироваться с халифом и министрами, поскольку не могу решать подобные вопросы лично. Пока же... - Хаким подался назад. - Осмелюсь предложить вашему повару преподать несколько уроков поварам дворца - этот ланч поистине достоин райских садов.
- Что ж, полагаю, это возможно, но это всего лишь скромное чаепитие... Кумыс и бешбармак - вот истинная вершина тюркской кухни, лучшее, что только можно быть в нашем грешном мире, - улыбнулся Нигматуллин.
Халиф взглянул на вошедшего Хакима и молча кивнул.
- Мой халиф, Россия предлагает совместную операцию против террористов. Их условие - свободные действия их сил на нашей территории...
- До окончания операции и ни секунды больше. Я сам направлю ответ послу.
- Да, мой халиф, - Хаким поклонился и вышел.
Список Хаким отдал контрразведке и приказал связаться с российским военным атташе и договориться о совместных действиях, добавив, что спецназ должен будет убраться сразу, как только операция закончится. После этого он принялся за доклады в надежде найти какой-нибудь косяк и придраться - подчинённых следовало держать в тонусе, но не устраивать же разнос просто так? Нужен хоть какой-то повод... А вот и он.
- "Дальний Восток", где полноценный доклад по Японии? Пока что я не вижу ничего, чего бы не было в газетах. Готовите? Долго готовите, референдум позавчера прошёл, а у вас и конь не валялся! Нет, справка мне не нужна, мне нужен подробный доклад... Вчера! Жду.
Устроив разнос, Хаким почувствовал себя гораздо лучше, а ответ контрразведки поднял настроение ещё выше. Контрразведчики успели связаться с русскими, получили у них всю необходимую информацию и теперь активно планировали операцию. Шесть дней на подготовку - это, конечно, немного, но если шевелиться - времени хватит. Тем более, что-то подобное контрразведка и сама готовила - пусть и в куда меньших масштабах. И за это время лично ему необходимо разработать глобальную стратегию, договориться с множеством людей, подготовить базы... и всё это - в глубокой тайне.
Настроение снова поползло вниз. Отложив бумаги, Хаким повернулся к компьютеру и принялся за новую работу...
Следующая неделя слилась для Хакима в одну сплошную круговерть запросов, переговоров и дипломатических стычек. Приходилось работать едва ли не круглые сутки, но всё когда-нибудь заканчивается - закончилась и эта горячка.
И оно того стоило...
В шесть часов утра по времени Багдада первые "вежливые люди" раскрыли парашюты над Мосулом. В ту же минуту в Багдаде пожилой полицейский длинно и требовательно позвонил в дверь неприметного особняка в бывшей "зелёной зоне".
Операция "Просветление" началась.
Восемнадцать часов спустя, когда Ил-170 кадыровцев оторвался от полосы багдадского аэропорта, операция закончилась. Исламистское подполье в Халифате перестало существовать - частая сеть "Просветления" накрыла почти всех.
Поступающие сводки и отчёты Хаким пролистывал, едва читая - слишком уж много их было. Этого хватало, чтобы оценить результаты - и результаты были отличными. Обошлось почти без потерь - несколько раненых не в счёт, рухнули линии снабжения террористов, хоть их и не удалось проследить до заокеанских хозяев, убиты самые одиозные вожаки... А самое главное - нельзя сказать, что всё это достигнуто только благодаря помощи русских. Справились бы и сами, пусть и позже и с большими потерями... Правда, и отрицать эту помощь глупо.
Закрыв последний доклад, Хаким открыл редактор, нашёл нужный шаблон, замер на секунду - и принялся печатать. Конечно, составление официальной благодарности можно было оставить аппарату, но это была одна из тех вещей, которые Хаким предпочитал делать сам. Да и, в конце концов, он всё ещё должен Нигматуллину за тот ланч...
XXVII
Итоги референдума были официально объявлены в полдень понедельника и неожиданностью ни для кого не стали. Восемьдесят шесть процентов голосов "за" при явке восемьдесят восемь процентов - примерно такой результат и предсказывали политологи. Правильно выбранный момент и правильно сформулированный вопрос, назревший давным-давно - трудно ожидать чего-то иного... Куруруги аккуратно закрыл папку и поднялся - пора отчитываться перед императором.
Император Хисахито был доволен - пусть на его лице это никак не отражалось, но Куруруги слишком хорошо знал своего государя.
- Вы проделали огромную работу, Куруруги-сан, - император едва заметно кивнул. - Вся Япония в долгу перед вами.
- Я исполняю свой долг, тэнно-сама, - Куруруги склонился в низком поклоне. - И лишь смею надеяться, что делаю это хорошо.
- Лучше, чем кто-либо после Ито Хиробуми, - ответил император. - И это заставляет нас поднять вопрос о вашей дальнейшей карьере. Я полагаю, вы не планируете оставлять свой пост в ближайшее время?
- Нет, тэнно-сама. Не планирую.
- Прекрасно. Победа лейбористов на ближайших выборах гарантирована... И именно поэтому я собираюсь отречься от престола лет через пять, и Тэцухито пригодится ваша помощь. Я стар, Куруруги-сан, и слишком устал... Но сейчас ещё рано. Сейчас у нас всех слишком много работы... И благодаря вам её стало только больше, - Хисахито едва заметно усмехнулся. - Так что я закончу дела и оставлю Хризантемовый трон.
- Вот как... Тэнно-сама, простите мне моё любопытство, но что вы планируете делать после отречения?
- Возможно, последую примеру далёких предков и уйду в монастырь, а может, займусь написанием мемуаров, - ответил император. - И в любом случае останусь советником сына... Кстати говоря, мне бы не хотелось, чтобы вы оставили политику, даже оставив пост.
- Вы предлагаете мне стать гэнро, тэнно-сама? Что ж, если моя ишемия не сведёт меня в могилу раньше...
- Я уверен, вы проживёте ещё долгие годы, Куруруги-сан, - едва заметно кивнул император. - И даже позволю себе выразить надежду, что вы встретите вековой юбилей столь же крепким и здоровьем, и духом, что и сегодня...
Сделав ещё несколько ничего не значащих почтительных замечаний, Куруруги удалился. Работы меньше не стало, а в сутках всё ещё было двадцать четыре часа... Чего для конституционной реформы явно не хватает. Впрочем, самое главное сделано, а остальное - дело скорее долгое, чем сложное. А раз так, можно уделить внимание и другим делам. Проекту "Арес", например, за которым последнее время следить не получалось.
Один звонок в канцелярию - и несколько минут спустя телефон премьера курлыкнул, приняв файл отчёта. Устроившись в машине, Куруруги распорядился возвращаться в резиденцию и принялся за чтение.
Проект шёл полным ходом, "Енисей" полностью оправдал возложенные на него надежды, и первый модуль марсианской станции уже был доставлен в МИК. Запуск должен был состояться через неделю, и на сей раз, в отличие от первого запуска, никаких накладок не предвиделось. Конечно, это не значит, что их вообще не будет - закон Мерфи неумолим - но свести проблемы к минимуму удалось... По крайней мере, здесь. Чего ждать от предстоящего заседания Кабинета - другой вопрос.
- Итак, дамы и господа, позвольте вас поздравить, - начал Куруруги, - с принятием новой Конституции. Однако из этой реформы вытекает ряд других, и мне бы хотелось услышать, каково положение дел в ваших ведомствах.
- По сути дела, единственные значимые изменения произойдут в военном ведомстве, - сообщил министр обороны. - И, поскольку это всего лишь переименование, займут не более двух-трёх месяцев. Однако уже сейчас мы разрабатываем новую военную доктрину, которая будет представлена правительству в течение года. Добавлю также, что мы укладываемся в военный бюджет, что, несомненно, порадует министра финансов.
- Вы с лихвой восполните это с новой военной доктриной, - не остался в долгу министр финансов.
- Господа, давайте всё-таки будем серьёзны, - одёрнул коллег Куруруги. - Сайто-сан, что скажете вы?
- Поскольку от плана передать полицию в ведение Министерства внутренних дел отказались, моё ведомство реформа практически не затрагивает, - ответил Сайто, мельком глянув в планшет. - Только косметические изменения в некоторых документах...
- Икари-сан?
Министр иностранных дел отложила планшет.
- Относительно влияния на министерство могу лишь повторить слова уважаемого коллеги, - сообщила она. - Что касается международной реакции - тут всё гораздо интереснее. Наши партнёры по БРИКС, разумеется, заявили, что это наше внутреннее дело и как-то комментировать это не имеет смысла. Правительство Кореи выразило озабоченность... как и всегда, впрочем. Лига никакой согласованной позиции не имеет, что тоже вполне ожидаемо, а вот отдельные её члены... Тон задают, разумеется, США - госсекретарь заявил, что новая Конституция создаёт опасный прецедент, ведёт к пересмотру итогов Второй Мировой, угрожает вызвать политический кризис в регионе... В общем, собрал если не все, то большую часть пропагандистских клише. Великобритания, Канада и всякая мелочь ему подпевают, а вот Франция и Германия наоборот, заявляют о поддержке реформ. Мотивы их пока что не ясны, поэтому мы воздержались от реакции. Однако в целом ответ гораздо менее агрессивен, чем мы ожидали...
- Это любопытно, - Куруруги сделал пометку в планшете. - Что-то ещё?
- Больше ничего. Пока, во всяком случае.
- Прекрасно. В таком случае извещаю вас, что завтра нам предстоит отчитываться перед тэнно-сама, и отныне это не пустая формальность...
Двое гвардейцев в серых мундирах распахнули дверь и замерли по сторонам. Министры замерли у своих мест и низко склонились, когда Хисахито, сто двадцать восьмой император Японии, вошёл в зал, занял своё кресло и кивком позволил им садиться.
- Что ж господа, приступим, - произнёс он, открывая первое заседание правительства новой эпохи.
XXVII
Как бы Клэр - теперь уже Умала - ни хотела избежать шумихи, избавиться от неё полностью всё-таки не получилось. Как ни крути, а свадьба министра и бизнесмена не может не привлечь внимания... Да и положение обязывает.
И в результате она сейчас стояла перед алтарём кафедрального собора, а снаружи, у фонтана, увенчанного трубящим ангелом, толпились журналисты.
Иская эта толпа нервировала - он не слишком привык отказываться в центре внимания и сильно этого не любил. Клэр же, успев привыкнуть, чувствовала себя под прицелом телекамер легко и непринуждённо.
Прошествовав под руку с мужем по собору, Клэр остановилась на ступенях, улыбнулась журналистам и подняла руку. Нестройный гул вопросов и поздравлений стих, и она заговорила:
- Первым делом я хочу поблагодарить всех, кто поздравлял нас сегодня - поверьте, для нас это действительно очень важно. Во-вторых же - хочу сразу предупредить, что никаких политических заявлений сегодня не последует. Этот день - не для политики, а для любви.
- Сеньор Умала, а что скажете вы?
- Я слишком счастлив, чтобы сказать хоть что-то, - Искай легко сжал ладонь жены. - А всё, что я смог бы сказать, уже прозвучало из уст моей супруги...
Игнорируя суетящихся журналистов, они спустились к ждавшему их лимузину, Клэр, прежде чем захлопнуть дверь, послала толпе воздушный поцелуй - и машина тронулась, увозя молодожёнов домой.
Гостей в доме семьи Умала собралось чуть больше сотни - многовато даже для Иская, в студенческие годы известного любителя грандиозных вечеринок. Сегодня он предпочёл бы ограничиться только родными да несколькими старыми товарищами... Но не вышло.
Гости были настоящей элитой Латинской Америки - политической, финансовой, военной и научной. Люди, чьи имена обыватель узнаёт обычно из некролога... И Клэр это общество вполне устраивало - ведь обойтись совсем без политики всё же не получалось. А уж с учётом того, что до провозглашения Тауантинсуйу оставалось чуть больше месяца - и нельзя было. И если ради этого пришлось превратить собственную свадьбу в политическое мероприятие - что, в конце концов, в этом плохого? Почему бы власть имущим не повеселиться на свадьбе?..
- Это было утомительно, - признала Клэр, распрощавшись с последним гостем - которым, естественно, оказался Мендоса.
- Но полезно, - добавил Искай, - не говоря уж о том, что приятно. Жаль, конечно, что медовый месяц на озере так и не состоится...
- У нас всего месяц в запасе, - вздохнула Клэр. - И за этот месяц придётся сделать столько, что и на год хватило бы. А потом... Хотела бы я знать, что будет потом!
- Увидим, - Умала пожал плечами. - И раз уж речь зашла об этом - ты знаешь, какая грызня идёт в Лиге?
- И какая же?
- Эньере, который был наиболее вероятным преемником Клиффорда, попал в коррупционный скандал и вышел из игры. Теперь кампания практически началась по новой...
- Отличная новость, - ухмыльнулась Клэр. - Но давай обсудим это завтра - у нас ведь осталось ещё одно дело...
Поправив одеяло, Клэр взъерошила волосы спящего мужа, устроила ноутбук поудобнее и полезла на новостные сайты. Разумеется, свадьбу вниманием не обошли, но эта новость была далеко не на первом месте. Гораздо больший интерес у прессы вызывало выступление Хираля - как всегда, короткое и наполненное намёками. Аналитики, как обычно, бросились искать скрытый смысл, второе, третье или ещё какие-нибудь дно - и, как обычно, пропустили самое главное, что было сказано открытым текстом. Саммит глав государств Анд, который состоится через месяц... Хираль фактически объявил о создании нового государства, но его, как обычно, услышали только те, кто действительно слушал. Это было на редкость кстати - опять никто не обратит внимания до последнего момента...
- Уже работаешь? - Искай открыл глаза.
- Времени мало, - пожала плечами Клэр. - Я и сама не в восторге от такого... А что делать-то?
- Ненадолго отложить работу?.. - Искай мягко закрыл ноутбук, поставил его на пол и притянул жену к себе...
Явившись в министерство к полудню, Клэр немедленно собрала глав отделов и потребовала отчёт. Ничего критически важного за сутки не произошло, и Клэр позволила себе расслабиться - совсем немного...
- Итак, сеньоры, - начала она, встряхнувшись, - у нас с вами есть пять недель. За эти пять недель мы должны сделать всё, чтобы провозглашение единого государства стало простой констатацией факта, и как мы это сделаем - никого не волнует. Я слушаю ваши предложения, сеньоры.
- Усилить информационную подготовку, - тут же заявил глава отдела связей с общественностью. - Значительно, но плавно, так, чтобы выйти на пик к началу саммита. Насколько мне известно, уже готовы запасы новой символики, - Клэр кивнула, - поэтому ее нужно использовать уже сейчас.
- Сеньора министр, тут есть одна проблема - небольшая, но досадная, - вмешалась глава юридического отдела.
- Гомики, - поморщилась Клэр. - Сеньора Домингес, я полагала, что вы решили эту проблему.
- К сожалению, адвокаты ЛГБТ-сообщества весьма неохотно воспринимают аргументы...
- Если эти кретины не умеют считать до семи - их проблема. Флаг существовал ещё в те времена, когда им подобных сажали на кол и уж точно они не имеют на него никаких прав. Любые иски по этому поводу объявляйте недействительными, и закончим с этим. Кто следующий?
Совещание затянулось до позднего вечера, но зато решило почти все имевшиеся вопросы. Конечно, предстояло немало повозиться, претворяя решения в жизнь, конечно, возникает бездна новых проблем... Но сейчас всё это не волновало Клэр. Устроившись на сиденье своей машины, она откинулась на спинку, закрыла глаза, наощупь нашла кнопку устройства связи и приказала водителю: