- Ну надо же в мире еще остались «божественные сферы», - удивился мастер Долс, впрочем он выглядел не очень расстроенным. Взглянув на Вэй, он с улыбкой сказал женщине. – Не думаю, что у вас завалялось что-то подобное, пойдемте, я покажу вам кое-что интересное.
____________
Сонг не помнил, что он сделал, чтобы тело приняло фрукт «яростного огня» в прошлый раз. Поэтому решил действовать точно так же, как если бы перед ним был обычное духовное сокровище, по типу камней развития.
Прикоснувшись лбом к фрукту, и ощутив его горячую, шершавую поверхность, он стал постепенно поглощать его бьющую через край энергию. Постепенно, наращивая поток энергии, Сонг внезапно осознал, что духовная сила фрукта и не думала истощаться, как это было скажем с теми же камнями развития. Более того, у молодого человека возникло ощущение, что поглощаемая сила стала куда мягче, точно сокровище узнало своего бывшего хозяина, и пыталась вернуться к нему.
Поток силы всё больше нарастал, грозя захлестнуть Сонга с головой. Но, точно понимая, что это может навредить бывшему хозяину, фрукт в какой-то момент прекратил наращивать интенсивность духовной энергии, оставив её на одном уровне.
Бам! – молодой человек ощутил, как в его теле будто бы появился духовный вихрь, начавший поглощать с невероятной скоростью духовную энергию фрукта. Точно почувствовав это, фрукт стал стремительно увеличивать скорость передаваемой энергии, зависнув прямо перед застывшем в позе медитации Сонгом.
В это время Дэй Фен, Лод с удивлением почувствовали странный поток силы, заполненный до краёв концепцией огня. Переглянувшись, они посмотрели в сторону, куда ушёл уединиться для медитации парень. Спустя пару секунд, Дэй Фен использовал свои силы, чтобы запечатать вход в небольшую пещеру, где практиковался Сонг, и бросил Лоду:
- Помогай. Не знаю, что он там делает, но если так продолжится, сюда сбегутся все практики, находящиеся в радиусе нескольких километров.
Лод кивнул и присоединился к Дэй Фену в сдерживании невероятно плотного потока духовной энергии.
Сонг же, в свою очередь, изо всех сил пытался поглотить максимум из того, что ему продолжал давать фрукт. В попытках сдержать бьющую через край духовную силу приходила боль, юноша чувствовал, как его духовный источник разрушался, а затем восстанавливался под действием обрушивающейся силы. И так до бесконечности. Разрушение, восстановление, невероятная боль, захлёстывающая сознание. Сонг не знал, сколько времени прошло пока где-то на самых задворках его угасающего сознания, не услышал невероятный треск.
Татуировка на его плече в виде дракона вдруг пришла в движение, начав быстро расти, охватывая полностью вторую руку и всё тело. С громким хлопком, по всему помещению, где медитировал Сонг, разлетелась волна энергии, возвестившая всех о том, что он только что преодолел начальный этап «Воплощения», и перешёл на средний. Однако на этом ничего не закончилось, фрукт продолжал изливать поток энергии, стремительно укрепляя основание и продолжая усиливать хозяина. Самое легендарное сокровище опустилось ниже, зависнув напротив сердца Сонга, и завертевшись, стало очень медленно соединяться с телом молодого человека. Вслед за этим боль, что он испытывал, возросла стократно, лишь благодаря своей силе воле, Сонг продолжал сопротивляться её воздействию и оставался в сознании.
Хрясь! - татуировка продолжила стремительно разрастаться, вот уже часть горла и полностью вторая рука оказались затянуты ею, а сама она стала соединяться с внутренним духовным миром Сонга, становясь ярче и отчётливее. Сам того не осознавая юноша меньше чем за полчаса сумел преодолеть две малых границы развития и пробиться к пику «Воплощения», сравнявшись по чистой силе с сильнейшими практиками «Слияния». К сожалению, такое стремительное развитие, пуская и с закреплением основания, всё же несло в себе и большие опасности. Воин, развивающийся столь быстро без приобретения опыта настоящих сражений и практик использования своей возросшей силы, рисковал оказаться куда слабее других мастеров такого же развития.
Тем временем фрукт, стал стремительно уменьшать поток энергии, направленный на Сонга, и, сблизившись с его грудью, как и в прошлый раз, слился с его внутренним миром. Только на этот раз, фрукт «яростного огня» соединился с душой юноши куда легче, без той невероятной боли, которую испытывали все без исключения практики и из-за которой большинство из них умирало. Возможно, причиной тому стало значительное уменьшение духовной энергии внутри легендарного предмета, а, возможно, из-за того, что фрукт уже когда-то находился в его теле. Но факт остаётся фактом, спустя почти сорок минут Сонг вновь обрёл возможность почувствовать внутри себя яростный огонь легендарного артефакта.
Открыв глаза, парень своим восприятием осмотрел тело обнаруживая уже привычный фрукт «Яростного огня» на своём привычном месте, только в отличие оттого, что было раньше, он, казалось, спал, практически не испуская духовную силу.
Оглядевшись, Сонг с удивлением обнаружил, что небольшая пещерка, где он укрылся для медитации, изменилась. Всё её стены были оплавлены под действием невероятной духовной силы с концепцией огня, при этом одежда на самом Сонге отсутствовала, видимо, превратившись в пепел.
Он с удивлением обнаружил значительно увеличившуюся татуировку властителя. Решив проверить своё внутреннее состояние, Сонг оказался шокирован произошедшими с ним изменениями. Это просто не укладывалось в его голове. За несколько минут практики с фруктом «Яростного огня» он перепрыгнул сразу два малых этапа развития.
«Неужели это всё сделал я?» - ошеломлённо подумал он, прикасаясь к всё ещё горячим стенам. – «И как ещё не задохнулся здесь? Что это, я стал пиковым мастером «Воплощения»? Как это могло произойти?»
Снаружи возле пещеры он увидел товарищей. Очнувшаяся Син Фен, что-то обсуждала с двумя стариками, а Аэтоне нигде не было видно. Скорее всего, она ещё не закончила с восстановлением, всё ещё оставаясь в одной из малых пещер, обнаруженных ими, когда группа продвигалась через шахты первого яруса.
- Что случилось? – Сонг обратился к общавшимся.
- О, мастер Сонг, вы закончили? Нам пришлось очень постараться, чтобы испускаемая вами сила не привлекла сюда половину всего клана «Синего пламени».
- Что, настолько всё было серьёзно?
- Более чем, - отозвался Дэй Фен. – Но что куда важнее, ты стал пиковым мастером «Возвышения»?
- Да, похоже, мне удалось стать сильнее, - Сонг решил не углубляться в то, как это у него получилось.
- Значит всё-таки мой сын был прав и у тебя действительно есть секрет? – Дэй Фен внимательно посмотрел в глаза юноше, но юноша и не подумал отводить взгляд.
- А, что если и так? Вы поступите также как ваш сын? Попытаетесь её забрать силой?
- Нет, конечно нет, - это удивительно, но, похоже старик смутился. Лонг Фен стал причиной огромной катастрофы случившейся как с самим кланом Фен, так и с городом «Тёмной звезды» и, старик всё ещё тяжело воспринимал произошедшее.
- Хорошо, - кивнул Сонг, понимая, что слегка перегнул палку. – А где Аэтоноэ, она всё ещё восстанавливается?
- Да, пока не выходила, - отозвалась Син Фен.
«Как ты сумел преодолеть сразу два малых этапа?» - в голове молодого человека раздалась озабоченная «мыслеречь» девушки. После того как он вкратце рассказал события произошедшие с ним, после того, как они были разлучены на пятом ярусе, Син Фен с удивлением заметила. – «С одной стороны, твоя удача продолжает удивлять меня, а с другой — то, как ты влипаешь в неприятности не менее удивительно».
«Как ты себя чувствуешь?» - спросил он, проигнорировав замечание девушки.
«Ну, если не считать того, что сейчас я не сильнее тебя, то достаточно неплохо».
- Думаю, ещё десять минут и стоит прервать Аэтонэ, - вслух же сказал парень, с раздражением посмотрев на Син.
- Нет нужды, я уже закончила, - темноволосая девушка появилась из своей пещеры, осматривая всех своим загадочным взглядом.
______________
Император с лордом Лидом продвигались по тёмным переходам одной из шахт первого яруса, что уцелела после обрушения части города. В тоннелях, сделанных невероятно широкими с высоким потолком, чувствовался отчётливый запах гари и чего-то такого ещё, что лорду никак не удавалось различить. Как будто пахло обжаренным мускусом.
- Этот запах из-за Ноа-эт, демонической расы союзной Вулпи, - сказал Император, будто бы почувствовав мысли своего подчинённого.
- Ваше Императорское Величество, как вы думаете, сколько Ноа-эт сейчас находится в городе.
- Не больше пяти, им очень тяжело сохранять рассудок рядом с людьми, - отозвался тот задумчиво.
Император чувствовал, что в вышине пятого яруса три практика прекратили своё сражение в один момент, и это наводило на определённые не очень хорошие мысли.
А ещё Император отчётливо ощущал, как стремительно накапливалась духовная энергия, основанная на концепции смерти где-то в глубине шахты.
«Возможно, что мы уже опоздали», - с тяжёлым сердцем подумал он.
Глава 42.
- Отлично, - кивнул Сонг. – Если все готовы, то давайте идти дальше.
- Нам просто нужно добраться до переходов между второй и третьей шахтой, да, - подал голос старик Лод. – Третья шахта находиться на самом краю города, и её не должно задеть, даже если все слои обрушатся разом, да. Есть только небольшая проблема.
- Полагаю, для этого нам придётся пройти долгий путь? – спросил Дэй Фен.
- И это тоже но не совсем, - согласился Лод. – Главная проблема в том, что придётся спуститься к главным штрекам и просекам, да. А там постоянно дежурит большой гарнизон сильнейших практиков «Синего пламени». Представьте себе огромные залы, расчищенные специально в поисках камней развития, сменяющимися длинными тоннелями, да. Это вам не эрундовые шахты с их узкими штреками и отсутствиями каких-либо расширений, да. Здесь создаются искусственно огромные пещеры, а затем укрепляются с помощью концепции земли и концентрированной духовной энергией, да. Шахты города «Синего кита» это самый настоящий подземный город, да.
- Значит, пройдем через них, раз выбора всё равно особого нет, - пожал плечами Сонг. Он не понимал, почему старик Лод так озабочен, с его точки зрения, всё происходящее походило на то, как это было в Пещере Мудреца ещё в городе Тёмной Звезды.
- А ещё становиться ощутимо меньше воздуха, да. Такое ощущение, что уже значительная часть вентиляционных тоннелей уже уничтожена, да. Если это так, то нам нужно поторопиться, да.
- Понятно, тогда мы вверяем наши жизни в ваши руки, мастер Лод, - кивнул Дэй Фен.
-Сейчас, да, мы спустимся по шахтному стволу как можно ниже и попытаемся найти нужный нам штрек, да. Лучше всего если это будет какой-то из старых, тогда меньше вероятность наткнуться на силы клана «Синего пламени».
- Ведите, мастер, - Сонг в очередной раз удивился про себя тому факту, что столь сильный практик каким оказался Лод, когда-то работал простым шахтёром здесь, на первом ярусе.
Продвигаться по тёмному шахтному стволу, постепенно спускаясь вниз, они всё больше погружались во тьму. К сожалению, как и предсказывал Лод, большинство огоньков концепций, что не так давно освещали всё окружающее пространство, погасли, оставив после себя лишь тусклые искорки больше похожие на тусклые звёзды.
Через некоторое время Сонгу даже пришлось зажигать собственные огоньки из концепции пламени, и развешивать вокруг отряда, чтобы хоть как-то компенсировать отсутствие света.
- Мисс, - Сонг слегка приостановил движение и обратился к идущей позади него Аэтонэ. – Насколько вам удалось восстановить свои силы?
- Хочешь знать будет ли от меня толк в сражении с экспертами «Основания» и «Восхождения»? – безэмоционально спросила девушка.
- И это тоже, помимо вежливой попытки узнать ваше самочувствие.
- Благодаря мечам практики этапов «Основания» не станут преградой для нас, с «Восхождением» всё куда сложнее.
- Спасибо, - поблагодарил её Сонг, но, не выдержав всё-таки решил уточнить. – Вы можете немного рассказать об этих мечах?
Девушка, что в действительности являлась истинным драконом, одним из старейших и сильнейших созданий в мире, замолчала. Лишь спустя минуту, когда парень уже отчаялся ждать её ответа, она сказала:
- Эти мечи созданы Кровавым кланом. Хоть они являются лишь копиями, а, точнее, воплощениями двух легендарных клинков Элсенрэйла и Гломенталя, эти мечи всё равно имеют невообразимую силу. Кровавый клан создавал их для своих экспертов во времена опустошительных клановых войн в далёком прошлом. Могу с уверенностью сказать, что для нашего мира эти мечи невероятное оружие, правда, доступное не каждому. Для того чтобы суметь ими воспользоваться практик должен иметь высокий уровень развития и использовать некоторые техники развития Кровавого клана.
- Получается, у вас такие техники есть? – Сонг с интересом посмотрел на идущую по правую руку от него миниатюрную девушку.
- Я знакома с некоторыми человеческими техниками, и пока всё ещё заключена в этом теле, приходится использовать именно их, - кивнула она.
- А как долго вам осталось до восстановления?
- Зависит от многих причин, вернуться в своё тело я смогу не раньше чем через неделю, при условии, что мне дадут столько времени на восстановление, - Аэтонэ качнула головой, после чего вдруг спросила. – Я прошу прощения, если задаю бестактный вопрос, но всё же. Ты можешь сказать, кем являются твои родители?
- Что? – вопрос оказался действительно неожиданным. Сонг с удивлением посмотрел на девушку. – Я не помню своих родителей. Если уж говорить откровенно, то не помню ничего до четырнадцати-пятнадцати лет.
- Вот как? Это странно, но я чувствую в тебе знакомую родословную.
- Возможно, родословную династии Синк? – уточнил юноша, заметив, как к их разговору прислушиваются остальные.
- Нет, в тебе её такое незначительное количество, что и родословной это назвать нельзя. Здесь что-то другое, смутно знакомое, не могу пока понять.
Где-то наверху в это время раздался гулкий взрыв, отчего по стенам шахтного ствола посыпалась каменная крошка. Одновременно с этим по всем тоннелям прокатилась тугая волна духовной энергии практиков этапа «Основания» и «Восхождения».
- Тоннели выдержат силы таких экспертов? – озабоченно спросил Дэй Фен у мастера Лода.
- Стены здесь укреплены куда сильнее городских, но всё же они никогда не были рассчитаны на то, что здесь будут сражаться такие воины, я не знаю, да.
____________
Третий эшелон «Серебряных Синк» стремительно продвигался вперёд по тоннелям второй шахты, походя уничтожая редкое сопротивление. Удивительно, на кланы практически не оставили воинов для охраны своих штреков и пещер, поэтому все редкие стычки проходили без особых проблем для эшелона. Они очень быстро приближались к нижним тоннелям и остановились лишь тогда, когда перед ними появились гигантские врата из эрундовой стали. Массивные, способные без труда выдерживать удары даже экспертов «Основания».
- Уничтожить, - бросил командующий. Практики, находившиеся в первых рядах, разразились шквалом сокрушительных атак буквально снёсших врата с петель и откинувших их на несколько метров от входа. Третий эшелон являлся сильнейшим формированием флота, в котором находилось сразу три эксперта «Восхождения» и больше двадцати пиковых мастеров «Основания».
Из открывшегося прохода в сторону мастеров потянуло концепцией смерти и невероятно концентрированной духовной энергией, говорившей, что ритуал жертвоприношения уже давно продолжается. Теперь стало понятно, почему они практически не встречали сопротивления, все воины кланов, Вулпи и Ноа-эт находились сейчас там, в ожидании открытия печати.
- Вперёд, - отдал приказ командующий. Во что бы то ни стало они должны были закончить продолжающийся ритуал.
________________
Стоя возле точно таких же ворот, что уничтожил третий эшелон, только со стороны второй шахты, Император задумчиво гладил свой гладковыбритый подбородок.