Мэнни переводил взгляд между ними, нахмурившись.
— Это и есть наш план? — спросил пожилой индеец. — Остановить Блэка? Я не уверен, что это такая уж хорошая идея…
— Это определённо не хорошая идея, — весело согласилась Мика.
Ярли нахмурилась, глядя на монитор, и показала рукой в сторону Мики.
У Энджел возникло сильное подозрение, что этот жест означал «заткнись».
Александр Холмс только нахмурился.
— Сейчас всё должно появиться на экране, — сказал он, снова держа наушник в одной руке. — Джакс говорит, что Мин уже подключил их к видео и спутниковой связи.
Энджел посмотрела на второй монитор над конференц-столом в индустриальном стиле, скрестив руки на толстом тёмно-зелёном свитере, в который она была одета.
До этого момента ей и в голову не приходило, что свитер, который она носила, принадлежал Нику, и она всё ещё пыталась придумать, как незаметно вынести отсюда его одежду и доску для сёрфинга.
Она даже подумывала обратиться за помощью к Юми Танаке, матери Ника.
Если бы она могла заявить, что это какое-то семейное дело…
Энджел оборвала свои мысли, заметив, что Мика пристально смотрит на неё.
Мики даже не было в комнате, она была на мониторе, но не оставалось никаких сомнений, что китайская видящая смотрела прямо на неё.
Как и у Ярли — как и у большинства видящих, включая Блэка и даже в какой-то степени Мири — у Мики были необычные глаза. Тёмно-синие, почти чёрные, с бело-золотым ободком, радужки маленькой видящей, казалось, пронизывали голову Энджел, видя каждую её мысль.
«Бл*дь. Почему она думает здесь о Нике? Она что, совсем дура?»
Мика отвела взгляд в сторону.
Может, у Энджел просто паранойя.
Казалось, никто в этой комнате даже не смотрел на неё. Услышав слова Лекса, все они обернулись и уставились на монитор. Энджел откашлялась, проследив за их пристальными взглядами, и ещё крепче сжала руки, чувствуя, как горят её щёки.
Чёрт возьми. Чёрт возьми. Чёрт возьми.
Оставалось надеяться, что если Мика её услышала, то она ничего не скажет.
Она вытесняла Ника из мыслей, пытаясь не думать о том безумии, которое творилось в её квартире прошлой ночью, когда третий монитор над столом включился, показал белый шум, а затем резко наладился. Энджел изо всех сил старалась сосредоточиться на этом, наблюдая, как изображение разделилось на множество меньших экранов, пока они не заполнили большую часть стены, давая в общей сложности около сорока шести отдельных видов на Командный Центр.
Энджел окинула взглядом виды на здание UPSACOM с различных углов, включая парковку, парадные ворота и главный вход.
Затем появился помеченный мотоцикл Блэка. Ярли, должно быть, каким-то образом узнала марку и модель его нового байка.
Программа отреагировала на эту информацию, увеличив размер одного из экранов и превратив остальные в меньшие прямоугольники по краям. Энджел мельком увидела переднюю часть мотоцикла «Кавасаки», когда тот впервые подъехал к воротам.
Мотоцикл продвинулся вперёд на несколько футов, и Энджел разглядела высокого мускулистого мужчину, сидящего верхом на чёрном кожаном сиденье. Должно быть, это Блэк. На нём была потрёпанная куртка из коричневой кожи, которую она не узнала, и тёмные брюки, а на голове красовался чёрный шлем с зеркальным чёрным забралом.
Она едва успела разглядеть его, прежде чем он завёл мотор своего мотоцикла и проскользнул через охраняемые ворота на главную парковку.
Учитывая, как быстро охранники подняли эти ворота, Блэк, должно быть, определённо надавил на их умы, чтобы пройти через них, и довольно сильно.
— Да, — пробормотала Мика с другого монитора, глядя на Энджел и явно давая понять, что на этот раз она её услышала. — Это вовсе не говорит о том, что босс подходит к этому делу размеренно и спокойно. Он даже не стал утруждать себя показыванием фальшивого удостоверения. Обычно мы так и поступаем, особенно в точке входа, где есть наблюдение. На камерах это выглядит лучше.
Энджел нахмурилась.
Её взгляд вернулся к большому экрану.
Она также старалась игнорировать усиленную пытливость, с которой Мика всё ещё наблюдала за ней.
Все остальные тоже уставились на настенный монитор.
Экран поста охраны уменьшился в размерах, открыв другую точку обзора камеры.
Здесь, должно быть, работало распознавание лиц.
Блэк снял шлем и оставил его вместе с мотоциклом. Теперь он подошёл к дверям комплекса. Энджел заметила, что он всё время держит лицо скрытым от камер.
Он простоял там, у входной двери, несколько секунд, показавшихся очень долгими.
Затем двери открылись.
Оттуда вышли два морских пехотинца в форме.
У одного на плечах были двойные серебряные полосы. Капитан? Энджел была почти уверена, что это ставило его в ранг капитана. У другого был золотой дубовый лист, который, как она была почти уверена, давал ему звание майора.
Каков бы ни был их ранг, Блэк, должно быть, завладел их разумом.
Один из них, майор, подошёл прямо к Блэку, снял с лацкана пиджака свою карточку доступа к системе безопасности и молча протянул её Блэку.
В течение нескольких секунд оба офицера просто стояли там, предположительно, пока Блэк читал их — вероятно, чтобы изучить основные протоколы безопасности и планировку комплекса.
Через несколько секунд другой солдат, капитан, тоже протянул Блэку свой жетон.
— Разные уровни допуска к секретной информации? — Мика размышляла вслух.
— К разным частям здания, — мрачно поправила её Ярли. — Один из них — помощник бригадного генерала. Другой работает с оборонными подрядчиками.
Энджел слегка возмущённо фыркнула.
Когда Ярли повернулась, чтобы посмотреть на неё, Энджел не удержалась и цинично улыбнулась видящей, покачав головой, хотя и не смогла бы объяснить ту смесь эмоций, что пронеслась у неё в голове. При нормальных обстоятельствах она могла бы слегка обидеться на откровенное пренебрежение Блэка к святости человеческой свободной воли, но учитывая, куда Блэк направлялся в поисках убийцы своей жены, большая часть раздражения Энджел адресована самой армии.
Очевидно, Блэк думал, что эти «суперсолдаты», или кем бы они там ни были, происходили от какой-то экспериментальной военной технологии.
Если так, то это было что-то заказанное Чарльзом.
Может, это предназначалось для того, чтобы быстрее убивать вампиров.
Когда Энджел посмотрела на Ковбоя, серые глаза её бойфренда встретились с ней взглядом.
Судя по жившему там выражению и нахмуренным лбом под волосами грязно-блондинистого цвета, у неё сложилось впечатление, что Ковбой думает о том же, что и она.
Сложив свои худые руки на груди, он снова уставился на экран, и его лицо застыло в холодной маске. Изучая выражение его лица, Энджел поймала себя на мысли, что Элвис на все сто процентов болеет за Блэка.
Она не могла винить его за это.
Она чувствовала примерно то же самое.
Ковбой был вне себя от того, что случилось с Мири.
В этот момент, после всего, что случилось в Калифорнийской пустыне, после всего, что сделал Чарльз, и тех людей, которые похитили Мири, не говоря уже о том, что случилось с Ником, Ковбой просто пребывал в бешенстве, и точка.
Просто для Ковбоя было не характерно злиться громко.
Более того, хотя Ковбой и не был в восторге от того, что Ник поселился в квартире его подруги на Дивисадеро-стрит, Энджел знала, что его чувства по этому поводу были более сложными, чем он обычно показывал.
Ковбой и Ник были друзьями до того, как Ника обратили.
На этот раз, оторвавшись от лица Ковбоя, Энджел поймала на себе пристальный взгляд Ярли.
Энджел моргнула, снова почувствовав, как кровь отхлынула от её лица.
Темнокожая видящая не отвела взгляда. Её полные губы слегка нахмурились, пока она открыто изучала лицо Энджел.
Очевидно, как и Мика, она что-то услышала.
У Энджел возникло неприятное чувство, что она точно знает, что услышала.
Она импульсивно послала мысль видящей с афроамериканской внешностью.
«Только не говори ему, — подумала она, направляя свои мысли к Ярли, и в меньшей степени к Мике. — Только не говори ему, пожалуйста. Пусть Мири с ним поговорит. Пусть Мири сама ему всё расскажет».
Воцарилось молчание.
В это время Ярли замерла совершенно неподвижно.
Она не шевелилась, не думала.
Затем уголки её губ хмуро напряглись.
Энджел запаниковала. Она собиралась попробовать ещё раз, попытаться убедить видящую, по-настоящему умолять её не говорить Блэку, что Ник здесь, в Сан-Франциско, и уж тем более что Мири знает это и абсолютно одобряет…
Ярли выдохнула.
Всё ещё слегка хмурясь, она едва заметно кивнула.
Затем она показала сначала на свой рот, а потом между собой Энджел.
Это не был типичный для людей язык жестов, но Энджел уловила посыл.
Ярли хотелось кое-что обсудить с Энджел.
Наедине. И наверняка как можно скорее.
Скорее всего, как только эта встреча закончится, и непосредственная чрезвычайная ситуация с Блэком будет более или менее решена, и Ярли сможет уделить ей больше тридцати секунд.
Когда Энджел взглянула на Ярли в этот раз, высокая видящая снова кивнула, и в её глазах было явное предупреждение.
Чувствуя, как её лицо вспыхнуло от жара, и снова вытолкнув всю эту тему из головы, или, по крайней мере, отложив её на потом, Энджел краем глаза заметила движение на экране и повернулась как раз вовремя, чтобы увидеть Блэка, поднимающегося по цементной лестнице к дверям комплекса.
Как только Блэк добрался до верхней площадки, он задержался ровно настолько, чтобы прижать один из двух жетонов к панели безопасности.
Лампочка на панели замерцала, и Блэк рывком распахнул тяжёлую металлическую дверь.
Он скрылся в здании.
Последовала небольшая пауза.
Распознавание лиц снова засекло его на другой стороне.
Экран перестроился.
Энджел наблюдала, как Блэк идёт по коридору.
Ракурсы камеры менялись ещё несколько раз, пока он продвигался вглубь комплекса, поворачивая направо по одному коридору, потом налево, потом ещё раз налево. Он шёл грациозно, обманчиво быстро, казалось бы, без малейшего колебания, заставляя каждого встречного человека просто не замечать его, по крайней мере, если можно было судить по выражениям их лиц.
Энджел нахмурилась, гадая, куда он пойдёт в первую очередь.
Очевидно, у Блэка имелась конкретная цель.
Пока она думала об этом, Блэк вошёл в лифт.
Экран снова перестроился.
Угол обзора показывал его сверху, тёмная голова оставалась опущенной вниз, длинное тело прислонилось к задней стенке лифта, вцепившись в поручень обеими руками. Должно быть, он знал о камере, потому что не поднимал глаз.
Энджел поразилась тому, что он не смотрел ни на одну из камер.
Так что он не забылся полностью в плане рисков, связанных с тем, что он делал. Он также явно не знал, что Мин стирает все следы его визита в журнале наблюдений. Или он настолько привык избегать камер, что делал это совершенно машинально.
— Наверное, последний вариант, — пробормотала Мика.
Энджел не обратила на это внимания.
И всё же это послужило ещё одним напоминанием (как будто она нуждалась в нём!), что и Ярли, и Мика сейчас наблюдают за ней, как проклятые ястребы, и, вероятно, прислушиваются к каждой мысли, проносящейся в её голове.
Она почти понимала почему.
Это всё равно раздражало её.
— Чёрт, — сказал Ковбой. — Понеслось.
Энджел снова посмотрела на монитор, выкинув из головы двух подглядывающих видящих. Как только она это сделала, то увидела, что Блэк вышел из лифта и направился к приёмной и чему-то, напоминавшему большой офис за ней.
Блэк даже не остановился у стойки администратора, а сидевший там человек (очевидно, кто-то из администрации), даже не взглянул на него.
Блэк направился прямо к двери кабинета и распахнул её.
— Дерьмо, — пробормотала Ярли.
Изображение не изменилось, так как в самом офисе не было камер.
И всё же нельзя было не заметить то, что происходило за открытой дверью.
Камера была направлена прямо в дверной проём под достаточно низким углом, чтобы запечатлеть стол, мужчину, сидящего там, а также Блэка, приближающегося к этому столу.
Прежде чем Энджел успела как следует рассмотреть лицо мужчины, Блэк уже целеустремлённо обошёл стол и направился прямо к нему. Не останавливаясь, Блэк нагнулся и схватил его за горло.
— Это же не человек! — резко воскликнула Мика. — Это же видящий!
Как раз в этот момент экран расплылся статическим шумом…
А потом всё почернело.
Глава 18
Секретные сведения
Блэк поднял его за горло.
Не раздумывая, он ударил другого мужчину о стену.
Мысли Ярли поднялись в его голове — панические, отвлекающие.
«Он видящий! Босс, он видящий…»
«Вот уж действительно, он видящий, — раздражённо послал Блэк. — Почему бы тебе не сказать мне что-нибудь полезное, а? Например, кто он, бл*дь, такой. Например, каков его чёртов ранг. Например, как долго он был одной из жопных мартышек Чарльза. Например, какого хера он творит, заказывая мою жену…»
«Прямо сейчас работаю над установлением его личности…»
«Работай быстрее, чёрт побери», — прорычал Блэк.
Он знал, кем был этот парень, ещё до того, как вошёл в эту дверь.
Он более или менее знал об этом, когда впервые прочитал его имя у майора морской пехоты, которого остановил снаружи комплекса. Было что-то в том, как этот мужчина выглядел в разуме майора. Он увидел контактные линзы даже через человека. Он отметил приглушенные цвета, не говоря уже о росте мужчины, его причудливых манерах, том факте, что он был известен своим странным молчанием и пристальными взглядами.
Определённо все признаки видящего.
Ублюдок обленился.
Он сделал ровно столько, чтобы замаскироваться от людей, которые понятия не имели, что видящие существуют, но не настолько, чтобы замаскироваться от других видящих. Даже всего за несколько месяцев жизни на этой версии Земли он стал ленивым, играя в Бога.
Блэк снова шарахнул его о стену, всё ещё держа за горло.
— Ты знаешь меня, брат? — прошипел он сквозь зубы.
Глаза мужчины-видящего широко раскрыли глядя на него, а пальцы сжали руку Блэка на его горле.
Видящий был высоким, со странными, наполовину азиатскими, наполовину восточноевропейскими чертами лица, как у многих видящих со Старой Земли. Он не был особенно мускулистым, несмотря на военную форму, которую он носил, и Блэк обнаружил, что может легко держать его одной рукой.
— Пожалуй, тебе стоит ответить мне, — прорычал Блэк. — Сердитым я тебе не понравлюсь.
— Я выполнял приказы! — выпалил другой, яростно дёрнувшись, чтобы убежать, а потом когда ему не удалось этого сделать, он стал просто извиваться и выгибаться в его хватке. — Брат… я выполнял приказы…
— Приказ этого фашистского придурка? — прорычал Блэк. — Ты думаешь, это тебя спасёт?
Когда видящий лишь уставился на него широко раскрытыми глазами, всё ещё сопротивляясь, как кролик в его руках, и слабо пиная ноги Блэка, Блэк сильно встряхнул его.
— Это был Чарльз? — прорычал он. — Это он отдал приказ?
Глаза видящего расширились ещё сильнее.
— Ч-Ч-Чарльз…?
— Да, — резко ответил Блэк. — Это был он?
Когда видящий снова тупо уставился на него, Блэк встряхнул его, ещё более грубо, чем прежде, ударив головой о стену.
— Кто это был, мать твою? — прорычал Блэк ещё громче. — Кто заказал нападение на мою жену? Мне нужно имя! Сейчас же! Или я сверну твою чёртову шею, и найду кого-нибудь другого, чтобы спросить…
Блэк наблюдал, как его слова, казалось, встали на своё место в сознании собеседника, и как то, о чём он спрашивал, проникло в его разум.
— Н-н-нет, — сказал видящий, качая головой; теперь его трясло всем телом. — Нет! Это был не Фауст. Он уже пропал в то время. Женщина… она уже забрала его. Он никогда бы не одобрил такое нападение. Только не на собственную племянницу…