- Готово! – крикнул сверху боец и остальные без команды начали подниматься выше. Макс отметил толстые полоски пластида идущие поперек ступеней. Оставалось только надеяться, что все сработает как надо. Встав рядом с сапером на седьмом этаже, и дождавшись пока последний из своих отступит Универсал хлопнул того по плечу. Открыв рот и зажмурившись, подрывник вдавил пьезоэлемент давая ток на контакты.
Ударная волна отбросила его к стене, каждый орган сдавило. Парень мгновенно оглох и ослеп. Но даже потеряв слух он чувствовал, как стонет здание. Прошло несколько минут прежде чем Максим начал понимать, что происходит. В стене на против него шла толстая трещина, но дом стоял. Поднявшись на четвереньки, он подполз к краю заглянув вниз. Пожалуй, в этот раз с пластидом они переборщили. Несколько лестничных пролетов обвалились вниз. Внешняя стена на уровне пятого этажа полностью отсутствовала и через образовавшуюся дыру, сквозь медленно оседающую бетонную пыль, можно было видеть заваленную обломками толпу зараженных кинувшихся врассыпную. Эффект превзошел все ожидания. Кроме зомби на лестницах накрыло и тех, кто стоял снаружи.
- Хорошо зашло, - слабо усмехнувшись прокричал сапер.
- Да. Не плохо, - кивнул Максим. Скольких они сейчас забрали одним махом? Две сотни? Три? Хотя рисковать так все же не стоило. Здание могло и не выдержать, - хватит разлеживаться! Где самострел?
- Здесь господин, - Дако как всегда подошел к процессу со всей ответственностью и ключевые моменты не стал доверять никому.
- Отлично. С этого этажа на десятый, и наоборот, - скомандовал парень, - вскрывайте эту квартиру.
На вскрытие двери им понадобилось около семи минут. Позже они ее укрепят, добавят заграждения. Но и сейчас оставлять проход совсем без защиты было не логично, поэтому старались ничего слишком не ломать. Зайдя в квартиру Макс выбрал лучшую, по его мнению, стену, и привязав тонкую веревку к батарее указал самураю цель.
Встречающая команда была на месте и удивленно высматривала в окно результат подрыва. Но стоило Ре помахать рукой как они тут же благоразумно скрылись за углом, предварительно открыв окна. К сожалению далеко не все стекла в здании выдержали похолодания, но им в нем не жить, так что это было не так критично. А для постов потом соберут комнатушки с печками.
Двойная веревка, отправившаяся в полет, благополучно добралась до противоположной стороны, в квартире стоящего почти в двухстах метрах здания. Бойцы привязали ее и начали спускать канат. Тяжелый витой трос медленно тянулся через пропасть между домами. Сгорая от нетерпения Максим высунулся наружу и уцепившись за застрявший край втянул его в помещение.
- Нужно найти несколько точек крепления. Так чтобы не приходилось думать о безопасности, - сказал он, оглядываясь по сторонам. Решение было найдено уже спустя несколько секунд. Орудуя киркой, они сделали дыру в боковой стене ванной и закрепили трос обмотав вокруг несущей колонны. Получилось удачно. Теперь он уходил вглубь комнаты, а у окна был на самом верху. Практически идеальный вариант.
- Хорошо получилось, нужно использовать на других, - удовлетворенно кивнул Дако повиснув на канате, - теперь главное с той стороны закрепить не хуже.
- Бойцы у меня сообразительные. Должны сделать как нужно. Пойдем наверх, нам еще пять дорог протягивать, - сказал Максим поднимаясь. За двадцать минут, пока они натягивали второй трос, несколько зараженных пытались забраться на пятый этаж по обломкам здания. Но не смотря на всю свою скорость теперь они были как на ладони. Не особенно напрягаясь самураи своими длинными копьями обрубали конечности и сталкивали нерадивых врагов вниз. Так что вскоре поверх обломков внизу была небольшая куча тел.
Сообразив, что так они ничего не добьются твари попытались карабкаться по внешней стене, но оледеневшая поверхность существенно снижала их скорость и маневренность. Некоторые не особенно удачливые сорвались без посторонней помощи. Два или три добрались до четвертого этажа и были встречены ружейным огнем. Только паре удалось забраться в окна на пятом, только для того чтобы мгновенно погибнуть от рук стражей.
Понятно, что не будь у людей выхода зараженные просто могли дождаться пока те устанут, оголодают и замерзнут. Но Максим не собирался держать своих солдат в холоде больше необходимого. Стоило им сделать и проверить вторую канатную дрогу как основная группа перелетела через нижние постройки и очутилась в доме напротив. Теперь нужно было по отработанной технологии дотянуть канаты до самой администрации. Но прежде подорвать лестничные пролеты здесь.
- В этот раз возьми по меньше пластида, - попросил Максим у сапера, имени которого так и не удосужился запомнить. Тот согласно кивнул и спустился вниз в сопровождении. Парень с улыбкой наблюдал как толпа зараженных смещается к их зданию, недоуменно глядя на проскальзывающих вне зоны их досягаемости людей. Зомби выломали окна и двери в подъезде как раз к тому моменту как все было готово к взрыву. Дождавшись пока противники заберутся на уровень пятого этажа Универсал дал приказ на подрыв.
В этот раз эффект был куда меньше. И взрывчатки использовалось не так много, да и твари быстро поумнев набились далеко не плотно. И все равно обрушившиеся вниз лестницы погребли под бетонными обломками несколько десятков тварей. Единственная не смелая попытка штурма была пресечена еще на уровне шестого этажа. С ухмылкой он наблюдал как зараженные переговариваясь боятся сунуться в образовавшийся колодец.
- Отлично! – удовлетворенно кивнул Макс отходя от края, - крепите тросы и давайте двигаться дальше. У нас еще много дел…
- Господин, смотрите! – крикнул один из бойцов. Подстегнутый паникой в его голосе Универсал подбежал к окну и смачно выругался. Толпа отхлынула от здания и теперь, огибая его по широкой дуге, двигалась к администрации, - бросайте нижний трос! На ту строну! Живо!
Но легче было сказать, чем сделать. До их теплого дома было еще два пролета, и натянуть канаты по всем правилам они просто не успевали. Макс хотел было отдать приказ на атаку, но расстояние до движущейся внизу толпы был слишком большим. В полном бессилии он наблюдал как из всех улиц к резиденции мэра стягиваются твари самых разных размеров и специализаций. Над городом поднималась визгливая песня контролера. Начинался штурм.
Глава 9. На грани
- Плевать! – крикнул Максим, когда Дако в очередной раз попытался урезонить парня. Зараженные уже лезли на четвертые этажи. Два десятка лучников которых смогла подготовить Рин и оставшиеся стрелки с ружьями просто физически не могли откинуть нападавших. Через открытые форточки и проделанные бойницы люди разили зомбированных заостренными палками, мечами и даже кухонными ножами за неимением другого оружия. – Я должен быть там!
- Хорошо господин, тогда давайте поднимемся на двенадцатый этаж. Оттуда вы сможете спуститься к месту сражения.
Парень, уже стягивающий с себя свитер и собиравшейся голышом, в невидимости, атаковать врага остановился. Телохранитель был прав. Так сможет включиться в бой не только он. Собрав всю свою веру в защитников в кулак, Максим кивнул. Если только они смогут продержаться достаточно долго.
- Хорошо. Оставь здесь четыре человека для прикрытия. Остальные наверх! – не дожидаясь ответа он побежал вверх по лестнице ругая себя по дороге. Ведь он ожидал что стоит им отойти от здания как зараженные атакуют. Понимал, что удержать теми силами что у них есть, больше одного дома нереально. И единственная надежда сейчас основывалась на том что им удалось подготовиться к встрече незваных гостей.
Пост на седьмом этаже уже администрации уже ждал от них сигнала, а учитывая большой перепад высоты Дако решился на эксперимент. Вместо тонкой нейлоновой веревки они сразу взяли переплетенный трос, снятый с одного из двух лифтов мойщиков окон. Он был единственным в своем роде, достаточно тонкий и прочный чтобы использовать его на любом участке, именно потому они его и берегли до последнего. Но сейчас похоже был именно такой случай.
- На счет три! Раз. Два. Кидай! – скомандовал, взяв большое поднятие самурай, он уперся ногой в подоконник и выстрелил одновременно с тем как помощники постарались метнуть моток троса как можно дальше и выше. Разматывающиеся на лету кольца в последний момент дернули канат назад, но стрела уже ударила в пол на противоположной стороне, пролетев в предусмотрительно открытое окно. – Взяли! Натягиваем!
В администрации уже привязывали веревку к заранее подготовленному креплению, в то время как они еще искали для него место. Наплевав на технику безопасности Максим быстро скинул с себя все что могло помешать полету и вскочив на окно съехал вниз, используя древко копья вместо перекладины. Ничего... Дако разберется. А у него сейчас другие заботы.
- Господин, - успел поклониться один из японцев, когда Универсал влетев в окно перекувырнулся, гася энергию от падения и вскакивая на ноги.
- Где прорывы?!
- Не знаю, - честно ответил тот, - мы…
Дальше слушать Макс не стал. Толку слушать того, кто не в курсе ситуации? Рванув с места по лестнице вниз он уже прикидывал с какой стороны лучше подойти к противнику. Но лестничный пролет был чист вплоть до пятого этажа где дежурили самураи. Удивительно, но оборона держалась. Не даром они приняли решение не оборонять то что не могут удержать, отрезав большинство боковых коридоров и замуровав проходы от третьего до седьмого. Ниже была сплошная линия обороны, оставшаяся там еще со времен защиты от террористов. Бронированные стекла хоть и с трудом, но держали большинство атак врага проминаясь только под лезвиями пробойников. Но даже тогда врагов ожидал неприятный сюрприз.
Намертво заваренные и залитые строительными смесями ответвления коридоров лишали всякого смысла попытки пробиться в сердцевину. Вот только враги об этом ничего не знали. Максим удовлетворенно смотрел как найдя казалось беспроигрышную точку входа на четвертом этаже зараженные отходят с других направлений забивая собой конференц-залы и приемные. Жаль он не мог видеть лица противников, когда они упрутся в непроходимый металлический еж заканчивающийся бетонной стеной.
- Ре, - улыбнулась Мэдока, стоило парню появиться в ее поле зрения, - я рада что ты вернулся раньше, чем собирался.
- Я тоже, скоро появится подкрепление. Какие новости?
- Они попались в боковые ловушки и пока не в силах пробиться. Но их количество просто ужасает. Если они найдут щель в обороне.
- То мы их там встретим, - Макс посмотрел на бесполезную миникарту пестрящую от кружков сигнала, - старайтесь не использовать боеприпасы пока в этом нет необходимости.
- Хорошо, - кивнула Рин, - мы так и делаем. Повезло что гиганты не могут лазить по стенам.
- Да, в самом деле, - согласился Максим глядя вниз. Здоровяки толпились внизу без толку молотя пробойниками стены и окна. Лезвия заходили внутрь, но чтобы разрушить стену им бы понадобилось… Мысль его была нагло прервана визгом одного из нападавших. С трудом, но Универсал смог распознать слово «приготовиться» и направлено оно было явно в ту самую сторону, на которую он смотрел, - что за бред. Неужели они не понимают, что займет слишком много сил и времени…
- Господин, - в комнату вбежал запыхавшийся Дако, - север, на седьмом. Невидимки.
- Вашу мать, - выругался парень, бросаясь обратно на верх. Все его бойцы получили строжайший приказ с хамелеонами драться только когда нет выхода. В любых других случаях звать его. Слишком опасен был враг, слишком много жизней мог отнять до своей гибели.
Максим ворвался в коридор, как раз в тот момент, когда два щитовика больше уже не могли сдерживать натиск противников. Едва увидев маячившие за ними головы врагов, парень понял, прорыв. Именно здесь, в точке сбора. Озон, заряжающейся рельсы, ударил в нос сильным специфичным запахом. Подняв руку и сжав кулак Макс вклинился между бойцами. Выстрел!
Гром прокатывается по коридору гулким эхом и тварей сметает потоком черных игл. Редкие зараженные которых не задел залп тут же кидаются вперед, но их минуты уже сочтены. Перехватив копье, парень отступил под защиту самураев, разя противников из-за их спин. Добраться до седьмого этажа смогли единицы из тысяч и сражение не затянулось на долго. Пройдя по коридору до вскрытого окна Универсал сделал пару прицельных выстрелов по ползущим по стенам тварям.
Зараженные своими когтями врезались в декоративную плитку, установленную поверх дополнительного слоя утеплителей. Скользили по металлу ботинками, растягиваясь по стене в попытках получить дополнительную опору. Но все равно продолжали ползти. Большинство добиралось только до четвертого этажа на уровне которого остановилась живая лестница. Вот только он и был запланирован как ловушка для не самых ловких. Там, и на два этажа выше, проходы ближе к лестнице были замурованы так что не пролезешь.
- Двое, в патруль, один у этого окна второй проверять остальные. Не давай им забраться. Лови на попытке запрыгнуть, благо копье позволяет, - скомандовал Максим, - возвращаемся к центральной лестнице.
Сбоку раздался отдаленный шум взрыва и от ближайшей двадцатиэтажки поднялось облако серой пыли. Сапер наконец доделал свою работу. Основная группа уже вернулась вместе с Дако. Заглянув на пост Макс увидел, что они как следует закрепили канат и теперь планировали сделать то же самое в обратную сторону. Подойдя к окну, он оглядел кажущуюся бескрайней толпу зараженных занимающую все ближайшие улицы.
- Черт, неужели придется жить в постоянной осаде? – пустил он в пустоту риторический вопрос. Окружающие все поняв промолчали, хотя тишиной это назвать было нельзя. Постоянно копошащаяся толпа издавала самые разные звуки, а ее гомон разбудил бы даже мертвого. И все равно через гвалт пробился треск с одного из нижних этажей. Парень удивленно посмотрел вниз. Гиганты умудрились-таки проломить стену. И хотя первый же сунувшийся в провал зараженный, получил арбалетный болт в глаз остальных это не остановило.
- Прорыв обороны на первом этаже! Группа вниз! – крикнул Дако устремившись на лестницу. Да. Кажется, с «жить», он поторопился. Им бы до утра протянуть.
Кубарем спустившись с лестницы он нос к носу столкнулся с юрким зомби умудрившимся прорваться через сваренные на скорую руку металлические ежи, удерживающие гигантов. Не сбавляя хода, парень рубанул копьем по горлу противника. Тварь успела подставить блок, но силой и броней явно не отличалась, так что лезвие просто перерубило кисти вместе и добралось до горла. Не рискуя оставлять противника в живых, Макс навалился всем телом на древко и давил до тех пор, пока голова твари не упала на пол.
- Что происходит? – спросил он у пробегающего мимо воина, - почему не сторожите?
- Они такой же провал делают, с другой стороны. А мы все ежи сюда перенесли!
- Да вашу же… - незамысловато выругался Универсал.
В принципе он был готов сдать первый этаж. Как до этого сделал Филин. Ведь теперь у них был и безопасный спуск, и возможность получать пищу и припасы. Вот только вряд ли в этот раз зараженные успокоятся, заняв только его. Мельком оглядев укрепления он в сердцах сплюнул на пол. Забирать отсюда обороняющихся было категорически нельзя. А значит следующую пробоину придется затыкать бесценным отрядом быстрого реагирования. Телохранитель понял все без слов, направившись к стене уже покрывшейся сетью трещин.
- Завалим этот проход телами врагов, - крикнул Максим потрясая в воздухе копьем. Сдвинув щиты, самураи выстроились напротив расширяющегося проема. Не смотря на чехарду с лазаньем по канатам каждый из них был полон решимости стоять до конца. Хотя в данной ситуации до конца было буквальным. Стоит врагу прорваться в незащищенную середину и здание администрации, превращенное в крепость, падет.
Первый же сунувшийся зомби получил лезвием в голову и упав на пол обмяк. Вот только по лежать ему не дали. Здоровяк вытянул неудачливого соплеменника назад, и мерные удары по стене продолжились чуть в стороне. Три, десять, двадцать ударов. И вот лезвие пробойника показалось на пару сантиметров и тут же исчезло. Титан работал размеренно, никуда не торопясь и не подставляясь под выстрелы ружей.