- Неудивительно – хмыкнул Рекс. – А что они ему противопоставили?
- У меня нет точной информации, что у них было за вооружение. Так в общих чертах. Танки были точно, вроде пять. Пушки. Миномёты и так далее. Всё это растворилось за десять минут.
- Как это растворилось? – Титан с недоверием глянул на Жида
- Очень просто. А я же не сказал что скреббер это дракон?
- Мать моя – Череп вылил чай в раковину и налил коньяка.
- Да, натурально дракон. Абсолютно чёрный ящер. С крыльями как у сказочных драконов только поменьше. Во всяком случае, он не взлетал. Рудиментарные крылья. Хвост. Хороший хвост, я бы даже сказал прекрасный с роговыми пластинами на конце, которыми он разрубил предыдущий танк пополам. Четыре лапы. Две верхних, две нижних. Броня, очень хорошая броня. Танк в упор не пробил. Попал он ему в грудь и не пробил. Попасть куда-то в другую точку не успел.
- Ты так рассказываешь, как будто сам его видел.
- А у меня фотография есть.
- Что же ты молчишь, давай показывай.
- Вот посмотрите на этого красавца. – Достав из-за пазухи цветную фотографию, сделанную на полароид. Качества не очень хорошего, но на ней отчётливо был виден дракон, ползущий по земле. На голове его был красный гребень как у петуха. Переходящий ниже в огромный споровой мешок. Припадая на все лапы, и помогая себе крыльями, он вытянул голову в направлении двух танков. Третий стоял рядом с ним и давал представление о росте. В длину получалось метров пятьдесят. Дракон изрыгал зеленого цвета струю примерно ещё на такое же расстояние. Она накрывала сразу два танка. Снято было издалека, так что в кадр попали ещё танк и две пушки на половину съеденные какой-то химией.
- Он их просто растворил своим дыханием. И сам наверно жутко фонит раз вылез из реактора.
- У него кислота из пасти! Чем же его брать прикажете?
- Чем-то дистанционным – предположил Рекс. – «Торнадо», «Солнцепёк», что у нас ещё?
- «Тюльпаны» и пушки. И не факт что это вообще его пробьёт. В упор от танка словить и только чихнуть. Может Вавилон чем то поможет?
- Они «Ураганы» брали, но здесь тоже думать надо. А если от дракона ничего не останется, где мы его споровый мешок искать будем?
- Сначала его надо хотя бы поцарапать.
- Бедный Михалыч, сколько гипса на памятник уйдёт.
- Я ещё не всё вам сказал – все посмотрели на Жида. – Атомиты выманили его из кластера. Но сами боятся нападать. Ждут подкрепление. А пока скреббер в пойме реки разбирается с тамошней элитой, атомиты готовят позиции. Отпускать они его не хотят. Но и это ещё не всё. Туда же выдвинулась большая группа муров. Предположительно будут там через пять дней.
- А нам, сколько до места?
- Нам два дня. А Вавилонцам все девять и то если поторопятся.
- Они вышли сюда шесть дней назад.
- А как же ты их обогнал?
- Это мои дары. Потому я до сих пор живой. Я могу телепортироваться, и быть невидимым. К тому же исчезаю со всех радаров.
- Неплохо, а сколько ты уже в Улье? – спросила Марго.
- Не помню, но очень давно.
- И ты утверждаешь, что из Вавилона вышли войска?
- Да. Если вы не захотите, попробуют справиться без вас. Что маловероятно. Но они попробуют. Резвый с ними. Они хотят попробовать химию, цианид.
- У нас есть зарин, если конечно он подействует на нервную систему дракона.
- Прежде придётся разобраться с мурами и атомитами.
- Надо постараться, чтобы они сами друг друга добили. Пора собираться Марго.
- Жид ты с нами?
- Нет, нет, нет. Вы сами. Ждите Резвого он проводит. Я своё дело сделал. Он будет здесь завтра.
- Марго что со стаей?
- А что с ней. Всё нормально. Беру всех. Техники и людей сейчас у нас достаточно. Стаб укреплён, не думаю, что кто-то рискнёт напасть.
Жид оказался прав. Наутро подошла колона из Вавилона. Техники с собой взяли не поскупились. Бойцов было около двух сотен, не считая экипажи машин и обслуживающего персонала. Чистилище тоже выставлял приличную группировку. У Резвого были свежие данные по мурам. Все они были из стаба Олигофрена, те, что когда то осадили Спокойный. Задачи у сводной бригады стояли грандиозные. В идеале уничтожить всех. Хотя конечно на это никто не рассчитывал. Командование в бою при общем одобрении отдали Рексу, как обладающему самым значительным боевым опытом. Для связки с Вавилонцами предложил свои услуги Резвый. Общее руководство осуществляла Марго. На следующий день выдвинулись по месту назначения. Разведка ушла туда ещё с ночи. Три машины «Тигр» с рацией. Немезида со своей группой, плюс несколько человек из Вавилона. Йорик и Багира. Сама дорога была несложной, она огибала городские кластеры стороной. Препятствий разведка не заметила. Марго была уверена, что муры тоже очень торопились посмотреть на дракона, что никаких заслонов не оставляли. Тем более не помышляли, что им может кто-то ударить в спину. Да и маршруты у стронгов и у них были разные.
На второй день утром Немезида доложила, что видит всех участников. Она находилась на холме, внизу протекала Москва река. Низина представляла собой достаточно обширную долину километров семь в протяжённости. Русло реки в этом месте доходило до двухсот метров. Переплыть на ту сторону скреббер вряд ли бы смог.
В пойме реки, где отсиживался дракон, развернулись боевые действия. Справа от скреббера расположились Атомиты. От него до их позиций было порядка полутора километров. Атомиты обладали несколькими батареями гаубиц. Танков у них осталось не очень много. Сколько она не видела, они чадили в тылу, отравляя воздух. Всё было изрыто окопами и траншеями. Живой силы порядка двухсот человек. Дронов не заметили. В общем, наши радиоактивные друзья закопались в грунт и активных действий не вели, явно выжидая, как поведут себя муры.
Те же в свою очередь стояли слева от скреббера. Примерно на таком же расстоянии. С вооружением у них было лучше. Были дроны, Немезида насчитала шесть штук. Парочка из них сбросила бомбы на позиции Атомитов. У муров были две машины реактивной системы залпового огня «Град», которые пока молчали. Были танки, сколько не понятно, но больше шести. Пушки в этих кластерах были у всех одни и те же. Д-30. Муры с собой привезли четыре штуки. Как минимум две зенитки. Пехоты на первый взгляд было не больше чем у Атомитов.И та и другая сторона дракона не трогала, ждали, кто первый допустит ошибку. На следующее утро подошла сводная бригада вместе со стаей.
Расположение на холме давала Марго преимущество. Тем более что бригада выставилась с флангов муров и Атомитов. Не заметить приготовление бригады противники не могли. В течение первых минут любознательные муры потеряли два дрона, Чиль не дал им возможности рассмотреть состав бригады и попросту скинул их на землю. Муры зашевелились, понимая, что в таком неудобном положении долго не протянут. Обстрел с господствующих высот их позиций да ещё при наличии под боком дракона их никак не устраивал. Атомитам,похоже, всё было до фонаря. Заметив появление нового участника, они не отреагировали и как сидели в траншеях, так и остались, там сидеть.
Первым нарушить молчание в этом человеческом треугольнике решил скреббер. Может он давно не обедал, а может ему не понравилось, что его окончательно прижали к воде. Но он решил разделаться до конца с первоначальным обидчиком – атомитами.Под утро, примерно в три часа ночи, скреббер зашевелился. Наблюдатели сразу разбудили Марго, Рекса и Резвого. Бригада располагала «Солнцепёками», «Ураганами» и «Торнадо». ПВО оказалось не востребованным, Чиль и так всех вырубил, если что и осталась у муров, то запускать они не торопились. Танки стояли в готовности на единственном съезде с холма вниз в долину, закрывая позиции от не прошеных гостей. Артиллерия с холма могла гарантировано достать и муров и атомитов.
Все напряглись в ожидании. Дракон не спеша выбрался из норы, которую до этого выкопал себе и пошлёпал по берегу реки в направлении атомитов. Рёв танковых моторов дал понять, что они проснулись. Солнце медленно вставало над горизонтом, и первые лучи выхватили судорожные приготовления. Танки выдвинулись перед траншеями, позади них суетливо разворачивали на прямую наводку пушки. Дракон показал свои намерения за полкилометра, до танков выпустив ядовито-зелёную струю метров на пятьдесят. На закуску раздался оглушительный рык скреббера, пролетевший над поймой реки и разбудив уже окончательно всех. Дракон вызывал людей на бой. Каждый сам за себя. Перебирая лапами, всё быстрее и быстрее он заметно ускорился и вскоре уже был на прямой наводке у танков атомитов. Прозвучал залп. Шесть танков, шесть попаданий, тут же за ними две батареи Д-30 практически в упор. Скреббер-паук после двух пушек заметно подрастерял здоровье, вспомнила Марго, этот же только отряхнулся, распустив капюшон за головой, и зарычал сильнее прежнего. До танков оставалось всего ничего, когда они произвели второй залп, один или два снаряда угодили, куда-то под хвост скребберу. Тот завертелся, будто его укусила оса, расшвыряв хвостом два танка, те улетели будто картонные. Остальные четыре исчезли в его ядовитом дыхании, окутавшись зеленоватым облаком.
Муры не стали упускать такой момент и атаковали «Градом» в спину скреббера, зацепив заодно и позиции атомитов. Реактивная артиллерия не принесла видимых успехов, хотя немного и подпалила ему шкуру. Одно крыло повисло, и дракон старался на него не опираться. Тем временем он добрался до траншей, привстав на задние лапы, он повёл мордой с одного конца траншеи до другого, заливая всё ядовитой пеной. Оставшиеся в живых атомиты в развевающихся тряпках и блестевшими в лучах солнца очках сварщиков ринулись во все стороны как тараканы из-под тапка. Побросав свои орудия, расчёты спасались бегством. Как раз в этот момент их всех вместе драконом накрыло очередным залпом «Градов». Этот залп был удачнее, дракону хорошо прилетело в заднюю ногу, теперь он волочил за собой и заметно потерял в скорости. От атомитов осталась только перепаханная земля. Некоторые из них бросились, вплавь надеясь спастись.
Тем временем Рекс не собирался ждать. Одновременно с атакой муров бригада сделала залп из «Торнадо» и «Ураганов» по позициям муров, перенеся удар вглубь по замаскированным танкам. Несколько залпов оставили муров без брони. Дракон же покончив с атомитами, разозлился не на шутку. Ковыляя на трёх лапах, и помогая себе одни крылом, он развернулся и ринулся на муров. Петляя он, довольно быстро достиг траншей муров и повторил с ними тот же трюк. Муров одолела паника, оставшиеся живыми два танка палили в упор в скреббера. Лихорадочно работала артиллерия.
Пушки Чистилища тоже не спали, поливая всех сразу фугасами. Рекс подключил «Солнцепёк», термобарические снаряды разорвали оставшихся в живых муров, попутно нанеся серьёзный урон дракону. Оглушённый ящер мотал мордой по сторонам заливая всё ядом. Пушек у муров уже не осталось. Половина растворилась благодаря дракону, вторую уничтожили бойцы Чистилища. От танков тоже остались одни воспоминания.Оставшиеся в живых муры изредка огрызались выстрелами из гранатомёта, но скреббер даже не обращал на них внимания. Его больше интересовала, что за букашка накормила его снарядами из «Тюльпана»,наконец то он высмотрел, откуда вёлся огонь и стал разгоняться в сторону холма.
- Марго танки его не задержат. Я отведу их во фланг. Здесь одна дорога к нам, а летать он не умеет. Последний залп оторвал ему ногу и пол крыла. Теперь твой выход. Клинч. – Марго кивнула в знак согласия, трансформируясь в боевую форму.
- Йорик поднимай стаю – и застыла на краю холма. Дракон приближался, без задней лапы, почти не помогая себе крыльями, но очень злой. Термобарические снаряды нарушили его аппарат выделения ядовитой струи и теперь из пасти вырывались только небольшие зелёные облачка. Кашляя как заядлый курильщик, скреббер медленно приближался к холму. В упор по нему могли работать только танки и пушки но, помня печальный опыт двух других сторон Рекс, не спешил давать команду. Ждали, что сможет сделать стая. Если у неё не получится, то тогда их вероятно уже ничего не спасёт.
Дракон вблизи был ужасен. Его пасть дышала ядом, выпуская клочки зелёного тумана, видимо полноценную струю он не мог выплюнуть из-за повреждений. Зубы ростом с человека и раздвоенный красный язык навевали картины апокалипсиса. Чёрная броня отливала металлическим блеском. В некоторых местах были видны треснувшие чешуйки. Под левым крылом торчала неразорвавшаяся ракета. Дракон постоянно дёргал хвостом, заметно нервничая. Утро для него не задалось. Наконец он дополз до холма и остановился в ста метрах перед Чужой. Два злобных вертикальных зрачка упёрлись в неё. Ноздри расширились, пасть приоткрылась, но струи не получилось. И с такого расстояния он бы всё равно её не достал.
Атаку стаи начал Чиль. Камнем, упав с неба, он принялся за глаза. Сразу пробить глаз даже не прикрытый веком не удалось. Зато удалось отвлечь от Чужой, скреббер издал рёв, который заставил людей кататься по земле, схватившись за голову. И постарался верхней лапой отогнать кондора. Но тот занял позицию, с которой дракону его было не достать. Сидя у того на затылке методично долбил ему по темечку. Скреббер взвыл от бессилия и попробовал уже остатком крыла согнать наглую птицу. Тут до него добежала остальная стая. Каа сразу повис на его хвосте, обвившись вокруг него. Частично сковал движения дракона, тот уже не мог так быстро крутиться без опоры на одной ноге.
Тирекс, Конг и Балу занялись оставшейся лапой пытаясь прокусить чёрную броню, но пока безрезультатно. Багира повисла на обрубке крыла, не давая мешать Чилю который всё-таки сумел выклевать один глаз. Скреббер в бешенстве мотал мордой стараясь плюнуть хоть в кого ни будь из этих надоедливых зверюг, но у него получались только зелёные сопли без эффекта растворения. Волки нашли у него слабое место под нижней челюстью и попеременно кусали его там. Отчего теперь у него прекратился даже зелёный дым. Стая хорошо сковала дракона, но так не могло продолжаться вечно, и загрызть его она вряд ли смогла бы. Если бы не Йорик. Недаром у него проклюнулась соображалка, он не стал махать своими клинками, пытаясь разрубить непробиваемую броню. Он забежал на спину скребберу, пробежался вверх по хребту и вонзил свои лапы в споровый мешок. Агония была эпична, дракон поднял пасть и издал последний рёв, оглушив всех в километре вокруг, и упал едва, не придавив Балу.
Многоголосый крик победы раздался на холме. Чудище было повержено. Радиоактивный дракон побеждён. Немезида уже кромсала мешок. Пехота быстро спускалась вниз в погоне за выжившими мурами. Марго в изнеможении села на землю. Хотя при увеличившихся возможностях управлять стаей стало намного проще, этот бой дался ей с трудом. Она очень боялась растворяющей струи, от которой не было спасения. Но то ли дракон выдохся, то ли ему перебили что-то в сражении, но он больше никого не убил.
Погоня за мурами имела успех. Бойцы привели несколько колоритных личностей. Один из них щеголял с двумя эполетами на плечах и золотым аксельбантом.
- Кто это у нас здесь. Дембель что ли? Вырядился то как. – Череп вплотную подошёл к «генералу», пощупав его аксельбант. – Ты кто?
- Повезло вам сегодня. Шерхан вас вывернет мехом наружу – пообещал команданте. – Я Олигофрен! – довольно заносчиво произнёс противным писклявым голосом мужичок с эполетами. Среднего роста, дикими глазами и всклоченной клиновидной бородой.
- Это понятно – Череп не стал с ним спорить – А зовут то тебя как, милок?
- А так и зовут – подсказал стоящий рядом мур.
- Ах да припоминаю. Ваши возле Спокойного вспоминали, какого то имбецила или олигофрена. Тогда вам сразу вопрос на засыпку. Где живёт Шерхан. Или будем вас долго и нудно пытать. Жнец уведи фельдмаршала, а то они при нём стесняются. Так что?
- А вы отпустите нас, если мы скажем?
- Торг здесь не уместен. Говори и может быть, я тебя не расстреляю.
Муры мялись не долго. Деваться им было некуда. Выложили всё. Где находиться, как добраться. Какие дороги к нему ведут, система охраны, сигнализация. Как устроена оборона и сколько людей в лагере. Чем вооружены. Получался довольно крепкий орешек. Но сводная бригада подкреплённой стаей вполне могла его раскусить. Пленных отдали стае. Донкихотство в Улье не практиковалось, а муров никто никогда не отпускал живыми. Спустя час ковыряния в мёртвом драконе подошла Немезида с большим мешком в руке.
- Как же просто с обычными заражёнными и как всё сложно с такой тварью. Еле нашла. Вот смотрите, что у него было. На расстеленную клеёнку высыпала содержимое мешка. Спораны и горох никто даже считать не стал, просто отодвинули эту гору в сторону. Янтарь, восемь красных, двенадцать чёрных жемчужин и … больше ничего.
- Это всё? – Череп уставился на Немезиду. – Я то думал.
- Что перепугались? Вот самое главное – и она вытащила прозрачную пластиковую коробку, в которой лежали пять крупных отливающих цветами радуги рад-жемчужин
- Вот это богатство – выдохнул Резвый.
- Как договаривались. Вот держи тебе Резвый одна. И вот ещё одна Горцу. Пусть поправляется. Три забираем мы, согласен?