- Так если вам сказали, чтобы сидели в лагере, зачем вы засаду на нас устроили? - начал я допрос, сейчас задам несколько наводящих вопросов и картинка сложится.
- Когда мы шли сюда нам по пути попался отряд темных, благословленный богом, сказал, что это был отряд разведчиков. - начал он рассказывать, но Таурендил его перебил.
- Ты сказал, в отряде был меченый богом?
- Да, все верно, старшим у авантюристов был с меткой бога. - кивнул он.
- Сколько бойцов в отряде, чем вооружены? - поинтересовался я. Похоже, придется тут задержаться. Более того, скорее всего, мы полезем в этот провал.
- Четверо: старший с меткой, странноватый маг, огромный, закованный в дорогущую броню боец и лучница, - пояснил он, загибая пальцы. Что-то непонятное вырисовывается, если все так, как он говорит, то игрок собрал почти полноценную пати. И это совсем не сходится с моим представлением об игроках в целом.
- Так, давай вернемся к тому, с чего начали, зачем вы на нас напали? - вернулся я к допросу.
- Мы неплохо заработали, когда вырезали темных. Когда нам кристалл показал, что рядом есть еще отряд, мы подумали, что сможем, как и в прошлый раз без напряга заработать. - Пояснил он, добавив вопросов.
- Что за кристалл? - пахнет полезной добычей.
- Дурт, принеси его. - обратился он к стоящему сзади мужику. Тот спешно побежал в палатку.
- А что темные, которых вы тогда встретили, были настолько слабы? - поинтересовалась Окрилия.
- Да, всего-то четыре гоблина, злющие, но с золотом в карманах. - улыбнулся он.
- Пффф… Гоблины, это даже не низшие темные, а так, паразиты. - фыркнула Окрилия. Ага, значит у темных целое классовое неравенство. Хотя чего это я, у светлых все намного хуже в этом деле, господство одних над другими цветет и пахнет. Тем временем тот, кого назвали Дуртом принес мутноватый белый камень что изнутри мерцал небольшой желтой точкой в сторону Окрилии. Теперь ясно как они нас вычислили, полезный предмет, заберу себе его чуть позже.
- Так с камнем понятно, с нападением на нас тоже, за что вам еще придется заплатить, покрывая моральный ущерб. - Карид распахнул в ужасе глаза. - И не надо на меня так смотреть, то что защитило меня от твоей необоснованной и откровенно подлой стрелы стоит очень дорого, - он печально опустил глаза. Ибо не хрен! Прощать ошибки недальновидного человека нельзя. А если бы он целился в щенка? Так что жалость на ноль, прощать такое нельзя никому и никогда. - Теперь нужно решить другой вопрос: стоит нам лезть на выручку вашим нанимателям или просто посидеть с вами и подождать авантюристов? - задумался я, смотря на троих мужиков. Пускай предлагают, чем нам за это отплатить. А лезть-то все равно нужно, одно только снаряжение с игрока будет не лишним. Вот только если полноценная пати там сгинула, что тогда ловить там нам? Умел ли маг лечить или каков запас зелий они имели при себе? Здесь есть довольно много факторов, что сильно повлияет на то, что может нас там ожидать.
Почему я думаю о том, как там внизу могут обстоять дела? Неужели я хочу туда спуститься? Эти трое темнят, и все вышесказанное ими может быть просто уловкой, но все равно я очень хочу туда попасть. Может в этом и заключается уловка? Навязать желание, возможно, еще каким-нибудь артефактом и как только мы залезем, ловушка захлопнется. Да неее… эти ребята не выглядят сколько-нибудь сильными бойцами, а ведь чтобы находиться постоянно в этих лесах нужно как минимум быть способным защитить себя. А если они вылавливают тут путников? Опять же нет - какие прохожие в этой-то глуши? Мы-то тут чисто случайно оказались, это авантюристы, что сейчас внизу, шли сюда целенаправленно. В общем нет гнили в этих ребятах, возможно просто не договаривают детали за что при удачном рейде вниз я с них спрошу. Так что можно смело лезть в провал.
- Мы отдадим половину золота, что нам обещали, - после долгого раздумья предложил он.
- Если они там все мертвы, то это золото достанется нам за так. - парировал я.
- А если в уплату вы возьмете артефакт, по которому мы обнаружили вас?
- Я его заберу за попытку моего убийства. Да и если мы полезем в провал, то возьмем его с собой, - я кивнул Таурендилу чтобы он взял его себе. А мужики тем временем сникли, похоже, предложить им нам больше нечего.
На меня с укором посматривала Тауриэль, ей не нравилось, что мы забираем последнее у попавших в беду людей. Добрая девушка, как и многие даже в моем мире, за жизненной моралью не видят сути вещей. Ну а что еще делать? Как бы на меня не смотрели, я знаю точно: сам себе не поможешь, никто не поможет. Этот артефакт нам может жизнь спасти, и скорее всего, не один раз. Посему, как бы плохо этим мужикам не было, я этот камушек себе заберу. Невзирая на мнение группы.
Кстати, артефакт отдали эльфу без проблем, осознают значит вину, смирились. Может, стоит их потом проводить до деревни? Как они сказали она в пяти днях пути, что небольшое отклонение от нашего маршрута. Да и часть пути, скорее всего, мы пройдем в нужную нам сторону.
- Так, а что ваша деревня может нам предложить? - коли им нечего дать нам здесь, направим ход их мыслей в другой источник оплаты.
- Две лошади, и еды в дорогу. - оживился он.
- Лошадки, еда и сбруя в полном комплекте? - уточнил я.
- Да, все для дальнего перехода и в отличном состоянии. - кивнул он повеселев.
- Тогда договорились, мы лезем за вашими нанимателями, и независимо от того живы они или нет вы даете нам обещанное. - подытожил я.
- Если они погибли, то нужно забрать с их тел договор о найме и золото что нам причитается, вот такая бумага. - он протянул мне клочок бумаги с непонятными письменами. Зараза, нужно озаботиться и выучить, наконец, местную письменность! А то, как неуч себя чувствую. Невежество всегда пагубно влияло на людей, а я всегда по возможности сначала углублялся в корень вопроса и только потом составлял мнение. Правда, не всегда удачно, но это уже другая история, а пока пускай мне помогут ознакомиться с договором местные.
- Эй народ, кто может это прочитать? - я передал клочок эльфу, тот пробежав глазами по тексту стал зачитывать вслух.
Договор найма.
Карид из деревни Умна.
Гурт из деревни Умна.
Ворак из деренеи Умна.
Нанимаются в качестве носильщиков в течении двадцати дней.
Авантюрист Рокар из Москва, серебряный ранг, обязуется по истечении срока выплатить им сто золотых.
Подтверждено старостой деревни Умна.
Ого, этот игрок из столицы?! Это хорошо и одновременно плохо. Хорошо в том, что мы можем найти общий язык довольно быстро, а плохо из-за самого места пребывания. В Москве очень много заносчивых людей, и именно этот может оказаться сынком влиятельного человека. Проще говоря, получив татуировку и переместившись сюда, он просто играет в игру, топая по головам врагов. Не стоит раньше времени строить догадки, встречусь с ним и пойму, как оно там обстоит.
- Даже тааак… целых сто золотых. Чего-то дорого они оценили простую работу носильщиков, наверно много поклажи было? - заметил эльф.
- Нет, совсем мало, даже не устали пока сюда шли. - пояснил Карид. Понятно, получается авантюристы наняли этих мужиков чтобы тащить то, что лежит под землей. И это что-то достаточно дорогое, раз не поскупились на оплату, а значит и мне это ох как может пригодиться.
- Ладно, народ, полчаса на сборы и спускаемся вниз спасать группу меченого. - решил я, хлопнув руками.
С чем не смог справится серебряный ранг, да с поддержкой целой группы? Скорее всего, они просто угодили в ловушку, иного в голову мне не приходит. Ну не газ же там распылили, в конце-то концов? Ладно, спустимся, а там посмотрим, чего нас в этой яме ждет.
- Можно тебя на пару слов? - подозвал меня эльф.
Переубеждать меня, наверное, будет, его позиция вполне понятна - к игрокам итак отношение как к неизбежному злу, вероятно на помощь к ним не часто приходят местные. А благодаря моим действиям на нас охоту откроют, если уже всех игроков не оповестили. Вот встретимся мы с ним, а он как захочет меня в плен взять. Все это мероприятие сильный риск, и эльф конечно беспокоится о сестре. Но даже при таких обстоятельствах мне есть чем крыть его доводы.
- Ну и зачем нам это надо? Меченые все одинаковые! Неужели уже забыл, что они с нами сделали? - сразу накинулся на меня эльф.
- И что предлагаешь, бросить их там?
- Да, именно так! Пускай сгниют в этой дыре.
- Тебе разве не интересно зачем они туда полезли?
- Нет, все что я хочу это довести сестру до безопасного места.
- И что, придем мы туда, думаешь меченые нас там не найдут?
- Может и не найдут. - неуверенно ответил он.
- Найдут обязательно, это просто вопрос времени. И ты хочешь всю жизнь от них бегать?
- Конечно нет, но что нам остается?
- Там внизу находится меченый богом, и он в беде, это раз. Выручим его, есть шанс, что он поможет нам, это два. Третье есть то, зачем он пришел сюда, а значит и нам может пригодиться хотя бы тем, что мы можем выкупить свою свободу. Хочешь помочь сестре жить нормальной жизнью? Помоги отвадить от нас меченых, а там внизу есть чем это можно сделать.
Эльф крепко призадумался, я, правда, сам не верил в свои собственные слова, но это ему знать не обязательно.
- Хорошо, сделаем это! - решительно сказал он и отправился готовиться к спуску.
Свои рюкзаки мы решили взять с собой, только провианта половину оставили. Этому было две причины: первая, мы там не задержимся дольше, чем на два дня, а вот вода, скорее всего, пригодится вся. Да и наливать ее особенно не во что было, фляг всего три, да бурдюк на три литра позаимствованный у мужиков. Палатки да часть тряпок тоже оставили, нам они там ни к чему, а вот найденное добро будет куда складировать. Те же шмотки да оружие группы авантюриста, уверен одеты они во все системное с неплохими статами.
Глава 3
Тренога, что стояла над провалом, доверия не вызывала - три небольших деревца, соединенные вместе веревкой, вот и вся конструкция. Карид заверил, что она выдерживает двух людей, точнее авантюристы спускались по двое. Пожалуй, мы поступим так же, в случае чего двоим будет проще сдержать натиск врагов внизу до того времени пока я не подтянусь. Глубина здесь была небольшая, всего пять метров, даже если сорвемся, эликсиры здоровья быстро поставят нас на ноги. Но хотелось бы обойтись без таких приключений, велик шанс перелома, что выведет из строя одного из нас на несколько часов, колоссальная потеря времени.
- Так, эльфы спускаются первыми. Тауриэль, как окажешься внизу, сразу создавай свет, - она в ответ неуверенно кивнула, похоже, девушка боится. Да мне и самому не по себе, первый раз в жизни спускаюсь в неизвестность. С веревками мне уже приходилось иметь дело, был в отпуске на Кавказе, так там целый месяц по горам лазил с инструктором. Только там все маршруты известны и хожены по несколько раз, а здесь не знаешь, что тебя ждет. Веревка опять же не альпинистская стропа, которой можно автомобили таскать, а ручной работы из непонятного материала. Хех, полезный и опасный опыт.
- Я крикну как мы отцепимся. - эльф уже привязал себя и помогал сестре закрепить страховочный узел. Похоже, он это уже не раз проделывал, вон, как привычно у него всё получается.
- Нет, кричать не надо, еще привлечете кого ненароком, а оно нам не надо? Как я увижу свет, так и начнем спускаться, - да так будет правильно, случись что, я услышу звуки боя с криками страха, что тоже послужит неплохим сигналом к спуску. Надо бы Окрилии побыстрей отрастить крылья, тогда бы все было намного проще.
- Вроде крепко… Все мы спускаемся! Тауриэль держись за меня, - эльфийка кивнула и крепко обняла брата за талию. Эльф смело шагнул в провал, повиснув на веревках, а девушка испугано пискнула зажмурившись.
- Не задерживайтесь здесь. - сказал эльф и шустро начал спускаться вниз. Ну точно у него есть неплохой опыт в таких делах. Интересно, а зачем он нужен простому травнику? В горах добывать травку, что растет в труднодоступных местах? Да, пожалуй, эта теория вполне имеет право быть правдой.
- Окрилия, привязывайся, теперь наша очередь, - шагнул я к девушке с явным намереньем помочь.
- Я сама справлюсь, - она выхватила у меня веревки и быстро начала готовиться к спуску. Получалось это у нее из рук вон плохо, и терять время на гонор девушки очень не хотелось.
- Давай помогу. - сделал шаг в ее сторону.
- Нет, я сама! - вскрикнула она и быстрее начала запутываться. Странное поведение, с чего бы это? Ну хоть не сорвется, сейчас веревка окончательно на ней запутается и не сможет развязаться, а внизу просто срежем ее с нее.
- Все? Наконец-то готова? - уточнил я.
- Да, можно спускаться. - неуверенно ответила она. Как я понял, тут высота всего ничего, и падение (тьфу-тьфу) не очень опасно, а вот вопль от страха может демаскировать нас. Если там есть монстры, то такой крик будет как приглашение покушать, не уверен, что мои слова как-то исправят ситуацию, но попытаться стоит.
- Если сорвешься, постарайся не кричать, хорошо? - я глянул вниз и отчетливо увидел эльфов, что встали спина к спине. Напряженности в них не было, просто встали так, чтобы быстрее заметить угрозу и соответственно среагировать на нее. Молодцы, довольно грамотное решение, так как света магии эльфийки хватало всего на несколько метров. Но на безрыбье так сказать и такая лампочка за счастье.
- Ладно. - сухо ответила и шагнула в провал. Веревки выдержали, хоть узел и выглядел совсем не презентабельно, я тут же последовал за ней. Как бы плохо ни выглядела работа темной, сам спуск прошел совершенно без проблем. Как только ноги коснулись каменного пола, я скоренько себя отвязал. Окрилия тоже без проблем избавилась от веревки и стояла осматривалась.
- И куда это мы попали? – задумчиво протянул эльф.
Мы стояли в центре зала, свет эльфийки не достигал стен, зато охватывал его своды. Арочная конструкция из массивных каменных блоков, под ногами те же блоки. Все покрыто слоем пыли, со следами на ней, уходящими в темноту.
- Тауриэль, ты можешь еще шарики создать? - поинтересовался я, подходя к девушке.
- Да, еще два можно, но потом будет нужен небольшой отдых, - стоило уточнить ее возможности перед спуском, да мысли мои были в другом месте. Нехорошо.
- Прилепи один к клинку брата, а второй к моему ножу. – я извлек свой клинок и протянул его лезвием к девушке. Тауриель хлопнув ладошками прилепила нам по шарику. Руку сильно грело, почти на грани ожога, но терпимо. Я буду периодически менять руку и проблем не возникнет. Были мысли соорудить факелы, но в замкнутом помещении с дымящейся палкой будет крайне опасно. Задохнемся в один прекрасный момент и привет.
- Ладно, не будем терять время, пойдем потихоньку по следам. – и, выставив импровизированный факел перед собой, двинул по отчётливо видимым следам. Пройдя буквально пару метров из темноты, показалась массивная дверь из толстых досок. Замок был вырван, как будто его подорвали взрывчаткой, наверно это было недалеко от правды. Если подумать я точно так же могу отпирать двери, просто разрушая замок. Правда, хлопок услышат все вокруг, но перспективы конечно немаленькие.
Видно, что до авантюристов здесь очень давно никого не было, доски двери прекрасно сохранились. Или это из-за того, что здесь не сыро? Тогда с нашим появлением он сгниет за несколько дней. За дверью оказалась комната, очень похожая на пост охраны или досмотра. Длинный стол с бесформенной кучей сгнивших тряпок и одинокий стул. В стене угадываются колодки с прикованным скелетом. Наверно бедолага так и умер прикованным к стене, видимых следов насильственной смерти я не заметил, да и не особенно вглядывался. Дальше по следам нашлась похожая на первую, дверь, что так же оказалась раскурочена. Ну, раз другого пути нет, пойдем дальше. Тем более ничего полезного здесь нет.
За дверью оказался неширокий коридор, на полу разбросаны кости с элементами брони. Первое бросилось в глаза - это насколько эти останки выделялись из общей картины. Не было на этих костях столько пыли, нежели на полу и стенах.