— За эту фишку можно купить амулет защиты от пуль? Я покрутил толстую фишку в руках.
— Не знаю, откуда ты пришёл, но у нас за фишку в сто пластов, можно купить очень многое.
— Вы хотели этими фишками расплатиться со мной? — Я приподнял мешочек.
— У нас мало пластов, они трудно достаются, но оружие нам нужно. — Старейшина опустил голову.
— Спасибо, что не дождались ночи, чтобы расплатиться со мной. — Не зря мне показалось, что старейшины умны, они не выглядели забитыми крестьянами. Наверняка они сбились в одну коммуну из разных слоев населения. Слишком много знают и очень хорошо объясняют.
— Мы тебе не можем причинить зла. — С возмущением проговорил старик.
— Это ещё почему? Я был удивлен, за сутки пребывания на этой планете, я первый раз видел существ, которые не могли взять силой то, что им было нужно.
Отголоски прошлого, мы ещё помним законы, по которым жили наши предки. Ты техномаг, который выполнил своё предназначение, спас нас, а теперь…Старик замолчал.
Понятно, значит, техномаги были альтруистами, этакими гордыми рыцарями, которых все уважали, но за услуги не платили. А вот хрен вам, не собираюсь никому просто так, что-то отдавать, оно мне самому надо, сейчас голым не походишь, сожрут.
— Все меняется, всем надо выживать на развалинах нашего мира.
— Я понимаю и благодарю бога, что вы не изменили принципу помогать людям. Остальные принципы всего лишь дань обстоятельствам, а ведь обстоятельства сейчас иные чем до катастрофы. В силу этих обстоятельств, каждый человек больше заботиться о своём здоровье. Он улыбнулся.
— Обстоятельства изменились, вы правы. — Я был доволен, благоразумностью аборигенов.
— Так, как вы поступите? — Старик выжидающе на меня посмотрел.
— Думаю, я оставлю вам всё оружие и даже добавлю, но с некоторыми условием. Все глаза с надеждой уставились на меня, ну, а я же смотрел только на одного из старейшин. Он говорил, он высказывал общее решение, он здесь был самым опытным и знающим.
— Я иду с вами и получаю дом у вас в общине, который вы бережёте для меня, пока я отсутствую. Я сам по себе и не буду подчиняться, кому бы то ни было, ни во время дороги, ни во время жизни в общине. Я помогу вам добраться до дома, но не буду командовать охраной каравана. Всё, что я сниму с трупов мое. Короче, мне не нужны обязательства, вы будете делать всё сами. Естественно еда и вода, тоже бесплатна для меня во время дороги. Да, и ещё мне нужен плащ и все патроны, которые у вас есть для "Смерти пустоши".
Долго они не раздумывали.
— Квадроциклы ты нам тоже оставишь?
— На время дороги да, но когда мы окончим наш путь, один из них я заберу.
Ещё бы, если с блохой что-то случиться я не хочу вообще остаться без колес, а так будет запас.
— Хорошо, мы согласны. Какое оружие ты нам дашь ещё?
— Подождите, давайте сначала вы уже мне что-нибудь дадите. — Рассмеялся я.
Старейшина поднялся и махнул кому-то рукой, к нему подбежал парень лет двадцати, отдав ему какие-то распоряжения, он опять сел. Ко мне наконец-то пришла моя еда, и я в свою очередь приступил к её уничтожению. Какая-та каша с невероятным количеством мяса в ней. Запивал я всё это чем-то вроде душистого чая. Меня привлек шум, я отвлекся от еды и поднял голову. К костру притащили два небольших железных ящика и какой-то сверток. Я отложил, пустую тарелку, встал и подошёл к ящикам. В свертке оказался плотный черный плащ с капюшоном и алой арахмидовой подкладкой, а так же с множеством маленьких кармашков. Открыв железные ящики, я онемел, там было множество магазинов к так полюбившемуся мне ружью. Интересно, откуда у них так много патронов для "Смерти пустошей'.
— Откуда? Я задал вопрос старейшине, который внимательно наблюдал за мной.
— Мы долго живём, к нам в общину приходят разные люди. — Он вздохнул.
— Эхо цивилизации. Эти патроны не подходят для наших охотничьих ружей, поэтому они накапливались в оружейных. Когда Шанты нас сгоняли, они выгребли всё.
— Как, так получилось, что вас согнали, как скот? Ведь у вас было оружие.
— С охотничьими ружьями против хорошо вооруженного противника, когда у тебя за спиной женщины и дети у нас не было шанса. Они предложили сдаться, и многие согласились на их условия, в общине наступил раскол, поэтому Шантам было просто открыть ворота в наше поселение. Мы ни единственная община, которую они разорили, так продолжается последние два года, они строят укрепленный город, им нужны люди, для работы на строительстве. Они говорили, что после окончания строительства, те, кто захочет, останутся жить вместе с ними, это заманчиво, жить за крепкими стенами. Настолько заманчиво, что некоторые минусы в лице всё, что им вздумается берущих Шантов, не останавливает людей.
— Ещё остались недовольные, желающие нам помешать добраться до места?
— Были… сейчас нет, — он зловеще улыбнулся.
— Хм. Как мне к тебе обращаться?
— Зови меня Сом, — усмехаясь, ответил он.
— Что ж, охранение, я думаю, вы сами поставите, я принёс патроны и ружья, их забрали братья Олы. Мне бы ещё пару шкур и я пойду спать.
— Ты будешь спать вне лагеря? — удивленно спросил Сом.
— Так будет правильнее. Среди вас есть молодые женщины, не хочу недоразумений.
— Может ты и прав, — задумчиво пробормотал Сом.
Я отстегнул кобуры с пистолетами и протянул старейшине.
— Это вам, лично. Старик, мне понравился, я мог позволить себе подарить ему пару пистолетов, тем более, что у меня есть намного лучше, просто их не видно, чужому взгляду.
— А, как же ты? — обеспокоенно спросил Сом.
— У меня есть всё, что мне нужно, — я кивнул на ящики.
— Кто-то может помочь мне дотащить их до блохи?
— Да, конечно, но, что такое блоха, — Сом с интересом в глазах, ждал ответа.
— Блоха, это моя багги, — я ухмыльнулся.
— Смешное название, но оно очень подходит, столь резвой машинке. Ты иди, а патроны, шкуры и воду с едой тебе принесут братья Олы.
— Спасибо, — я включил кошачий глаз, завернулся в плащ, который мне понравился больше чем все мои трофеи и пошёл к багги.
Идти до багги было не далеко, поэтому добрался я быстро. Подойдя к машине, я начал устраиваться на ночлег.
Расчищая место рядом с ящиком, чтобы нормально поспать, я услышал шорох и резко обернулся, вскидывая пистолет. Тревога оказалась ложной, просто аборигены принесли мои шмотки, пистолет вернулся на место. Братья, как всегда были хмурыми, а один из них к тому же ещё что-то бурчал себе под нос. Я решил, что он спрашивает, куда ставить ящики, поэтому подошел поближе, чтобы в неровном свете факела, который он держал в руке указать им, куда поставить ящики.
В следующий момент, мне прилетел довольно сильный удар в ухо. Братья мужчины были не маленькие. Я сделал кувырок и ушел в сторону. Сейчас драться не было никакой возможности, надо было, выиграть время пока голова перестанет кружиться. Я спрятался в темноте и стал ждать, пока перестанет двоиться в глазах. Братья время не теряли. Каждый взял по факелу в руку и начал прочесывать местность вблизи от багги. Интересно — это Сом им такой приказ отдал или они такие инициативные оказались. Сому вроде нет никакого смысла, такого бойца, как я терять. Да и нормальным мужиком он мне показался. Нет, скорее всего, сами решили чужака проучить. Я затаился, не заметив меня, практически на пустом месте, мимо меня прошел один из братьев, вглядываясь в другую сторону. Я медленно встал и осторожно приблизился к нему. Удар ребром ладони в основание шеи прекратил его инициативу. Они разделились и если следовать логики, скорее всего с другой стороны багги шляется второй брат. Я приблизился к багги, выглянув из-за нее, и сразу юркнул назад. Здоровяк шел прямо к машине, я поменял позицию, чтобы оказаться у него за спиной, когда он подойдет к блохе. Та же не трудная операция и ещё один валяется без сознания.
Так, что же мне с ними делать? Для начала, думаю, их надо связать. Я подтащил их к машине и их же шнурами, которые они использовали для поддержки штанов, связал. Потом, пошел искать Сома. Можно было, конечно, поспрашивать их о том, о сём, но что-то подсказывает мне, что эти быки будут молчать, как рыбы, а пытать мне их не с руки. Ушел я ни так давно, поэтому посчитал, что Сом ещё не спит, и я смогу найти его у костра. Меня никто не остановил, когда я вошёл в круг повозок. Я был прав Сом сидел возле костра и смотрел на огонь. Он поднял голову и удивленно на меня посмотрел.
— Что-то случилось?
— Пойдём со мной, сам посмотришь.
— Людей брать? — я обернулся и буркнул, что двух его людей, мне на сегодня уже хватило.
Шёл я довольно быстро, поэтому Сом чуть поспевал за мной. Я волновался, как бы на беззащитных идиотов кто-нибудь не напал. Мы подошли к багги, где я предусмотрительно оставил пару факелов, воткнув их в песок. Братья не пострадали, если не считать, что они всё еще были без сознания.
— Слушай, старейшина, мне и так сегодня досталось, и удар в ухо был последней каплей. Не знаю, как сдержался и не закопал этих уродов прямо здесь!!!
— Но… почему они на тебя напали, — в его голосе слышалось неподдельное удивление.
— Уж, прости, они мне не дали шанса спросить, чем я им не угодил, а сразу в ухо дали, — мой голос был полон сарказма.
— Прости меня, я не уследил. — Он опустил голову.
— Ладно, забудь. Просто забери их отсюда и объясни, что в следующий раз так легко не отделаются.
— Да, я сейчас. Для старичка он бегал довольно быстро, а ведь недавно даже быстрый шаг для него был в тягость. Минут через пять, четыре молодых парня подхватив тела связанных братьев, убежали в лагерь. Старейшина с ними не пошёл. Он постоял, немного помявшись, а потом заговорил.
— Прости, я, правда, ничего об этом не знал, только не подумай, что я им это приказал. — Последние слова Сом проговорил с явным испугом в голосе.
— А ты мог, приказать? У вас же вроде решения принимают всем советом.
— В обычных условиях да, но сейчас мы в походе и я могу сам принимать решения, так, как являюсь военным вождем.
— Понятно. Не беспокойся, слишком глупо было всё это устроено, я о тебе лучшего мнения.
Он кисло улыбнулся.
— Сейчас дай мне поспать, и постарайся, что бы у меня не было гостей ночью или я ни за что не отвечаю.
Сом ушёл, клятвенно пообещав, что он позаботиться, о том, чтобы мой сон никто не беспокоил. Я, вздохнув, пошёл смотреть, что принесли агрессивные братья. Кожаная сумка была под завязку набита едой. Вяленое мясо, жареное мясо, мясо с кашей, мягкие лепешки и какие-то неизвестные овощи. Большая деревянная бутылка и ещё одна поменьше. Я вытащил из большой бутылки пробку, из какого-то мягкого материала и поднес горлышко к носу, в ней была свежая вода. Напившись вдоволь, я открыл маленькую бутылку, оттуда пахло пивом. На вкус напиток оказался великолепен. Расслаблюсь немного, столько переживаний за один день, так можно стать очень нервным человеком. Толстые шкуры, напоминающие медвежьи я расстелил там, где расчистил место для сна. Теперь мне будет мягко и тепло. Я подтащил ящики поближе к багги и уселся на песок, прихватив с собой немного солоноватое вяленое мясо и бутылку с пивом.
Попивая пиво с вяленым мясом, я просматривал содержимое ящиков. Магазины, практически все были в идеальном состоянии. Одни полные, другие пустые. Патроны россыпью или в коробках лежали вперемешку с магазинами. Я вытащил из ящика "Пустынную смерть", чтобы сравнить патроны и магазины. Мой магазин был короче, чем те, которые находились в ящиках. Я выщелкнул из одного из новых магазинов патроны. Пятнадцать не отличающихся от моих бронебойных патронов. Взяв один полностью заполненный новый магазин, я поставил его на место старого. Передернул затвор. Патрон пошёл. Отлично, теперь у меня пятнадцать выстрелов. В ящике таких магазинов было тридцать, и я их все снарядил, так, что патронов больше не осталось. Небольшие ящики, я поместил в большой железный ящик, сделав его персональным сейфом. В один я переложил все патроны, а во второй оружие и вещи. Перед тем, как спрятать ПП я на всякий случай их зарядил. Ножные ножны с ножом повесил на ногу. Из рюкзака выкинул все тухлое мясо. Маленькую поясную сумочку приспособил для фишек, монет, амулетов, карты и разных мелочей. В кармашки на плаще поместились десять магазинов, что сделало его тяжелым, но за то, все под рукой. Завтра надо будет спросить у Сома пояс для магазинов, а сейчас и так сойдет. Бутылки и сумку с продуктами спрятал в сейф. Стянув с себя броню, я с большим наслаждением вымылся. Хотел спать только в штанах, но, решив, что лучше будет перестраховаться, одел броню. Ее кстати я тоже промыл. Нацепил нож, положил под голову рюкзак, накрылся плащом и заснул, обнимая ружье.
— Ну, привет, маленький засранец, — передо мной стоял маг в своём неизменном халате.
— Ах, ты сволочь, — я, недолго думая, засветил ему в глаз. Вернее попробовал засветить. Пролетев через его тело, как будто он голограмма, я упал.
— Что за фигня!?
— Ты чего такой агрессивный? — Маг стоял и нагло улыбался.
— Да ты… да я тебя. Подожди, а где это я? Я же спать лёг.
— То-то и оно, что ты лёг спать. Я тебя уже три месяца ищу. Ты не мог раньше лечь спать!!!
— Да, я здесь всего пару дней. И вообще что ты на меня орёшь!!! Это я, что ли маг неудачник, который сам не знает, куда отправляет живых людей. Я тебе, что ли белка и стрелка в одном флаконе!!! Я, между прочим, вообще голым появился здесь!! Мне чуть не откусили всё, что только возможно. Ты куда меня закинул старый маразматик?!!
— Не ори ты, я же не знал, что у тебя время по-другому идём, — он поморщился.
— Я тебя по амулету искал, а потом по ДНК, а потом вот вспомнил старый способ через сонную реальность. А ты всё не спишь и не спишь, я ж думал, что ты помер.
— Так ты сейчас в моём сне?
— Ну, да.
— А почему ты меня по своему амулету не нашёл?
— Ни тот мир, другой слой вселенной. Амулет был настроен на пятый слой, а ты сейчас в двенадцатом, поэтому по заложенной в него программе он отдал всю магическую энергию на обучение тебя языку аборигенов. Ума не приложу, почему тебя так далеко забросило.
— Как, переводчиком? Я хлопал глазами, ничего не понимая.
— Нет. Если происходит сбой, и ты перепрыгиваешь на другой слой, амулет, как средство связи бесполезен, поэтому он отдает свою силу, что бы научить носителя говорить на общепринятом языке, что бы человек, хотя бы мог разговаривать с аборигенами. После этого он просто камень и ничего больше.
— Ладно, хватит, лекций про возможности амулетов, лучше скажи, что это за мир такой
Я смотрел на мага со смешенными чувствами. Вроде он и виноват, но если судить по его объяснениям, получается, что он совсем и не виноват. Чего греха таить, даже то, как я появился в другом мире, теперь было не важно, ведь всё обошлось. А то, что мир оказался другим, теперь не так уж меня и растаивало.
— Эрус.
— Что?
— Я говорю, этот мир называется Эрус.
— А ты знаешь его историю?
— А чего тут знать. — Он удивленно на меня посмотрел.
— Обычный технологический мир. Люди его полностью за……кхе, ну ты понял. Война, оружие, катастрофа, чего рассказывать то.
— Например, откуда в так называемом техногенном мире появилась магия?
Он недоверчиво на меня посмотрел.
— Магия!!! В этом мире!! Ты уверен!! — Воскликнул маг.
— Я уже говорил, что тебе нельзя так волноваться, весь песок высыпится. Маг даже огрызаться не стал. Неужели и правда так удивлен?
— Да и ещё, почему здесь не умеют делать пластик?
Маг немного пришёл в себя, по крайней мере, достаточно, чтобы на автомате ответить.
— После катастрофы все ископаемые, из которых делали пластик, испарились.
— А почему тогда готовые вещи из пластика не испарились? — Задал я вполне логичный вопрос.
— Подожди ты со своим пластиком. Ты сказал, что в этом мире есть магия, как ты об этом узнал?
— Как только появился в этом мире, меня, чуть не съели, а потом чуть не убили. Когда выкрутился из такой не простой ситуации, в трофеях нашёл амулет, позволяющий видеть в темноте.
— Кошачий глаз, первая ступень. — Пробормотал маг.
— Чего? Говори внятней.