Я идти не горела желанием, но отказать сестре было сложно. Она и сама хотела в них поучаствовать. Вся суть боев сводилась к тому, что арену заполняли жидкой грязью и нужно было обвалять в ней соперника с головы до ног. Чем больше, тем лучше. И народу тут было еще больше, чем в состязании с луками. Конечно, кто откажется посмотреть на девиц в жиже. А уж если те будут не сильно одеты, то радости станет больше. Боюсь представить в чем туда полезет сестра. К тому моменту как мы подошли, народ уже во всю наслаждался представлением. Сейчас на арене сражались двое парней в одних штанах. Накаченные тела были измазаны грязью и от этого становились не менее привлекательными. Девицы, наблюдавшие за боем, едва из платьев не выпрыгивали и постоянно что-то пищали. Причем так сильно, что хотелось зажать уши. Никогда не понимала такого восторга. Да, смотрится красиво, но не более того. Кстати, на другой стороне арены я заметила кузена Лекси. Парнишка следил за сестрой весьма пристальным, изучающим взглядом, который мне совершенно не нравился. Правда, эльфийка его пока не замечала или делала вид, что не знает о нем. Первые полчаса мы просто наблюдали за боями, иногда делая устные ставки на победителя. Хотя, были и те кто ставил по настоящему. Но тут была огромная вероятность проиграть приличную сумму, и я не хотела рисковать. И все было хорошо, до того момента, как рядом не возник кузен. Причем взгляд у него был крайне решительный.
— Я вызываю тебя на поединок, — громко заявил он Лески, вызывая у той лишь мимолетную улыбку.
— Уверен, что справишься, Цветочек? — сестра явно пребывала в хорошем настроение. А народ вокруг даже замолчал, прислушиваясь к их диалогу и надеясь на хорошую потасовку.
Эльф, услышав свое прозвище, слегка покраснел и сверкнул глазами. Ага, быстро же она его из себя вывела. Значит парнишка еще молод и не научился держать эмоции под контролем. Странно, что его вообще из леса выпустили с такими-то замашками. Хотя, сюда по родне Лекси это еще более спокойный экземпляр. Один папаша чего стоит. Пока я размышляла над их сходствами, сестра спокойно пошла ко входу на арену. Люди с интересом смотрели, как эти двое готовятся сразиться. Причем делать это нужно без оружия. Интересно, а Цветочек в курсе кем работает Лекси? Мне почему-то кажется, что нет. Хм, чувствую это будет весело.
Сестра не стала сильно оголяться и щеголяла в штанах и кофте с коротким рукавом. Волосы она убрала наверх и закрепила так, чтобы за них нельзя было схватиться. А вот соперник не стал этого делать. Зря. Когда они оба вышли на арену, толпа взорвалась приветствиями и приготовилась к хорошей драке. Эльф был слишком самонадеян и напал первым. Сестра легко ушла от его атаки, пригнувшись и пройдя под рукой кузена. Причем это было сделано так красиво, что люди зааплодировали. Естественно, это еще дольше разозлило Цветочка и тот кинулся на соперницу. Должна признать, я никогда не думала, что смогу разочароваться в эльфах, но это произошло. Мне всегда казалось, будто мужские представители данной расы считались лучшими воинами и защитниками. Вот только этот бой напоминал мне занятие у Лекси по избиению младенцем. Хотя, нельзя судить всех по одному. Видимо, Цветочку еще пару сотен лет стоило провести в Священном лесу и набраться опыта. За пять минут сестра успела три раза извалять его в грязи, причем практически не дотрагиваясь. Она просто использовала его же приемы против него.
— Бей ушастого! — кричал народ, болея за эльфийку. Самое интересное, что Лески они считали своей. Ведь она работала в академии, где учились дети многих жителей. И естественно, им не нравилось, когда кто-то пытался обидеть их знакомого. — Вперед девочка! Помни этого гада.
Цветочек явно был в шоке от услышанного. Зато сестра улыбалась во весь рот и даже периодически махала болельщикам. Это вконец вывело кузена из себя и он попер на неё как бык на красную тряпку. Лекси стояла расслабленно и следила за его приближением, а в последний момент отскочила с траектории удара. Цветочек попытался развернуться и продолжить нападение, но из-за скользкой грязи под ногами, не смог этого сделать. Его по инерции понесло дальше и с приличной силой впечатало в забор арены. Удар оказался настолько силен, что встать без посторонней помощи он не смог. Люди радостно приветствовали победительницу, а лекари отнесли поверженного кузена в лазарет. Надеюсь, что этот урок пойдет ему на пользу и он больше не станет приставать к Лекси. После боя сестра очистила свою одежду с помощью бытовой магии, получила грамоту, и мы направились дальше. Правда далеко уйти не удалось. Через шагов двадцать ко мне под ноги проскользнул парнишка и протянул записку. Я быстро её открыла и прочла. Меня разыскивал хозяин таверны с которым я говорила по поводу новых или старинных кланов. Похоже, у него появилась информация. Пришлось отложить остальные дела и поспешить туда. К тому же сестренка настаивала на этом.
До места мы добрались быстро и нас тут же проводили в отдельный кабинет. Усевшись за столик и попросив принести напитки, стали ждать хозяина. В данной таверне всем заправлял оборотень из семейства кошачьих. Правда, вторую его ипостась я не видела. Тимасэль или для близких просто Тим стал для меня другом лет шесть назад. С тех пор мы поддерживаем с ним связь и помогаем друг другу по мере сил и возможностей. К тому же он бывший глава одного из теневых кланов, ушедший на заслуженный отдых. Я вкратце поведала сестре историю нашего знакомства, и буквально через минуту на пороге комнаты возник виновник разговора. Два метра ростом с широкими плечами, и небольшим пивным животиком. Расслабился Тима. Голова бритая начисто, желтые глаза с вертикальными зрачками, крупный нос и узкие губы.
— Сабина, рад тебя видеть, — басом прогремел он, подходя ко мне и сжимая в твердых объятьях. — А это у нас кто? — перевел заинтересованный взгляд на мою соседку.
— Это моя сестра Лекси, — представила я, и они обменялись рукопожатиями. — Мне сообщили, что у тебя есть новости?
— Есть, — он уселся напротив нас и подождал, пока служанка поставит напитки и удалится. Лишние уши ни к чему. Я еще и защиту поставила. — Недавно до меня дошли сведения, что на Проклятых землях началось движение. В последнее время ходит много слухов о том, что возродилось старое братство «Несущие смерть». Я о нем слышал от деда, когда был еще ребенком. Должен предупредить — они истинное зло. Когда существовали, то не гнушались ничем: разбои, грабежи, убийства и самые темные ритуалы. Их несколько раз пытались уничтожить и смогли только объединив усилия нескольких королевств. И вот сейчас поговаривают, что они стали восставать из пепла. Конечно, сведения пока не слишком правдивы, так как по тем землям пройти невозможно. Но без повода мои шпионы докладывать не будут.
— Думаешь, там все серьезно? — поинтересовалась я, пытаясь осмыслить услышанное.
— Даже не сомневаюсь, — подтвердил Тим. — В том братстве большую часть составляли некроманты. А с темной силой нужно считаться. К тому же, сама видишь, что происходит в городе. Да и за его пределами. Не только у нас пропадают маги и убивают девушек. В других королевствах это тоже происходит, просто об этом мало говорят. Боятся. Мне тут из соседнего клана пришла весть — им пытались заказать поход в Проклятые земли. Правда, цель обещали сказать лишь после подписания договора. Но пока никто не согласился.
Эти слова заставили меня напрячься. Из дневника мамы я смогла узнать очень много полезной информации не только по теме того, как пользоваться даром, но и что может грозить миру. У меня даже были предположения о том, что находится в этих землях. И если я права — то нам будет плохо. Мир действительно может погибнуть. Вот только страшно делится с кем-то этими знаниями. Ведь тогда нужно будет раскрыть источник информации, и вероятность того, что меня раскроют увеличится. Какая же сложная задача.
— Тим, а есть вероятность найти полную карту тех земель? — поинтересовалась я, глядя на друга. К сожалению, я не знала свои владения так хорошо, как хотелось. Родители не успели меня с ними ознакомить. А все документы сгорели в том огне.
— Могу попытаться, — немного подумав, ответил он, смерив меня пристальным взглядом. — Саби, надеюсь, ты не собираешься взлезать во что-то нехорошее?
— Тим, ты же знаешь, что некоторые вещи не зависят от наших желаний, — грустно улыбнулась я и почувствовала, как сестра сжала мою руку под столом. — Я просто хочу собрать максимум сведений. Кто знает, когда они пригодятся.
— Хорошо. Я тебя понял, — тяжело вздохнул он и начал подниматься. — Постараюсь все узнать в кратчайшие сроки.
— Спасибо, — поблагодарила его и обняла на прощанье. Пора было возвращаться в академию.
Кексик, который до этого лежал под столом, радостно махнул хвостом и устремился прочь. Кажется, ему по душе улица, где много простору. Выйдя из таверны, мы пошли вниз по улице, стараясь не мешать остальным прохожим. На город опускался вечер и народ стал расходиться по домам. Хотя, были и те кто продолжал веселиться. Правда, это им оставалось делать еще не более часа, а потом появится стража и разгонит всех. Все же, опасность не миновала и сейчас главное не допустить новых жертв. Мы с сестрой шли спокойно и не торопливо. Мастиф бежал немного впереди, но постоянно останавливался и оглядывался, убеждаясь, что мы не потерялись. Это выглядело так забавно, что даже захотелось на мгновение спрятаться и посмотреть, что он будет делать. Но потом все же пожалела питомца.
— Кнера Сабина, — раздался за спиной голо советника и мне пришлось остановиться.
— Кнер Тобиас, — улыбнулась ему и увидела рядом с ним эльфийку с синими волосами и довольно приличным круглым животиком. — Добрый вечер.
— Позвольте представить вам мою жену, Катрину, — сказал он, указывая на спутницу.
— А мы знакомы, — улыбнулась Рина, и кивнула Лекси. — Эти девушки хорошие покупательницы в нашем магазине.
— Даже так, — Тобиас с нежностью посмотрел на свою жену. В его взгляде было столько любви и заботы, что у меня даже сердце замерло. Должна признать, мне даже немного завидно стало и захотелось, чтобы однажды кто-нибудь на меня так посмотрел.
— Кнер Тобиас, раз уж мы встретились, то можем поговорить пару минут? — спросила я, понимая что нужно передать часть информации которую удалось узнать Тиму.
— Конечно, — тут же согласился советник. — Дорогая, мы отойдем в сторону.
— Хорошо, — тут же согласилась Катрина, с нежностью глядя на мужа. — Мы пока с Лекси поболтаем.
Тобиас поцеловал её в щеку и мы отошли ближе к стене одного из домов. Практически тут же он накрыл нас пологом тишины, чтобы никто не смог подслушать. Я не стала ходить вокруг да около и поведала ему вести о так называемом братстве. Новости ему естественно не понравились, но зато он обещал найти данные по той территории про которую мы говорили. Конечно, все эти земли принадлежали моей семье, но бумаг не осталось. Хотя, если порыться в королевских архивах то можно найти дубликаты. Но тогда может открыться моя личность, а это нежелательно. Получается замкнутый круг.
После небольшого разговора мы попрощались и разошлись в разные стороны. Мы с Лекси довольно быстро вышли на тропу ведущую к академии и устремились домой. Сегодняшний день вышел весьма насыщенным на события, так что требовалось отдохнуть. Хорошо, что завтра еще один выходной и можно спокойно поваляться в кровати хоть до обеда. Правда, мне еще задания для практикантов подготовить нужно и разобраться с дипломниками. Иногда я начинаю жалеть, что выбрала такую профессию. Особенно, когда адепты не ценят полученные знания и ведут себя как эгоисты.
Где-то через двадцать минут неспешной ходьбы мы дошли до ворот и отправились по своим комнатам. Правда, в моей меня ждал Демьян. Некромант развалился на кровати и читал какую-то книгу в темной обложке. Увидев меня, он улыбнулся и похлопал по месту рядом с собой. Не успела я и слова сказать, как мимо пронесся Кексик и улегся рядом с женихом. Вот тут я не удержала смеха. Ситуация вышла забавной. Питомец же не знал, что этот жест предназначался мне. Пришлось обходить кровать и примоститься с другой стороны. Стоило только положить голову некроманту на плечо, как меня тут же поцеловали в макушку.
— Как прошел день? — поинтересовался Демьян, осторожно обнимая меня.
Я устроилась поудобнее и поведала о своих приключениях. Некромант слушал молча и внимательно. Весть о братстве не пришлась ему по душе. А уж тем более когда я сообщила, что раньше там большую часть составляли его коллеги. Демьян обещал по своим каналам узнать о них побольше. А еще он долго смеялся над тем, как сестра искупала Цветочка в грязи и пожалел, что не смог пойти с нами, чтобы посмотреть на это действие. Еще немного поболтав, я направилась в душ, чтобы смыть с себя всю пыль. После этого освободила место для некроманта и пока тот принимал водные процедуры, взяла расческу и стала приводить волосы в порядок. И чтобы было не так скучно, подошла к окну. Как оказалось — не зря. Внизу, по дорожке шли Ниса и Марей. Последний с таким восторгом на лице смотрел на ведьму, что становилось тошно. Как бы я не относилась к этому магу, но такой участи ему бы не пожелала. Если уж Нисе так хочется силу и ребенка, она могла бы выбрать кого-то из города или вообще из села. Меньше вероятность, что после зелья несостоявшийся папа потребует компенсацию или еще что-то похуже. Но сейчас уже поздно что-то переделывать. Я только надеюсь, что ведьма потом не пожалеет о содеянном.
Через десять минут вернулся некромант и мы отправились спать. Вот только в эту ночь мне было не суждено выспаться. Стоило закрыть глаза и положить голову на плечо любимого, как меня перенесло в непонятное место. Я как в тот раз, видела лишь глазами. Но пока не могла понять чьими. Вокруг была темнота. Абсолютная. Но меня она совершенно не пугала. Почему-то она казалась родной. Любимой. Я пока не понимала чьими глазами вижу и чувствую, но было не по себе. И неожиданно все изменилось. Впереди возник свет. Он резал взгляд и был неприятен, но в ушах звучал призыв, которому никак не получалось воспротивиться. Нужно идти. Хозяева зовут. Подчиняться нет желания, но амулет связывает тело. Противно. Но любое сопротивление приносит боль. Шаг один. Второй. Третий и вот они — хозяева. В черных балахонах полностью скрывающих лица и за защитным кругом. Они бояться. В воздухе ощущается запах страха. Не сильный, но такой притягательный. Хочется есть. Но никто не дает. Маги лишь приказывают. Всегда одно и тоже — найди и убей. Иногда — приведи. Скучно. Хочется азарта. Охоты. И вот снова — найти мага.
Зверь приходит в движение. Я понимаю это когда вижу, как начинают мелькать деревья перед его глазами. Вокруг темно, но ночное зрение помогает ориентироваться и запах жертвы манит к себе. Вдруг, слева мелькая тень. Становится любопытно. Поворот и передо ним соперник. Черный медведь — хозяин леса. Внутри зверя просыпается давно забытый азарт. Хороший соперник. Драка будет знатной. Соперник делает шаг вперед и заносит лапу. Поворот и удар. Больно. Резкий подскок и зверь в наслаждением вгрызается в лапу медведя.
— НЕТ! — мысленно ору я и неожиданно просыпаюсь.
— Сабина? — Демьян тут же прижимает меня к себе. — Что случилось?
— Кошмар приснился, — прошептала я, до сих пор находясь во власти видения.
Меня слегка потряхивало от увиденного. Это было настолько реалистично, что сердце билось, стремясь вырваться из груди. Я прижалась к жениху, пытаясь унять дрожь. Неужели, завтра вновь придут вести об убийстве? Как же это остановить? И почему именно я вижу глазами зверя? В дневнике мамы о таком ни слова. Нужно срочно успокоиться и попытаться уснуть. Демьян бережно обнял меня, прижав к себе и шепча, что это лишь кошмар и ничего страшного не произошло. Он рядом и не даст меня в обиду. Это немного успокоило мои нервы и я наконец-то уснула. В этот раз без сновидений.
Утром, немного проспав, я собралась на пару. Вот только толку от меня было не так много. Пришлось дать адептам контрольную, к которой они естественно не готовились и восприняли весьма возмутительно. Пообещала сильно не придираться. Только тогда они немного успокоились, и оставшаяся часть пары прошла спокойно. Пока ребята писали ответы на вопросы, я пыталась думать. Сны мне сняться не случайно. Значит есть какая-то связь, но пока мне не понятно какая именно. Ответа на письмо от друга я еще не получила. Но он может быть занят, так что подожду еще немного. Из дневника мне больше ничего не выведать. Там лишь о сведения о силе и её применении. Я точно знаю, что Проклятые земли простираются на довольно приличное расстояние. Но всего, что находится на этой территории не знаю. Мы с папой должны были поговорить на эту тему через пару лет, так как я являлась наследницей земель. Но судьба распорядилась так, что этого не произошло. Эх, если бы у меня были хоть какие-то сведения или бумаги. Но все уничтожил пожар. А соваться в это место ради любопытства не стоит. Можно не вернуться вообще. В данный момент я совершенно не представляла как быть.