— Да! — горячо поддержал одноклассника Дима, — это может сработать!
— Ты это, Аленка, — пробормотал Илья, — держись там, все норм будет, я тебе говорю.
— Спасибо за поддержку, ребят, — шмыгнула носом Алена, — это… это важно для меня.
На мгновение в чате повисла неловкая пауза, которую тут же поспешила разбить Оксана:
— И все же, как нам попасть на В-3? Жень, ты думал об этом?
— Да, — степенно кивнул парень, снова принимая важный капитанский вид, — ты права, эта пересадка – слабое звено в плане и тут нам помогут… Дима с Ильей!
— В смысле? — удивился отличник, — нет, я не против, конечно, но как?
— Поддерживаю вопрос, — нахмурился спортсмен, — как?
— Пока мы все, включая Диму забираемся в один из грузовых контейнеров, Илья проникает на В-3 и подключается к навигационной системе челнока через удаленный доступ. Дима перехватывает контроль и слегка изменяет траекторию движения одного из дроидов-погрузчиков, который погрузит наш контейнер в трюм! Ну а Илья, как самый сильный и ловкий из нас, будет ждать нас уже там.
— Хороший план, — потер подбородок Илья, — и буду как какой-нибудь спецагент! Или нет, я буду космониндзя, как в старых мультиках! Вот только вопрос – если к системе челнока можно подключиться через удалённый доступ, зачем туда вообще пробираться?
— Парадокс, но, — Дима начал отвечать однокласснику вперёд Женьки, — чтобы подконнектиться к системе удаленно, нужно подключить к ней специальный чип.
— Ладно, не вопрос, — потянулся Илья и поиграл своими мышцами, — будет сделано. Ток скажите куда лезть и что подсоединять.
— Я к тебе в гости заскочу сегодня и все подробно объясню? — предложил Дима.
— Давай! Мама как раз черничный рулет приготовила…
— Так, парни, — Женька похлопал в ладоши, — не отвлекаемся! Оксана, как мы с корабля, идущего на Юпитер, попадем на Европу?
— Через транзитную станцию, на которую зайдет В-3. Намного выгодней и безопасней отправлять челноки из открытого корпуса.
— И я так планировал, — согласно кивнул Женька, — значит с маршрутом мы определились. Что по снаряжению?
— Так, — оживился Илья, — значит дела таковы: на тебя скаф я не брал, у тебя свой очень даже неплох, а на ребят взял. Хорошие модели, надежные. Разведчик-8. Встроенная система жизнеобеспеченности, сос-маяк, магнитные боты, мышечные усилители – конфетка!
— Тебе от Николаича-то не влетит? — поинтересовалась Алена.
— Да нее, —отмахнулся Илья, — мы ж вернем!
— Ну смотри, — нейтрально пожала плечами девушка.
— Алена, как дела с провиантом? — поспешил перехватить инициативу в разговоре Женька, — все готово?
— Готово, — кивнула одноклассница, — стандартные сухпайки приготовила, парочку офицерских и наши с мамой гречишные брикеты.
— Гречка, — поморщился Илья.
— Да там двадцать разных вкусов и различное содержание белка, клетчатки, углеводов и так далее. Специально для тебя с десяток для набора массы сложила.
— Ну если так, — улыбнулся спортсмен, — то тогда ладно.
— Как будем нести? — Женька ни на секунду не забывал, что он капитан, и что каждую деталь нужно держать под контролем.
— Часть в походные ранцы сложим, часть в отдельный рюкзак, по-другому или слишком тяжело получается или слишком громоздко.
— Хорошо, — кивнул Женька, — ну и последний момент. Дима! Что с нашими айдишками?
— Все практически готово, — бодро отрапортовал отличник, — я скачал из сети данные на пятерку марсианских школьников и идентификационные номера списанных дроидов. Ну а здесь, чтобы нас не хватились, предлагаю следующую схему: Я иду якобы в гости к Жене, Илья – ко мне, к Илье Алена, к Алене – Оксана и к Оксане – сам Женя. А родителям говорим, что у нас поход с Андреем Николаевичем.
— Погоди, — нахмурился Илья, — не надо мужика подставлять, прикрываясь его именем. Давайте скажем, что турпоход просто?
— Да, — согласился Женька, — так будет лучше. Да ведь, ребят?
Дождавшись согласных кивков, Женька с предвкушением улыбнулся.
— Представляете! Мы. Летим. На Юпитер!
— В голове пока что не укладывается, — честно призналась Оксана, — я, наверное, до сих пор не поняла грандиозности происходящего!
— Да там вообще практически никто еще не был! — хрустнул пальцами Илья. — Прикиньте, как будет круто, когда мы логотип нашей школы на ледяном плато Европы нарисуем?
— Ага, — Дима снял очки и принялся их протирать, — чтобы со спутников видно было!
— Да и докажем, то маршрут абсолютно безопасный, — задумчиво добавила Алена.
— И докажем всем, что мы уже взрослые! — подытожил Женька. — Ну и герои тоже!
— Да! — поддержали Женю друзья, — это будет круто!
— Настоящее приключение!
— Аж не верится, что уже завтра!
— Так, ребята! — Женька повысил голос и, улыбаясь, оглядел свою команду, — на правах капитана приказываю, проверить свои вещи еще раз, избавиться от всего лишнего, загрузить высланные Димой идентификаторы и идти спать! Завтра будет непростой день!
— Так точно!
— Есть, кэп!
— До завтра, народ!
— Удачи нам! — посыпались пожелания в ответ на заключительную речь Женьки.
Ребята, прощаясь, начали выходить из беседы-конференции. Их голографические фигуры одна за другой рассыпались миллионами зеленых цифр – Димка фанател по старинным фильмам и этот спецэффект позаимствовал из одного из них.
Дождавшись, когда друзья выйдут, отключился и Женька. Как и положено настоящему капитану – последним.
Вот только беседа, которая должна была исчезнуть после выхода последнего из участников не пропала. А на том месте, где рассыпалась шпионская голограмма, мигнул небольшой зеленый огонек. Задумчиво погорев несколько секунд, он мигнул и погас, а вместе с ним закрылась и конференция.
Глава 3 План трещит по швам
В мечтах и планах все, оказывается, происходит намного легче. Раз – и ты уже на корабле! А вот в реальность, когда дело доходит до… дела, начинаются самые разные неприятности. То руки дрожат от волнения руки, то горло пересыхает и постоянно хочется пить. А еще в туалет, проверить вещи, в сотый раз списаться с друзьями – никто ничего не забыл?
А потом стоишь и врешь маме в глаза, сгорая от стыда, обещаешь вести себя хорошо, а сам в это время думаешь только об одном – «А вдруг меня раскусили?!» И вот, наконец-то, вырываешься на свободу. Вот только вместо ожидаемой легкости, на сердце лежит какая-то тяжесть.
Пожалуй, это утро стало для Женьки самым худшим в его жизни!
Но стоило ему выйти из дому, как события завертелись, и его душевные переживания отошли на задний план. Сделать вид, идет в сторону Оксанкиного дома, незаметно вернуться и забрать из незапертого гаража второй рюкзак. Дойти до перекрестка и вызвать такси в космопорт.
Выполняя эти несложные действия, Женька хоть и представлял себя хладнокровным суперагентом или разведчиком, но все равно замирал от каждого шороха, тщетно пытаясь унять выпрыгивающее из груди сердце.
Таксист не стал расспрашивать, что мальчику понадобилось возле грузового терминала, высадив его около длинного серого здания, расположенного почти впритык к Куполу. Расплатившись с водителем – несмотря на повальную автоматизацию, администрация Лунного поселка стремилась сохранить максимальное количество рабочих мест под Куполом – Женька выбрался из машины и посмотрел на свой интерком.
На дисплее высветилось время: 7:10. И хоть встреча с ребятами была назначена на 8:00, но у Женьки все равно было такое чувство, словно он куда-то опаздывает.
— А вот и наш кэп появился! — донеслось из-за угла.
— Аленка! — сердито крикнул Женя, который немножко испугался окрика девушки, — чего пугаешь? И вообще. Ты чего в такую рань приперлась?
— А вот, — хмыкнула девочка, довольная тем. Что ей удалось напугать друга, — лучше пораньше прийти, чем опоздать.
— Ну не за час же! — возмутился Женя, который хотел прийти первым.
— Ой, да сам-то, — отмахнулась от него Алена, — ой, смотри!
И она показала на два подъезжающих желтых электрокара.
— А вон еще один, — мальчик кивнул на модный флаер, свернувший с трассы.
— Думаешь наши?
— А кто еще?
— Ну мало ли…
— Да я тебе говорю! А на флаере Димка летит, спорим?
— Да больно надо…
Пока Женя с Аленой вяло спорили, все три такси подъехали к ним и высадили своих малолетних пассажиров.
— Привет, — поздоровался смущенный Дима, вытаскивая свой баул из флаера, — а вы чего так рано?
— Привет, ранним пташкам! — помахала Оксана и с благодарной улыбкой посмотрела на Илью, подхватившего ее рюкзак.
— Утро, ребят, — хмуро поздоровался спортсмен и сделав непринужденный вид уточнил, — а ниче, что мы тут у всех на виду собираемся?
— Не, — беспечно отмахнулся Женька, — тут постоянно ребята собираются. Вон, Илья подтвердит, мы тут частенько встречались.
Илья молча кивнул и потащил оба рюкзака – свой и Оксаны за угол.
— Слушайте, раз мы все пришли пораньше, то можем успеть попасть в трюм «Тинара» пораньше?
—Во время второй пересменки? — тут же блеснул осведомленностью Дима, — не стоит.
—Почему? — Алена и не думала сдаваться. — Я считаю, что стоит попробовать. На всю территорию космопорта лишь десяток техников, да грузовой инспектор.
— Ты про господина Делакруа? — поморщился Женя.
— Он самый, — Димка достал из кармана своего скафа наладонник. — Вроде он и твой отец – друзья?
— Угу, — буркнул Женька, — вроде как служили вместе, неприятный тип, я вам скажу, хуже нашего завуча по учебной части!
— Значит нужно сделать так, чтобы не попасться ему на глаза, — победно улыбнулась Алена, — верно говорю?
— Не получится, — покачал головой Дима, — тут весь космопорт в камерах. Они все равно узнают, что мы здесь были. Пройти незамеченными просто-напросто нереально! Единственное, что мы можем сделать – это выиграть время, постоянно быть на шаг впереди!
—Вообще-то есть один способ, — с неохотой протянул Женя, — но риск, что нас поймают слишком высок.
— Ну-ка, ну-ка? — заинтересовался Дима, — неужели я мог что-то пропустить?
— Да тут все просто, — Женя развел руки в стороны, камеры космопорта фиксируют движение, так?
— Ну…
— Так вот, если перемещаться со скоростью робота-погрузчика, то камеры тебе просто-напросто не увидят! Вот только таким образом можно максимум вчетвером пройти, не больше.
—И с какой скоростью нужно двигаться? — первой отреагировала Оксана.
— Зависит от погрузчика, — Женя посмотрел на одноклассника, — Дим?
— Так-так-так, — мальчик чуть ли не уткнулся носом в свой наладонник, — десять километров в час!
— А изначально как мы собирались туда попасть?
— Обойти поле с другой стороны и, воспользовавшись посадочным окном в шесть минут, добежать до Б-2.
— Это сразу же после того, как один шатл взлетел, а другой еще не приземлился? — уточнил Илья.
— Ну да, — Дима виновато улыбнулся, — в принципе, по моим расчетам мы успеем за 6 минут добраться до «Тинара» даже с рюкзаками.
— Жень? — Илья вопросительно поднял бровь.
— Ну-у, — протянул мальчик, — вроде должны успеть…
— Жень, ты чего! — глаза Ильи покраснели, а сам он гневно нахмурился, — ты же видел посадку челнока вживую! Да они или ступор поймают, или в сторону рванут – в аккурат под другой челнок!
— Думаешь? — Женя оценивающе посмотрел на Оксану, Алену и Диму. — Там ума много-то не надо – просто беги за целеуказателям и не смотри по сторонам.
— Женя, — Илья в упор посмотрел на своего друга, — поверь мне, как помощнику инструктора. НЕ НАДО.
Тон парня был настолько убедительным, что Женька тут же понял – план нужно менять. Причем прямо сейчас. Пока у них еще был шанс попасть во вторую пересменку.
— Алена, Оксана, Дима! Берите каждый по два рюкзака и вы гуськом идете за погрузчиком. Держитесь левой стороны. С той стороны космопорта меньше камер.
— А вы? — вырвалось у Алены. — Побежите?
— Да, — ровно ответил Женя, — Камеры автоматически посылают сигнал начальнику смены, если видят четырех и более разумных рядом. К тому же я не могу бросить Илью одного.
— Но… — попыталась что-то возразить Оксана.
— Никаких но, время! — перебил Женька, похлопав по наручному интеркому. — Димка, веди их!
— Удачи вам, — кивнул Дима, с трудом закидывая себе на плечо Женькин баул, и махнул девочкам, — надевайте ранцы. Один спереди, другой сзади!
Молча проводив своих одноклассников взглядами, Женя и Илья синхронно вздохнули.
— Надеюсь, их не поймают!
— Не должны, — мотнул головой Женька, — автоматика, конечно, вещь надежная, но мозгов у ее нет. Только и может, что следовать прописанным протоколам. А техникам не до нас. Сегодня же воскресенье. Груз с Земли принимать будут.
— Ну тогда ладно, — Илья посмотрел на часы. — Через минуту должны уже выдвигаться.
— Если что-то пойдет не так, мы услышим, — успокоил одноклассника Женя.
— Это как? — заинтересовался спортсмен.
— Сирена заорет, — объяснил Женька. — Громко.
— Ты-то откуда знаешь? — удивился Илья.
— Да отец как-то показывал, — рассеяно ответил Женя, смотря на свой интерком, — ну все, 7:30. Они выдвинулись.
Друзья замерли, прислушиваясь. Но, к их облегчению, ни через минуту, ни через две, сирена не завыла.
— Идут, — с облегчением выдохнул Женька.
— Идут, — улыбнулся Илья.
— И нам пора! — пятнадцатилетний капитан воинственно расправил плечи. — Еще взлётное поле огибать!
Глава 4 Капитанский ключ
— Ну что, побежали? — нетерпеливо уточнил Илья, переминаясь с ноги на ногу. — Жень?
— Погоди! — мальчик внимательно следил за показателями на своем интеркоме. — Еще пятнадцать секунд. Нужно дать плитам хоть чуть-чуть остынуть!
— Пятнадцать?
— Уже меньше!
Женька встал рядом с Ильей и сделал глубокий вдох-выдох.
Перед ними открывалась величественная картина. Десятки шатлов, казалось, садились и взлетали кто во что горазд, в произвольном порядке. Но стоило присмотреться повнимательней, как сумасшедший хаос взлетного поля превращался в завораживающий внимание танец космических кораблей.
— Десять секунд.
Где-то там, скрываясь за бесчисленным муравейником погрузчиков и транспортных челноков, подходили к грузовому кораблю класса Б-2 «Тинар», трое ребят и, судя по отсутствию сирены, они практически были на месте.
— Пять секунд.
Стоило поднять глаза чуть выше, как жизнь, кипевшая на взлётном поле, по сравнению с бесконечным потоком звезд, превращалась в детскую песочницу. Именно там Женька видел свое будущее. В бескрайнем океане этих ярких звезд.
— Вперед, — шепнул мальчик, срываясь на бег.
Рядом летел, ускоряясь с каждым шагом Илья.
Женя не видел его лица, но был уверен, что товарищ сейчас улыбается. Слева от них приземлялся похожий на гигантский огурец корабль: класс М-12. Транспортник военного ведомства. Перед ними взлетал собрат «Тинара» - еще один Б-2, доставляющий на Землю гелий-3. Море огня, грохот железа, свист выпускаемого кораблями воздуха, и пружинящая земля под ногами.
Любой другой бы растерялся, сбился с шага, испугался и… погиб, сбившись с маршрута и попав под дюзы корабля или под широкие колеса погрузчиков, бесстрашно ползающих по взлетной полосе. Роботам, взявшим под контроль все транспортные операции, не было нужды соблюдать очередность или придерживаться техники безопасности. И только сумасшедший или отчаянно-храбрый человек мог бросить вызов хаотичному порядку дроидов.
Ну или быть пятнадцатилетними подростками, влюбленными в звезды и мечтающими о своем первом настоящем путешествии в космос.
И они бежали. Ловя упоение в беге. Выкладываясь на пределе возможностей тела и скафандра. Даже не так, они – летели, виртуозно лавируя среди десятков кораблей и сотен погрузчиков, не чувствуя усталости и не оборачиваясь назад.