— Спокойно, – произнес я и похлопал питомца по загривку. Что тебе от меня надо? – спросил я, стараясь сохранять спокойствие и держать себя в руках.
— Все просто, – на лице эльфа появилась улыбка. — Мне надо, чтобы ты помог мне убить одного человека на Ардэне. Сделаешь это и твои друзья не пострадают, -- спокойно произнес он, и кивнул своим людям.
Я повернул голову и увидел, что убийцы надевают не шеи моих товарищей какие-то ошейники.
– Что это?
– Моя страховка, – улыбнулся Альнатар. – Если ты вдруг, решишь меня убить, то магия в этих ошейниках, взорвет твоим друзьям головы, – произнес он, и щелкнул пальцами.
Ошейники, как по волшебству, исчезли.
– Это будет наш секрет, – усмехнулся эльф. – А теперь пора будить наших сонь, – он кивнул в сторону спящих ребят. – И мой тебе совет, – длинноухий маг посмотрел мне в глаза. – Не советую тебе говорить им, что тут произошло. Неведение, иногда гораздо полезнее, – сказал он мне и повернулся к фигурам в черных одеждах.
Несколько быстрых пассов руками, подкрепленные парочкой слов на незнакомом мне языке, который даже инфосеть отказалась мне перевести, и люди застыли на месте.
– Сам прикончишь или мне? – спокойно произнес эльф, кивнув на парализованных убийц.
От его слов, мне стало немного не посебе. Образ веселого мага, любящего распутных девиц и алкоголь рушился перед моими глазами.
– Кинг, я понимаю твои чувства, но это опыт, – из небольшого ступора меня вывела Андромеда.
Я тяжело вздохнул и поудобнее взялся за рукоять меча.
Внимание! Получено 33 000 EXP.
Внимание! Получено 24 000 EXP.
–––––––––––”:–––––––––
Внимание! Получено 18 000 EXP.
Внимание! Вы получаете 28-тый уровень. Получено 12 очков свободных характеристик. Желаете распределить его прямо сейчас?
Мертвые тела убийц упали на землю.
– Хороший клинок, – усмехнулся эльф. – Не хотел бы я под такой попасть.
Но попадешь, – произнес я про себя и смерил Альнатара презрительным взглядом.
– Уверен, что про себя ты сейчас подумал, что обязательно попаду, – сказал маг и на него лице появилась широкая улыбка. Ну, да ладно! Не будем терять времени! Давай уже будить твоих друзей! – эльф подошел к Инару и тряхнул некроманта за плечо.
– А! Что? – Инар резко вскочил, и я почувствовал отголосок его магии.
– Все уже закончилось, – успокоил я трейсера. – Враги мертвы, – я кивнул в сторону разрубленных тел. – Буди арахнида, – сказал я рыжеволосому пареньку, а сам начал будить Арето, а за ней и Дрейка.
– Что случилось? – спросил инквизитор, которому пробуждение давалось сложнее всех.
– Враги использовали какое-то зелье с ядовитым дымом, который погрузил вас в сон, – соврал я Дрейку. – На меня оно не подействовало, поэтому я воспользовался их замешательством и убил прежде, чем они вас.
– Это точно гильдия убийц, – ко мне подошел арахнид. – На них метки.
Хм-м, интересно.
– На всех из вашего братства они есть? – спросил я.
– Да, только они нанесены специальной магией, поэтому видеть их могут, только обладатели таких же меток, – ответил Рассел.
– Логично. Было бы глупо ставить видимую метку, чтобы ее видели все и каждый знал, что перед ним убийца, – усмехнувшись, ответил эльф и подмигнул мне.
Вот же, собака сутулая! Я невольно сжал кулаки.
– Ладно, идемте, – держась за голову, обратился к нам Дрейк. – В этим происшествием разберемся позже. Нам нужно скорее оказаться на борту, пока на нас еще раз не напали. Как только окажемся в воздухе, будем в относительной безопасности, – сказал инквизитор, и посмотрел на мертвого воина, тяжело вздохнул. – За мной!
***
Как оказалось, магия увеличенного пространства, которую я впервые увидел у дварфа, использовалась повсеместно, и карета, на которой нам предстояло добраться до Ардэна, не была исключением.
– Оу! Ничего себе! – удивленно произнес некромант, когда мы зашли внутрь, и оказались в небольшом холле по стенам которого были раскиданы каюты, которых оказалось четыре штуки.
– Мы с Кингом берем эту, – Арето указала на ближайшую к нам дверь и взяв меня за руку, потащила за собой.
– Сумрак! Лежать! – только и успел сказать я деморгану, прежде чем меня затащили в комнату.
Я даже и слова произнести не успел, как оказался внутри.
Амазонка заперла дверь.
– Что там на самом деле произошло? – спросила воительница.
Я так и думал, что она не купиться на откровенную ложь.
– В общем, дела обстоят следующим образом, – произнес я, и рассказал все, что там произошло, ничего от нее не скрывая. Я доверял амазонке, поэтому не видел смысла держать от нее что-то в тайне.
– Длинноухий выродок, – сквозь зубы, тихо произнесла Арето, и коснулась рукой шеи. – Странно, я его даже не чувствую, – задумчиво произнесла она.
– Думаю, так и задумано, – ответил я воительница. – И да, успокойся. Эльф не должен знать, что я тебе все рассказал, – я посмотрел в глаза Арето. – Ты ведь меня не подведешь?
Несколько секунд мы буравили друг друга взглядом.
– Конечно нет, – наконец произнесла она и скрестила руки на груди. – Только пообещай мне, что дашь мне его убить, как только все закончиться?!
– Без проблем, – спокойно ответил я. – Как только мы решим задачу, как освободить вас от ошейников, можешь делать с ним все что угодно.
– Договорились, – произнесла Арето и снова коснулась пальцами шеи. – Как же мне хочется раздавить его черепушку!
– Успеешь еще, – сказал я амазонке, а буквально в через пару секунд пол под ногами заходил ходуном.
Я посмотрел на воительницу.
– Видимо, взлетаем, – ответила на мой немой вопрос Арето.
– Понятно. Пойду посмотрю как устроились остальные, – сказал я воительнице и вышел из комнаты.
Стоило мне оказаться в холле, как я сразу же столкнулся нос к носу с Дрейком.
– Наконец-то мы в небе, – произнес он, и смерил меня озадаченным взглядом. – Ну, и наворотил ты делов, – он тяжело вздохнул. – Видимо, награда за тебя настолько высокая, что убийцы даже не побоялись напасть на меня и моих людей. Обычно, с инквизиторами никто старается не связывать, а тут такое дело. Сдается мне, что они не отстанут от тебя и на Ардэне, – хмуро произнес я.
– Ну, там им все равно будет сложнее меня достать. Демоны, инквизиторы, трейсеры. Не самая благоприятная обстановка, не находишь? – усмехнулся я в ответ, хоть мне было далеко не до смеха, ибо один из убийц был прямо у меня под боком и я с ним ничего не мог сделать.
Во всяком случае пока…
– Мне бы твою самоуверенность, – Дрейк тяжело вздохнул.
– Все будет нормально. Меня так легко не убить, и к тому же, даже если это им удастся сделать, я все равно возрожусь. Им не хватит людей, чтобы окончательно убить меня. Ну, а к тому времени, я думаю что мы уже решим проблему с демонами, – произнес я и задумался. – Кстати, а как на Ардэне, вообще обстоят дела? – спросил я инквизитора.
– Вообще, паршиво, – ответил Дрейк. – Демонов много, и они довольно быстро продвигаются вглубь материка захватывая и предавая огню все на своем пути. Число жертв уже перевалило за десятки тысяч. Если нападение демонов продолжиться в том же темпе, то уже через месяц весь континент будет полностью в их власти.
Да уж, прогнозы не радуют. А ведь это еще при условии, что большая часть трейсеров еще не определилось на чьей стороне будет воевать, или банально не добрались до Ардэна.
– Дрейк, а сколько трейсеров вам удалось найти и завербовать? – спросил я инквизитора.
– Двадцать семь, – не задумываясь, ответил собеседник. – Тринадцать нашла инквизиция и четырнадцать орден паладинов. По моим данным, трио трейсеров, которых завербовали паладины, недалеки от титула героя.
Оу, ничего себе!
– Как так получилось? – удивленно спросил я. Признаться честно, мне раньше казалось, что это у меня были сложные условия, и я получал много опыта, а тут такие дела…
– Все просто, – спокойно произнес Дрейк. – Лес обреченных, – ответил он, будто бы я должен был знать это место…
– И? – я посмотрел на инквизитора недоуменным взглядом.
– А, точно! – Дрейк ударил себя по лбу. – Я и забыл, что ты не местный, – усмехнулся он. – В общем, это очень интересное место, полное монстров, каждый из которых по силе не уступает твоему деморгану, – произнес инквизитор и покосился на моего Сумрака. – Кстати, я успел поговорить с кучером, и если ты не против, твой деморган может пожить в конюше, благо мы все равно лошадей с собой не взяли и она пустует.
– Да, думаю ему…, – я посмотрел на питомца и понял что он занимает минимум одну треть холла. – Как и всем другим, явно будет удобнее в конюшне, благо мяса я взял с собой достаточно, – ответил я инквизитору. Причем как для деморгана, так и допеля, который в данный момент, сидел у меня за пазухой в форме крысы.
– Вот и славно. Тогда на следующем привале переведи его в конюшню, хорошо? – спросил Дрейк и я кивнул.
Хм-м, интересно, а как вообще будут осуществляться привалы? Мы ведь пересекаем океан как никак…
***
Ответ на мой вопрос, я узнал через несколько часов. Все оказалось до жути просто. Оказывается, в каждом “лайнере” был маг, изучающий магию льда. Он просто создавал на поверхности воды ледяную посадочную полосу, на которую приземлялась наша “бричка”, чтобы виверны могли отдохнуть, поесть и набраться сил до следующего марш броска.
– За мной, – скомандовал я Сумраку и деморган послушно последовал за мной. Выйдя на ледяное плато, я повел питомца в сторону конюшни.
– Сколько времени будет длиться привал? – поинтересовался я у дроно из извозчиков, который не скрывая интереса и восторга пялился на моего деморгана.
– Тридцать-сорок минут, – ответил он, не спуская глаз с Сумрака.
– Спасибо, – поблагодарил я эльфа, и уже собирался было идти дальше, но он меня окликнул.
– Как вам это удалось? ну, приручить столь сильного монстра? – поинтересовался длинноухий.
Я усмехнулся.
– Также, как вам виверн, – уклончиво ответил я, хотя понятия не имел, как такие чудовища слушались небесного извозчика, как их называли в гильдии.
Хм-м, эльф смерил меня задумчивым взглядом.
– На вашем деморгане я не чувствую отголосков ментальной магии, а значит методы у нас разные, – ответил длинноухий кучер. – На всех наших виверн наложены сильные чары подчинения. Без них, управление ими было бы просто невозможным. Вам же деморган, слушается вас по своей воле. Чудеса, – произнес он и вдруг его взгляд резко изменился. – А это еще что такое, – произнес он, и я обернулся назад.
В отличии от эльфа у меня не было настолько острого зрения, но небольшое зеленое пятно далеко на горизонте, я увидел сразу. И я к сожалению, я знал что это такое…
(Конец пятой главы.)
Глава 6
***
— Что?! Что это?! – эльф кивнул в сторону облака. — Никогда прежде, не видел ничего подобного. Это какая-то магия?
— Нет! Нам срочно нужно подниматься в воздух! – ответил я небесному кучеру. — Это облако, что-то вроде портала и скоро из него начнут вылезать демоны!
– Демоны, но… Но виверны еще не отдохнули! Если мы взлетим сейчас, то сможем пролететь не больше сотни лиг, — растерянно ответил длинноухий.
– Не важно! Мы хотя бы сможем оторваться! Поблизости есть какой-нибудь остров? Нам нельзя принимать бой здесь! Они обладают магией огня, и ты ведь понимаешь, что с нами будет, если они растопят ледяную корку? – спросил я, смотря эльфу в глаза.
Он тяжело вздохнул и снова посмотрел на облако.
— Нужно посмотреть карту, – немного подумав, ответил небесный кучер.
— Нужно сделать это как можно быстро! — ответил я эльфу и он стремглав кинулся в сторону повозки.
– Кинг! – стоило извозчику уйти, как ко мне тут же подбежал Инар. — Ты видел?! – обеспокоенно спросил он.
— Да! Дрейк! -- позвол я инквизитора, который о чем-то разговаривал со своими людьми.
– Это то о чем я думаю? – спросил он.
– Да. Именно с таким облаком мы столкнулись, когда плыли на материк, – ответил я собеседнику.
– Ада, как думаешь, это кольцо может быть маячком для демонов? – спросил я Андромеду.
– Не исключаю такой вероятности, – ответила искусственный интеллект.
Я открыл браслет-хранилище и вынул из него кольцо. Спрут Билл, даже под пытками, так и не сознался как это безделушка связана с демонами, как впрочем и Дрейк, который тоже не знал какими свойствами оно обладает.
Я покрутил кольцо в руках.
– Как думешь, может оно притягивать к себе демонов? – спросил я инквизитора.
– Кто ж его знает. Следов демонической магии на нем нет, ну или она слишком хорошо скрыта, – задумчиво ответил он. – Если это так, то хорошо что оно скоро окажется на Ардэне, который и так кишит монстрами. Если бы подобный портал открылся в городе, жертв было бы не счесть.
– Инквизитор, – послышался сзади знакомый голос. К нам подошел небесный извозчик с которым я разговаривал пару минут назад. – В сорока лигах на юго-запад есть остров, только вот есть небольшая проблема, – неуверенно произнес он и достав карту, ткнул на участок земли на ней.
– Да, это проблема, – задумчиво ответил Дрейк.
Я посмотрел на карту, но увидел лишь непонятные символы.
– Что не так с этим островом? – спросил я инквизитора.
Дрейк тяжело вздохнул и многозначительно посмотрел на меня.
– Отойдем, – сказал он мне и кивнул в сторону. – Помнишь я говорил тебе о трейсерах, присоединившихся к ордену паладинов? Ну тех, которые близки к получению титула героя? – спросил он и я кивнул. – Так вот. Ближайшая к нам суша, это Черный остров, большую часть которого покрывает тот самый Лес Обреченных. Понимаешь к чему я веду?
– Опыт! Опыт! Опыт! – начала ликовать Андромеда.
– К тому, что делать стоянку там будет опасно, – невесело произнес я.
– Именно! – ответил Дрейк.
– Но принимать бой тут, будет еще опаснее! – возразил я. – Представляешь, если демоны растопят площадку. Что мы будем делать?!
– Тоже верно, – инквизитор тяжело вздохнул.
К нам подошли Гарм и Илла.
– Гарм спрашивает, что случилось, – произнесла Ариадна, видимо передавая слова своего трейсера.
– Портал демонов, – я кивнул в сторону зеленого облака, которое стало немного больше в размерах. Оно неумолимо приближалось, пока мы тратили время на разговоры…
– Гарм говорит, что здесь сражаться нельзя! – снова передала слова своего компаньона искусственный интеллект немого трейсера.
– Мы знаем, – ответил я за всех. – Кстати, ты ведь обладаешь магией льда? – на всякий случай, решил уточнить я.
– Да. А я еще и землей, – ответила вместо ИИ своего друга девушка трейсер. – Но мы не сможем укрепить должным образом это плато. Демоны продавят. Если среди них окажется кто-то умнее беса, а я уверена что так и будет, то они точно сосредоточатся на льде а не нас.
– Получается, остается только либо оторваться, либо принять бой на Черном острове.
– Получается, что так, – задумчиво произнес Дрейк.
– Тогда, предлагаю больше не терять времени! – произнес я.
– Согласен, – поддержали меня другие трейсеры.
Дрейк тяжело вздохнул.
– Не нравиться мне эта затея, – ответил он, но был вынужден согласиться с нами. – Привал окончен, – крикнул он эльфу. – Следующая остановка черный остров! – произнес он, и я увидел как помрачнело лицо длинноухого.
Интересно, что же этот остров из себя представляет.
***
К сожалению, демоны настигли нас прежде, чем летающей повозке, запряженной вивернами, удалось достигнуть острова.
– Илла, Гарм! Вы знаете что делать! – произнес Дрейк и кивнул трейсерам.
– Да. Илла улбыбнулась и я почувствовал, что девушка начала колдовать. – Кинг, – она посмотрела на меня. – У тебя же есть магия света, так? – спросила она.
– Да, и земли, – честно ответил я.
– Благословение изучено? – спросила она и я кивнул. – Будь добр, усиль меня и Гарма. Сейчас нам понадобиться любая помощь! – сказал Илла, и я визуализировал перед глазами магическую формулу заклинания, начал поспешно вливать в нее ману.