«Ублюдки…» — Олег злобно сощурился. — «Ладно. С ними разберёмся. Парень, кажется, решил отказаться».
— Я пока никуда не вступаю! — настаивал тот. — Вообще никуда! Возможно, через два дня я решу, что его клан мне не подходит. Может, ему вообще нужны будут только Воины, а Убийцы нет, и тогда…
Ага, он Убийца. Прекрасно. Ранг А — неплохо для первого Пробуждённого.
В этот момент у оператора зазвонил телефон.
— Слушайте, — вспылил он. — Хватит толпиться вокруг меня. Дайте нормально ответить на звонок!
Часть собравшихся тут быстро вышла из помещения — похоже, они слегка боялись его, как и его новых сил! Остальные отошли подальше.
— Алло, — Убийца взял трубку.
— Добрый день, — громкая связь не была включена, однако Олег подлетел достаточно близко, чтобы всё слышать. — Это Герман Воскобойников? Вы сегодня Пробудились в Парке Горького?
— Да, я, — Герман отвечал с подозрением и неохотой. — Откуда вы узнали мой номер?
— Поверьте, у меня достаточно денег и власти, чтобы узнать ещё и не то, — хмыкнул его собеседник. — Возможно, я не первый, кто позвонил вам с таким предложением, и уж точно не последний. У меня… послание для Некроманта.
— Вы хотите, — вздохнул Герман, — чтобы он Пробудил вас или кого-то из вашей семьи, так?
— Разумеется, — согласился собеседник. — Значит, всё-таки не первый?
— Второй.
— Что ж. Я полагаю по вашему тону, вы не видели Некроманта и не знаете, где он. И всё же — запишите мой адрес и телефон. На всякий случай.
Олег мысленно кивнул Владу и самому себе. Всё происходило именно так, как и должно было быть.
Глава 6 — Реакция III
— Опять просили связаться с Некромантом? — с усмешкой спросил Искатель, когда Герман повесил трубку.
— Ага, — поморщился тот, глядя на листок с записанным адресом. — Дмитрий Котлов… что-то даже слышал о нём. Кажется, он и правда влиятельный человек.
— Ты чего?! — вытаращился один из оставшихся. — Про Котлова не слышал?! Металлургический магнат!
— Угу, — кивнул Искатель. — Двадцать лет назад, когда две трети крупного бизнеса отошли Искателям и топовым кланам, Котлов остался на плаву из-за того, что его металл идёт на артефактное оружие.
— Всё-всё, теперь вспомнил, — закивал Герман. — Не суть! Какой мне толк от этого Котлова, если я всё равно понятия не имею, где найти Некроманта?
— Думаю, ты его увидишь, — улыбнулся Искатель. — Не зря же он тебя пометил. Да и через два дня, на открытии…
— Котлов и сам может туда явиться, — буркнул Герман. — И зачем ему тогда я?
— Это тебе ещё спецслужбы не звонили, — заметила тётка в очках. — Поверь, они будет, и они будут настойчивей бизнесменов.
Олег в этом не сомневался. Пускай спецслужбы допрашивают этого парня — им нечего ему предъявить. Разве что они могут его завербовать… Ладно, над этим можно было подумать и в процессе. Он чётко увидел записанный на листе бумаги адрес Котлова — прямо сейчас Герман переписывал его в телефон.
Смятая бумажка полетела в мусорное ведро, но Олегу она была уже не нужна.
«Полетели к первому заказчику?» — обратился он к Владу.
[Не вижу препятствий. Здесь всё равно только разговоры, а там может быть что-то полезное.]
«Разговоры? Не скажи», — покачал головой Олег, вылетая сквозь стену редакции и ориентируясь. — «Мы узнали про предложение Гвинов. Возможно, к ним тоже стоит наведаться».
[Если они заодно с Департаментом — лучше этого не делать.]
«Брось. В Департаменте стоят камеры, фиксирующие разное паранормальное, а у Гвинов они откуда?»
[Думаешь, один из сильнейших кланов города не может их себе позволить?]
«Позволить-то может», — усмехнулся Олег. — «Но зачем им ставить у себя что-то подобное? Они ведь не Департамент. Они не ждут атаки призраков. Клан занимается совершенно другими вещами».
Влад на какое-то время замолчал, задумавшись над вопросов. Олег спокойно, не торопясь, летел по нужному адресу (с его нынешней скоростью даже «не торопясь» всё равно оставалось быстрее средней электрички). Хм… улицы опустели. Не совсем, нет, но никаких митингов больше заметно не было.
Это Департамент перешёл в жёсткую фазу и всех разогнал? Или же люди прилипли к экранам телевизоров, боясь пропустить новости? Вряд ли второе, ведь у всех есть Интернет на мобильниках.
А вот патрули мелких кланов остались.
[Ладно. Возможно, ты прав — насчёт камер,] — заговорил Влад. — [Это специфика твоего мира, и ты в ней разбираешься лучше меня. Но нужно проверить.]
«Как это?»
[Как — моя забота. Просто не суйся туда, пока я не дам тебе на это добро.]
Ладно. Не больно и хотелось. Спустившись чуть ниже, Олег послушал один из разговоров «патруля», воодушевлённо шагавшего по улице в своих карнавальных костюмах.
— Нет, говорю тебе! — судя по наряду в духе фантастических боевиков, это были «Особые». — Всё ловушка! Он соберёт там людей, а потом или зомби начнут убивать их, или ещё что-нибудь…
— Не-а, — второй «супергерой», одетый в зелёный техно-костюм, имитирующий чешую, лениво помотал головой. — Это стереотипы, друг. Ты мыслишь стереотипами. Это как расизм или сексизм, только… ну… короче, ты обвиняешь зомби только потому, что они мёртвые.
— Да потому что они ё**ные зомби!! — первый воздел руки. — Ты хоть раз слышал о зомби-героях? О зомби-спасителях?
— Ага, по телевизору. Сегодня и вчера.
— Без этих, — быстро заявил тот.
— Остановись, — ещё одна Искательница, девушка высокого роста и очень тонкого телосложения, положила руку товарищу на плечо. — Если ты не остановишься, он сейчас начнёт сыпать примерами из комиксов, когда мертвецы сражались на стороне хороших парней, и поверь мне, это затянется.
— Я ему не верю, — отрезал тип в костюме супергероя. — Некроманту. Пусть Ящер перечисляет что хочет, но я просто не верю ему — и всё.
— Сам дурак, — хмыкнул Ящер. — Увидишь, он ещё станет новой местной звездой. «Элите» уже давно нужен кто-то, кто или заставит её шевелиться, чтобы не потерять своего места, и сместит с этого самого места.
— Гвины!
— Гвины мудаки и думают только о своём профите. Они выносят горы лута, но кто-нибудь слышал, чтобы они продавали его на общем аукционе не по тройной цене? Не-а. Они либо продают его своим же, либо дерут такие деньги, что проще повеситься!
— А кто тебе сказал, что Некромант не будет делать то же самое? Он пока пиарится, делает себе лицо, но дай ему время…
— Кэннон, ты только что говорил, что его зомби сожрут всех уже послезавтра, — насмешливо заметила девушка. — Думаешь, ему нужно время?
Кэннон в ответ только развёл руками.
[Они смешны,] — отозвался Владыка. — [Они не воюют — они играют в войну. Возможно, из них в будущем и могут вырасти воины, но только при тщательном контроле, и…]
Олег ускорился, отдаляясь от патруля «Особых».
«Ага, я в курсе», — заметил он. — «Не нужно лекций».
Забавно. До его первого Рейда — до всего, что с ним произошло! — «Особые» и подобные им кланы казались ему крутыми. Если бы его приняли в такой клан — это было бы верхом мечтаний. А теперь — ведь Влад прав. Это просто заигравшиеся парни и девчонки, бывавшие во Вратах средних Рангов, но и только.
Ладно. Пора было добраться до цели. Дмитрий Котлов, значит… судя по адресу — у самого края города, но всё-таки в его черте. Возможно, частная дача?
…так и оказалось. Когда Олег прибыл на место, то увидел дорогое трёхэтажное строение, окружённое высоким забором с колючей проволокой. На месте была и охрана, набранная из Искателей В— и А-рангов.
Да уж. Не имея возможности защититься самостоятельно, Котлов не скупился на защиту другими средствами.
Но, разумеется, Олега такая защита не могла остановить. Всё это было — как и в случае с Гвинами — рассчитано на Искателей-людей, на монстров из Врат, но не на кого-то невидимого и неосязаемого.
Поглядев пару секунд на сурово расхаживающих Искателей-охранников — кажется, соотношение Пробуждённых и Рукотворных было примерно пятьдесят на пятьдесят, или около того — Олег скользнул внутрь. Да, особняк принадлежал действительно богатому человеку. И ведь наверняка это не единственный его дом!
Однако, если он назвал этот адрес — значит, сейчас он здесь. И Олег прошёл сквозь стену.
Где может находиться в своём доме богатый и влиятельный человек? Да где угодно. Но если он ждёт визита, то логичней всего искать его в гостиной или в личном кабинете.
Олег медленно пролетел по первому этажу. Здесь было достаточно людно — человек тридцать — но из них почти две трети явно были охранниками, а все остальные — прислугой. Ни малейшего шанса, что кто-то из них окажется хозяином, если только у того нет привычки делать уборку самостоятельно.
[Будь осторожнее,] — заметил Владыка. — [Не открывай все козыри сразу. Власти сговорились с Гвинами, могли сговориться и с этим типом, чтобы он вызвал тебя сюда для них.]
«Думаешь?» — Олег скептически хмыкнул. — «Департамент мог бы, но поверят ли они, что меня заинтересует предложение богача? Они ждут от меня другого — злобных планов по захвату мира, каких-то зомби-апокалипсисов, и прочих подлянок…»
[Даже зомби-апокалипсис требует материальной базы. Просто будь осторожней.]
Ладно. Это не так уж и сложно — он в любом случае не собирался открывать Котлову свою душу вместе со всеми секретами.
На втором этаже было уже практически пусто, если не считать трёх человек. Ещё один — начальник охраны (или дежурный) в комнате с камерами. И два человека… каждый из которых вполне мог быть Котловым. Чёрт, нужно было найти фотку в Интернете!
Хотя нет; уже секунд через десять до Олега дошла его ошибка. Первому из них — сидящему в уютной широкой гостиной и пьющему чай — было тридцать или около того. Не в десять-двенадцать лет же он удерживал свой бизнес! Да и голос по телефону принадлежал явно человеку постарше. Возможно, это сын Котлова или племянник?
А вот седоватый дядечка лет пятидесяти пяти, сидящий за широким столом в рабочем кабинете и спокойно, неспешно, заполняющий какие-то деловые бумаги — это уже вполне мог быть и сам Котлов.
«Думаю, мы нашли его», — сообщил Олег Владу. — «Появляться?»
[А ты хочешь связаться с ним через зомби] — хмыкнул Владыка. — [Думаю, это тоже вариант. Домик слишком чистенький и убранный, чтобы не попытаться его испортить.]
«Ага — вместе с отношениями. Если это наш потенциальный спонсор, то не вижу причин делать ему гадости на ровном месте».
Мгновение — и Олег появился прямо перед письменным столом в том самом облике, в котором он сегодня, двумя или тремя часами ранее, вещал в Парке Горького.
— Добрый день, — голос Воплощения звучал низко и хрипло, но это был эффект, который Олег специально наложил на шлем. Никто не воспримет Некроманта всерьёз, если тот заговорит голосом юнца, вчерашнего выпускника школы! — До меня дошёл слух, что вы хотели со мной поговорить.
— Вы появились внезапно, — мужчина оторвал голову от бумаг и снял очки. — Но, с другой стороны — достаточно быстро. Признаться, я не думал, что вы появитесь сегодня, да и что вы вообще появитесь…
— А почему, собственно, нет? — Олег пожал плечами. — Я знал, что как только откроюсь людям — на меня посыплются просьбы… вроде вашей. Так, Дмитрий?.. простите, не знаю отчества.
— Я не Дмитрий Ростиславович, — сухо улыбнулся мужчина. — Я его референт. Тем не менее, вас ждал именно я и именно здесь. Садитесь, пожалуйста.
Глава 7 — Сделка
Вот как?
— Дайте угадаю, — Олег старался, чтобы его голос был ровным, спокойным и невозмутимым. — Дмитрий… Ростиславович решил, что личная встреча со мной может быть слишком опасна?
— Отчего же, — помощник олигарха не растерялся. — Просто он — занятой человек, и, при всём уважении к вам, не может бросить всё разом и направиться сюда. Не думайте, что это что-то особенно: так он заключает львиную долю своих сделок.
— Сделок, — Олег не спешил садиться; пальцы в чёрной перчатке барабанили по столешнице из дорогой древесины. — Значит, речь пойдёт о сделке.
— Именно, — кивнул референт. — Вы садитесь, садитесь. Маску я вас снять не прошу — уважаю ваше желание оставаться инкогнито — а вот стоять не стоит, разговор пойдёт долгий.
— Вы в этом так уверены? — Олег всё же присел в мягкое кресло, сдвинув плащ вбок. Да уж, красивый элемент одежды, но далеко не самый практичный!
— Ну — вы сюда всё же добрались, — референт глядел на него с улыбкой. — Полагаю, если бы предложение моего босса не заинтересовало вас совсем, вы бы не утруждали себя тем, чтобы появиться тут, в том числе — так быстро.
Крыть было нечем.
[Держи марку,] — посоветовал Влад. — [Не вздумай выставить себя тем, кто соглашается на первые же попавшиеся условия и не умеет торговаться.]
Это и так было понятно, и Олег задумчиво наклонил голову.
— Думаю, вам будет интересно узнать, — заметил он. — Кроме вашего… босса — были ещё другие люди с аналогичными просьбами. Тем не менее, я решил заглянуть к вам.
— О! — референт снова надел очки. — Мы ожидали этого, разумеется. Тем не менее, и мой босс, и я — мы оба ценим ваш выбор.
Да уж. Этот обмен любезностями ни к чему пока не выруливал. День подходил к концу, а ведь создание клана уже послезавтра!
— Давайте перейдём к делу, — снова заговорил Олег.
— Конечно, если хотите, — согласился референт. — Суть дела, как вы понимаете, проста. Дмитрий Ростиславович уже человек немолодой, самому ему Пробуждение не нужно. Однако, у него есть дочь.
Вот как. Значит, тот молодой человек в гостиной с чаем — тоже не сын бизнесмена, а какой-нибудь очередной помощник референта третьего заместителя четвёртого отдела. Нет, металлургический магнат всё же опасается его. Наверное, это естественно.
— Итак, ваш босс хочет, чтобы я Пробудил его дочь.
— Совершенно верно, — кивнул референт. — Со своей стороны, мы не знаем, что именно нужно вам, однако мы готовы на многое…
— Клан, — коротко и чётко отрезал Олег.
— Эээ… что? — не сразу понял референт. — Простите…
— Клан, — Олег наклонил голову. — Создание клана — послезавтра днём. Люди ждут шоу — что явлюсь я и всё сделают. Кое-что я действительно сделаю. Но есть и менее красивые подробности. Подача документов, оплата всех взносов и налогов, прочие официальные вещи. Мне нужно, чтобы кто-то взял это на себя.
— Я понял вас, — кивнул референт. — Вероятно, мы не уложимся в двухдневный срок, но если сделка будет заключена, то документы поступят уже сегодня — и их обработка пойдёт в ускоренном режиме.
— Меня устроит подача документов, — согласился Олег. — У меня сейчас крайне непростые отношения с «Элитой», ДМК и остальными — они мне не доверяют, но общественное мнение не даёт им открыто напасть на меня.
— И вы не хотите давать им этого повода, — улыбнулся референт. — Отлично вас понимаю.
Хм. А он не дурак.
— Нет, спешу вас успокоить, всё будет по закону. Согласно стандартным правилам, клан считается созданным с момента подачи заявления, однако до тех пор, пока она не будет рассмотрена — его члены не имеют права на выкуп Врат, участие в Рейдах и всю прочую боевую деятельность. А вербовка членов или какие-нибудь торжественные мероприятия…
Похоже, Котлов действительно всё продумал, учёл и дал своим людям инструкции.
«Пока не видишь причин не доверять ему?» — на всякий случай спросил Олег у Влада.
[Увижу — сразу же скажу. Продолжай вести переговоры, не производи впечатление тормоза.]
— Что же, — медленно проговорил Олег. — В целом, это именно то, что мне было нужно. Надеюсь, вы понимаете, что речь идёт не о единоразовом вливании в новый клан, а о полном и долгосрочном контроле нас всей финансово-юридической стороной.
— Да, разумеется, — референт так же мило улыбался. Улыбка была насквозь фальшивой, но полагалась ему по работе, так что Олег не обращал на это внимания.
— Тогда ещё одна, последняя деталь, — кивнул Олег. — Дочь вашего босса — та, кого я должен буду Пробудить. Возможно, это пойдёт вразрез с вашими планами, но она должна будет вступить в тот же самый клан. Мой клан.
Нужно было отдать референту должное — он лишь поднял одну бровь.