Она выдернула стержень из плоти. Крови оказалось немного. При том тварь вполне могла говорить.
— У меня много жизненной силы. Не надейся на победу… Беги, как кролик. Но я тебя измотаю. Это мой мир! А остальные — лишь тупая добыча.
Коврин отошёл к раскидистым кустам. Хотелось броситься туда и исчезнуть. Спрятаться, провалиться под землю.
Только он не на шутку разозлил демона. Несмотря на женскую одежду тот в несколько раз был сильней человека. Так ещё и не поддавался подручным средствам.
— Конечно, я знал, что подруга Иры — уродка. Но не до такой степени… Ладно, шкура у тебя и правда, прочная, — Коврин отбросил в кусты остаток бутылки.
Чудовище направилось к нему, желая приступить к трапезе. Избитый, измотанный человек прекрасно понимал, что отбиться не выйдет. Здравых мыслей не оставалось. Потому парень просто воскликнул:
— Стой! Погоди!
Как ни странно, но это сработало. Демон замер посреди поляны, сверкая желтыми глазами.
— О, точно! — Прокричал Виктор. Отчётливо вспомнился бой со злобным здоровяком. — Я начинаю понимать! Такие как ты сильны, пока на вас обращают внимание. Маришка… Ты же всех отшивала, Маришка… Всех, кто относился к тебе с любовью. А давала только откровенным чмырям!
— Заткнись! — Демон направился вперёд, Виктор вжался в зелёную стену кустов.
— Это грозно… Какие зубы, как у чертовой акулы. Но кто ты без этих зубов!?
После таких слов ужасная рожа стала меняться, превращаясь в женское лицо.
— Вот так… Так… Давай успокойся. Сними свою маску… У нас тут встреча в лайт-формате. Окей?
Огромные зубы убрались в рот, а руки стали короче. Когти тоже исчезли.
— Как ты это делаешь!? — Завизжала Маришка.
— Просто! Каждый гребаный уровень идиотской игры — это моя проблема. Так!? Значит, я должен во всем разобраться. И чтобы это сделать, лишняя мишура ни к чему.
— Ты спятил, придурок! С клыками или без клыков, со звериной силой или просто так — я все рано тебя уничтожу.
— Не спорю, Маринка! Не спорю… Но за что!? Какого черта уничтожать меня? Я не давал никому ложную надежду. Я не изменял никому. Никого не подставлял. И уж тем более, не рушил ничью жизнь, нашептывая тупые гадости! Тебе ясно, сучка!? Ты просто никчемная!
Они ходили друг против друга, как гладиаторы на арене. И каждый пытался найти слабое место, чтоб нанести наиболее мощный удар. Два сгорбленных человека с горящими глазами. Тридцатилетний мужчина и девушка лет восемнадцати, недавно имевшая облик чудовища.
— Моралистика! Ты снова несёшь моралистику! Только не забывай, что я популярна! Меня хотят, за мной бегают. Кто популярный, тот и прав! Значит, могу делать все что хочу. И никто, особенно ты, кретин, не сможешь мне помешать. Так устроена чертова жизнь. Сними розовые очки!
— Конечно! — Всплеснув руками, отметил Виктор. — Ты и твоя грязная задница… Вы были очень популярны тогда. Только где сейчас все поклонники!? Ты никому не нужна. Одна в другом измерении. Твои подруги мертвы. Своего хахаля сама же прикончила. А я… А мне на тебя плевать! Я даже не буду драться! Просто перестану обращать на тебя внимание. И ты тупо сдохнешь. Потому что такие твари не могут жить без гребанного, животного пафоса!
Последние черты зловещего демона стёрлись. Перед Виктором стояла несчастная брюнетка с большими добрыми глазами и дрожащими губами.
— Я красивая! Я всем нравлюсь. Я всегда буду в центре внимания.
— Да, но здесь нет центра… и внимания тоже. Здесь — только я. И мне на тебя по ба-ра-ба-ну!
Коврин демонстративно отвернулся. Как ни в чем не бывало, он начал рассматривать заросли, поражаясь тому, как подробно созданы листья ненастоящих кустов.
— Эй… Стой! Ты меня хочешь. Ты всегда хотел, так? Я крутая, а ты чмо. Чмошники всегда бегают за крутыми, — заверещала Маринка.
— Что это за странные звуки? Здесь нет никого. Наверное, показалось, — скучающим голосом заявил Виктор.
— Издеваешься!? Гад! Живо взял и повернулся, сказала?
— Странно, сегодня такой ветер…
— Повернулся, урод! Я с тобой ещё не закончила!
Девушка хотела наброситься на противника. Но тут в ее животе появилась дыра. Как будто часть туловища стёрли ластиком. Никакой крови и боли при этом не было.
На ногах и руках тоже проступили пустоты. Ядовитая красавица Маришка превратилась в подобие твердого сыра с множеством пустот. Ей стало безумно страшно. Через прозрачные ладони просматривалась трава.
— Пожалуйста… Я не хочу, — плача протянула девушка.
— Исчезни, дура, — обернувшись, отчеканил Виктор.
После чего, Марина рассыпалась лёгким дымом. Казалось, что здесь никогда не было такого человека или демона, или вампира. Просто небольшая полянка с густой зеленью и остатками мусора.
— Не хочу торопить события, но считаю, что уровень пройден! — Бодро сказал Виктор.
Глава 13. Директор
Как только это случилось, перед глазами стало темно. И парень с размаха врезался в стену лицом.
— Ай, черт, ай, ай! Да у вас там, что, переклинило что ли!? — Взревел Коврин.
Он снова находился в школьном коридоре с белыми окнами, где в тишине дремали пыльные классы.
— Замечательно блин, — Виктор потрогал порез на лице. — Как всегда, никакого восстановления. Хорошо хоть мелок на месте… На фонтан надежды маловато.
К счастью, спасительный минерал оказался в кармане. От него отвалился кусок. Но внутренние кристаллы не пострадали. Коврин смог излечить повреждения, приняв прежний вид. Теперь он снова был готов к бою, по крайне мере, физически. Потому что в душе царил настоящий хаос.
Прошло несколько минут. Кабинеты не загорались. А радио предательски молчало. Виктор сел на пол, облокотившись о стену.
Забыв обо всем на свете, он задремал как после тяжёлого экзамена. Неизвестно сколько это продлилось. Но спину начало неприятно тянуть. Колени слегка затекли.
С большой неохотой мужчина открыл глаза, осматривая ненавистный интерьер.
— Ночь, улица, фонарь, вонючая школа. Ничего не меняется годами. Может я здесь уже тысячу лет? — Подумал он.
Вдруг на левой руке заболела кожа. Как будто ее обожгло. Виктор вскочил на ноги, задрав рукав свитера.
Чуть выше места, где принято носить часы, была татуировка. Весьма четкая и слегка красноватая, так как ее только что нанесли. Нож. Крупный кинжал с резной рукояткой.
Коврин мог поспорить, что никогда такое не набивал. У него вообще не было рисунков на теле.
— Что!? Вы совсем спятили!? Вам мало ломать мне психику и пытаться прикончить! Вы ещё портите мое тело! Сотрите немедленно эту дрянь!
Недовольство осталось не принятым. Зато в воздухе появился прямоугольный кусок бумаги, горящий жёлтым светом. Он медленно летел к Виктору, и замер вблизи.
— Ещё что за гадость? Только не говорите, что это коммунальные счета. Будь ты хоть в другом мире, но за воду и сортир плати… Чего? Я должен это читать?
Мужчина нехотя взял листок. И там было сказано:
— Грамота. За боевые достижения. Вы получаете новый ранг «Боец». Вам вручается линейка для лучшего прохождения учебного процесса. Система желает здравомыслия и нахождения верного пути.
Виктор смял странный листок, который тут же исчез.
— Издеваетесь там? Какая ещё грамота к черту!? Какая к такой матери система? Если бы вы меня не похитили, не пришлось бы вообще искать эти пути и выходы! У вас там крыша едет, ребята.
— Вы получили боевой ранг «Боец». Ваши баллы умножаются на два. Вы имеете право на линейку, — произнес динамик школьного радио.
При этом перед глазами мелькнула таблица. И в ней показались все данные, которые действительно удвоились.
— Ээээ, не знаю что это. Но я получил прибыль. Прибыль — это всегда хорошо. Как насчёт подарочной путевки домой? И что за линейка?
Просьба о возвращении назад не принесла результата. Но под ногами что-то отчётливо звякнуло. Коврин вгляделся в пол и заметил маленькую металлическую линейку двадцать сантиметров длиной.
— Боже, да вы расщедрились! С вашими тварями автомат нужен и пару ящиков патронов! Хотя, тогда я швырнул треугольник. Может и этой штукой можно башку отпилить? Да, нелёгкая доля бюджетника. Бери, что дают. Именно поэтому я попер в бизнес.
Виктор поднял кусок стали, покрутил его в руках. И глуповато охая, сунул за пояс. Внезапно, парень заметил, что коридор стал значительно больше, длиннее и шире. Появились дополнительные изгибы, двери, ответвления. Такое чувство, что внутри школы оказалась целая развязка, напоминающая скоростную магистраль.
— Ну и дела. Это теперь универ какой-то… московский, — сказал парень, разглядывая обстановку.
Виктор направился вперёд. Потом осмотрел один из дополнительных коридоров. Слишком много дверей, слишком много однообразия. Скорее всего, бутафория. Просто копия центрального прохода. Или же нет…
Ходить, пробовать каждую дверь? Откроется, не откроется? Хотя, это глупо. Не может быть система такой глупой. А если все кроется в простоте? И как раз надо облазить весь «лабиринт».
Голова шла кругом. Не с кем посоветоваться и обсудить план действий. Неясно куда идти. Проклятый пацан появляется лишь иногда, да и говорит загадками. Прокачанный игрок, называющий себя Охотником — просто псих. Школьное радио… слишком школьное радио. А собственные мысли превратились в напуганную потную белку, несущуюся в колесе бреда.
— Так, вся эта дрянь появилась только что. А первый коридор здесь был постоянно. Надо держаться его, чтоб хотя бы не заблудиться. Только я и так заблудился. Настолько, что едет крыша, — подумал Виктор, заглянув в очередной закоулок.
Там было всего несколько кабинетов. В центральном из них приоткрылась дверь, любезно приглашая войти.
— Это так теперь уровни обозначают? Почему матюгальник молчит? Нет, это что-то ещё.
Коврин понятия не имел, чем бы заняться. Потому просто приблизился к двери. На ней красовалось красное стекло с надписью «Кабинет директора».
— Директор? Это что, главный босс? И как я против главного босса с одной линейкой? Дайте что ль пистолет? А лучше огнемет помощнее… Не, ребят, до директора я еще не дорос. Тут уж хрена…
Виктор медленно попятился назад, надеясь, что его не заметят. Надо как можно дольше растянуть время, чтобы «директор» его не прикончил. Хотя, если система захочет, то смыться не выйдет. Но может, есть хоть какой-то шанс? Хочется в это верить.
— Кто там ходит, ребята? — Заявил басистый голос. — Ну, раз подошёл, заходи уж. Трудности что ль какие, проблемы?
— Черт, он что меня заметил?
— Ну, зря убегаешь, Коврин. Рассказал был, полегче стало.
— Неужели этот козел меня видит? — Подумал Виктор.
— Заходи, заходи, не укушу уж точно.
Старческий голос какой-то. Дед-монстр, это уже нечто новое.
— Ага, не укусишь!? Просто попытаешься оторвать пару конечностей! Знаем, плавали! Я лучше ещё «позанимаюсь». Потом поболтаем!
— Витя, ты чего? В игры свои компьютерные наигрался? Фантазер, ты, конечно.
Чем больше парень слушал обитателя кабинета, тем больше ему казалась, что это он. Дмитрий Иванович, старый директор школы, который ушел на пенсию, когда Коврину было шестнадцать.
Директору стукнуло семьдесят. Неужели до сих пор жив? Хотя в этой уродской игре многое может быть.
— Ну, так что, зайдешь или как? Вроде ж ответов хотел?
Вдруг это приманка очередной твари? А если нежданная помощь? Кто не рискует, тот не кайфует… Или как-то так. Покайфовать Виктору ещё хотелось. Рисковать, не особо. Но скрытые чувства подсказывали, что надо идти.
Черт с ним, он уже отбился от толпы вампиров. Что может быть хуже? Слабый аргумент. А другого попросту не было. Проклиная себя за решимость, Коврин пошел к кабинету.
Невидимая волна пробежала по телу. Стало не по себе. Действительно, создалось ощущение, что нужно войти в апартаменты к большому начальству. И это при том, что с некоторыми депутатами Госдумы Коврин общался на «ты».
— Замечательно, вот тебе и провинциальная школа.
Совладав с эмоциями, Виктор открыл дверь, войдя в комнату. Тут же стало неимоверно тепло на душе. Ведь это тот самый кабинет директора образца две тысячи пятого года.
На полу красноватый ковер. По бокам дремлют два больших шкафа до потолка. В окно стучит ветка ели, которую спилили перед самым выпускным Коврина. Парень оглядел свое тело. Нет, не помолодел. Хотя душой — сто процентов!
Неожиданно из-под стола вынырнул шустрый старик с короткими седыми волосами и бакенбардами. Одет он был в синеватый костюм и полосатую рубашку. На шее болтался плохо завязанный галстук. Серые глаза смотрели трогательно, как у верного пса, отмотавшего с десяток охотничьих сезонов.
— Ха, вот засада, степлер искал. Упал, как в воду провалился, — заявил старик. — Ну, сдались уж, раз пришел, Витя. Здравствуй, кстати.
Виктор протянул руку, пожав огромную ладонь Дмитрия Ивановича. Затем приземлился в твердое гостевое кресло.
— Господи, да здесь все как раньше! Обои ещё свежие… Помню, как тут клеили! А это чего? Громов шкаф поцарапал, когда мебель таскали!
— Да, этим и хорошо тут, что ничего не меняется. Полная стабильность во всем. Ну, ты-то хоть как? — Сказал директор, хлопнув в ладоши.
— Я… Да… Так, — прилив радости схлынул. Виктору стало грустно. — Это же не правда? Вас же тогда проводили? Завуч директором стала. Как ее… Шпала! Точно! Длинная, плоская и с плечами такими… Достала всех, помню. То деньги тянет, то в теннис настольный ни того. Сейчас вот вообще молодую поставили. Младше меня лет на пять. Но вы все равно лучший! Жаль, что это все бред…
— Почему же бред, Витя? Вон, дела делаю, документы оформляю. Ты вот зашёл, доброе слово сказал. Значит уже все неплохо.
Виктор задумался… Скорее всего, в игре есть две стороны. Кроме злых персонажей, ещё и добро. И надо использовать его помощь по максимуму. Иначе, просто не выжить. Стараясь отбросить коктейль из эмоций, Коврин холодно заявил:
— Куда именно я попал?
— В школу.
— Нет, Господи. Дмитрий Иванович! Что это за игра такая? Для чего она нужна?
— Чтобы ответить на все вопросы. Зачем же ещё, Витя.
— Какие к черту вопросы? Не было у меня вопросов!
— Не тебе решать, значит. Были, выходит…
Виктор взялся за голову, положив локти на стол, изобразив при этом скучающий вид.
— О, черт! Были, не были… Ладно, как выбраться из этой дряни!?
— Ну, школа, это не дрянь, давай начнем с этого. А вообще, отучишься, и все кончится. Зачем кричать-то?
— Зачем? Да эта вся гадость… Она ни хрена не учёба! Тут и прикончить могут. Выход отсюда хоть есть?
— Не знаю о чем ты. Раз уж пришел, то учись до конца.
— Пришел блин…
Виктор понял, что очередная попытка провалилась. Ещё бы, просто так его никто не отпустит. Тогда надо добиться хоть какой-то пользы.
— Хорошо, Дмитрий Иванович. А что мне сделать такого, чтоб проще и быстрее учиться? Чтобы скорее прийти к «выпускному»?
Старик хмыкнул, откинувшись в старом кресле. И непринужденно сказал:
— Неважно чему здесь учат. Принцип всегда один — это внимательность, наблюдательность и сила воли. Если этого нет, то ни один предмет не поддастся. Сам по себе знаю.
— Я уже понял так-то. Скажите, закончить эту всю «школу» хотя бы реально? У меня вечность не уйдет хоть на это?
— Реально! Вот это твердо скажу. Образование, оно долгое, тяжёлое. Но обязательно кончается. Будь это хоть университет, а хоть самого дьявола козни.
— Спасибо, обнадежили. Ещё какие козни.
Виктор посмотрел в окно. Там томился расплывчатый пейзаж поздней осени. Хотелось что-то сказать Иванычу. Но он ведь был ботом. Одной из многих кукол этого мира. И открывать душу перед машиной, пусть даже сотню раз доброй, не особо хотелось.
А вот сам директор так не считал. Он начал монотонно рассказывать о каких-то делах, с философскими отступлениями и старыми шутками. Казалось, старик реально не понимал, где находится. И ему искренне хотелось излечить душу «заблудшего» школьника.